Часть вторая ?Битва Льва и Единорога?. Предисловие II (1/1)
?Вел за корону смертный бой со Львом Единорог,Гонял Единорога Лев вдоль городских дорог,Кто подавал им чёрный хлеб, а кто давал пирог,А после их под барабан прогнали за порог?- Клэр Фэррон, мы долго искали информацию о вас. Оказывается, путь ваш к победе начинался трижды. Впервые вы вступили в Игру на нелегальных турнирах. Да, дорогие зрители, некоторые фанаты знают этого бойца под другим именем! Неизвестный пользователь много лет выступал с вашим виртуальным аватаром в боях на локальных аренах!Ноктис слышал это впервые. Пристально рассматривая огромное изображение Лайтнинг перед собой, он пытался прочесть её эмоции на экране.- Второй раз путь сюда начался, когда ваше тело нашли на архивных уровнях, запечатанным в кристалл. Агент ?Льва и Единорога? утверждает, что ваш аватар был выкуплен с подпольных боев за баснословную цену, - не зря Кэлуму всегда казалось, что у Лайтнинг есть второе дно. Ноктис не знал и об этом факте, поэтому хотел по глазам Фэррон понять, правда это или небылицы.- И наконец третий пункт отсчета вашей истории - день, когда вы воссоединили свой сетевой образ и тело, - взгляд Лайтнинг в ответ на каждую фразу был одинаково напряженным и выдавал её с потрохами. - Какой из этих моментов вы сами считаете ключевым?
Фэррон вздохнула и, кажется, покраснела.
?Грёбанная курица Фэррон, не сейчас!? - украдкой сжал пальцы в кулак Ноктис. Эта её ?беззащитность? порой задевала его. Слишком уж реальное тело девушки контрастировало с её сильным аватаром в Игре и с жестким характером.Секунда - и Лайтнинг собралась, бесстрастно ответив:- Для меня эта история началась, когда мои дух и плоть вновь воссоединились.
Ноктис почувствовал ком в горле и еле заметно сжал губы. Проклятье! Характер Фэррон вечно скакал от этакой чистоты, даже какой-то невинности до прямолинейности и твердости. А в Игре она всегда была хладнокровной, расчетливой и собранной. Как после такого можно было ей верить хоть в чем-то? Он и не верил никогда, ожидая предательства в любой момент.Синяя голо-девушка, сотканная из света, после такого простого ответа Фэррон будто разочаровалась и потеряла к ней интерес.- Теперь перейдём к вам, Люцис Кэлум, - сказала голо-девушка и посмотрела на Ноктиса.Он приподнял подбородок, показывая, что не боится её. Но как же глупо было сверлить голограмму ведущей взглядом. Особенно, когда его лицо красовалось на каждом экране.
- Ваша фамилия хорошо известна всем. И далеко не благодаря вам и вашей игре, - попыталась задеть его ведущая. Ноктис лишь приподнял бровь, словно говоря, что укол его не достиг, и приглашая женщину продолжить. - Что ж... Как же чувствует себя наш ?Принц? без своей свиты в финале? - экраны показали кадры прошлых годов, как в этой студии сидели другие люди. - Я говорю о том, что последние два финала мы видели вас здесь с вашими друзьями, Гладиолусом, Промпто, Игнисом. А теперь вас окружает эта компания из Единорогов. Из тех, с кем вы боролись на локальном турнире своего уровня, - синяя голограмма выразительно покосилась на Клауда и Лайтнинг.Ноктис внутренне содрогнулся, заметив Гладиолуса на экране. Больше их команды не существовало. Ведущая, чувствуя, что Кэлум мешкает с ответом, подтолкнула его:- Неужели вы предали ваших друзей ради девушки? Пожалуй, это главный вопрос, мучающий ваших поклонниц.- Если бы я делал выбор, то мои друзья были бы здесь со мной, - ответил он сквозь зубы.Ноктис в душе выругался, напоминая себе, что он здесь не впервые, а эта стерва, зная его характер, пытается спровоцировать его.- Значит, вы недовольны своей нынешней командой? - зацепилась за его слова ведущая.- Я доволен, - громко сказал Ноктис. - Мы победили всех соперников и сейчас готовимся к бонусной битве, значит, мои личные предпочтения не имеют значения.- Неужели между вами тремя за время, пережитое вместе, прошедшие бои с соперниками не возникло близких отношений?Ноктис уже ненавидел эту гребанную синюю девку. Для него это был слишком личный вопрос, особенно в отношении Фэррон. Ему не хотелось признаваться в предательстве своей ?команды? и тем более меньше всего хотелось выносить свои болезненные отношения с Фэррон на публику. Она была в нем и его голове: иногда это походило на кошмар, иногда на глоток воздуха или побег из реальности в Игру. Но никогда на настоящую связь между парнем и девушкой.Ведущая, почувствовав в его молчании слабину, решила надавить:- Я имею в виду, что, пожалуй, каждая ваша фанатка мечтала бы оказаться на месте Клэр Фэррон. И неужели она не поддалась на чары Кэлума?Эта речь звучала уже крайне раздражающе.
- Мы здесь, кажется, ради того, чтобы играть? Прочее нас не волнует. В любом случае вы должны задавать этот вопрос не мне.- Правда? - наигранно спросила ведущая. - Хорошо. Клэр Фэррон, какие отношения связывают вас с Ноктисом Люцис Кэлумом?Чертова Лайтнинг снова распахнула свои глаза, будто приняла удар по лицу - розовый цвет её волос и щёк оттенял их голубизну.
- Мы команда, - сказала Лайтнинг негромко, но чётко. Сразу стало ясно, что эту фразу Фэррон повторяла вслух не раз.- И только?- Этого недостаточно, чтобы быть здесь? - спросила Лайтнинг.Ноктис не сдержался и скривил губы. А что он ждал? Что она скажет что-то другое перед всеми этими людьми? Что-то, что расставит все точки над ?i? в их отношениях? То, что он сам не мог сделать даже наедине с ней? В конце концов они так и остались двумя противоположными фигурами на шахматной доске. Он хотел пообещать себе, что поговорит с ней обязательно, но подозревал, что не сможет. Возможно, шанса остаться наедине больше не будет никогда.