6. Сближение (1/2)
В голове её звучала музыка. Интересно, а когда в последний раз она слушала музыку? Или это в её жилах до сих пор играло чувство победы и адреналина?Лёжа на койке, Лайтнинг смотрела в потолок. Здесь было не так уж и ужасно. Почти как их уровень, только в миниатюре - тяжелые двери с замком доступа и комната, туалетный закуток за перегородкой. Даже больше места, чем в её каморке. Все вокруг белое, обито чем-то мягким.
Единственным неприятным тут казалась стена напротив двери. Под толстым слоем стекла было зеркало. Только зайдя сюда, Лайтнинг заметила его и тут же осознала, что за все это время не видела на уровне ни одного зеркала. Это было странно и страшно. Почему она в первую же очередь после пробуждения не захотела посмотреть на себя? Лайтнинг ведь не помнила свой жизни раньше, сколько ей лет и какая она.Лицо напротив напомнило Фэррон о девочке с розовыми волосами, которая приходит к ней во сне. Светло-голубые, почти серые глаза, чётко очерченные чёрными ресницами. Тонкие волосы с еле заметным розовым оттенком. Болезненно бледная, полупрозрачная кожа. Тут были недостатки и несовершенства, подтачивающие самоуверенность Лайтнинг, поэтому она быстро отвернулась от своего отражения. В тот момент не хотелось, чтобы её настроение что-то портило. Избегая смотреть в сторону стены с зеркалом, Лайтнинг уснула на узкой койке. И теперь, пережив первую ночь своего наказания, была довольно счастлива. Впервые сон Фэррон не прервал кошмар, а осознание полной победы над врагом до сих пор не покинуло её.
Неожиданно Лайтнинг услышала знакомый писк робота и резко поднялась с кровати. Действительно, в центре комнаты стоял Мугл с подносом отвратительной серой еды.- Ваш завтрак, - чопорно сообщил Мугл и поставил поднос на пол. Лайтнинг смутилась, не понимая, откуда он взялся в комнате. Робот втянул голову.- Постой. Эстеймприходил? - спросила Лайтнинг неловко.Робот обиженно вытянул шею:- Хоуп Эстейм запрашивал связи с вами, но ему было отказано.Договорив, робот вернул голову на место и поехал под кровать. Лайтнинг свесила голову с койки, проводив его взглядом. Мугл исчез в очередном проходе для роботов. Лайтнинг же слезла с кровати и легла на мягкий пол. Секунду помедлив, она сглотнула и полезла рукой в темноту. Там действительно оказался проход. Она подтянулась выше, так, чтобы он оказался на уровне её глаз. Удивительно, в самом углу Лайтнинг заметила свет - видимо, дыра в перегородке, разделяющей туннель. Первая мысль была о том, что это просвет на другой уровень, но вряд ли все могло быть так просто. Она даже пододвинулась ближе, почти залезла под койку, силясь рассмотреть, что там скрывается. Все светлое и мягкое... Как и её тюрьма.Неожиданно там показалась чья-то нога, обутая в чёрный военный ботинок. Фэррон аж дернулась.- Эй! Кто там? - повысив голос, спросила Лайтнинг. Лишь секунду спустя она осознала, что человек с той стороны может её не слышать или не знает, откуда она говорит. Лайтнинг повторила свои слова громче и чётче. Нога к её радости задержалась на месте. - Я внизу, в туннеле для роботов.Человек в соседней комнате согнулся и, видимо, склонился над койкой.- Да.
Сосед наконец лёг на пол, и Лайтнинг увидела насыщенно синие глаза и темно-серые волосы. Радость сразу сползла с её лица.- Кэлум, а ты что здесь делаешь?!- Я здесь из-за тебя, идиотка, - ответил тот сквозь зубы.
Ноктис, услышав идущий непонятно откуда голос,насторожился. Мелькнула мысль: "Не свихнулся ли какой-то из роботов?" Но, увидев напротив голубые глаза, понял - это Фэррон.Лайтнинг моргнула и неожиданно нервно засмеялась. Отличное наказание - провести бок об бок эти дни именно с Ноктисом. Она даже прикрыла рукой лицо.- Совсем с катушек съехала? - проговорил Ноктис, все ещё злясь из-за поступка Лайтнинг.Фэррон остановилась, приложив руку к губам - улыбка уже не хотела сползать с них.- Мы же здесь все двинутые! - сказала Лайтнинг насмешливо.Её беззлобный смех и искрящиеся глаза раззадорили Ноктиса лишь сильнее - слишком уж они противоречили его настроению.- Какого дьявола ты это сделала? - зло и сквозь зубы сказал Кэлум. Побои от Лайтнинг были мелочью, лишь пара синяков. Но конечный результат, где Ноктиса заточили на двое суток, стал худшим из того, что могло произойти с командой Львов перед турниром.Лайтнинг подобралась и честно ответила:- Мне надоели предупреждения этого очкарика и твои угрозы.- Что? - сморщил нос Ноктис. Он даже не думал, что Игнис разговаривал с ней. Впрочем, от него такого можно было ждать. Да и понимание того, что не только Ноктису промывали мозги последние дни, показалось приятным. - Что он тебе говорил?Лайтнинг приподняла бровь.- Вы же из одной шайки. Он не рассказал, что ?попросил? меня не попадаться тебе на глаза? - казалось, она специально дразнит его.Ноктис постарался остаться хладнокровным.- Очень в стиле Игниса, - проговорил Кэлум, отворачиваясь и вновь вглядываясь в потолок. - Если тебя это устроит, мне он тоже запретил драться с тобой в Игре.Лайтнинг в какой-то момент поймала себя, что любуется профилем Ноктиса. Даже мурашки пробежались по спине. В некоторые моменты, когда Кэлум был отстранён, он мог казаться красивым, как ледяная фигура. Лайтнинг тоже отвернулась, смотря в белый потолок, словно смутилась.- Так чего же ты на радостях не вмазал мне в ответ? Я ведь сама пришла к тебе.Ноктис кривил губы:- Много ты понимаешь, дура... - конечно, не ответить на удар - бессмысленный шаг. Можно было и съездить по лицу девчонке, все равно наказание на него навесили. А так хотя бы не было бы обидно. Если бы это был один из парней Единорогов - Клауд или Сноу - Ноктис и думать бы не стал. А её удар был как ведро ледяной воды. Он просто остолбенел. - Мы не в Игре, - все, что Ноктис смог из себя выдавить.Лайтнинг оторвала глаза от потолка и покосилась на его лицо. Все тот же холодный профиль.- Что, если я скажу, что в Игру не полезу даже ради того, чтобы размазать тебя? А здесь, похоже, ты и твои дружки слабы - способны лишь на угрозы.Ноктис вновь повернулся и с каким-то презрением посмотрел на Лайтнинг. Он долго молчал, словно сдерживал одну грубую угрозу, вертевшуюся на его языке, за другой.- Что? Хочется, чтоб кто-то заехал по твоему смазливому личику? - наконец выдавил Ноктис, а Лайтнинг неожиданно даже для самой себя покраснела. - Если бы я хотел именно этого, давно бы уже подкараулил тебя. На уровне можно найти места, куда Муглы редко заглядывают, - сообщил Кэлум.Лайтнинг почему-то мысленно вернулась к душевым.- Тебе повезло, что там были только Игнис и Глад... - неоднозначно проговорил Ноктис. Вряд ли девчонка могла понять его. Да и он сам не очень-то жаждал объяснять, что при посторонних, особенно если их стычку увидел бы кто-то из Единорогов, ему пришлось бы вести себя по-другому.
Несколько мгновений Лайтнинг смотрела в его глаза, словно заглядывала в глубину колодца, затем моргнула. Это движение было подобно кивку в знак понимания.Лайтнинг много чего чувствовала в Ноктисе, что могла бы найти в самой себе. И его болезненную психологию ?победителя?, и стремление прятать ото всех свои слабости и страхи. Не такими уж разными они были.Их разговор вдруг прервал протяжный звук открывающихся тяжелых пневматических дверей. Лайтнинг исчезла из просвета в туннеле.Фэррон успела подскочить и сесть на пол, прислонившись к койке плечом, прежде чем двери открыли лицо её гостя.
На пороге изоляционной зоны стоял Ардин, премерзко ухмыляясь в своей обычной манере. Бросив взгляд на девчонку и поднос с едой, он сделал вид, что все так как и должно быть.Дверь за гостем закрылась.- Хорошо выспалась? - спросил Ардин.Лайтнинг чуть отодвинулась назад, будто хотела закрыть собой ту лазейку в тоннеле, хотя вряд ли кто-то ещё о ней знает. Она закинула руки за голову, твердо отвечая на вопрос:- Лучшая ночь за неделю.Ардин приподнял уголок губ ещё выше, затем с насмешкой произнес:- Твой саппорт уверен, что ты сделала все специально, лишь бы в очередной раз избежать сессии в Игре.- Почему бы и нет? - проговорила Лайтнинг.Ардин смотрел на неё со смесью насмешки и издевательства.- Знаешь, ведь для того, чтобы подключить тебя к Игре не нужно согласие. Снотворное или удар парализатора не помешают подключению.Лайтнинг не понравились эти угрозы:- Думаете, я буду хорошо драться в Игре, если меня туда затащат насильно?Ардин сделал пару шагов к ней и наклонился, чтобы поймать Лайтнинг за подбородок. Смотря в прозрачные, как голубые льдинки, глаза, он произнес:- Нет. Если будешь драться плохо, тебя будет выкидывать из Игры раз за разом, как тогда, с Ноктисом. Приятное было ощущение?Ардин приложил к губам Лайтнинг палец и как будто размазал ледяной поцелуй. Фэррон, скрежеща зубами, отдернула голову. Взглядом она встретилась со своим тощим отражением в зеркале.Ардин выпрямился:- Упрямства тебе не занимать. Но, пожалуй, хватит дурачиться и строить из себя революционерку. Пора признаться себе, что у тебя только два пути. Или во время турнира ?Льва и Единорога? мы загрузим тебя в Игру насильно, или ты наконец поведёшь себя по-взрослому и послезавтра сама выйдешь туда.Лайтнинг молчала, не смотря больше на Ардина. Да, это был не Хоуп. У этого человека характер был куда более жесткий, он мог вывернуть тебя наизнанку, добиваясь своей цели. Ардин секунду-другую стоял над Лайтнинг, будто закреплял результат своих слов, а потом молча ушёл.Ноктис хоть и с трудом, но слышал все. Этот голос он мог узнать, даже не видя лица. Три сезона он знал Ардина. Он то поддерживал Кэлума, то помогал Единорогам, то закручивал всем гайки. Но, как бы ни был доброжелателен ко Львам Ардин, Ноктиса подсознательно передергивало от него. Даже сейчас, когда Идзуния переломил эту девчонку, как сухую ветку, Ноктис ощутил не столько сладость от мести Фэррон, как чувство мерзости.
Фэррон сидела, не шевелясь, еще долгое время после того, как двери закрылись. Ноктис видел лишь руку и подрагивающие пальцы. Он решил уже, что девчонка не станет с ним говорить больше... Может... Она плачет?***Ноэль закрыл глаза, мысленно возвращаясь к ?белой комнате?, так он окрестил место загрузки, в котором осознал себя полчаса назад. Белый свет отовсюду, и ты весишь в центре, словно сгусток сознания, будто у тебя нет тела. Он очнулся там с одной мыслью: ?Защитить Юл?. Когда его выкинуло в локацию, Ноэль, мелко дрожа, стал оглядываться.?Где она??
?Здесь только ты, не бойся?, - сказал чужой мягкий голос в голове.Осознание того, что Юл нет рядом, упало на плечи свинцом. Ноэль словно стоял под ледяным горным водопадом. Руки опустились, взгляд он поднял к небу.
?Если её здесь нет, то зачем здесь я?? - вопрос в пустоту, просто нежелание существовать без Юл.?Чтобы играть?, - ответил чужой голос.Ноэль сжал кулаки и зарычал от бессилия.?Это всего лишь Игра, ты внутри, но мы вернём тебя в настоящий мир?.- Нет, - закричал в полный голос Ноэль. - Она была со мной, Юл... - парень упал на колени.?Вы оба застряли в Игре, мы вас обоих вытащим...? - голос в голове замолчал. Ноэль хотел упасть и скрутиться на полу в комок от бессилия. Когда он коснулся лбом земли, перед глазами зарябили цифры очередного отсчета назад. После нуля была белая вспышка и полная апатия, он снова оказался в пространстве между Игрой и реальностью.?Успокойся, сейчас ты выйдешь из Игры...?
Удар был похож на разряд тока в позвоночник. Несколько секунд свободного падения в полумраке. Сознание нащупало тело, но оно было ватным, будто летело в пространстве без гравитации. Ноэль отдался своим ощущениям, напрочь забывая последние мгновения в Игре. Слишком потрясающим было чувствовать, как каждый твой нерв присоединяется к позвоночнику, а тело поплавком поднимается из бездны. Как путы, державшие его прежде, отходят. Как свежий холодный воздух струей бьет в лицо, продувая нос и рот. Ноэль приоткрыл слипшиеся ресницы. Свет на потолке его ослепил. Юноша поморщился, чувствуя на лице кислородную маску. Одним движением он сорвал её. Вокруг размытые пятна и глухие звуки. Ноэль отмахнулся от тени, нависшей над ним. Его руку поймали. Несколько мгновений - и он увидел человека рядом.- Добро пожаловать, -усмехнулся Игнис.