Глава 9. В когтях природы. (1/1)

—?Помогай,?— Аркаша держал футболку. Пашка обрабатывал антисептиком пинцет и нож. На связь выйти не удалось. Коммуникатор продолжал молчать. То ли они были по-прежнему далеко от базы, то ли имелась иная причина отсутствия связи. Результат, однако, от этого не менялся.?— Сколько у нас времени? —?Паша, как и его друг, снял защитную маску. В этих местах воздух был относительно чистый. И сейчас он был нужен как никогда.?— Через пару часов личинки доберутся до мозга,?— хрипло проговорил Аркаша,?— через три?— от меня останется только ходячая оболочка. У нас два часа максимум. Если мы не извлечем их сейчас, то придется бежать к базе своим ходом.?— Да даже за два часа они успеют изъесть тебя до основания,?— Пашка раскладывал на ткани обработанные инструменты,?— Извини за прямоту. И успеем мы за два часа добраться до базы??— До базы километров двадцать по джунглям. Шанс есть, небольшой, но есть. Внутренние органы и ткани можно восстановить, а вот мозг… Даже если выживу, скорее всего останусь идиотом. Выбор невелик. Передай аптечку. Аркаша вынул оттуда шприц. Набрал в него зеленоватую жидкость из своих запасов, затем вколол ее себе.?— Что это??— Это нужно, чтобы замедлить личинок. Состав действует на них как парализатор.?— Я смотрю, у тебя есть зелья на все случаи жизни.?— Не отвлекайся. Начинай! Пашка слегка расширил ножом одну ранку. В ней он заметил белесый хвост личинки.?— Иди сюда! —?он сунул пинцет в ранку, подцепил стручок, потянул. Аркаша сморщился.?— Больно??— Неприятно. Эти твари выделяют какие-то ферменты, из-за которых носитель не чувствует боли. Интересно, почему они решили, что мы подходим для вместилищ под их потомство? Мы не выглядим столь угрожающе…?— Давай решать проблемы по мере поступления,?— Пашка был очень бледен. Ирия научила его извлекать пули и осколки, обрабатывать раны, накладывать шины и швы, но про извлечения инородных живых существ речи не было. Да и остальное было лишь в теории. ?Надеюсь, тебе не придется заниматься этим на практике??— говорила Ирия, когда Пашка заикался о реальных случаях.?— Захватил??— Да.?— Тяни. Пашка потянул за ручку пинцета. Снова послышался противный хруст. Пашка сглотнул, сдерживая тошноту.?— Почти готово,?— стремясь успокоить Аркашу пробормотал Пашка.?— Это только первая,?— судорожно выдохнул Аркаша.?— Не переживай, прорвемся. Есть! В щипцах пинцета задергалась первая личинка. Она была около полутора сантиметров в длину и чем-то походила на личинку майского жука. Увидев ее Аркаша закатил глаза, охнул и потерял сознание.?— Отлично,?— вздохнул Пашка бросая личинку на землю и раздавливая ботинком,?— эй! Космобиолог! Подъем! Он похлопал друга по щекам. Спустя полминуты Аркаша вновь был в чувствах.?— Ни разу в жизни не отключался вот так,?— вздохнул он, но быстро взял себя в руки?— это была первая. Как минимум десяток?— впереди.?— Десяток????— Хорсефлы обычно пускают от пятнадцати до двадцати личинок. Наши дела плохи. Боюсь вытащить всех не получится… За час Пашке удалось вынуть семь личинок. За это время Аркаша еще несколько раз терял сознание. Но от боли вновь приходил в себя: Пашке не всегда удавалось действовать аккуратно, не помогала даже природная анестезия от личинок.?— Дальше ковыряться не вижу смысла,?— Пашка отложил нож,?— уже кровь снова пошла.?— Если так, то смысла действительно нет. Личинки выделяют вещества, которые повышают свертываемость крови. Если она идет, значит рядом их уже нет. Значит они прошли дальше и будут пожирать жертву изнутри…?— Ты сможешь их задержать? —?Пашка начал складывать вещи обратно в рюкзак.?— С моими препаратами?— максимум еще на час. По моим подсчетам у нас два часа с копейками. Пока они не доберутся до моих мозгов. Ребята поменялись местами. Теперь уже Пашка снял куртку и футболку, а Аркаша осмотрел спину. От поясницы и почти до левой лопатки тянулся неглубокий, но серьёзный порез. Он слегка кровоточил, но болел не сильно. Аркаша обработал рану и наложил повязку.?— Шрам, боюсь, все равно останется,?— сообщил Сапожков.?— Шрамы мужчину украшают. Закончив с перевязкой и сборами, они двинулись дальше. Дальнейший путь лежал через густые джунгли. Они вновь надели маски. Один раз на пути им попалась сероватая змея, похожая на медянку, только размерами с маленького удава.?— Животная активность, говоришь, минимальна? —?с сарказмом бросил Пашка.?— На самом деле так и есть,?— у Аркаши иногда вздрагивали колени,?— если бы мы шли днем, нам попалось бы намного больше ?интересных? экземпляров. Вряд ли бы мы вообще остались в живых.?— Это бодрит. Они перешли на бег. Хотя дневной удушливый зной уступил относительно терпимой ночной духоте, бежать все равно было тяжело. Один раз пришлось преодолевать вброд узкую и мелкую речушку, где они ненароком потревожили спящего краба размером чуть ли не с камеуса. Они уже вышли на берег, когда краб попытался вцепиться Пашке в ногу. Тот не стал отпугивать его или отступать, а просто отпихнул подальше. У Аркаши при всей его любви к живой природе не возникло желания осуждать друга. Несмотря на духоту, темп они не сбавляли: подгоняло понимание, что в этот самый момент внутри Аркаши копошатся жуткие создания, убивающие его изнутри. Они преодолели несколько километров, когда коммуникатор Аркаши вдруг ожил. На связи была Кора.—?Ребята! Вы слышите меня??— Кора! —?хором воскликнули ребята,?— как ты спаслась? ?— Вижу! Уже лечу. Через пять минут флаер Коры, с обгоревшей краской и потемневшим стеклом, уже садился на поляну. Пашка, превозмогая боль в груди, буквально втащил Аркашу внутрь и сразу же пристегнул его и себя: больше летать никто не хотел. Флаер понесся в сторону базы.?— Да, досталось вам,?— озабоченно произнесла Кора, увидев их ободранные куртки и расцарапанные лица,?— простите, что так вышло. Вы чуть не разбились.?— Это я виноват,?— вздохнул Пашка,?— пристегнись я сразу, ничего бы не было. Никаких полетов, падений и поджаренного флаера.?— Это не страшно. Аппарат предназначен для экстремальных условий. Горело в основном драконье топливо. Ну, краска чуток облупилась. Аркаша! Сколько еще времени??— Еще…примерно… полчаса… —?Аркаша говорил с трудом. Лицо было очень бледным, глаза закатывались.?— База! Орват на связи. Срочно готовьте бригаду медиков с морозильной установкой. Да. Да, хорсефлы. Мы уже рядом, готовьтесь. Пока летели, Пашке приходилось тормошить друга, чтобы тот не отключался. Страшно было представить, что он умрет в отключке.?— Садимся! —?Кора запустила посадочные двигатели. Пашка отстегнулся сам, отстегнул Аркашу. Флаер сел. Гераскин поволок Аркашу к выходу. Кора выскочила и бросилась к аппарели на помощь. Сапожков хрипел и стонал и почти не шевелил ногами.?— Тихо, друг, тихо, сейчас полегчает… Вдруг Аркаша схватил Пашку за ворот куртки. Пашка посмотрел другу в глаза. Они не ловили фокус, из горла доносился хрип. Хрип нарастал, Аркаша трясся будто бы в горячке.?— Эй, эй! Умирать рановато! —?прикрикнул Паша на друга,?— Кора! Быстрее! И вдруг изо рта у него показался белый отросток толщиной с два пальца. Пашка в ужасе отскочил. Аркаша повалился на пол, дергаясь в конвульсиях. Изо рта, из носа, из ушей лезли личинки, ползли к Пашке, он в панике отбрасывал их ногами, не понимая, что кричит. Кричит так, как не кричал никогда в своей жизни. Желание помочь другу подавлялось отвращением, паникой и ужасом. Он выкрикивал самые грязные ругательства, из глаз лились слезы, ноги инстинктивно давили белых тварей, величиной с кулак. А крик все рвался и рвался из горла, срывая до крови связки……А во флаер уже вбегала Кора с командой медиков и морозильной камерой. Даже при малейшем шансе на спасение они должны были бороться за жизнь человека.Даже если шансов нет.