Эпилог (1/1)

Клэйтон с каким-то потеряно-благоговейным видом вчитывается в выписку из протокола вскрытия, дрожащими руками, с нарастающей тревогой, чувствуя, как ком подкатывает к горлу. Потом недоверчиво смотрит на патологоанатома?— светлую женщину средних лет с дежурной приветливой полуулыбкой, но холодным, безразличным взглядом?— всё-таки профессия здорово сказывается?— и с нерешительностью кивает, мол, да, вроде как готов.Она откидывает простыню и Скотт морщится от увиденного?— он-то точно знает, как выглядит выстрел из дробовика в упор, но видеть такое спустя несколько лет после пережитого ада, всё равно не то, что хочешь лицезреть ещё раз. Напоследок, так сказать. Контрольный. Тем более, на своём друге.—?Здесь написано,?— мягко начала женщина,?— что у него нет ни семьи, ни родственников, а из знакомых только Вы. В телефоне было достаточно номеров, но мы прозвонили по самым часто используемым. Вы узнаёте этого человека?Трудно сказать?— узнаю. Клэйтон не хочет в этом фарше до середины груди узнавать Брета, однако, татуировки у того характерные. С такими точно не перепутаешь. Худоват, правда, но исходя из его состояния…—?Вещи узнаёте?Альберт кивает. Они не общались где-то месяц по своим причинам; Брет жаловался, что не может так жить, что ничего не чувствовать?— самое страшное, что с тобой вообще может произойти, а неконтролируемую регенерацию можно назвать раком. Он говорил, как всё равно испытывает резкие приступы паники, будто ножом по нервам полоснули, и еле сдерживается, чтобы ни на кого не наброситься и вообще никак себя не выдать.Брету было очень тяжело. Было.—?Ещё,?— патологоанатом закрывает тело простынёй,?— я знаю, что Вам тяжело, мистер Альберт, но Вы должны подтвердить имеющуюся информацию: Вы с Бретом Отри были на заражённой территории около года, так? —?кивок. —?Но в ходе выживания Брет Отри был укушен, но не превращён. Может ли это означать, что вы оба обладаете иммунитетом к вирусу?Если б не бешено стучащее сердце, Клэйтон бы иронично хмыкнул?— ему запрещено говорить правду, поэтому он неопределённо кивает снова, пожав плечами для надёжности, ощущая себя китайским болванчиком.—?Может ли это означать, что в какой-то момент он просто потерял контроль над собой, что привело к таким последствиям?Может. Скотт уверен, что может, вот только Брет скорее сам себя застрелит, чем на кого-то нападёт?— он не их тех, кто прилюдно о своих проблемах говорит, как бы не страдал. Боится-то он много чего, только никогда этого не покажет остальным. Навсегда с гордо задранной головой.Клэйтон расписывается в каких-то бумагах, на автомате несколько раз перекладывает свои вещи по карманам, и на деревянных ногах выходит из морга. В голове какой-то белый шум. Трудно принять тот факт, что Брета вот так… застрелили. Он не мог сам так выстрелить даже при желании, уж Альберт-то на ходячих проверял. Это значит, что тот либо сболтнул лишнего, что наиболее вероятный вариант, либо же влез во что-то другое, что также не исключалось. Втянуть Отри в авантюру?— пара пустяков. Достаточно спросить: ?Слабо???— и он тут же докажет, что тормозов не имеет. Фраза: ?Я не трус, но не дурак??— прозвучит только от какого-то совсем уж дикого предложения.Музыкант выходит на крыльцо даже не замечая, как к нему направились две ужасно знакомые, прямо уже ненавистные фигуры.—?Скучаешь? —?тянет лыбу Эрнест, и ему хочется с ходу все зубы выбить вместе с острыми металлическими коронками. —?Мы тут тоже не просто так, как ты понял.Ася тоже не выглядит расстроенной?— она как всегда никак выглядит, как биоробот какой-то?— только чуть головой кивает в знак приветствия. А потом чуть ухмыляется, когда что-то знает и не может сдержать рвущийся сарказм. И за это издевательство Клэйтон готов гореть в аду, но искренне ненавидеть этих субъектов.—?Это ваших рук дело? —?только цедит мужчина, стараясь не смотреть на хитрые рожи.—?Если б наших, то ты бы узнал первым, а не последним,?— загадочно тянет Эрнест. Закуривает. Специально выпускает дым в сторону Скотта.—?Что, узнал? —?Ася и правда совершенно не контролирует своё лицо?— сейчас, например, превосходство не скрывает даже налёт коварства. Но стоит заглянуть в глубокие, подёрнутые холодной яростью карие глаза, как её губы кривятся в сползшей улыбке. —?По татуировкам всегда узнают, да?Вообще, Альберт догадывается, к чему та клонит и, наверное, впервые это вызывает противоречивые чувства испытывать прямую неприязнь к Асе, но верить в её слова. Надеяться на их правдивость. Поэтому лишь вопросительно выгибает бровь?— всё-таки раз она с Эрнестом, значит, дело пахнет расследованием, ибо девушка замечает незаметные детали, а Эрнест, каким бы придурком не хотел казаться, отлично просчитывает наперёд самые невероятные, но самые возможные ходы, пока полиция позади на порядок. Чёртов Шерлок. Неудивительно, что с таким подбором талантов они умудряются бесследно исчезать и всегда сухими из воды.—?Ты даже те неудачные линии рассмотрел, да? —?продолжает Ася.—?Нет,?— честно признался музыкант. Хотелось то ли заставить Эрнеста проглотить сраную сигарету, то ли закурить самому.—?А стоило бы?— подделка качественная,?— и тут же отвечает, не дожидаясь реакции. —?Чернила совсем свежие, нанесены, что характерно, не посмертно, а это значит, кому-то необходимо, чтобы все подумали, что Брет мёртв. Полиция спишет ?висяк? на вспышку агрессии и чью-то самозащиту; мы, не имея доказательств обратного, не можем оспорить это, а так как самой организации по документам не существует, и она, как бы, занимается совсем другим, то и на экспертизу подавать особо резона не имеем. А ты, как самый близкий ему человек?— можешь.—?То есть,?— медленно проговаривает Клэйтон?— его сердце пропустило удар так же, как он пропустил половину текста мимо ушей,?— ты хочешь сказать, что-то?— не Брет?—?Я ж сказала,?— ворчит девушка. —?Кто-то очень не хочет, чтобы мы нашли концы, вот только?— зачем? В смысле, зачем им именно Брет? Типа, будут из него антивирус выжимать? Шантажировать нас? Что? Это достаточно странное дело, хочу сказать.—?Как я люблю прям,?— любовно затягивается Эрнест и наконец-то тушит окурок. —?Поэтому теперь мы снова команда, Скотти. Видишь, как нас судьба сводит постоянно? Вот я тоже не в восторге, лучше б так сама с Бретом сводила…Не секрет, что Эрнесту Отри нравится, и, Альберт почти уверен, что тот сам вызвался в участвовать в поисках.Если это правда и Брет жив, то есть надежда его вытащить, просто Клэйтон искренне не понимает, почему все краски вокруг него сгущаются. Он что-то не знает о друге? Выдыхает сквозь зубы?— блять, Брет, опять ты куда-то вляпался, ну не живётся тебе спокойно…—?Мы естественно наблюдали за ним,?— через время говорит Ася. Они так и стоят на ступенях, Эрнест докуривает уже третью сигарету, а солнечный тёплый день будто специально такой светлый и тёплый. —?За тобой тоже, не переживай. Просто он в какой-то момент исчез на несколько дней и исчез насовсем без следов и зацепок, и тут же мы узнаём о трупе. —?Она замолкает, серьёзно вглядываясь Скотту в каменное лицо. —?Найти его в наших интересах?— тебе с чисто человеческой точки зрения, нам… Да, впрочем, тоже. Сейчас человеческий ресурс малочислен, как разменная монета, и чем ближе к пику развития технологий, тем быстрее надо собирать ценные образцы.—?Это не по-человечески,?— замечает музыкант.—?Зато надёжней. Люди лично нам не нужны. Люди нужны… в целом. Как вид. А так как у них бесконечный потенциал, важно направить его на положительный вектор развития, а не забить на корню.—?Уж не собираетесь ли вы вернуть рабство или устроить что-то вроде ?Матрицы??Ася хмыкает.—?Ты же знаешь, что КПД никогда не будет сто процентов, но его можно увеличить, можернизировав что-то. Мы именно этим хотим заняться. Это вы сейчас в матрице живёте, а реальность вон, в паре сотен километров.—?Не слишком ли много на себя берёте? —?Альберт понимает, что потянуло его не туда, что не стоит об этом разговаривать, ведь вся услышанная информация только сильней стягивает ему удавку на шее и укорачивает цепь свободы. Понимает, но ничего не может с собой поделать. —?Едва ли не спасители всей Земли. Мессии.Эрнест, прокашлявшись, по-гиеновому заржал.—?Ты всё равно не поймёшь наши мотивы, причём, у каждого тут свой. Мне вот, допустим, скучно, и ты не поймёшь, как это связано с моей деятельностью. Ася хочет не всем помочь, а быть полезной миру, а это немного разные вещи, ну, а Харальд мечтает лекарство от старости изобрести. Тут не в благородстве дело, Клэйтон. Мы?— тщеславные неправильные ублюдки, которые поступают слишком правильно. Мы всегда та сторона, которой выгодно, и у нас есть резон искать Брета. У тебя тоже. Так почему бы не объединить усилия?У Скотта будто щёлкает что-то в голове?— такое очевидное, но до этого почему-то не рассматривающееся как важное. Некая деталь. Он вдруг понимает, что, нет, чтобы они не говорили, а он с Бретом для кучки безумцев?— особенные. Они единственные, кого компания не как вид воспринимает, а как личностей. И, что поразительно, принимает.Выгодно вам, говорите? Клэйтон усмехается, будто подхватил летающий в воздухе вирус чужого азартного помешательства.—?На одном условии,?— он твёрдо делает шаг вперёд, оборачиваясь,?— после всего, каким бы мы не нашли Брета?— живим или мёртвым?— вы все исчезаете из нашей жизни навсегда.—?Мы сведём к минимуму наши возможные вмешательства,?— скалится Эрнест. Он следом выходит из тени. —?Это будет увлекательно, возможно?— опасно, но чертовски в стиле Брета. Тебе понравится.Солнечный день сулил хорошую погоду по всему городу. Даже для тех, кто о городе не знает.Шёл пятый год заражения Земного шара.