Авалон (2/2)
Сивилла Оршели была жива и умирать не собиралась.- Сиви, - прошептал он с нежностью и гордостью, - держись, Сиви. Я иду за тобой, и да помогут мне Великие Силы вернуть тебя домой.***В этом мире, как поняла Сиви, ее вели две вещи. Желание выжить любой ценой и интуиция. Воланд лишил ее дома и магии, но интуиции и воли к жизни, даже всемогущему Мессиру, лишить ее было не под силу.
"В Авалоне, женщина не торгует собой, если сама того не желает." Сиви запомнила эту фразу, и не желала торговать собой. Она найдет другой способ выживать.С этой мыслью, она ехала по улице, освещенной редкими газовыми фонарями, с домами с закрытыми наглухо окнами и мостовой, проклиная свою норовистую лошадь. Когда кобыла в очередной раз попыталась укусить ее, и в этот раз почти удачно, Сиви вмазала ей кулаком. Кобыла в ответ тряхнула крупом так, что девушка чуть не упала. Затем обе согласились, что квиты на какое-то время и продолжили путь относительно мирно.
Неожиданно, в торце улицы Сиви увидела двухэтажный дом с большой мансандрой и ярко сверкающей вывеской. "Ведьмин котелок"?Сиви неудержалась от смешка. Это название и красные лампады в окнах подсказали девушке, что она идет в правильном направлении.
***Сразу, как только Сиви вошла, она приметила столы, за которыми сидели люди - мужчины и женщины. Они ели, пили и оживленно беседовали. При виде еды, у Сивиллы закружилась голова, но она резко вздохнула, справляясь с собой. Не время ей сейчас падать в обморок - она давным давно не принцесса и вполне может еще немного постоять на ногах, пока не уладит более важные дела. Все дни пути ей приходилось делить скудные запасы воды и галет с лошадью. Мест, где росла трава, годная злобной кобыле в пищу, было очень мало.К Сиви направилась женщина, лет сорока, смуглая и невысокая, с черными, густо подведенными сурьмой глазами и ястребиным взглядом.- Если ты пришла работать, то у меня нет нужды в новых женщинах. Но если ты скажешь, что очень хороша, я дам тебе возможность показать себя, - сказала женщина, - но тебе надо помыться. У тебя не одежда, а лохмотья. Меня зовут Наоми. Я здешняя хозяйка.Сиви, которая теперь только начала ощущать клокочущую боль во всем теле, отодвинула стул и села.
- Меня зовут Сиви. Мне очень нужна ванна, как ты правильно заметила. И я не собираюсь быть еще одной твоей проституткой. Мне нужно помыться и поесть, и потом я расскажу тебе чем на самом деле могу быть тебе полезна.
Наоми недобро рассмеялась.
- Поесть тебе принесут. Поешь в волю, а потом постарайся убедить меня в своей пользе. Если сможешь это сделать, то переночуешь у меня, а утром я решу, что с тобой делать. У меня бизнесс, а не приют. Если не сможешь - уберешься вон еще до полуночи.- Рут!, - крикнула Наоми, - принеси нашей гостье сладкого чаю, овощей, хлеба и меда., - мне не жаль для тебя мяса, - пояснила хозяйка, - тебе вредно много наедаться после того как ты давно не ела досыта. А это видно.
Сиви нашла в себе силы благодарно кивнуть.
Пришла Рут, коротко остриженная, смуглая и невысокая девушка и поставила перед Сиви тарелку и кружку ароматного чая. Прежде чем наброситься на еду, девушка спросила:
- Она - твоя дочь?- Да, - ответила Наоми с ноткой гордости, - единственное ценное, что я имею в этом мире, и за что готова убивать.
Сиви приступила к трапезе. И чуть не расхохоталась от воспоминания о первом своем визите в трактир в Шеоле и ее опасениям по поводу еды из деревянной, а не золотой посуды. Чем меньше она будет вспоминать прежнюю жизнь, тем лучше для нее. Ей надо выжить, а для этого прямо сейчас ей надо доказать этим женщинам, что от нее будет польза. И немалая.
Утолив свой волчий голод, девушка встала и снова обвела взглядом помещение. За соседним столом двое мужчин играли в карты. Сивилла не поверила своим глазам. Меньше всего, она ожидала увидеть здесь карты таро.
- Не возражаете, если я присяду?, - спросила девушка с улыбкой, - незаметно для собеседников, ловко усаживаясь меж ними.
Мужчины заулыбались.- Я никогда не видел таких волос как у тебя, - сказал один из них, - ты новенькая у Наоми?- Не совсем, - уклончиво ответила девушка и улыбнулась, - я хочу показать вам как правильно играть в эту игру.Мужчины ничего не сказали, и Сивилла восприняла это как знак к действию. Она сгребла колоду, и начала перетасовывать карты.
- Ты, - обратилась она к одному из игроков и выложила три карты наугад - простейшее гадание, даже раскладом язык не поворачивается назвать. Что там у нас? Тройка мечей, Сила, Двойка кубков. Беглый взгляд - у мужчины на поясе револьер, - ты могучий воин, так ведь?- Я когда-то был лучшим стрелком полка!, - с гордостью сказал мужчина.
Ну конечно же. Как все человеческие самцы, падок на лесть.
- А еще - ты любимец женщин, - кокетливо сказала Сиви."Если я что-то в чем-то понимаю, то успехами своими ты обязан исключительно травам, и действуют они далеко не всегда. А жена твоя изменяет тебе направо и налево."- А поиграй теперь со мной,- попросил второй игрок.- Охотно, - улыбнулась Сиви, и снова перетасовала колоду. Шестерка пентаклей. Двойка мечей. Пятерка жезлов. Сиви подумала секунду и вытянула еще одну карту. Смерть. Она так и думала. Опухоль. Вернее всего, в районе живота. Жить бедняге осталось не так много. Пускай проживет относительно счастливо и спокойно.- Я здоров?, - с надеждой в голосе спросил человек, и Сиви стало по-настоящему его жаль.- Как жеребец!, - заверила она, - но лучше тебе не злоупотреблять с жирной пищей и пивом, дружок, - девушка улыбнулась и шутливо погрозила ему пальцем, сводя все к шутке.
- Довольно на сегодня!, - резко окликнула вдруг Наоми, - эта девушка занята на ночь, - девушка, идем!, - приказала она Сиви, и та подчинилась, - И карты верните, остолопы!Мужчины, не прекословя, вернули карты и перед Сиви легло несколько монет. Она тут же сгребла деньги.***- Рут приготовила тебе комнату, - они поднимались наверх по деревянной скрипучей лестнице, - там тебя ждет ванна и чистая одежда.
Дверь отворилась, и у Сиви тут же заныло измученное тело при виде ванны, от которой поднимался пар, куска мыла, и чистой постели.- Я никогда не видела ни одну женщину, которая умеет гадать. Я сама пыталась, но у меня не получилось. Колода досталась мне от моей матери, а ей от нее. Она твоя, пока живешь под моей крышей.
Сиви недовольно посмотрела на хозяйку.
- Не дело таким картам гулять по рукам, - сказала она, - дай мне пять восковых свечей, миску с чистой водой и соль. Их необходимо очистить.
Девушка протянула Наоми монеты.
- Это - моя плата за пребывание и за то, чтобы позаботились о моей лошади. Гадать твоим клиентам я смогу только послезавтра. Мне нужно две ночи для того чтобы с картами можно было работать.
Наоми не протянула своей руки за деньгами.
- Три ночи. Эта ночь нужна тебе самой для отдыха. О твоей скотине позаботятся так же как и о тебе. Половину того, что заработаешь, будешь брать себе. Половину буду брать я. Я рада была бы брать с девушек меньше, но мне самой нужны деньги на дань.- Дань?, - не поняла Сиви.- Воздушные пираты. Они прилетают раз в месяц и требуют свою долю, но никто не защищает моих женщин так, как это делают они.
- Понимаю..., - медленно сказала Сиви.Наоми снова колюче посмотрела на нее.- Ты нездешняя. Совсем нездешняя. Откуда ты?Сиви снова перемешала карты и отложила их в сторону.
- Я очень благодарана тебе за заботу и кров, Наоми из Авалона. Меня зовут Сивилла Оршели. И это все, что я тебе скажу.Женщина неожиданно тепло и искренне рассмеялась.
- Добро пожаловать в "Ведьмин котел" и в Авалон, Сивилла Оршели.***Ощущение чистой одежды на чистом теле было божественным. Первый раз Сиви почувствовала себя хорошо в этом мире. В этом странном мире, где умерла магия, где царил хаос и смерть, где были воздушные пираты на летающих кораблях, которые могли брать дань с такой женщины, как Наоми."Я хочу себе воздушный корабль."***И, все таки, ей навязали служанок...
Две молодые ведьмы, облаченные в шаровары и расшитые лифы, встретили Маргариту в саду и предложили вернуться в покои. Когда Марго приготовилась идти, девушки сначала непонимающе посмотрели на нее, а затем переглянулись и подавив, как ей показалось усмешки, взяли ее за обе руки, и просто перенесли в ее комнату.Там ее ждал Рыцарь, который объяснил ей, что Мессир лично приказал выделить ей свиту. То, что это было приказание и оно не обсуждалось, Марго поняла и сама.
Ей помогли принять ванну, сделали массаж, и предложили одеть новое платье для ужина с повелителем. Марго оробела и не нашла сил и смелости отказать.
Теперь, оглядывая себя в зеркале, она с трудом удерживала слезы. Нет! Плакать нельзя! Воланду это не понравится, да и она сильная. Она переживет и победит внезапно накатившее отчаяние. Марго стерла набежавшиеслезы тыльной стороной ладони, глубоко вздохнула и улыбнулась. Любимый ждет ее.***Воланд действительно ждал ее в спальне, но одет был в черный, как показалось Маргарите, ритуальный наряд, напомнившей ей сутану.
- До чего ты хороша, - он улыбнулся ей и ласково поцеловал, - поужинай и проси все что тебе угодно, но ложись спать и не жди меня.Повелитель Теней опустился в кресло, ласково привлек Марго к себе на колени и крепко обнял. На секунду он прикрыл глаза.
- У меня есть неотложные дела этой ночью, - сказал он - я вернусь как только смогу.Снова тень легла на лик любимого и отразилась болью в сердце Марго. Когда за Воландом захлопнулась дверь, Маргарита в гробовой тишине опустилась на свое место за столом, и не смогла проглотить не куска. Через какое-то время к ней зашли служанки, и она тут же отослала их, уверив, что ни в чем не нуждается.
Едва за девушками закрылась дверь, Марго упала на огромное и пустое ложе и горько разрыдалась. Так, всхлипывая, она и провалилась в беспокойный сон.***Работа Рыцаря как всегда была на высоте. Приговоренные были на своих местах, для каждого был приготовлен свой костер. Сатана снова повторил приговор, недвусмысленно давая понять, что ждет каждого нарушителя его приказов. Тварь в Бездне снова бесновалась. Когда крики казнимых стихли, вся знать и некоторые из слуг Замка еще какое-то время наблюдали за тем как то, что осталось от казненных пожирает Небытие. Затем Воланд кивнул Фаготу, и все с облегчением покинули место приведения приговора в исполнение.
Когда Повелитель Теней вернулся в свои покои, Марго уже спала, вздрагивая и постанывая во сне. Воланд вздохнул и крепко прижал тонкую фигурку своей женщины к себе. По крайней мере, хоть ее ночные страхи он может утишить.