Глава 3 - Просто немного разведки и бумажной работы (2/2)

— Тогда он везунчик, — кивнул Момон. Через два часа глаза мужчины медленно открылись. Когда он огляделся в своем болезненном бреду, он вопросил паническим голосом:

— Я жив? Я жив! Где моя дочь? Где Тука?! Однако он все еще был несколько дезориентирован эффектом обезболивающего лекарства, которое дала ему Эсдес. Он огляделся по сторонам и увидел костер с жареным кроликом над ним. Свежеприготовленный кролик пах аппетитно, и у него потекли слюнки. Он сглотнул слюну, которая собралась у него во рту. Он чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы медленно встать и подойти к поджаренному грызуну. — Тебе не стоит двигаться в таком состоянии, — услышал он за спиной женский голос. Обернувшись, он увидел как из-за деревьев вышли черный как смоль воин и странная девушка в доспехах, поверх которой был плащ. Он узнал их из своего сна. Эти двое были теми, на кого он наткнулся, когда уползал после нападения огненного дракона.

— Значит, это был не сон, — пробормотал он. — Ты, должно быть, устал и проголодался после всего того, что тебе пришлось пережить. Пожалуйста, присядь и поешь, — сказал темный воин. Эльф неуверенно кивнул и сел на свою импровизированную кровать на земле. Темный воин вытащил нож и отрезал кусок от грызуна. — Вот, ешь, — мужчина кивнул и принялся за еду. Он все еще был измотан после всего произошедшего. Он даже не знал этих двух незнакомцев, но они оба помогли ему. Разумеется, он был благодарен. И все же он чувствовал себя странно от того, что его спасли совершенно незнакомые ему люди. Встреть он других людей в подобной ситуации, те просто бы ограбили его и позволили ему умереть от ран. — Спасибо за еду и за то, что вылечили меня. Могу я спросить у вас ваши имена? — Я Момон, — привлек внимание темный воин. — Она Райден, — указал он на женщину рядом с собой, которая едва ли откусила хоть часть от кролика. — Мы команда авантюристов адамантового ранга, прозванная "Тьмой". — Авантюристы? Вы своего рода наемники? И что это за адамантовый ранг такой? — поинтересовался он. Двое искателей приключений посмотрели друг на друга. — Можно и так сказать. Задача авантюриста заключается в выслеживании опасных монстров и исследовании неизведанного. Проникнуть в опасное подземелье и достать из него сокровища для заказчика. — Не мог бы ты поведать нам, что с тобой случилось? — спросила Райден. — Да, на нашу деревню напал огненный дракон, — он рассказал все двум авантюристам. После того, как он закончил, Момон задал свой первый вопрос:

— Не мог бы ты пояснить, что за дракон этот "Огненный Дракон"? Мужчина кивнул.

— Конечно, это чудовище за гранью воображения. Он сжигает все на своем пути, а его аппетит к человеческой и эльфийской плоти стал ненасытным после того, как он впервые испробовал ее. Райден улыбнулась и повернулась к Момону.

— Что скажешь, Момон-кун? Достойная цель? — Наверняка, — усмехнулся Момон. — Что вы такое говорите? Вы выжили из ума! Если вы увидите огненного дракона, лучшее, что вы можете сделать, это убежать! Это чудовище за гранью воображения. У вас нет ни единого шанса! Он либо сожжет вас, либо съест заживо! Двое авантюристов рассмеялись. — Как тебя звать? — спросила Райден. — Ходор Марсео, — ответил он. — Что ж, Ходор, мы – авантюристы адамантового ранга. Мы – сильнейшие среди всех высокоранговых авантюристов. В былые времена мы выходили охотиться на драконов каждый день, — поведала она, не отрываясь от пищи. Глаза мужчины расширились.

— То есть вы хотите сказать, что сражения с драконами для вас ежедневная рутина? Но даже так, судя по вашему виду, вы не здешние, если не знаете, насколько кошмарно это создание на самом деле, — с грустью посмотрел он в сторону, вспоминая, что приключилось с его деревней. — Не беспокойся за нас, — произнес Момон. — Нет никакой надежды, что вы одолеете это чудище. Но, по крайней мере, я хотел бы нанять вас, чтобы вы помогли найти мою дочь в нашей деревне.

Мужчина принял умоляющую позу.

— Пожалуйста! Я отдам вам все, что вы только попросите! Райден вздохнула и глянула на Момона.

— Что думаешь, Момон? Беремся? — Хм. Нет ничего плохого в том, чтобы хотя бы расследовать это дело. Но мы ничего не обещаем. — Спасибо! — воскликнул он от радости. — Где ты в последний раз видел свою дочь? — спросил Момон холодным тоном. — Наша деревня совсем рядом. Пойдемте, я вам покажу. Возможно, она все еще там! Я укрыл ее от огненного дракона в колодце. Двое искателя приключений адамантового ранга переглянулись.

— Мне очень жаль, Ходор. Мы уже обследовали деревню и не нашли ни одного выжившего. — Что? Этого не может быть! Вы определенно что-то упустили! Давайте еще раз обыщем деревню! Райден вздохнула. — Что скажешь, босс? — Ничего плохо не произойдет, если мы еще раз обследуем деревню. — Спасибо... — сказал Ходор.

— Без проблем. Мы отправимся через два часа. Поэтому соберись с силами. Светловолосый забинтованный эльф кивнул и лег на свою импровизированную кровать. Прошло два часа, и троица вышла в лес, пока не добралась до поляны, где располагалась эльфийская деревня. Они снова принялись за поиски. Однако два Высших Существа уже знали. Кроме нескольких грызунов, которые бродили в округе, никакой живой или неживой жизни не было в деревне. — Мне очень жаль, Ходор. Выживших нет. Ходор испуганно огляделся, ища свою дочь.

— Нет! Нет! Нет! Пожалуйста, просто поищите ее еще раз! Она обязательно найдется! Райден вздохнула.

—Мне очень жаль. Но я несколько раз осмотрела это место с помощью своей магии. В деревне не осталось ни одного живого гуманоидного существа. Ходор задрожал. Он дрожал от гнева, дрожал от беспомощности и, наконец, дрожал оттого, что бросил Туку. — Черт... — он стиснул зубы. — Чееерт! — светловолосый мужчина упал на колени и закричал от отчаяния. — Мы проведем тебя до ближайшей деревни, — Момон положил руку ему на плечо. Блондин отряхнул его руку.

— Оставьте меня... Он повернулся к ним и начал кричать, пока слезы катились по его лицу: — Оставьте меня в покое! Покиньте мою деревню! Потом он закрыл глаза, склонив свою голову вниз.

— П-просто, пожалуйста, оставьте меня в покое с моим горем... Поняв, что оба искателя приключений больше не нужны, Момон обернулся. — Пойдем, Райден. Нам здесь больше не рады. — Н-но... Момон оглянулся. — Пойдем... Райден сокрушенно вздохнула.

— Ладно... ты прав, — она выхватила из-за пояса красное зелье восстановления и поставила рядом с оплакивающим отцом. — Если ты снова окажешься между жизнью и смертью, выпей это, и твои раны немедленно заживут. С этими словами оба авантюриста покинули скорбящего отца. Пока они шли, Райден спросила Момона:

— Ну, и что теперь, Момон-кун? — Мы не можем позволить шастать дракону в округе, пока наши солдаты находятся здесь. Мы пойдем и выследим его. — Да! Охота на драконов! Я надеюсь, что он не будет таким же слабым, как те драконы, которые называли себя "Лордами Драконами", — сказала она, показывая руками саркастические кавычки. — Даже самый сильный из них. Ах. Как же его звали...? — Платиновый Лорд Дракон, — напомнил Момонга. — Да! Именно. Он был очень слабым. Я даже помню, как он говорил: "Я остановлю вас, отвратительные создания!" и "Вам это с рук так просто не сойдет, злодеи!", — саркастически передразнивала Эсдес покойного Лорда Дракона. — И все же он был убит твоим одним единственным заклинанием. Это была довольно таки разочаровывающая битва, — закатила она глаза. Вскоре они вышли на дорогу, ведущую к лесу. Вдвоем они заметили странный след и начали осматривать его.

— Как считаешь? Это то, о чем я думаю? — Мы не можем быть уверены. Наша первичная разведка не показала никаких признаков современных технологий. Внезапно они оба услышали ужасающий вопль, когда огромный красный огненный дракон пролетел над ними. — Ты думаешь о том же, о чем и я? — ухмыльнулась Райден. Момон кивнул, и двое искателей приключений адамантового ранга бросились в погоню за огромным драконом. Разумеется, они могли использовать свои силы, чтобы убить его мгновенно, но, как уже говорилось, они не хотели вызвать никаких подозрений.*** Смена Сцены: Небеса. Реальность Богов Вокруг большого овального стола в их небесном доме сидели восемь богов. Конечно, официально в Фалманте было девять главных божеств. Однако, богиня Загробного Мира, Харди в основном обитала в своем подземном обители, плетя планы, как поймать Рори Меркури, апостола Эмроя. Эмрой был Богом Тьмы, Войны, Смерти, Насилия и Безумия, и ему было все равно, чем эта женщина занимается в свободное время. Более того, он находил забавным, что Харди всегда терпит неудачу в своих планах. Он просто смотрел и смеялся, откинувшись на спинку своего небесного трона, поскольку эта баба всегда терпела неудачу в ее намерении захватить его Рори. Не просто же так он был среди прочего Богом Безумия. Он обожал безумные вещи. Восемь божеств, сидевших вокруг стола, были: Эмрой, Бог Тьмы; Лунарьюр, Бог Музыки; Дэлдорт, Бог Заветов; Зуфмуут, Бог Света и Порядка; Палапон, Бог Мести; Флэйр, Бог Солнца; Уорхарун, Богиня Деревьев и Лесов; Мирита, Богиня Плодородия; Дункан, Бог Кузнечного Дела и Ла и Эланж, боги-близнецы Учебы и Знания. Примерно через неделю после открытия других врат они устроили экстренное встречу. — Что Харди натворила на этот раз? В какой захолустный мир она открыла свои проклятые врата? — нахмурился Дэлдорт, Бог Заветов. Тот, кто ему ответил, был Зуфмуут, Бог Света и Порядка: — Этого мы не знаем. Похоже, империя настолько разгневала одного из богов на той стороне, что один из них лично прошел через Врата вместе с армией тварей. Полагаю, все ощутили ее присутствие? Все кивнули. Палапон, Бог Мести, усмехнулся: — Ты говоришь глупости, Зуфмуут. Нам больше не дана способность принимать облик смертных. С чего ты решил, что другие боги могут? Я думаю, ты просто перепутал ее с одним из апостолов Бога с той стороны. — Технически существует способ снова обрести смертную плоть, — произнесли гармоничные голоса Ла и Эланж. — Достаточно просто взять контроль над человеком или любым другим существом, — объяснили боги-близнецы. — Тем не менее, смертные тела не способны выдерживать то количество энергии, которое излучала эта девушка, и я полностью перестал ее ощущать, как только их маги активировали эти странные магические обереги. С тех пор я даже не могу найти ее. Более того, я даже не могу заглянуть за эти обереги после того, как они активировали свою защиту, — сказала Мирита, Богиня Плодородия. — Возможно ли сотворить подобные обереги? Ла и Эланж? — Уорхарун, Богиня Деревьев и Лесов, повернула голову к богам-близнецам. Задумавшись на мгновение, оба одновременно покачали головами.

— У нас нет никаких познаний о такого рода магии. — Это вызывает беспокойство. Что могло понадобиться чужому Богу в нашем мире? Если она хочет отомстить, то почему она не может просто прийти в нашу реальность и потребовать справедливости? — сказал Флэйр, Бог Солнца. — Понятия не имею. Но их солдаты и демоны носили доспехи, которых я никогда раньше не видел. Я бы не отказался от возможности изучить их искусство, — сказал Дункан, Бог Кузнечного Дела, поглаживая свою длинную бороду и весело посмеиваясь. — Возможно, она разозлилась из-за того, что Харди открыла врата в ее мир и нарушила ее покой. Может быть, мы могли бы образумить ее хорошей балладой, — предложил Лунарьюр. — Ха. Не смеши меня! Я ощутил ее присутствие. Она излучает одновременно и свет, и тьму безумия, и порядок. Если она подобна мне, она не сдастся без хорошей битвы. Мой типаж женщин, — рассмеялся Эмрой. — Что собираешься делать, Зуфмуут? — с беспокойством спросил Дэлдорт. Зуфмуут вздохнул и помассировал переносицу.

— Мы ничего не можем сделать в сложившейся ситуации. Лучшее, что мы можем сделать, это вызвать Харди и расспросить ее. Все согласны? — он огляделся с усталым выражением лица. Все кивнули. — Тогда решено, давайте на этом закончим встречу. Всем держать ухо в остро, — и с этими словами восемь божеств исчезли из-за стола.*** Смена Сцены: Крепость Гоун Прошло два дня с момента исчезновения его тети, и Вельзевул Оал Гоун продолжал свою работу по организации экспедиции. Он склонился над своим огромным, дорогим на вид рабочим столом и чувствовал себя совершенно опустошенным. Он носил [Кольцо Пропитания], которое его отец даровал ему, чтобы тот не чувствовал потребности в питье, еде или сне во время работы. И все же оно не могло уберечь его от умственного истощения. Облокотившись головой на стол, он пробурчал:

— Ну почему здесь так много бумажной работы? Он поднял голову.

— Я не понимаю, как мои отец, мать, Демиург и тетя способны заниматься этим ежедневно. Это же просто безумие... — пробубнил Вельзевул. Он снова принялся рассматривать лежащие перед ним бумаги. — Приказы о снабжении, расстановке войск, запросы от штаба экспедиционной армии. Почему каждый запрос приходит именно ко мне? Это какое-то безумие, — он продолжил свою работу. Он подписал еще один приказ и свернул его в свиток, проштамповав королевской печатью Колдовского Королевства. Затем он передал его ближайшему импу, который должен был отнести его к месту назначения. Он вздохнул. — Это просто раздражает. Почему я не могу пойти с авантюристами, исследующими окрестности? Тетя ведь так и сделала. Интересно, что сказал мой отец, когда прочитал отчет о том, что тетя снова отправилась исследовать в одиночку? Он точно в ярости, — представил Вельзевул реакцию отца. — Но... если подумать об этом, всякий раз, когда тетя исчезает, отец просто говорит: "Она как кошка. Рано или поздно она вернется. Это просто часть ее натуры", — он вздохнул и продолжил свою работу. Пять часов спустя он снова положил голову на стол. — Слишком много информации... мой мозг не справляется... тетя... Почему ты так поступила со мной? Почему ты бросила меня? Ближайший имп в замешательстве наклонил голову. Но Вельзевул знал. Скоро все это закончится, и он поведет разведывательные силы вглубь вражеской территории, а его административные обязанности перейдут к Демиургу, который вскоре прибудет в крепость. Ему всего лишь нужно чуточку продержаться. Он услышал стук в его дверь. Он поднял голову и быстро выпрямился, поправил волосы, затем схватил в руку две бумаги, чтобы подчиненные увидели, что он работает. В конце концов, он был первым принцем Королевства. Он не мог позволить другим увидеть себя в таком состоянии. Он должен был быть примером для свих людей. — Войдите, — сказал он. Массивные двойные двери его кабинета открылись, через которые вошел мужчина. Он носил броню, которая, казалось, была сделана из кристаллоподобного материала и украшена символами Колдовского Королевства. Подмышкой тот держал закрытый алмазный шлем. Это был Креон Каралис, эльф и капитан его Почетной Гвардии. — Ах. Креон, друг мой. Чем я могу помочь тебе? — радостно спросил Вельзевул. Креон, капитан его гвардейцев, был его близким другом детства и спарринг-партнером. Будучи сыном высокопоставленного дворянина, ему удалось подружиться с ним, и с тех пор они стали неразлучными друзьями. Впервые они встретились в возрасте пяти лет на званом вечере, на котором, несмотря на его сопротивление, ему пришлось присутствовать. Как говорила ему его тетя: "Если мне придется терпеть эту мерзостную одежду, которую я должна надеть на эти мероприятия, то тебе тоже придется терпеть эту вечеринку!" — он прекрасно знал, что произойдет, если он начнет перечить своей тете. Она испортит ему жизнь еще более жесткими и бесчеловечными тренировками. Ну и конечно, его отец только посмеивался, слыша подобные оправдания для данных мероприятий. Он бы предпочел попрактиковаться или поспарринговать против своих партнеров по тренировкам. Отточить его мастерство владения мечом, а не ходить на эти раздражающие балы. Ну и естественно, его сестры обожали подобные события: "Девчонки, кто их поймет?" — часто думал он, закатывая глаза. Еще в детстве Креон и Вельзевул часто играли в рыцарей и злодеев в садах замка его отца. Они наслаждались этим больше всего на свете. Но они больше не были детьми. Теперь у них обоих появились обязанности. Но возвращаясь к настоящему... Креон вошел и опустился на колено перед своим принцем.

— Мой Принц! Ваши почетная гвардия готова выдвинуться за крепость и начать переговоры с первым городом. Вельзевул встал, подошел к своему другу и положил руки ему на плечи.

— Креон. Мы ведь друзья, не так ли? Тебе не обязательно называть меня принцем, — улыбнулся он. — Как пожелаете, ваше высочество. Вельзевул пристально посмотрел на своего друга. — Креон... что я только что сказал? Его друг начал улыбаться. — Не называть тебя принцем? — дразнил он своего друга. — Именно, — кивнул наследник Аинза. — А теперь, пожалуйста, встань. Креон поднялся с колена, и они вдвоем направились к выходу из кабинета Вельзевула. — Демиург уже прибыл? — спросил Вельзевул, когда они вдвоем вышли из его кабинета. Креон кивнул.

— Да. Господин Демиург уже прибыл. Он ждет тебя у ворот крепости. Он не подошел к тебе раньше, потому что хотел лично проверить состояние крепости и ее функционирование. — Ясно. Спасибо... — кивнул Вельзевул. Креон в ответ тоже кивнул головой. — Что скажешь? В какой город стоит направиться в первую очередь? — Ближайший город, который по данным нашей ранней разведки является агрокультурным, носит название Италика. Вельзевул кивнул, и они продолжили свой путь.*** Смена Сцены: В Великой Подземной Гробнице Назарик. Девятый Этаж, покои Аинза За массивным мраморным столом сидел аватар смерти. Разбирался же он с бумагами, которыми одарило его Королевство. Разумеется, на самом деле он был не Аинзом, а его творением, замаскированным Актером Пандоры. Актер Пандоры был НПС, которого лично создал Аинз. Кроме того, он являлся хранителем сокровищницы гильдии Аинз Оал Гоун и заведовал финансами гробницы. С тех пор как официально было основано Королевство, он также занял должность Королевского Казначея. Иногда, в редких случаях, когда его создатель хотел немного снять напряжение и на некоторое время удалиться от мира, он заменял его как Аинз. Он был Доппельгангером. Оборотнем. Его способность к перевоплощению была настолько развита, что он мог в совершенстве имитировать не только чью-либо внешность, но и все их способности на восемьдесят процентов их силы. Как личное творение Аинза, он знал своего хозяина намного лучше, чем кто-либо еще в Гробнице. В настоящее время он просто подписывал несколько бумаг, которые содержали финансовое состояние отдела магических исследований Колдовского Королевства. Затем он запечатал их восковой королевской печатью. Одетые в ночные сорочки Альбедо, Шалтир и Зесши Зэцумеи вошли в его кабинет. Зесши была пробужденным полубогом и козырной картой Теократии Слейн. Она была женщиной с гетерохромией как её глаз, так и волос. Одна сторона её волос была серебристого цвета, а другая половина — чёрного. У нее была довольно хорошая фигура. Также она была легко побеждена Аинзом, и, лицезрев его силу, сразу же влюбилась в него и перешла на другую сторону. Вы даже не сможете себе представить лица верховных жрецов после того, как Аинз, легко победив Зесши, принял ее немедленную верность. Это было уморительно! Шалтир Бладфоллен была вампиром невысокого роста и имела вид пышнотелой четырнадцатилетней девочки (по правде говоря, она просто набила свой лифчик подкладками, чтобы придать вид полногрудой женщины, потому что она была плоской словно стиральная доска, и это ее очень сильно расстраивало). Ее можно было описать как обладательницу истинной красоты, бледной кожи и соблазнительных красных глаз. Длинные шелковистые пряди её серебристых волос были собраны в хвост, чтобы подчеркнуть тонкие черты прекрасного лица. Три женщины подошли к замаскированному Актеру Пандоры.

— Пошли, дорогой. Оставь эти бумаги на завтра, — соблазнительно сказала Альбедо. — Да, владыка Аинз. Идемте! Возьмите свое зелье и развлеките нас, — сказала Шалтир с садистским оскалом. Актер Пандоры, завидев атаку трех женщин, вжался в своем кресле. С минуту он ничего не говорил. — Пожалуйста, простите меня. Но сейчас у меня слишком много работы под руками, — попытался он. — Оу. Это не займет больше часа. Пожалуйста, господин Аинз, — приласкала Зесши. Замаскированный Актер Пандоры занервничал. — Как я уже сказал, сегодня мне нужно закончить со слишком большим количеством работы. Альбедо что-то заметила. Она подозрительно посмотрела на Аинза. Затем она с гневным взглядом указала на него: — Я знаю, что это ты, Актер Пандоры! Не пытайся это скрыть! Куда делся владыка Аинз? Актер Пандоры на мгновение запаниковал.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь! — Не играй со мной! Говори! Где господин Аинз!? Я вижу небольшие детали, которые выдают тебя! Неужели ты действительно думал, что сможешь одурачить нас!? — она схватила его за черную мантию и начала трясти. Шалтир и Зесши тоже уставились на него с яростными выражениями лица. Сокрушенно вздохнув, маскировка Актера Пандоры начала таять, и он начал превращаться обратно в свою изначальную форму. Из этой массы начала формироваться яйцеголовая голова без четких черт лица. В голове у него было всего три отверстия. Два из них были его глазами, а одна – ртом. Его черная мантия от предыдущей трансформации начала таять и превратилась в его привычную желтую неонацистскую униформу. Он встал с чрезмерно оживленным движением.

— Mein Damen. Denunziert! Три разгневанные женщины набросились на яйцеголового.

— Где владыка Аинз!? Он совершил невероятно быстрый жест рукой. — Mein Sch?pfer! Berechtigt, darüber zu speech. (Мой Создатель приказал мне не распространяться об этом!) — Говори, или мы выбьем ответ из тебя! — пламя горело в глазах Шалтир, Альбедо и Зесши, когда те глядели на него. Яйцеголовый сделал шаг назад и начал потеть.

"Mein Sch?pfer. Спасите меня!" — подумал он.