Глава 45 (1/1)

И каждый, кто поклялся ложной клятвой,Будет полностью уничтожен.Eluveitie ?Dessumiis Luge?Чанёль, покрывшийся испариной и едва сдерживающий болезненные стоны, сидел на узком подоконнике и не открывал крепко зажмуренных глаз. Сехун, легко поглаживающий его по спине, шептал о том, что регенерация уже работала и осталось потерпеть совсем чуть-чуть. Слова утешений работали не слишком хорошо, и Пак скорее отмахивался от друга, чем воспринимал его всерьёз, но О всё равно продолжал стоять рядом, не отводя обеспокоенных глаз.Они все, за исключением Исина, собрались в одном из пустующих кабинетов, чтобы переждать бурю, творившуюся снаружи. И Чжан, который остался на месте событий, то и дело отправлял им сообщения, докладывая об обстановке извне.Бэкхи, застывшая в окружении эдельвейсов, уже давно не слушала их полные сочувствия слова и игнорировала попытки хоть как-то её успокоить?— мыслями она всё ещё была там, в переполненном студентами холле, над головами которых кружились проклятые снимки. Как же это было унизительно, грязно и бесчеловечно?— воспользоваться её ошибкой, обратив последствия против неё же самой. Да если бы только Бён знала, к какому позору это могло привести, то в жизни бы не поехала в Лес. Но время нельзя отмотать назад, а людям не сотрёшь память?— и с этим нужно было как-то жить или сдаться. И первый вариант нравился девушке гораздо больше, чем второй, но и требовал от неё куда больше сил.Очередной тихий стон, сорвавшийся с губ Пака, заставил эдельвейса поднять голову и нахмуриться. Чуть помедлив, она смело отодвинула со своего пути ойкнувшую Мёну и направилась прямиком к парню. Не говоря ни слова, потеснила удивлённого Сехуна, а затем крепко обхватила запястье сломанной руки и поджала губы. Чанёль торопливо разлепил ресницы и открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же прикусил язык, стоило Бэкхи на него строго шикнуть.—?Я что-то не понял. Она помогает ему после всего случившегося? —?донёсся до ушей изумлённый шёпот Тао.—?Заткнись! —?прошипел Чонин, явно заинтересовавшись происходящим.Да, она помогала. Ровно как помог ей и сам Пак, бросившись на её защиту будто дикий зверь. И, возможно, именно его бесстрашное мужество не позволило Бён сломаться в присутствии сотен студентов, только и жаждущих, что стать свидетелями очередного головокружительного падения.—?Раз, два, три! —?тихо сосчитала девушка, а затем резко дёрнула на себя чужую конечность.Оглушительно закричав и скрутившись пополам от боли, Чанёль вцепился пальцами свободной руки в край подоконника, а переглянувшиеся за спиной Бэкхи оборотни растерянно замерли, явно не понимая, что здесь происходило.—?Да долор туус терра эт кэлум кээли. Феот ценис эт игни,?— прошептала девушка, легко гладя чужую руку?— от плеча до кончиков пальцев.Она повторила фразу на странном певучем языке трижды, и постепенно лицо Пака посветлело, а бледные щёки налились румянцем. Дождавшись момента, когда эдельвейс отпустила его и сделала шаг назад, он спрыгнул на пол и недоверчиво согнул руку в локте, помахал ей, потряс и шокированно фыркнул.—?Это что сейчас было?—?Заклинание из книги,?— закусила губу Бэкхи, опустив покрасневшие глаза. —?Я перечитала её несколько раз, вот и запомнила.—?А что именно ты говорила? Проклинала кого-то? —?ввязался в их диалог любопытный Чонин.—?Нет же! —?возмутилась Бён, отвлёкшись ненадолго от своих переживаний. —??Отдай свою боль земле, небу и воздуху. Пусть она сгорит в огне и станет прахом.?—?А на обычном языке её нельзя было произнести? —?не унимался Ким, тихо пискнув, когда сердитая Суа врезала ему локтем в бок.—?Бэкхи, я не хочу, чтобы ты и дальше прибегала к заклинаниям из этой странной пугающей книги,?— строго отчитала эдельвейса Мёна. —?У меня от неё мурашки по коже!—?Но эта книга помогла и мне, и Чанёлю,?— философски заключила Чонэ, всё это время молча стоявшая в стороне. —?Может она не такая плохая, как кажется?Теперь, когда Пак был в порядке, Бён вновь поддалась оцепенению, хотя и сопротивлялась ему изо всех сил. Обхватив себя руками за плечи, она отошла к дальнему окну и задумчиво выглянула во двор. Там, неподалёку от крыльца, столпилась толпа оборотней, в руках которых мелькали проклятые снимки, и эдельвейс тут же отвернулась, торопливо вытирая обжёгшие слёзы щёки.Интересно, что теперь о ней думали? Как называли? Шлюха?— да, наверное именно так. Её, голую, видели все, без исключения, а кровавое пятно на простыни стало главным свидетельством её позора. И тут уже никакие доказательства и мольбы не могли помочь?— на неё навесили ярлык, и всем было плевать на её оправдания. О каком уважении или хотя бы равнодушии могла идти речь?Невольно вспомнилась история, рассказанная сестрой много лет назад. Тогда в её школе случилась похожая ситуация?— одну из девочек накачали алкоголем, а затем изнасиловали, а видео разослали по всем чатам. Даже сестре пришло, и она тут же показала его родителям. Бэкхи тогда была ещё подростком, и узнала обо всём совершенно случайно, оказавшись в нужный момент за дверью.—?Она сама во всём виновата! Зачем только пошла на ту вечеринку? —?рьяно возмущался отец.—?Я не хочу, чтобы ты с ней общалась. Она уже потерянный человек, а тебе о будущем думать нужно,?— хмуро отчитывала мама старшую дочь.Бэкхи не знала, как сложилась судьба той девочки?— она перевелась из школы уже через месяц, не выдержав всеобщей травли, приставаний, угроз и абсолютного игнорирования происходящего со стороны учителей. И сейчас эдельвейс вполне могла оказаться на её месте. А ещё она была уверена в том, что когда новости о случившемся дойдут до её семьи, то родители и сестра не просто сотрут её в порошок, но ещё и отвернутся, дружно вычеркнув из своих идеальных жизней.—?Эй, не плачь,?— Мина бесшумно подошла и обняла подругу со спины. —?Мы с тобой и не дадим тебя в обиду!А Бён просто не представляла, как это возможно?— выйти за дверь и оказаться под прицелами насмешливых, оценивающих, плотоядных взглядов. Как выдержать это и не сойти с ума? Как не сломаться, когда давление извне приблизилось к максимальной отметке?—?Я, честно, не смотрел! —?внезапно заявил Чонин. —?Только на Чанёля одним глазиком!—?А на меня ты зачем пялился? —?угрюмо поинтересовался Пак.—?Сравнивал,?— загадочно пробормотал Ким. —?Если ты, конечно, понимаешь, о чём я.Судя по тому, как устало оборотень закатил глаза, он всё понял. Остальные парни также переглянулись, будто хотели обменяться мыслями, и Бэкхи заметно напряглась, когда ощутила на себе пристальный взгляд Сехуна.—?Мы хотим сказать тебе кое-что важное,?— спокойно обратился к ней О, спрятав руки в карманах брюк. —?Мы все в курсе ситуации, и мы знаем, что между тобой и Чанёлем ничего не было. И если кто-то попытается тебя обидеть, каждый из Чёрных волков попросту перегрызёт ему глотку!Эдельвейс поджала трясущиеся губы и низко опустила голову, сгорая от стыда и смущения.—?Если вы что-то видели, то лучше выкиньте это из памяти прямо сейчас,?— пригрозил Чанёль. —?Вот хоть один об этом заикнётся, и я сдерживаться не стану!—?Зуб даю, что ничего не помню! —?попытался убедить его Чонин, тут же обернувшись к заговорившему Тао.—?Исин зовёт нас в холл,?— произнёс Хуан, пряча мобильный в карман. —?Там директор и он чертовски зол!***Надёжно спрятанная за широкими спинами Чёрных волков, Бэкхи испуганно жалась у стены, не выпуская ладони Суа. Под ногами всё ещё шуршали измятые и грязные снимки, но сейчас до них никому не было дела?— внимание студентов сосредоточилось на Ли Мёнсу, гневный голос которого эхом отражался от украшенного фресками высокого потолка.Ёнгук, понурив голову, застыл напротив Чунмёна, Хвасы и директора, а оставшиеся члены ТэЁнТэЧиТэ, не желая покидать своего лидера в столь тяжёлый момент, неловко переминались чуть поодаль. По Бану было видно, что он вымотан и с трудом держался на ногах, его некогда острый взгляд потускнел, а кожа больше напоминала тонкую серую бумагу?— словно недавнее столкновение с Бэкхи высосало из него все жизненные силы.—?Я ещё раз требую объяснений всему произошедшему! —?требовательно кричал мужчина. —?Кто, с какой стати, почему?!—?Я защищался! —?хмуро ответил Бан, с гордостью вскинув подбородок.—?От кого?!—?Директор Ли,?— Хваса любезно вложила в протянутую руку оборотня фотографию, поднятую с пола.Взглянув на неё и брезгливо оттопырив губу, Мёнсу пророкотал что-то невнятное, а Бэкхи мучительно зажмурилась, понимая, что свидетелем её позора стал ещё один человек.—?Это что?— Бён Бэкхи? —?тряхнув снимком, поинтересовался у толпы Ли.—?Она самая,?— любезно кивнула Дженни, и остальные Лантаны дружно поддержали её.—?Безобразие! И это гордость Веределя? —?торопливо запихивая фото во внутренний карман пиджака, бубнил директор. —?Такое поведение аморально и недостойно звания эдельвейса!Бэкхи, готовая малодушно сбежать в любой момент, тихо вскрикнула, когда Чанёль схватил её за локоть и резко потянул за собой, расталкивая попадающихся на их пути студентов. Мёнсу, заметивший их приближение, ехидно оскалился, но не успел и слова произнести, как Пак обнял взволнованную девушку за плечи и крепко прижал к себе.—?Клянусь матерью-природой, что я не желал признаваться в этом при столь неприятных обстоятельствах, но иного выхода у меня нет,?— Чанёль обвёл толпу тяжёлым взглядом и усмехнулся. —?Бён Бэкхи?— моя девушка!Рокот недоверия прокатился по холлу, сменившись удивлёнными взглядами и недоумёнными перешёптываниями. А Бён, совершенно не готовая к подобному, подняла на оборотня растерянный взгляд, наткнувшись на неожиданно тёплую улыбку.—?Мы пара. Мы встречаемся. И то, что изображено на снимках?— это только наше дело. И вместо того, чтобы причислять мою девушку к категории легкодоступных, вы бы лучше нашли того, кто тайком пробрался к нам и сделал эти снимки, распространив их столь низким и подлым способом! —?голос Чанёля звучал настолько уверенно, что даже Мёнсу отступил, а Бэкхи в порыве благодарности ткнулась лбом в его грудь.—?И всё равно, сексуальные отношения в таком возрасте?— это не норма,?— сложив руки на груди, неприятно хмыкнула Хваса.—?Да вы что? —?обернулся к ней Пак. —?Мы оба совершеннолетние, а в уставе академии, если я не ошибаюсь, нет пункта, запрещающего студентам встречаться и вступать в интимные отношения. Так что давайте не будем ханжами и обратим своё внимание на настоящего преступника!—?Я не делал эти снимки?— мне их передали! —?попятился Ёнгук, вероятно, считавший, что про него уже забыли.—?Кто передал? —?нахмурился Ли.—?Я,?— робко поднял руку долговязый фотограф-первокурсник. —?Я находился в фотостудии, когда в дверь постучали. Вышел, а на полу лежал конверт и записка, мол, передай это в руки Бан Ёнгуку. Клянусь, что я не заглядывал внутрь и ума не приложу, кто мог мне их подбросить!—?И что это меняет? Не я же делал эти снимки! —?возмутился лидер ТэЁнТэЧиТэ.—?Но ты сломал мне руку,?— мрачно напомнил Чанёль. —?И все, кто здесь находятся, свидетели твоего преступления.—?Я защищался!—?Ты нападал!—?Пак прав?— Бан напал на него первым,?— неожиданно вступился за члена Чёрных волков Чунмён.—?Вот только не нужно делать меня во всём виноватым! Давайте лучше посмотрим на скромницу Бэкхи, которая тайком спала с Паком! —?обличительно ткнув пальцем в девушку, зашипел Ёнгук.—?Моё решение будет однозначным,?— невозмутимо отрезал старый оборотень, устав слушать жалкие оправдания. —?Охрана, немедленно уберите его отсюда и вызовите отряд из Леса?— пусть доставят его к бешеным волкам.—?Что? —?вместе с опешившей толпой выдохнул Бан. —?Вы не можете!—?Я могу всё, мальчик! —?выплюнул Мёнсу и, одёрнув пиджак, направился прочь.Тут же ворвавшиеся в центр круга охранники скрутили упирающегося Ёнгука и оттеснили бросившихся на его защиту ТэЁнТэЧиТэ. Ким Намджун связывался с кем-то по рации, отдавая отрывистые приказы и следя за тем, чтобы никто из студентов не вмешивался в происходящее.—?Вы не имеете права! Я буду жаловаться! —?упирался изо всех сил побледневший Бан. —?Я ни в чём не виноват! Меня заставили! Я?— жертва шантажа!Бэкхи, всё ещё чувствующая на своём плече крепкую хватку Чанёля, провожала Ёнгука настороженным взглядом. И когда тот, вывернувшись в руках охранников, обернулся назад, невольно отпрянула, спрятавшись за спину Пака.—?Почему ты молчишь? Почему не заступаешься за меня? —?хрипло кричал оборотень, успев выбиться из сил и повиснуть на чужих руках. —?Кто ты, чёрт возьми?! Ведь я действовал по твоей указке…Когда за охраной и их пленником с грохотом захлопнулась дверь, в холле наступила абсолютная тишина, разбавляемая лишь сбитым дыханием присутствующих. И спустя долгую минуту, показавшуюся всем вечностью, Чунмён кашлянул в прижатый к губам кулак и неловко поправил галстук, туго завязанный вокруг шеи.—?Что ж, результаты выборов огласим завтра, а на сегодня все свободны!***—?Будешь чай? —?заботливо поинтересовался Чанёль, сев на корточки перед креслом, в котором сидела Бэкхи.—?Буду,?— кивнула девушка. —?Но тебе необязательно это делать?— мы же пара только на людях.Закатив глаза, Пак отошёл к тумбочке, на которой шумел закипевший электрический чайник, а Мина, листавшая на диване журнал, загадочно поиграла бровями.На этот раз они собрались в редакции, так как Сехуну и Суа требовалось срочно подготовить выпуск, а подхватившая простуду Дахён не могла им в этом помочь. Зато Мёна с лихвой взяла на себя обязанности отсутствующей девушки, деловито стуча по клавишам ноутбука и то и дело о чём-то советуясь с О.—?Знаете, я посвящу отдельную разгромную статью этому ублюдку,?— шипела До, собравшая длинные розовые волосы в кривой пучок на затылке. —?Подумать только, а ведь он мне когда-то нравился!—?Вы поняли, что он нёс перед тем, как его вышвырнули? —?задумчиво обратился к друзьям Тао. —?Мне показалось, или он говорил что-то про шантаж?—?Что не скажешь, находясь на волосок от бешеных волков,?— философски хмыкнул Исин.—?Нет, он не лгал,?— Чонэ подняла на друзей пристальный взгляд и закусила губу. —?В холле было очень шумно, я слышала много мыслей, в которых запуталась, но Ёнгука я ощутила неожиданно остро. Его страх, смятение и веру в то, что некто должен был непременно заступиться за него. Я, конечно, могу ошибаться, но мне кажется, что его действительно кто-то заставил это сделать.—?Вопрос в том?— кто именно,?— оторвался от экрана Сехун. —?Столько времени прошло, столько событий отгремело, а мы так и не приблизились к разгадке того, кто стоит за всем этим и чего он хочет.Чанёль подошёл к Бэкхи с чашкой чая и небольшой шоколадкой. Благодарно ему кивнув, Бён чуть кипятком не облилась, когда Пак присел на ручку её кресла, аккуратно коснувшись своим плечом. А ведь место было и на диване, и несколько стульев пустовали, а он решил остаться с ней рядом. О чём это, интересно, говорило?—?Моё мнение таково,?— хлопнула в ладони Мина. —?В Веределе есть некто?— один человек или сразу несколько?— кто хочет совершить некий переворот. И это что-то глобальное, а не глупые подростковые обидки. Шантаж, сделанные тайком фотографии, гибель Лили, увольнение Ханны. На нас наступают по всем фронтам! Но кто?—?Чеён или Дахён? —?предположил Чонин. —?Хотя сомневаюсь, что подобное можно было бы провернуть в одиночку.—?В одиночку нет, но при наличии помощников?— вполне,?— неуверенно пожала плечами Бэкхи. —?Что, если за всем этим стоит один человек, который путём шантажа и угроз получил десятки помощников по всей академии? И те, не зная его настоящего имени, помогают ему, чтобы защитить себя.Оборотни переглянулись, раздумывая над озвученной Бён версией, а затем дружно кивнули, признавая её жизнеспособность.—?Но давайте не будем забегать так далеко и всё же подумаем о более насущной проблеме,?— Чжан повернулся к Паку и вопросительно развёл руками. —?Кто, мать вашу, был фотографом?—?Тэмин или Дахён,?— постучал по лбу друга Чонин.—?Или Чунмён,?— тихо добавил Чанёль, опустив голову.Мёна тут же перестала печатать и непонимающе уставилась на друга. Тот, сконфуженно потерев шею, взглянул на Бэкхи в поисках поддержки, но та ничего не ответила, молча ожидая объяснений.—?Я видел в его чемодане странные таблетки и телефон. Я не берусь утверждать, что это был твой брат, но зачем ему нужны были все эти вещи в Лесу? —?поинтересовался Пак у девушки.—?У моего брата проблемы со сном, и лекарства он пьёт лет с шестнадцати,?— воинственно поднялась из-за стола Мёна. —?А телефон, согласно правилам безопасности, у куратора быть обязан в любом случае. Чтобы в случае возникновения какой-либо опасной ситуации, он имел возможность тут же связаться с нужными инстанциями и доложить о происходящем!—?И всё же, пока никого не будем исключать,?— вполголоса заявил Сехун, преувеличенно сосредоточенно колдуя в редакторе над обложкой газеты.—?Вы серьёзно? —?изумилась Мёна, наткнувшись на красноречивые взгляды молчащих друзей. —?Так, всё! Мне с вами даже говорить не о чем!Решительно направившись к двери и игнорируя просьбы эдельвейсов остаться, Ким вылетела в коридор и тут же наткнулась на Минхо. Бросив на него испепеляющий взгляд, она зашагала прочь, нервно стуча каблуками по гладкому мраморному полу, а вот Чхве смело прошёл в редакцию, без труда отыскав Бэкхи и Чанёля, всё ещё сидевших рядом.—?Тебе чего? —?хмуро уточнил Пак.Проигнорировав отнюдь не дружелюбный выпад, он обошёл грозно поднявшегося парня и остановился напротив замершей Бэкхи, стиснувшей в тонких пальцах уже остывшую кружку чая.—?Так это правда? —?тихо спросил Минхо, облизнув пересохшие губы.—?Что именно? —?прошелестела Бён, спрятав лицо за волосами, и нервно почёсывая беспрерывно зудящий и отдающийся глухой болью участок кожи на голове.—?Вы с Чанёлем действительно встречаетесь?—?А ты как думаешь? Вали отсюда, придурок! —?агрессивно толкнул его в плечо оборотень.—?Не нужно,?— сверкнула потемневшими глазами эдельвейс, косо глянув на Пака. —?Минхо, это правда. Извини, что не сказала раньше.Несколько секунд Чхве терпеливо рассматривал девушку, будто ожидал, что вот-вот, и она хлопнет в ладоши, и дурашливо рассмеётся, но Бэкхи молчала, а Чанёль сердито порыкивал, нервно перекатываясь с пятки на носок.—?Потом поговорим,?— видимо, решив оставить за собой последнее слово, Минхо покинул редакцию, от души шваркнув дверью, и Бэкхи едва чашку не выронила, ощутимо вздрогнув всем телом.***Бэкхи крепко стиснула кулаки до ощущения лёгкой боли в пальцах, и медленно, будто бы неохотно разлепила ресницы. Вокруг было темно, лишь в высокие окна просачивался слабый лунный свет. Он падал на пол, светлые стены, лёгкими мазками касался красивого, разукрашенного фресками потолка. Бён знала?— сейчас в холле не было ни души.Поведя плечами, будто скидывая с себя остатки сонливости, эдельвейс медленно прошлась от одной колонны к другой. Заметив под ногами одинокий снимок, наклонилась за ним, но ничего не увидела?— кадр был засвечен. Усмехнувшись, девушка смяла его в ладони и равнодушно отбросила в темноту, а затем резко обернулась, услышав слабый шорох за спиной.Луна вышла из-за облаков, наполнив помещение рассеянным сиянием, и теперь Бэкхи без труда смогла разглядеть белоснежный гроб, стоящий в самом центре зала. При виде него Бён не испугалась, не запаниковала и даже не преисполнилась любопытством?— лишь ледяной усталостью и неизбежностью всего происходящего.—?Я не хочу! —?сипло и упрямо выдохнула она, быстро пересекая холл и направляясь в сторону двери.Вот только поравнявшись с долгожданной аркой, она обнаружила, что выход был наглухо заложен кирпичами. Для надёжности ожесточённо пнув стену пару раз, Бэкхи повернула голову назад и вскрикнула?— теперь гроб стоял к ней гораздо ближе, словно кто-то невидимый с лёгкостью передвинул его.—?Пожалуйста, не нужно,?— попятилась эдельвейс, щипая себя за руку. —?Я должна проснуться!И дико завизжала, когда возвышение, вместе со стоящим на нём гробом, со скрипом поехало за ней следом. Бросившись прочь, Бён добежала до лестницы, ведущей на второй этаж, но, поравнявшись с нижней ступенькой, будто бы наткнулась на прозрачную стену, и с криком отлетела, распластавшись на полу. С трудом сев и потерев ушибленный лоб, Бэкхи ощутила лёгкий толчок в спину и застыла?— гроб стоял прямо за ней.Выждав достаточно долго времени, прежде чем аккуратно подняться на дрожащих ногах, эдельвейс подошла ближе и медленно выдохнула. Ещё раз ущипнула себя для надёжности, приказывая проснуться, но безрезультатно.Хорошо понимая, что иного выхода у неё попросту не было, девушка подцепила пальцами тяжёлую крышку, и с мерзким, царапающим слух скрежетом, приподняла её, со страхом заглядывая внутрь. Вот только в гробу никого не оказалось?— атласная подушка пустовала, а простынь, поверх которой лежали давно увядшие лепестки роз, сбилась в неопрятный ком.Но не успела Бэкхи вздохнуть с облегчением, как услышала непонятную дробь, донёсшуюся из тёмного угла за её спиной?— словно кто-то стучал по столу деревянными ложками, наигрывая незнакомую мелодию. Напряжённо застыв, она ощутила, как между её лопаток скатилась капля пота, и перестала дышать.Стрёкот нарастал, становясь совершенно неразборчивым, превращаясь в монотонный и сводящий с ума гул, и тогда девушка не выдержала и обернулась.—?Это сон! —?выпалила она, внезапно увидев в десятке метров от себя Лили, больше напоминавшую не юную девушку, а полуразложившегося монстра.Косматая, гниющая, источающая сладковатую вонь разложения, она стучала зубами, и те, расшатанные и чёрные, выпадали из её рта и со стуком разлетались по полу, словно кости в неизвестной игре. И когда глаза, безумно вращающиеся по кругу, внезапно остановились в одной точке и уставились на испуганную Бэкхи, Лили с воем раскинула руки и бросилась на эдельвейса.Заверещав, Бён попятилась назад, запнулась и рухнула прямо в гроб. Покойница, злобно рявкнув, протянула к ней свои скрюченные костлявые пальцы, вот только крышка резко захлопнулась прямо у неё под носом, моментально отрезав Бэкхи от окружающего мира. Застывшая в оцепенении, Бён протяжно выдохнула и скрипнула зубами, когда прямо над ней вспыхнули ярко-красные глаза.—?Дочь моя! —?хрипло и протяжно изрыгнула тьма ей в лицо, и эдельвейс, наконец, проснулась, резко сев на мокрой от пота простыне.Всё ещё не веря, что удушливый кошмар остался позади, девушка с трудом отдышалась и беззвучно отодвинула в сторону створку. Подруги спали, и даже Хваса, допоздна просидевшая за ноутбуком, мирно сопела на бывшей кровати Ханны.Стараясь никого не разбудить ненароком, Бэкхи спустилась по лестнице на пол и подошла к окну, осторожно выглянув наружу?— снаружи всё ещё было темно, хотя до рассвета оставалось всего ничего. Вытерев рукавом пижамы мокрый от пота лоб, Бён зашла в гардеробную, включила свет и обессиленно прижалась спиной к двери.—?Чёрт знает, что происходит,?— просипела она, подковыляв к стулу, но так и не успев на него сесть, оказавшись завороженной своим отражением.Всё ещё не веря в реальность происходящего, Бён протёрла глаза, пару раз ударила себя по щекам и вновь со страхом уставилась в зеркало?— картина не изменилась.—?Быть этого не может! —?пробормотала девушка, в ужасе закрыв ладонью искривлённый рот.Поддавшись панике, она с грохотом открыла дверцу шкафа, отыскала нужную коробку, высыпала её содержимое на пол и положила книгу себе на колени, лихорадочно перелистывая старые, пожелтевшие от времени страницы.Заострив внимание на одной из них, Бэкхи заправила за ухо прядь волос и вчиталась в строки, которых, она могла поклясться, раньше здесь не было.?Теперь ты моя дочь, да будет благословлён силами Тьмы наш союз! Моя метка на тебе, и она останется с тобой до скончания веков. А сейчас передай эту книгу другой, чтобы наша армия стала ещё больше, чтобы мы смогли отомстить за убитых дочерей. А если не сделаешь этого, умрёшь.?Захлопнув книгу, Бён медленно поднялась, и, оперевшись ладонями о край столешницы, вновь обратила взгляд на своё отражение. Жуткое видение не пропало, превратившись в кошмар наяву?— зуд и боль, мучившие её пару дней, наконец, исчезли, а на голове, среди спутанных волос, теперь были чётко видны небольшие острые рожки.***Маскировка оказалась удачной?— благодаря объёмной куртке, превратившей её в шар, надвинутой на глаза шапке, и маске, закрывшей большую часть лица, Бэкхи даже Чанёль не узнал, пройдя в шаге от неё в компании Чёрных волков. Проводив своего фальшивого парня обеспокоенным взглядом, Бён лишь крепче закуталась в пуховик и приготовилась ждать дальше.Девушка не боялась опоздать на первую пару?— поход в академию не входил на сегодня в её планы. Прикинувшись больной и весьма огорчённой произошедшим накануне событием, она смогла убедить Хвасу в своей недееспособности и выбить для себя выходной, и лежала под одеялом до тех пор, пока эдельвейсы, во главе с куратором, не покинули общежитие.И сейчас, изрядно замёрзнув и рискуя подхватить простуду, с которой даже природная регенерация оборотней справлялась весьма неохотно, Бэкхи продолжала зябко переступать с ноги на ногу, высматривая в толпе студентов столь нужное ей сейчас лицо.Заметив, спустя минуты три ожидания, подавленную Чеён, шагающую к академии в компании оживлённой Лалисы, Бён воинственно поджала губы и бросилась им наперехват. Сильно разогнавшись на скользкой тропинке, она едва не упала, затормозив в последний момент, и Пак удивлённо моргнула, обратив на неё погасший взор.—?Тебе чего? —?нахмурилась Манобан, прикрыв собой подругу.—?Нам с Чеён нужно поговорить. Наедине,?— недобро покосившись на блондинку, ответила Бэкхи.—?Ты что-нибудь понимаешь? —?обернулась к Пак Лалиса.—?Я по поводу книги,?— нервно добавила Бён.Взгляд Чеён моментально прояснился, а вот Манобан явно запуталась лишь сильнее.—?Послушай, иди-ка ты, куда шла?— моя подруга и так не очень хорошо себя чувствует!—?Не нужно,?— тронула её за плечо Пак. —?Иди, я тебя догоню.Лиса рассерженно нахмурилась, всё ещё сомневаясь в правильности решения Чеён, а затем махнула рукой и направилась прочь, не забыв легко толкнуть Бён своим серым рюкзаком, на котором висел брелок в виде изящной серебряной скрипки.Бэкхи не обиделась на девушку?— они никогда не были близкими друзьями, да ещё и Чанёль в который раз стал яблоком раздора между ними. Тем более, что сейчас для эдельвейса было куда важнее пообщаться с Чеён, чем размышлять о поведении Лалисы.—?Давай отойдём,?— намекнув на снующих тут и там студентов, шепнула Бён.Не сговариваясь, они свернули за угол академии, прошли по петляющей тропинке к утонувшей в сугробах чаше, и остановились, внимательно уставившись друг на друга.Солнце, поднявшись достаточно высоко, заставляло искриться бесконечные снежные просторы. Было морозно, облачка пара вырывались изо рта, а пальцы давно онемели от холода. Однако, это не помешало Бэкхи скинуть рюкзак, вжикнуть молнией и продемонстрировать вздрогнувшей Чеён книгу.—?Убери её! —?приказала девушка, обхватив себя руками за плечи и отвернувшись.—?Просто скажи мне?— ты ведь специально подкинула её Чанёлю?Пак упрямо молчала, глядя в сторону и тяжело дыша, и это разозлило Бён, окончательно развязав язык.—?Давай я тебе озвучу свою историю, а ты мне потом скажешь, сколько в ней отличий от твоей собственной! —?Бэкхи схватила Чеён за рукав, заставив её посмотреть на себя. —?Я воспользовалась одним из заклинаний из книги, после чего мне стали сниться грёбаные кошмары, а наяву я страдала от боли и чудовищного зуда. А сегодня на рассвете я проснулась и нашла в книге страницу, которой там раньше не было. И, что самое главное, на моей голове выросли рога. Показать или поверишь мне на слово?!Чеён замерла, наморщив нос, а затем жалобно всхлипнула. Вытащила из кармана чёрного пальто ажурный носовой платок, промокнула им влажные от слёз щёки, а затем подозрительно осмотрелась, видимо, опасаясь слежки.—?Я пыталась вызвать дух Лили, но в последний момент испугалась и прервала ритуал,?— призналась девушка, бурно жестикулируя. —?После этого всё изменилось. У меня очень сильно болели глаза, их буквально жгло и я боялась, что ослепну, а потом ко мне стала приходить Лили?— то ли в снах, то ли в странных видениях. И я тоже видела ту страницу. Она появилась в книге в тот момент, когда мои глаза загорелись жёлтым пламенем!—?Серьёзно? —?скептически переспросила Бён.—?Я сейчас в линзах, если что. И, на минутку, до сих пор вижу повсюду Лили и это сводит меня с ума,?— отмахнулась Чеён. —?И не думай, что я такая стерва, что специально подбросила Чанёлю книгу. Вначале я думала, что это чей-то дурацкий розыгрыш. Психанула, нашла укромное место и сожгла этот дьявольский манускрипт, но когда вернулась в общежитие, он лежал на моей кровати?— целый и невредимый. После этого я несколько дней думала, что делать дальше, но мне было так плохо, что я едва находила в себе силы стоять на ногах. И тогда я поняла, что книга высасывает мои силы. Осознавая, что иного выхода нет, я просто избавилась от неё. И тебе я советую поступить точно также. Если оставишь её у себя, умрёшь!—?Но если отдам, то заставлю кого-то ещё пройти через этот кошмар,?— растерялась Бэкхи.—?Да плевать на других! Это уже будут не твои проблемы. Просто отдай книгу и постарайся об этом забыть,?— взбешённо рявкнула Пак.—?Да как забыть, если у меня на голове выросли грёбаные рога?! —?выкрикнула Бэкхи, тут же прикусив язык. —?Это не глаза, которые можно спрятать за линзами.—?Ходи в шапке, в парике. Или, не знаю, купи накладные локоны. Делай хоть что-то, потому что если ты не сделаешь ничего, то уже очень скоро будешь похоронена рядом с Лили!Передёрнув плечами, Чеён оттолкнула Бэкхи со своего пути и нервно направилась прочь. Эдельвейс не совершила попыток её остановить?— всё, что она могла узнать, Пак ей рассказала. Всё остальное зависело уже от неё самой.Но прежде, чем Бён решила, что ей делать дальше, она увидела выглянувшую из-за угла академии Суа и беззвучно чертыхнулась. До весело помахала ей рукой, и дождавшись, когда Чеён пройдёт мимо, шагнула на узкую тропинку, где вдвоём разминуться было просто невозможно.Бэкхи неохотно шагнула ей навстречу, на ходу придумывая причины для своего нахождения здесь, и косо посматривая на короткую юбку Суа и полупрозрачные капроновые колготки. Когда уже розоволосая научится заботиться о своём здоровье и одеваться по погоде?—?Так вот ты где пропадаешь,?— лопнув пузырём из жвачки, скептично хмыкнула подруга. —?А урок, между прочим, уже начался.—?У меня освобождение. А вот что ты здесь делаешь?—?Не будь занудой,?— Суа скривила вишнёвые губы, легкомысленно намотав на палец розовую прядь волос.—?Ты не могла надеть шапку? Выбрать куртку подлиннее и потеплее? Заболеешь же!—?А ты меня вылечишь,?— подмигнула ей До. —?Пройдёмся?Суа любезно подставила свой локоть, в который Бэкхи рассеянно вцепилась. Дальше они шли близко-близко, плечом к плечу, чтобы не свалиться в снег, продвигаясь вперёд излишне медленно.—?Ты должна всё рассказать.—?Что именно? —?тряхнув тяжёлой с самого утра головой, удивилась задумавшаяся Бён.—?О Чунмёне. Это ведь он сделал те фотографии.Эдельвейс резко остановилась, шокированно посмотрев на невозмутимую подругу.—?С чего ты это взяла?—?Даже не знаю,?— шутливо надулась Суа. —?Может потому, что у него был мобильник? Снотворное? Мотивы?—?Да какие мотивы? —?фыркнула изумлённая Бэкхи.—?Пойдём! —?неожиданно резко приказала До, схватив девушку за руку и потащив за собой.Оцепенев от всего происходящего, Бён вяло упиралась, изредка дёргая запястьем, но Суа казалась неумолимой. Её розовые волосы разметались по плечам, но девушку это совершенно не волновало?— она летела вперёд стрелой и говорила без остановки.—?Ты должна сделать, как я тебе говорю. Немедленно иди к директору и расскажи о причастности Чунмёна к тем снимкам. Сделай так, чтобы его с позором изгнали из Веределя и отправили прямиком к бешеным волкам. А если ты этого не сделаешь, я тебя убью, как убила Лили.—?Что?! —?наконец, вырвавшись, отскочила на несколько шагов Бэкхи.До медленно обернулась и усмехнулась. Сомнений не возникало?— это всё ещё была её подруга. Взгляд, лицо, фигура, одежда?— Суа выглядела в точности так же, как и рано утром, собираясь на занятия. И осознание этого сводило Бэкхи с ума.—?Если ты кому-нибудь расскажешь про наш разговор?— я тебя убью. Если до заката солнца не посетишь директора?— я тебя убью. Или убью, но не тебя, а твоего очаровательного бойфренда или милых подружек-эдельвейсов. Всё равно всё будет так, как я хочу. Моя паутина расставлена по всему Веределю, и ты уже в неё угодила,?— неумолимо надвигаясь на Бён, нежно улыбалась До. —?Я отомщу всем и каждому. И Чунмёна я уже почти вычеркнула из своего списка?— с твоей помощью или без тебя. Хочешь быть следующей или всё же не укусишь мою руку?—?Ты не Суа,?— недоверчиво выдохнула Бэкхи.—?У меня много лиц и много имён. Я даже могу стать тобой и сотворить зло твоими руками.Розоволосая приблизилась к Бён, ласково коснулась ледяной ладонью бледной щеки и неожиданно рассмеялась. И пока девушка, не в силах собраться с мыслями и сделать хоть что-то, пристально всматривалась в родное чужое лицо, До грубо толкнула её в сугроб и бросилась прочь, взметнув напоследок ярким водопадом волос.***Чанёль одним из первых выскочил из академии, словно ждал звонка с пары прямо за дверью. Зорко осмотревшись, он приметил Бэкхи рядом с одним из заснеженных деревьев, и бросился к ней навстречу со всех ног, на ходу пряча смартфон в кармане куртки.—?Привет, моя девушка! —?дурашливо поздоровался он, наклонившись и клюнув эдельвейса коротким поцелуем в щёку.Бэкхи даже не обратила на это внимания, испуганно взглянув на шумевшую на крыльце толпу.—?Это ведь ты? —?задрав голову, с надеждой спросила Бён.—?В смысле? —?всё ещё улыбаясь, озадаченно спросил Чанёль. —?Слушай, тут же дикая холодрыга, пошли в столовую! Клянусь, что тебе никто и слова не скажет. А если кто-то и откроет рот, то я его…Эдельвейс молча сняла с головы капюшон, и две косички, спрятанные под ним, легко упали на плечи, приковывая взгляд оборотня. Несколько долгих секунд Пак неотрывно смотрел на них, а затем с трудом проглотил ком в горле и отвернулся.—?Твою же мать…