Глава 37 (1/1)

В тот момент, когда мы потеряемся и найдёмся,Я просто хочу быть рядом с тобой.Birdy ?Wings?Склонив на бок голову, Бэкхи задумчиво перебирала плечики с одеждой, решая, что именно стоило взять с собой в поездку в Лес. Рюкзак, на дне которого уже лежали несколько футболок и тёплый свитер, валялся посреди гардеробной, и об него не запнулся только ленивый.—?Возьми какое-нибудь милое платьице,?— Мина, забравшись с ногами на стул, аккуратно разглаживала на лице маску. —?Вдруг Чанёль решит пригласить тебя на свидание? Выпьете по коктейлю, а потом он полапает тебя в танце под медленную интимную музыку.Ким интригующе заиграла бровями, в ответ на что Бён лишь закатила глаза, вновь отвернувшись к шкафу. Мина, буквально пару дней назад спонтанно решившая перекрасить волосы в светлый оттенок, ничуть на это не обиделась. Подтянув к себе яркий глянцевый журнал, она принялась с шелестом перелистывать страницы, а на палец свободной руки неспешно наматывала белоснежную прядь.—?Тебе идёт,?— неожиданно произнесла Бэкхи, запихивая в рюкзак запасные джинсы.—?Правда? —?Мина не удержалась от улыбки, пристально рассмотрев своё отражение. —?Я просто поняла, что необходимо срочно что-то менять. Три длинноволосые брюнетки на одну пятёрку?— это уже как-то слишком!Кивнув, Бён неловко заправила за ухо волосы, а внимательная Ким, прищурившись, вопросительно махнула рукой.—?Ну, говори же,?— подбодрила она подругу, сложив журнал на коленях.—?Исину понравилось? —?намекая на новый цвет, наконец, выдохнула девушка.Мина, тут же помрачнев, раздражённо сложила руки на груди. Она целую минуту хранила молчание?— Бэкхи уже решила, что попросту не дождётся ответа, как подруга всё же заговорила.—?Если честно, мне плевать.—?Но почему? —?Бён, которую уже давно мучил данный вопрос, села на соседний стул и приготовилась слушать.Ким, обречённо простонав, резким движением стянула с себя маску и швырнула в мусорное ведро?— не долетев совсем чуть-чуть, мокрая ткань кривой кляксой приземлилась на пол. Мина же, схватив ватные диски, принялась второпях вытирать влажное лицо.—?Я не понимаю, почему вы все пытаетесь подтолкнуть нас друг к другу?! —?после короткой паузы возмущённо вопросила девушка.—?Потому что ты нравишься Исину, и, как мне кажется, ты к нему тоже неравнодушна,?— неуверенно произнесла Бэкхи.—?В том то и дело?— тебе кажется! Да, Исин прикольный, но я не готова к серьёзным отношениям. Был период, когда я с ним довольно близко общалась, и я поняла, что он не простой парень. Он в меня по уши влюблён, и если я только попытаюсь ответить на его чувства, то моя свобода резко оборвётся.—?Что ты имеешь в виду? —?нахмурилась Бэкхи.—?Он начнёт душить меня?— своей заботой, контролем, постоянным присутствием, ревностью. А я больше всего на свете ценю свою свободу. Я не хочу спрашивать у парня о том, можно ли мне надеть короткую юбку, накрасить поярче губы и провести грядущий вечер с подругами. Я хочу делать то, что я хочу! Ходить, куда хочу! Общаться, с кем хочу! Мне, чёрт возьми, восемнадцать лет, и мои чувства к Исину не настолько сильны, чтобы я добровольно принесла их в жертву собственной свободе. Я хочу гулять, веселиться, тусить с разными парнями, пока не пойму, что всё, хватит, теперь дайте мне стабильности и серьёзных отношений!Выпалив эту тираду, Мина устало опустила руки и зажмурилась, будто бы вместе с этими словами её покинули последние капли воздуха. И когда обеспокоенная Бэкхи, поднявшись со стула, села перед ней на корточки и крепко сжала повисшую в воздухе ладонь, Ким разлепила увлажнившиеся ресницы и удивлённо нахмурилась, видимо, совершенно не ожидая от Бён подобного шага.—?Я солгу, если скажу, что поддерживаю тебя в твоём решении гулять с разными парнями, но это твоя жизнь и твоё право. Просто знай, что я всегда буду на твоей стороне, даже если и смотрю на какие-то вещи под другим углом,?— доверительно шепнула девушка, ощутив резкую потребность высказаться и поддержать, тем самым, Мину.—?Бэ, какое же ты чудо! —?Ким растроганно наклонилась, обняв подругу за шею, и даже шутливо укусила её за ухо, вызвав искренний смех. —?Знаешь, что я думаю по поводу Исина? Если этот парень вытерпит все мои заморочки и капризы, дождётся того момента, когда я нагуляюсь, и не перестанет меня при этом любить, то я стану его волчицей до конца своих дней!—?Правда?! —?восторженно воскликнула Бён, не обратив внимания на приближающиеся шаги. —?Боже, это звучит так романтично!Мина мягко рассмеялась, прищурив глаза, но тут же замолчала и вздрогнула, когда прямо у неё над ухом, с грохотом ударившись в зеркало, пролетела небольшая сумка.Девушки, одновременно подскочив, обернулись, увидев на пороге гардеробной взбешённую розоволосую. Та, раскрасневшаяся, ещё не успевшая снять мокрую от снега куртку, смотрела на них обиженно и зло, с горечью поджав губы. Бэкхи, прекрасно знающая, что Суа вновь проводила этот вечер в компании Чонина?— уже второй раз за эту неделю?— недоумённо развела руками, молчаливо требуя объяснений.—?Не успела я уйти из общежития, а ты уже с Миной обжимаешься?— мило! —?сверкнув глазами, процедила До.Расстегнув куртку, она рывками стянула её с себя и скинула на пол, следом швырнув шапку. Спутанные розовые волосы, завившись кольцами от влаги, свободно лежали на плечах, пока их обладательница, шипя и сыпля проклятиями, пыталась отыскать в шкафу чистую пижаму.—?Мы просто разговаривали,?— попыталась объясниться Бэкхи.—?Это бесполезно,?— отмахнулась Мина, наклонившись, чтобы поднять маску. —?Суа же у нас может бегать по свиданиям, сосаться с Чонином, а потом предъявлять претензии подруге за то, что та посмела поговорить с кем-то ещё.—?Послушай меня! —?рыкнула Суа, от всей души треснув дверцей шкафа. —?Мы с Чонином не сосёмся, а даже если это и так, то это не твоего тупого ума дело. Ясно?—?Не сосётесь? Ах, какое же это упущение! —?проигнорировав заглянувшую на шум Мёну, протянула Ким. —?Тогда я сама приглашу его на свидание, и, уверена, мы проведём время гораздо приятнее!—?Ты не посмеешь,?— процедила розоволосая, сделав шаг вперёд и сжав кулаки. —?Тебе что, парней мало? Или тебе нужен каждый, кто нравится мне?!—?Девочки, пожалуйста, успокойтесь,?— взмолилась Бэкхи, всеми силами пытаясь избежать конфликта.—?Мне позвать Ханну? —?в проёме мелькнуло усталое лицо Чонэ, подслеповато щурившейся и поправляющей очки.—?Никого не нужно звать! —?Мёна решительно встала между двумя разъярёнными девушками и вытянула руки, увеличивая между ними дистанцию. —?Ну же, сосчитайте до пяти и выдохните! Давайте вместе: раз, два, три…Бэкхи, как и остальные задержавшая дыхание, взглянула вначале на Суа, послушно прикрывшую ресницы, а затем на Мину, по губам которой блуждала мрачная ухмылка.—?Нет, умоляю! —?беззвучно прошептала она, но Ким уже было не остановить.—?Я сейчас же позвоню твоему Чонину и приглашу его на свидание,?— вытянув мобильный из кармана узких шорт, подмигнула сопернице блондинка. —?Спорим, что он мне не откажет?Вместо ответа Суа по-звериному зарычала, затряслась всем телом, будто в лихорадке, и, оскалив удлинившиеся клыки, резко махнула рукой. Стоявшая на столике косметика стремительно поднялась под самый потолок, чтобы, зависнув там на мгновение, градом упасть на взвизгнувших девушек.Бэкхи, болезненно охнув, когда ей на затылок приземлился полупустой флакон духов, замерла, пережидая резкую боль и звон в ушах, а когда открыла глаза, Суа в комнате уже не было.—?Все в порядке? —?лепетала Мёна, шокированно рассматривая устроенный беспорядок.Чонэ, очнувшись первой, села на корточки, собирая разбросанные повсюду помады, тюбики и палетки. Часть косметики, рухнув на пол, пришла в негодность, что-то высыпалось на ковёр, кое-что и вовсе разбилось, и в помещении стоял резкий запах отдушек и ароматизаторов.—?Она больная! —?вытирая трясущейся рукой разбитый пудреницей нос, всхлипывала Мина. —?Вот увидите, Суа однажды меня или калекой сделает, или вовсе убьёт!—?Так зачем ты её провоцировала? —?хрипло крикнула Бэкхи. —?Знаешь же, какой она может быть!—?Я? А может это ты её провоцировала тем, что вновь общалась со мной? —?скривив губы и оттолкнув со своего пути Мёну, девушка покинула гардеробную, тут же запершись в ванной.Чонэ, положив на стол очередную порцию расколоченной косметики, тяжело вздохнула и принялась колупать ногтем свежее пятно на футболке.—?Иди за Суа, а то она ещё что-нибудь выкинет.—?Чонэ права,?— кивнула Мёна. —?А мы уберёмся здесь, пока Ханна не вернулась и не увидела всё это.—?Она не захочет со мной разговаривать,?— растерев ладонями лицо, вздохнула Бэкхи.—?Пусть так, но ты всё равно должна за ней сходить. Она даже куртку не надела! —?указав на груду одежды на полу, поджала губы Чонэ.Решив рискнуть, Бён второпях обулась и стащила с вешалки первое попавшееся пальто, совсем забыв о том, что и ей самой не помешало бы тепло одеться.Сбежав по лестнице и случайно растолкав попавшуюся навстречу стайку девушек, Бэкхи выскочила на крыльцо и растерянно огляделась, пытаясь отыскать Суа в сгустившихся сумерках. Спрыгнув на дорогу, присыпанную свежевыпавшим снегом, Бён помчалась дальше, вдоль покрытых инеем кустов и шумных компаний, вышедших на вечернюю прогулку.—?Эй, Бэкхи!Резко остановившись, девушка обернулась, увидев спешившего к ней Тао. Парень, спрятавший руки в карманах пальто, окинул Бён недоумённым взглядом и приподнял брови.—?С тобой всё в порядке?—?Со мной? Да! —?заторможенно кивнула эдельвейс. —?Ты, случаем, не видел Суа?Хуан осмотрелся, почесал затылок и виновато развёл руками.—?А она разве не на свидании с Чонином? Когда я видел их в последний раз, то они дурачились в чаше.—?Нет, она уже не с ним,?— поникла Бэкхи, тут же встрепенувшись. —?А ты можешь ей позвонить? Я просто свой телефон в общежитии забыла.Тао с готовностью кивнул и вытащил смартфон, торопливо набирая нужный номер. Прижав трубку к уху, он продолжал осматриваться, скользя зорким взглядом поверх голов студентов.Бэкхи сразу же узнала знакомую трель, доносившуюся с соседней аллеи. Разом забыв про оборотня, она бросилась туда со всех ног, пересекая расстояние прямо по заснеженному полю, не обращая внимание на сыплющиеся прямо в ботинки холодные комья снега.Едва не поскользнувшись, девушка вылетела на расчищенную тропу, успев увидеть удаляющуюся фигуру, почти вышедшую из круга света очередного фонаря. Суа, обхватившая себя руками за плечи, обернулась, будто почувствовала что-то, и лишь прибавила шаг.—?Ну что за детский сад? —?устало пробормотала Бэкхи, побежав за подругой из последних сил.Она нагнала До уже на подходе к учебному корпусу, сейчас почти полностью утонувшему в темноте. Схватив розоволосую за запястье, резко потянула её на себя, но та вырвалась с неожиданной силой и недовольно прищурилась.—?Отвали! Что тебе от меня нужно?!—?Поговорить,?— вместе с облачком пара выдохнула Бён. —?Надень пальто.Выдернув вещь из руки девушки, Суа равнодушно отшвырнула её в снег и уперла руки в бока.—?Катись со своей заботой к Мине. У тебя ведь прекрасно получается быть её подругой!—?Опять ты со своей глупой ревностью. Да сколько можно? —?хрипло возмутилась Бэкхи, тут же закашлявшись.—?Ты, правда, ничего не понимаешь? Или притворяешься? Дело не в ревности, а в том, что ты, даже зная о том, как Мина ко мне относится, продолжаешь с ней общаться,?— с горечью произнесла девушка. —?Ну, конечно, тебе же она плохого не делала. Не уводила у тебя парней, не настраивала их против тебя, не говорили о тебе за спиной гадости. Для тебя Мина хорошая, для меня?— нет. Но ты сделала свой выбор, я его увидела, поняла и приняла. Так что прощай!В карих глазах стояли слёзы, которые Суа торопливо сморгнула, а Бэкхи, резко сделав шаг вперёд, схватила её за плечи и заставила посмотреть на себя.—?Зачем ты драматизируешь? Мы просто поговорили, но это не изменит того факта, что ты моя лучшая подруга! —?с жаром заверила она До.—?Себе-то хоть не ври,?— поморщилась розоволосая, не спеша сбрасывать чужие ладони. —?Если бы ты оказалась на моём месте, то я бы не просто не стала общаться с девчонкой, которая причиняла тебе боль, но и поколотила бы её хорошенько, чтобы она даже не смела открывать рот в твой адрес! Но ты не такая, ты добрая. А вот я плохая.—?Послушай…—?Нет, это ты послушай! —?грубо прервала её Суа. —?Я возвращалась в общежитие с одной лишь мыслью?— взять тебя за руку, отвести в укромное место и рассказать о свидании с Чонином. Поделиться своей неловкостью и смущением. Спросить совета, потому что я не понимаю, как так?— когда мы с ним при всех, то у нас получается дурачиться и спорить, а когда остаёмся наедине, то и двух слов связать не можем, и стыдимся смотреть друг на друга. Мне так важно было рассказать тебе о том, что сегодня он взял меня за руку и поцеловал на прощание в щёку, когда провожал до общежития, а я была так смущена, что пнула его под колено и убежала. Мне так хотелось поделиться всем этим именно с тобой, а не с кем-то другим, а ты в это время секретничала с Миной, обнималась с ней, и даже не встала на мою сторону, когда она сказала о том, что пригласит Чонина на свидание. И ты действительно всё ещё считаешь, что мы с тобой лучшие подруги?Рывком вырвавшись из ослабевшей хватки, розоволосая медленно развернулась и побрела к женскому общежитию, а Бэкхи так и осталась стоять на прежнем месте, провожая её потухшим обречённым взглядом, не обращая внимания на густые хлопья снега, падающие с неба, покрывающие мир толстым белоснежным покрывалом.***Ханна разбудила Бэкхи на рассвете, за несколько минут до звонка будильника. Пока девушка принимала душ и чистила зубы, куратор вскипятила чайник и нарезала бутерброды.Бён завтракала в утренних сумерках, не став включать свет, чтобы не потревожить спящую пятёрку. Распухшее от слёз лицо, покрасневшие глаза и отвратительное настроение отнюдь не прибавляли душевных сил, но отказываться от поездки, в любом случае, было нельзя.—?Будем ждать тебя в понедельник утром,?— шепнула Лу, с материнской заботой оборачивая шарф вокруг шеи эдельвейса. —?Хорошенько проведи время и ни о чём не беспокойся!Бэкхи не хотела уезжать вот так, даже не помирившись с Суа, но, быть может, им обеим нужно было время, чтобы остыть и разобраться в себе?Обняв на прощание Ханну, Бэкхи закинула на плечи рюкзак и бесшумно покинула общежитие. Коридор и лестница так же оказались совершенно пусты?— в субботнее утро студенты предпочитали спать до обеда, а раскачивались и начинали по-настоящему веселиться лишь ближе к вечеру.Бён слышала, что на сегодня кураторы запланировали весёлую программу, включающую в себя снежные бои и последующие ламповые посиделки. А девушка, вместо того, чтобы строить ледяные лабиринты, а после отогреваться горячим сладким чаем, должна была ехать в незнакомый ей Лес в не самой приятной компании. И где она так провинилась, раз судьба её столь жестоко наказывала?Обогнув общежитие, Бэкхи вывернула к воротам, где и было назначено место сбора, ещё издали приметив Чанёля в накинутой прямо поверх толстовки красной куртке. Без шапки и перчаток, в кроссовках на тонкой подошве, со свисающим с плеча рюкзаком, он неторопливо курил, игнорируя приближающуюся Бён.—?Не боишься, что Чунмён увидит? —?картинно наморщив нос, фыркнула Бэкхи.И хотя после дурацкого инцидента с червями они больше не общались, намеренно игнорируя друг друга, сейчас промолчать отчего-то не удалось. В ответ Пак равнодушно пожал плечами и стряхнул пепел, после чего вновь сунул сигарету между губ и крепко затянулся.Встав так, чтобы ветер относил дым в противоположную сторону, Бён рассеянно осмотрелась. Было ещё весьма темно, на улице не было видно ни души, а мороз щипал щёки так сильно, что эдельвейс откровенно не понимала, почему оборотень совершенно не мёрз, продолжая расхаживать в распахнутой на груди куртке.Единственное, что искренно радовало сейчас девушку, так это отсутствие в зоне видимости Чеён, в последние дни буквально не отлипающей от Чанёля. Они повсюду были вместе?— в столовой и в коридорах, прогуливались после занятий, трогательно держась за руки и безостановочно улыбаясь друг другу.Если верить Мине, то дальше поцелуев в щёку у них пока не заходило, но глупая ревность всё равно отравляла токсичным ядом душу. Даже понимая, что всё это фарс, Бэкхи сходила с ума, мучая себя десятками диких вопросов. А что, если Чанёль скрывал факт поцелуев от своей партнёрши? А что, если эту ночь они с Чеён провели вместе? А что, если Пак влюбился в неё всерьёз? И хотя Бён не имела на него никаких прав, на душе всё равно мучительно скребли кошки.Иронично, что Минхо и Чеён, которые раньше были парой, теперь составляли пары уже с ними, а вот Чанёль и Бэкхи так и не смогли стать кем-то большим друг для друга. Видимо, не стоило и пытаться. Задушить бы на корню все эти детские обиды, отряхнуться от отравляющей душу влюблённости и идти дальше с гордо поднятой вверх головой. Вередель большой, Лес ещё больше. Бэкхи ещё обязательно встретит своего оборотня, а если не повезёт, то так тому и быть.—?Сехун сказал, что нас ждёт сюрприз,?— отшвырнув окурок подальше, шепнул Чанёль.Он помахал руками, разгоняя дым, и накинул капюшон на голову. Стоя рядом с ним, таким высоким и широкоплечим, Бэкхи ощущала себя совсем крошечной, и ей приходилось едва ли не на носочки вставать, чтобы иметь возможность заглянуть в глаза парня.—?Что он имел в виду? —?глухо спросила девушка, не став опускать шарф с лица.—?Не знаю, но уверенности мне это не прибавило,?— передёрнул плечами Пак.Через несколько минут к ним присоединился сонный Чунмён. Вытащив из кармана длинного чёрного пальто пакет, он потребовал студентов сдать телефоны.—?Зачем это? —?вцепившись в смартфон, возмутился Чанёль. —?Что я должен делать всю дорогу? С ней разговаривать?!Бэкхи, закатив глаза, молча отдала мобильный, понимая, что спорить в данной ситуации было бесполезно.—?Чёрт, ты даже не попыталась меня поддержать! —?скривился Пак, позволив куратору бесцеремонно выдернуть телефон из своей ладони.—?В ту часть Леса, куда мы с вами сегодня отправимся, запрещено ездить с камерами?— то, что вы там увидите, должно остаться только в ваших головах,?— процедил Чунмён, закрывая пакет.—?К чему такая секретность? —?продолжил возмущаться оборотень.—?Скоро подъедет машина, садитесь в неё и ждите меня. Я пока отнесу ваши телефоны в кабинет,?— бросил через плечо куратор, проигнорировав вопрос парня и стремительно скрываясь за деревьями.Ким не обманул?— вскоре к воротам подъехал небольшой микроавтобус. Толкнув калитку, Чанёль вежливо пропустил Бэкхи вперёд, позволив первой забраться в прогретый салон. Девушка протиснулась в самый конец, удобно усевшись на заднем сиденье и сложив набитый вещами рюкзак у ног. Пак, посомневавшись несколько мгновений, сел в середине салона, тут же вытянув в проход длинную ногу.Эдельвейс с трудом спрятала печальную усмешку?— глупо было надеяться, что Чанёль сядет рядом. Она сама сделала всё возможное, чтобы оттолкнуть парня, когда колдовала над тем, чтобы в его еде копошились черви, или когда случайно накормила дурацким рулетом. Неудивительно, что отныне Пак считал её ведьмой и предпочитал держаться подальше. И всё, что ей оставалось, так это гипнотизировать взглядом его темноволосый затылок, теша наивную надежду на то, что он хотя бы раз обернётся, чтобы проверить, как она там.—?Эй, Бэ,?— неожиданно насторожившись, позвал её Пак. —?Кто это там идёт?Нахмурившись, девушка закрутила головой, не сразу заметив приближающихся со стороны академии двух человек. С такого расстояния было трудно понять, кто это был, но шагающий следом Чунмён не оставлял сомнений?— они все направлялись сюда.—?Если это и есть сюрприз Сехуна, то у меня к нему масса вопросов,?— подхватив рюкзак, Чанёль перебрался на один ряд с Бэкхи, тут же хладнокровно пожав плечами. —?Там с моим ростом сидеть неудобно, а отсюда открывается отличный вид на наших гостей.Вытянув шею, Пак протиснулся к окну, навалившись на ойкнувшую Бён, и всмотрелся в лица приближающейся парочки. Эдельвейс же, придавленная его телом, глубоко дышала, стараясь не обращать внимания ни на забивающийся в нос приятный запах парфюма, ни на шею, столь заманчиво близкую и гладкую, с агрессивно выпирающим кадыком.—?Блять, да это же Тэмин с Дахён! —?резко отпрянув, резюмировал Пак, тут же захлопав себя по карманам. —?Вот, чёрт, ещё и телефоны отобрали, даже не напишешь этому говнюку! Зачем он нам их подсунул? Мало того, что я с Чеён сутками торчу, так ещё и выходные должен посвятить слежке за Дахён?! И ведь специально мне ничего не сказал. Знал, что я возмущаться буду!Бэкхи стукнула его по руке и округлила глаза, а в следующее мгновение дверь микроавтобуса распахнулась, впустив морозный воздух и троих изрядно замёрзших человек.—?Привет! —?весело поздоровалась девушка в цыплячье-жёлтой куртке, приземлившись на место, которое минутой ранее занимал Пак.Тэмин ограничился вялым взмахом руки и пробрался к окну, тут же надев наушники.—?Эй, а у него телефон разве не забрали? —?тут же всполошился Чанёль.—?У меня плеер, придурок,?— не оборачиваясь, отрезал Ли.—?Ты кого придурком назвал?! —?тут же порывисто вскочил оборотень.—?Довольно! —?зарычал Чунмён, разом отбив у парней желание ругаться. —?Телефоны и камеры были отобраны у всех до единого, а теперь сядьте и замолчите!—?Но почему они едут с нами? Это ведь мы выиграли, а не они! —?продолжал бунтовать Чанёль, игнорируя тычки пытающейся усмирить его Бэкхи.—?Они поехали, потому что Лес попросил взять четырёх студентов вместо двух. Дахён у нас девочка талантливая, ответственная, трудится в редакции, блестяще учится и, как никто, заслужила эту поездку. Тэмин же в последние дни много болел, пропускал занятия, поэтому ему важно отвлечься и поправить здоровье. А воздух Леса, как известно, исцеляющий. Поэтому мы все здесь, и будем в таком составе до понедельника. Прошу вас не ссориться и не злить меня. Вопросы? —?выждав паузу, Чунмён опустился на переднее сиденье и сообщил водителю, что можно отъезжать.Несколько минут, пока автомобиль петлял вдоль забора и выезжал на дорогу, ведущую к Лесу, в салоне царила тишина. Тэмин, прибавив звук в наушниках, задумчиво смотрел в окно; Дахён дремала, натянув на глаза маску для сна; Чанёль нервно тряс ногой; а сама Бэкхи, упорно пытаясь читать, в итоге отложила книгу и растёрла глаза, в которые словно песка насыпали.—?Тао сказал, что у вас с Суа что-то случилось? —?неожиданно спросил парень, развалившись на сиденье и расставив колени так широко, что одно из них то и дело касалось бедра Бён, когда машину трясло на кочках.—?Да так, повздорили немного,?— неохотно подтвердила эдельвейс.Кивнув, Чанёль неожиданно поманил её рукой, с опаской покосившись на Чунмёна, что-то черкающего в записной книжке. Переборов смущение, девушка наклонилась ниже, заметно вздрогнув, когда её уха коснулись горячие губы.—?Ты следи за Дахён, а я за Тэмином?— они оба подозрительные!—?Разве? —?скептически фыркнула Бэкхи, не понимая, какую опасность мог в себе таить Ли.—?А что ж он тогда перестал ходить на занятия почти сразу после гибели Лили? Ты не находишь это странным? —?шепнул Чанёль.—?И всё равно, я не вижу в этом никакой взаимосвязи.—?Вот и убедимся в этом на практике. Не просто же так Сехун нам их подогнал,?— передёрнул плечами Пак.По словам Чунмёна, дорога должна была занять не меньше трёх часов. Других подробностей поездки он пока не разглашал. Студенты, не особо горевшие желанием общаться друг с другом, отсиживались в молчании, лишь изредка перебрасываясь парой фраз.За окном стремительно светлело, из-за туч выглянуло солнце, и белоснежные поля вспыхнули золотом, переливаясь, мерцая, расстилаясь так далеко, что им не было видно ни конца, ни края.Бэкхи, прилипнув к окну, с улыбкой смотрела на ушастых белых зайцев, почти незаметных на фоне снега. Они бесстрашно прыгали вдоль дороги, оставляя после себя крохотные следы, и провожали уезжающий автомобиль любопытными взглядами.Рядом с лесом прохаживалось стадо оленей?— пять взрослых особей и ещё двое совсем крошки. Грациозные и изящные, удивительно красивые, они вышагивали в одном им известном направлении, и Бён с тоской вздыхала, мечтая хоть на секунду коснуться рукой их мягкой пятнистой шерсти.Здесь, в Лесу, всё было удивительно красивым. Если не брать в расчёт дорогу, прошивающую тонкой лентой пространство между деревьями, то это место казалось абсолютно не тронутым рукой человека. Животные ощущали себя свободно, передвигаясь без страха. На некоторых участках пути трасса становилась такой узкой, что ветви деревьев царапали крышу автомобиля. Нигде не было видно ни людей, ни домов, ни вывесок и придорожных кафе, которых в Городе было полном-полно на каждом шагу. Только бесконечные ряды деревьев, животные и птицы, заснеженные поля и переливающиеся серебром далёкие горы.—?Внимание, мы подъезжаем к озеру, где сделаем нашу первую остановку! —?подобно экскурсоводу предупредил Чунмён.Проехав ещё пару сотен метров, автомобиль мягко притормозил, а Бэкхи, не отлипающая от окна, восхищённо округлила глаза. Первой выбежав из салона, она подбежала к берегу, утопая в снегу, и широко улыбнулась.Озеро, покрытое коркой льда и припорошенное снегом, было огромным и простиралось далеко вперёд. Вокруг него росли вековые раскидистые деревья, сейчас совершенно белые из-за инея. В густых кустах, не обращая внимания на высыпавших из машины людей, копошились зайцы, а чуть поодаль, хищно прижавшись к земле, за ними наблюдала рыжая лисица. Ветер дул сильный, пронизывающий, швырял колючим мелким снегом, вынуждал жмуриться и смаргивать слёзы, собиравшиеся в уголках глаз.—?Красиво,?— улыбнувшись поравнявшемуся с ней Чанёлю, выдохнула Бэкхи.—?А я говорил, что зима в Веределе волшебная,?— фыркнул оборотень, натянув на голову ойкнувшей девушки капюшон. —?Замёрзнешь.Растаяв от мимолётной заботы, эдельвейс благодарно кивнула и села на корточки, почерпнув полные пригоршни снега. Растёрла его в ладонях, прижала к горевшим от смущения щекам, но тут же отвлеклась, заметив, что Чанёль куда-то направился, игнорируя крики куратора.—?Да я за ягодами! —?возмущённо обернулся парень, указав на куст с тёмно-красными плодами.—?А ты уверен, что они съедобные? —?насмешливо уточнил Тэмин, бродивший вокруг автобуса.—?Нет, поэтому первую из них попробуешь ты,?— обрывая ягоды, оскалился Пак.—?Только на лёд не ступай, я за тобой нырять не собираюсь,?— пригрозил Чунмён, загоняя в салон безостановочно ноющую об отобранной камере Дахён.Бэкхи не возвращалась в машину до последнего, зорко следя за тем, чтобы Чанёль не нарушил распоряжение куратора и не сунулся испробовать прочность льда. И лишь когда тот, держа горсть ягод, направился обратно, она забралась в салон.—?Дай посмотрю,?— Чунмён, встретив студента на входе, внимательно изучил собранные ягоды и удовлетворённо кивнул. —?Есть можно.—?Угу, спасибо,?— отсалютовал ему Чанёль, незаметно показав Тэмину оттопыренный средний палец.Приземлившись рядом с Бэкхи, растирающей замёрзшие ладони, он нетерпеливо махнул рукой с зажатыми в ней ягодами.—?Что? —?нахмурилась девушка.—?Угощайся,?— отсыпав ей половину ягод, хмыкнул Чанёль. —?Они сладкие, я их сразу попробовал.—?Свихнулся? —?рассердилась эдельвейс. —?А если бы они оказались ядовитыми?!—?Послушай,?— сердито нахмурился парень,?— я, конечно, понимаю, что мы больше не партнёры, но всё же доверяй мне чуточку больше?— я же не идиот, и ходил на уроки биологии, так что могу разобраться, что можно есть в Лесу, а что нельзя.Пожав плечами, Чанёль высыпал остатки ягод себе в рот и принялся их тщательно пережёвывать. Слабо улыбнувшись, Бэкхи попробовала одну на вкус, весьма удивившись, когда из раскушенного плода ей на язык брызнул сладкий сок.—?Крутые же, да? —?по-детски наивно распахнул глаза Пак.—?Вкусно,?— подтвердила Бэкхи, подхватив очередную ягоду и отвернувшись к окну, чтобы Чанёль не воспринял румянец на её щеках на свой счёт.***Место, в котором они должны были остановиться, располагалось в часе езды от озера. Поселение Ланунгати, как гласил указатель, располагалось в живописной долине, и со всех сторон было окружено густым лесом. Чунмён, продолжающий выполнять функции экскурсовода, бегло рассказывал им историю этого места.Именно благодаря куратору Бэкхи узнала, что население Ланунгати составляло почти четыре сотни оборотней. Все они жили в уютных деревянных домиках?— одни были больше, другие меньше. Аккуратные разноцветные коробочки, окружённые невысокими заборами, были выстроены в ровные ряды. Из труб шёл дым, на окнах висели аккуратные занавески, и было здесь так тихо и уютно, как никогда не бывало в Городе.Их автомобиль, подъезжая к единственной на всё поселение гостинице, прокатил мимо небольшого магазина, пары кафешек и детской площадки, где шумно резвились дети в окружении взрослых. Когда они завидели машину, то резко потеряли интерес к прежним забавам, всей оравой бросившись за чужаками, любопытно заглядывая в окна и посмеиваясь.—?Какие они милые! —?восхищённо пролепетала Дахён, корча ребятне забавные рожицы.—?Идём, мы приехали,?— позвал студентов Чунмён, когда микроавтобус остановился.Они высыпали на расчищенный от снега пятачок и внимательно уставились на вывеску гостиницы ?Северное сияние?. Здесь не стояло ни одного автомобиля и не было видно ни души, что явно намекало на небольшое количество посетителей.—?Подождите здесь. Я пока решу вопрос с заселением,?— на ходу вытаскивая из портфеля документы, куратор озвучил очередное распоряжение.Оставшись вчетвером, оборотни проследили за уехавшим микроавтобусом и покосились на опасливо поглядывающих на них детей, перешёптывающихся между собой.—?Миленько,?— мрачно шепнул Тэмин, пиная ботинком снег. —?И что мы здесь будем делать столько времени? Скукота смертная!—?А у меня кое-что есть,?— оглядевшись, Дахён приоткрыла рюкзак, и Бэкхи увидела внутри бутылку вина. —?Только т-с-с-с!Чанёль подозрительно усмехнулся и сложил руки на груди. Тэмин, отзеркалив его жест, хмуро замотал головой.—?Чунмён за нами устроит тотальную слежку, ты даже откупорить её не успеешь! —?пожал плечами Ли.—?А вот и нет,?— закатила подведённые глаза Дахён. —?Думаете, он просто так вызвался сопроводить нас в Лес? У него тут подружка живёт, и сегодня вечером он свалит к ней на всю ночь.—?А ты откуда знаешь? —?прищурился Тэмин.—?Оттуда! —?разозлённая тем, что ей не верили, прошипела Ким. —?Вы, ботаны, сидите в скорлупе и не видите дальше своего носа, а мы, Лантаны, всегда в курсе свежих сплетен. Да и работа в редакции, знаете ли, открывает доступ ко многим сведениям.Чунмён, выглянувший из-за двери гостиницы, поманил за собой студентов, и Дахён, чуть ли не вприпрыжку, первой сорвалась с места. Тэмин, явно недовольный происходящим, сгорбился и поплёлся следом. Бэкхи же, пользуясь случаем, схватила Чанёля за рукав и взбешённо прищурилась.—?Ты же не собираешься пить с Дахён?—?Собираюсь. И ты тоже будешь,?— подтвердил Пак её самые страшные догадки. —?Не волнуйся, я не опьянею и прослежу за тобой, а вот Ким постараюсь напоить по максимуму. Нам нужно вытрясти из неё всю правду, и ты мне в этом поможешь!Обречённо зажмурившись, Бэкхи даже не нашлась с ответом, будучи уверенной только в одном?— грядущий вечер не сулил им ничего хорошего.