Глава 26 (1/1)

Порывы ветра подобны лезвию клинка.Я так боюсь, что причиню тебе боль.Han Seung Hee ?My Everything?—?Это могло обернуться для нас настоящей катастрофой! —?сурово припечатал Ли Мёнсу, откинувшись на спинку кресла.За окном его кабинета стояла кромешная тьма, а стрелки настенных, слишком громко тикающих часов, медленно приближались к одиннадцати вечера.Бэкхи, сгорбленная и низко опустившая голову, на протяжении всей беседы почти не говорила, отвечая на вопросы тихо и односложно. И Чанёль, устроившийся на соседнем стуле, в глубине души прекрасно понимал, что поступил правильно, когда вызвался сопроводить свою партнёршу на столь тяжёлый разговор. И пусть остальные волки давно отдыхали в общежитии, плотно поужинав и приняв душ, Пак понимал?— его место здесь и сейчас.Конечно, глупо было обманывать себя самого?— человеческая сущность рвалась прочь из душных стен. Туда, на свободу, восстанавливать силы после изматывающей поездки на кладбище и случившейся после похорон драки. Но волк, что тихо порыкивал внутри него, не собирался никуда уходить, встревоженно наблюдая за почти незаметной, практически эфемерной волчицей, просыпающейся внутри Бэкхи. Она росла и крепла вместе с возрастающими в девушке силами, будто бы питалась за их счёт. А ещё странным образом приманивала к себе волка Чанёля?— подобно магниту, начисто лишая воли. Словно бы эти два хищника давно были созданы друг для друга и лишь сейчас встретились.—?Хорошо, что Ханна быстро сориентировалась и повела родителей Лили к другому выходу. Представляете реакцию людей, если бы они увидели усыпанную мёртвыми птицами землю?! —?для пущего эффекта ударив кулаком по столу, продолжил разоряться директор. —?Я всё понимаю. Ты, Бэкхи, наша гордость. Но если ты не научишься контролировать свои силы, то мы будем вынуждены принять строгие меры!Бён подняла голову, окинув мужчину затравленным взглядом, и Чанёль, незаметно протянув руку, крепко сжал её запястье, словно пытался успокоить.—?Начнём с наименее сложного наказания. Давай ты походишь к нашему психологу до конца месяца. Если он посчитает нужным, то продлит тебе курс консультаций,?— опустив очки на кончик носа, припечатал Мёнсу.—?К психологу? И о чём мне с ним разговаривать? —?побледнела девушка.—?Обо всём, что он посчитает нужным у тебя спросить. Пусть составит твой психологический портрет, выявит возможные отклонения…—?Да какие, к чёрту, отклонения? —?не выдержав, вмешался Чанёль. —?Бэкхи не сумасшедшая!—?Да? А как ты объяснишь тот факт, что за пару секунд она убила не меньше сотни птиц? —?тут же бросился в атаку Ли.—?Я согласна,?— бросив встревоженный взгляд на распалённого Пака, вмешалась Бён. —?Я буду ходить к психологу.—?Как приятно видеть, что благоразумия в тебе всё же больше, чем в твоём партнёре,?— гневно прошипел Мёнсу, махнув рукой. —?Всё, оба свободны!Повторять юным оборотням не пришлось?— они едва ли не бегом выскочили из директорского кабинета, спеша унести ноги как можно дальше.Сбежав по лестнице и оказавшись в пустынном холле, где всё ещё стояли цветы в вазах, а на подоконниках темнели оплывшие свечи, Бэкхи остановилась и перевела сбитое дыхание. Чанёль, спускавшийся следом, едва не врезался в её спину и настороженно осмотрелся, но ничего подозрительного не заметил. Девушка же, выйдя к центр холла, где днём стоял гроб с Лили, подняла взгляд к утонувшему в сумерках потолку, украшенному фресками, широко раскинула руки и медленно закружилась вокруг своей оси.—?Ты чего? —?оставшись стоять в мягком рассеянном свете настенной лампы, глухо спросил Пак.Бён молчала, продолжая крутиться, от чего подол её платья шумно развевался, и тогда Чанёль не выдержал?— преодолел разделяющее их пространство в несколько больших шагов и схватил эдельвейса за плечи, заставив посмотреть в свои глаза.Лишь сейчас он заметил, что девушка беззвучно плакала, роняя слёзы на ткань траурного тёмного платья. В его руках Бэкхи словно бы обмякла, потеряла опору и точно бы упала, вот только Чанёль вовремя её подхватил и потащил к стене?— туда, где стояла узкая скамейка.—?Что с тобой? —?не на шутку перепугался Пак, понимая, что его возвращение в общежитие вновь откладывалось на неопределённый срок.Эдельвейс лишь мотнула головой, спрятав заплаканное лицо в узких ладонях. Её плечи тряслись, ходили ходуном, а оборотень совершенно не умел успокаивать девушек. Насмешить или рассердить?— раз плюнуть, а вот утешать так и не научился. Он уже потянулся к мобильному, чтобы позвонить Мёне или Ханне с просьбой забрать Бэкхи, как Бён неожиданно повернулась к нему и поджала посиневшие от переживаний губы.—?Ты меня теперь боишься, да?—?Я? Тебя? —?Чанёль даже хохотнул он нелепости озвученных предположений. —?Нет, я тебя не боюсь. Конечно, смотреть на это зрелище было жутко. До сих пор вспоминаю, как эти птицы падали?— одна за другой, с жутким стуком разбиваясь об асфальт. Брр!!! Я такого в жизни не видел! Но, с другой стороны, ты же не просто так это сделала. Ты хотела защитить Суа, Чонина, прервать драку. Просто переборщила. Но ты научишься справляться с этой силой?— я это точно знаю.Бэкхи слушала его внимательно, жадно впитывая в себя каждое слово и изредка кивая, и Чанёль чувствовал, что это помогало ей успокоиться, хотя бы немного.—?Эдельвейсы за тебя очень волнуются. Они, как никто, знают, как тяжело обращаться со спрятанной внутри силой. Да и Чёрные волки тебе благодарны и переживают за твоё самочувствие. А что там подумают Лантаны или ублюдки ТэЁнТэЧиТэ тебя волновать не должно, ясно?—?А что, если это я виновата в смерти Лили? —?прошептала девушка, тут же разрыдавшись с новыми силами.—?Тише ты! —?торопливо шикнул Чанёль, осмотревшись и убедившись, что их никто не подслушивал. —?Что ты такое говоришь?—?В момент её падения я была очень зла. Что, если я как-то повлияла на неё, как сегодня на птиц, и она упала подобно им?! —?развела руками Бэкхи, громко всхлипнув.—?Хватит нести чушь,?— отмахнулся парень. —?Лили толкнули. Осталось выяснить, кто именно и зачем. А ты лучше подумай над тем, как так вышло, что те птицы упали замертво. Все же думали, что твоя сила?— это исцеление, но пока от тебя больше боли, чем пользы.Чанёль неосознанно пошевелил пальцами когда-то израненной эдельвейсом руки, и Бэкхи внимательно перехватила этот жест, побледнев ещё сильнее. Тихо чертыхнувшись, Пак попытался приобнять девушку за плечи, но Бён стремительно увернулась, буквально сбежав от него на противоположный край скамьи.—?Я?— убийца! —?прошептала она. —?По моей вине погибло столько птиц! И всё это лишь потому, что я не справилась со своими эмоциями. И я никогда себе этого не прощу.—?Но это же всего лишь птицы,?— пожал плечами Чанёль, незаметно отправляя сообщение Мёне.—?Они живые существа, а я их лишила этой самой жизни! —?возразила Бэкхи, в страхе взглянув на протянутый Паком платок.Чуть помедлив, она всё же взяла его и вытерла влажные от слёз щёки. Даже высморкалась, смущённо отвернувшись, а затем виновато покосилась на Чанёля.—?Я тебе потом новый куплю,?— пообещала девушка.—?Ладно,?— решив не спорить, кивнул Пак.Находиться в холле было не то чтобы страшно, но неприятно?— уж слишком свежи были воспоминания о юной покойнице, с которой ещё утром прощались студенты. И когда Чанёль переставал смотреть на то место, где ранее стоял гроб, ему начинало казаться, что тот вновь там возвышался. Встревоженно скашивая глаза, парень тут же убеждался в обратном, но ему, нет-нет, да мерещился призрак Лили, разгуливающий по гулкому холлу. Ну, что за глупости?—?Я не хочу, чтобы ты считал меня убийцей. Девочки меня поймут?— я знаю. Но для меня так же важно, чтобы ты меня не осуждал,?— глядя себе под ноги, тихо прошелестела Бэкхи.—?Как я могу? Ты же и моя спасительница, в том числе,?— неловко фыркнул Чанёль, нащупав несколько ссадин на лице, оставленных крепкими кулаками ТэЁнТэЧиТэ.Девушка бросила на него внимательный настороженный взгляд, и даже приоткрыла губы, чтобы что-то сказать, как дверь хлопнула, и, вместе с порывом осеннего ветра, в холл ворвались Мёна и Суа. И пока Ким закрывала намокший от дождя зонт, До встревоженно подскочила к подруге и осторожно коснулась её щеки, будто пыталась убедиться, что с ней всё в порядке.—?Спасибо, что написал,?— шепнула Мёна, помогая Бэкхи одеться в принесённую из общежития тёплую куртку.Застегнув молнию до самого горла, Бён уныло побрела вслед за подругами, но через несколько шагов обернулась и бросила мрачный взгляд на увядающие розы, расставленные в многочисленных вазах.—?Ты чего? —?удивилась розоволосая.Эдельвейс с трудом сглотнула и поморщилась, попятилась к двери, любезно распахнутой Мёной. Чанёль, оставшись на скамье в одиночестве, осмотрел пустынный холл, пытаясь убедить себя, что это сквозняк проказничал, а не призрак шелестел своим одеянием, летая по новому пристанищу.—?Здесь пахнет смертью,?— наконец, выдохнула Бэкхи, прежде чем скрыться в тёмном дверном проёме.***Чанёлю было боязно выходить утром из общежития. Казалось, что за прошедшую ночь весь Вередель узнал о произошедшем на кладбище, и будет трубить на всех углах о том, какая же Бэкхи ведьма. Но нет, академия жила своей жизнью?— по осеннему неторопливой, скучной и полной ленивой меланхолии. Даже смерть Лили уже не казалась чем-то необычным?— её ещё обсуждали, скорее по инерции, чем из интереса, а когда из холла вынесли цветы и огарки свечей, Вередель будто бы разом преобразился, сбросил с себя странный морок, и, умытый утренним дождём, с привычной приветливостью распахнул двери для студентов.Чанёль столкнулся с Бэкхи у шкафчиков?— девушка перебирала учебники и сонно моргала, не сразу сообразив, кто стоял перед ней.—?Как спалось? —?облокотившись на соседний шкафчик, поинтересовался Пак.Эдельвейс рассмотрела его быстро, но пристально. Всё отметила?— и собранные в пучок на затылке волосы, и длинный мятный свитер, взятый на прокат у Тао. Даже новый брелок, свисающий с молнии рюкзака, в виде миниатюрной серебристой гитары.—?Нормально,?— повела плечом Бён, убирая ненужные книги обратно на полку.—?Никто ничего не говорил? —?понизил голос оборотень, загадочно поиграв бровями.Помедлив, девушка отрицательно мотнула головой и, подарив Чанёлю робкую улыбку, поспешила к терпеливо дожидающейся её Мёне. Пак же направился на поиски Сехуна, который ушёл из общежития ещё до того, как остальные члены пятёрки проснулись.Найти О оказалось не так трудно, как казалось на первый взгляд?— тот по обыкновению торчал в редакции, рассевшись на диване и безжалостно перечёркивая распечатанные интервью, взятые Суа накануне.—?Ну что ты делаешь? —?капризно возмущалась До, топая ногами.—?Эти вопросы лишние. Поверь, никто из Веределя не захочет знать, какой у Лили был любимый предмет или чем она увлекалась в детстве.—?Но я же не виновата, что эта чокнутая Чеён мастерски уходила от моих провокационных вопросов!Приветственно кивнув застывшему в дверях Чанёлю и жестами показав, чтобы тот заходил, О схватил один из листков и довольно хмыкнул склонившейся над ним Суа, агрессивно лопающей пузыри из жвачки.—?А вот это мне нравится. Хороший вопрос. Думаю, не только нам захочется узнать, где именно отыскала Чеён идеальный похоронный наряд!—?Особенно не обольщайся?— к её ответу не подкопаться. Она мне минут десять рассказывала, как ходила по соседкам, выискивая в их гардеробах подходящие чёрные шмотки. Зато вот это,?— розоволосая выудила из развороченной стопки очередной лист,?— вполне себе тянет на сенсацию. И в ней фигурируешь?— ты!Чанёль, скучавший в стороне, вздрогнул и недоумённо округлил глаза, не понимая, в какую сторону вела До. А та, развалившись в кресле и закинув нога на ногу, совершенно не беспокоясь о том, что и без того короткая юбка провокационно задралась, начала зачитывать отпечатанный текст.—?Незадолго до своей гибели Лили написала стих, посвящённый главной любви всей её жизни?— Пак Чанёлю! —?девушка выразительно процитировала слова, принадлежащие Чеён.Сехун откровенно заржал, а Пак, закатив глаза, мучительно простонал.—?Хочешь прочитать его первым? —?Суа загадочно улыбнулась и протянула лист недовольному Чанёлю. —?Там только пара строчек, но, поверь, остальные о том же самом.Оборотень не хотел, но любопытство взяло верх. Выхватив листок из тонких девичьих пальцев, он пробежался взглядом по четверостишию и сердито стиснул зубы, вчитываясь в этот ванильный бред через силу.Когда смотрю на небо?— вижу лишь тебя.Сквозь звёзды смотрит на меня твой профиль.Ты знаешь, не смогу простить себя,За то, что сказку превратила в небыль.—?Тут даже рифмы нет,?— скривился Чанёль, передав лист фыркнувшему Сехуну.—?Главное?— это вложенные в текст чувства,?— разумно возразил О. —?В целом, не так уж и плохо. Видно, что девочка тебя сильно любила.Решив не развивать неприятную для себя тему, Пак схватил чистую кружку и наполнил её горячей водой из чайника. Бросил в кипяток пакетик чая и развалился на диване рядом с другом, устало закинув ноги на низкий стол.—?Фу, убери! —?одновременно заголосили Сехун и Суа.Поворчав для приличия, оборотень всё же спустил ноги на пол и пригубил исходящий паром ароматный напиток.—?И что? Вы серьёзно будете печатать эту дурь? Вот только я не хочу, чтобы моё имя было замешано в подобном грязном скандале!—?Скандала не будет. Просто выложим статью с воспоминаниями других студентов о Лили; добавим к этому несколько её фотографий?— живой и с места захоронения; а путеводной нитью всего рассказа будет нежная любовь девушки к тебе и эти чувственные строки. Это красиво и грустно?— людям такое нравится,?— пожал плечами Сехун, взглянув на До. —?Я отпросил тебя с занятий. Мы должны закончить эту статью в ближайшее время.Розоволосая с готовностью кивнула. Стянула с запястья резинку, собрала волосы в высокий хвост, схватила бумаги и перебралась за стол, к принтеру и ноутбуку. А вот О, напротив, подсел ближе к другу и наклонился к его уху.—?У меня тут одна теория родилась,?— с придыханием поведал парень.—?Какая же? —?не на шутку напрягся Чанёль, будучи уверенным в том, что она его совсем не обрадует.—?Как ты думаешь, что объединяет Дженни и Лили? —?не дождавшись ответа, Сехун продолжил. —?Любовь к тебе.—?К чему ты клонишь? —?рассердился Пак.—?К тому, что, возможно, тот, кто толкнул Лили, хотел избавиться сразу от двух соперниц?—?Ты хочешь сказать, что это я виновен в смерти Лили? Что безумный чувак в капюшоне влюблён в меня?!—?Именно это он и хотел сказать,?— покусывая кончик карандаша, беззаботно отозвалась Суа.—?И по этой логике, следующей жертвой может стать Бэкхи,?— отобрав у Чанёля чашку, произнёс Сехун.Оборотень растерянно взмахнул ресницами, не поспевая за выводами распивающего его чай друга, а До поспешила вмешаться, отрицательно замотав головой.—?Нет, потому что она не представляет для убийцы опасности. Мало ли кто влюблён в этого индюка? Что теперь, всех из окна выкидывать? Бэкхи не станет жертвой до тех пор, пока Чанёль не ответит ей взаимностью. А, зная Пака, этого не случится никогда,?— ядовито усмехнувшись, розоволосая вернулась к статье, а парень поспешил убраться из редакции, подальше от этих чокнутых теоретиков.***После основных занятий у оборотней была запланирована тренировка с Ифанем. Ву не собирался их щадить и явно пытался отыграться за пропущенный накануне день, нещадно гоняя обе пятёрки. Эдельвейсы старались не отставать от парней. Даже обычно слабая Чонэ упрямо бежала третий круг подряд, смущённо поглядывая на одобрительно наблюдающего за ней Исина.После пробежки тренер дал им пять минут передышки и, подозвав к себе Сехуна, начал что-то оживлённо с ним обсуждать. Чанёль же, воспользовавшись заминкой, подошёл к Мёне, спокойно пьющей воду.—?Чего тебе? —?удивилась девушка, вытерев рукой влажные губы и закрутив крышку бутылки.—?Хотел кое о чём спросить,?— понизил голос Пак, отводя Ким в сторону. —?Остальные студенты до сих пор не знают о произошедшем на кладбище? Я боялся, что кто-то непременно обо всём растреплет.—?Я слышала кое-что от брата,?— шепнула Мёна, подозрительно покосившись на отдыхающих оборотней. —?Все знают, что ни мы, ни Чёрные волки не заложим Бэкхи, поэтому на разговор вызвали ТэЁнТэЧиТэ и Лантанов. Сказали, что если они разнесут о случившемся остальным, то их отчислят и отправят к бешеным волкам. Ни директор, ни Лес не хотят, чтобы эдельвейсов воспринимали в негативном свете и распускали мерзкие слухи. Мы должны быть доброй силой в их глазах, а Бэкхи могут воспринять, как зло.—?Но мы же знаем, что это не так.—?Одних наших знаний недостаточно. Если кто-то распустит сплетни о Бэкхи, то зло будет иметь её лицо,?— коснувшись локтя Пака, с горечью выдохнула Мёна, прежде чем вернуться к остальным.И хотя в глубине души Чанёль понимал, что беспокоиться пока не о чем, но всё равно боялся, что незнакомец с камерой лишь выжидал удобный момент, чтобы напасть исподтишка. Что, если он тоже находился тогда на кладбище, или был напрямую связан с теми, кто туда ездил? Что, если у него были фотографии мёртвых птиц и рыдающей Бэкхи, сидевшей на коленях, обречённо гладившей их неподвижные крылья? Кадры того, как Чанёль силой затаскивал её в автобус, а Суа прятала за спиной руки с удлинившимися когтями? Снимки окровавленных Чонина и Ёнгука, так и не успевших до конца разрешить свой спор? Если всё это станет достоянием общественности, то в Городе разразится сумасшедший скандал.Когда Ифань объявил об окончании перерыва, Пак постарался собраться и выкинуть из головы все лишние мысли. А во время парной тренировки с удивлением отметил, что их уровень взаимопонимания с Бён заметно возрос?— он сам стал невольно подстраиваться под её скорость, а девчонка старалась не сильно отставать, работая на пределе своих физических возможностей. И когда Ифань вновь приказал эдельвейсам завязать глаза и упасть спиной на подставленные руки партнёров, Бэкхи сделала это первой, почти без сомнений. И Чанёль бы солгал, если сказал, что ему это не польстило.***Вместе с наступлением субботы Пак, наконец, смог облегчённо вздохнуть. Преподаватели, не меньше студентов уставшие в течение безумной недели, по такому случаю отменили занятия, выделив больше времени на отдых. Даже Ву перенёс тренировку на завтра, напомнив, что им всем придётся решить?— поменяются они партнёрами или останутся в прежнем составе.Чёрные волки подняли этот вопрос прямо во время завтрака, жадно поедая яичницу и тосты, заботливо приготовленные их лидером. Они сидели на крохотной кухоньке?— помятые и лохматые?— и спорили так громко, что соседи успели несколько раз постучать им в стену с требованиями убавить громкость.—?Я тебе ещё раз говорю?— я буду в паре с Чонэ, а ты забирай свою Мину! Я устал от неё! Вот где она у меня,?— Тао провёл ребром ладони по шее, ничуть не впечатлив невозмутимого Исина.—?Говорил же?— я не смогу работать в паре с Миной, а Чонэ сама тебя не выберет.—?Кому-то нужна Суа? Я задолбался ждать от неё взаимности и ласки,?— замахал руками Чонин, привлекая к себе внимание парней.—?Сам со своей мегерой туси! —?отмахнулся Чанёль.—?А вот я пока ещё не решил, что мне делать с Мёной. Она, конечно, бесполезная, но связи её брата могут мне пригодиться в будущем,?— задумался Сехун, сжав в руках чашку кофе.—?Мёну забираю я! —?хлопнул кулаком по столу Чонин. —?А тебе отдаю Суа?— у вас неплохо получается взаимодействовать.—?Не ревнуй,?— закатил глаза О. —?Мы просто коллеги и друзья.—?А ты чего молчишь? Решил остаться с Бэкхи? —?усмехнулся Исин, обратившись к Паку. —?Влюбился-таки?—?Я ещё думаю,?— почесал затылок Чанёль. —?И вообще, у меня сегодня свидание.—?С кем? —?удивился Тао, перестав хрустеть тостом.—?Угадайте с трёх раз! —?хитро ухмыльнулся Чанёль, подначивая парней.—?С Бэкхи? —?щёлкнул пальцами Чонин.—?Мимо.—?С Дженни? —?недоверчиво уточнил Исин.—?Упаси Бог!—?Я знаю,?— вытерев губы салфеткой, отозвался О. —?Я видел, что ты всю ночь переписывался с ней и даже общался по видеосвязи.—?С кем с ней?! —?огорчённый, что всё пропустил, затопал ногами Чонин.—?С Лалисой Манобан,?— издевательски развёл руками Сехун.—?Не угадал. Теперь она для меня просто Лиса! —?хвастливо пожал плечами Чанёль.Чёрные волки заулюлюкали, застучали ладонями по столу, напрочь игнорируя усилившийся грохот со стороны соседей. Пак смотрел на них, широко улыбаясь, пропуская мимо ушей слова Тао о том, что он, видимо, решил поочерёдно замутить со всеми Лантанами. Не обращал внимания на замечания Сехуна о том, что Лили едва успели похоронить, и не стоило столь вероломно разрушать историю их великой любви, из уст в уста передаваемую студентами после выхода газеты.Чанёлю на все эти доводы было глубоко плевать. Он хотел расслабиться и отдохнуть. Забыть о Лили, Дженни, Бэкхи, и прочих девушках, что были от него без ума. И Лиса казалась самым идеальным вариантом?— милая и спокойная, ненавязчивая, с мягкой улыбкой и тихим смущённым смехом.Они начали сближаться ещё до гибели Лили, а после поездки на кладбище их отношения словно бы вышли на новый уровень. Ничего особенного не происходило?— они просто подолгу болтали, если встречались в коридорах Веределя, много переписывались, а в последнюю пару дней даже совершали видеозвонки. И смотреть на Лалису, облачённую в пижаму и с забавными хвостиками на голове, было неожиданно приятно. Пак не пытался с ней флиртовать, старался быть максимально искренним, и девушка это ценила, отвечая тем же самым. И бесконечно удивилась, когда Чанёль, неожиданно смутившись, пригласил её прогуляться.—?Это же не свидание? —?шепнула Манобан, наклонившись к камере. —?Иначе Дженни меня убьёт!—?Нет, просто встреча двух прекрасных людей,?— подмигнул Пак, растаяв от хрустального смеха Лисы.—?Только Бэкхи ничего не говори,?— предупредил Исин, доедая яичницу прямо со сковороды. —?А то она у нас дамочка с характером.—?Может хватит уже о Бэкхи? Достали! —?неожиданно рассердился Чанёль. —?Я и так с ней всю неделю нянчился и сопельки подтирал. Могу я, наконец, пожить для себя?! Хотя бы один день в неделю, потому что завтра мне снова придётся идти на поводу у своего придурочного волка, которому хочется быть именно её партнёром!—?А ты этого не хочешь? —?холодно усмехнулся Сехун.—?Я?— нет! —?выплюнул Пак, прежде чем уйти, оглушительно хлопнув дверью.Настроение было безнадёжно испорчено, но нужно было как-то брать себя в руки и готовиться к предстоящему свиданию?— принять душ, выбрать подходящий наряд и вылить ведро геля на непослушные кудрявые волосы, придав им хоть какой-то приличный вид.Пока Чанёль метался между ванной и собственной комнатой, остальные парни успели разойтись по своим делам. Тао, подхватив альбомы и карандаши, ушёл рисовать, решив использовать последние солнечные дни по максимуму. Сехун вызвался организовать для части первокурсников прогулку в Лес, составив компанию Ханне, вынужденной их сопровождать. И если в глазах остальных О был образцом идеального председателя студенческого совета, то Пак прекрасно знал, кто был его главной и единственной причиной, вынудившей тащиться чёрт знает куда в заслуженный выходной.Исин и Чонин не сказали, куда пошли, а Чанёлю было слишком на это плевать?— он как раз выбирал между серой и чёрной водолазкой. После долгих метаний надев серую, сверху он накинул лёгкую кожаную куртку, натянул ботинки и, подмигнув своему отражению в зеркале, покинул общежитие.Оказавшись на первом этаже и воспользовавшись тем, что коменданта не было на законном месте, Пак подскочил к ближайшему горшку с цветком?— одинокому, нежно-сиреневому?— и попытался аккуратно его оторвать. Руки подвели, дрогнули и выдернули хлипкое растение прямо с корнем. Чертыхнувшись, Пак всё же отодрал стебелёк, а остатки закинул обратно в горшок, безжалостно засыпав просыпанной на подоконник землёй.—?К чёрту Бэкхи! —?прошипел парень, поспешив убраться с места преступления.С Лалисой они договорились встретиться на одной из аллей. Было ещё весьма рано?— даже обеденное время не наступило. Большинство студентов сидели по общежитиям, горюя над тем, что первую в этом году вечеринку перенесли на неопределённый срок?— и виной тому была Лили. Та, что ещё недавно вызывала у всех сочувствие и жалость, внезапно стала помехой на пути к весёлой разгульной жизни. Впрочем, Пак не особо расстроился этому факту?— если бы вечеринку не отменили, он бы сейчас сидел за ноутбуком и подготавливал музыку, а не направлялся на свидание с самой красивой девушкой Веределя.Манобан опоздала всего лишь на пару минут, но Чанёль, увидев девушку в конце аллеи, понял, что был готов прождать её несколько часов?— это, несомненно, того стоило.Лиса не просто шла, а буквально парила над землёй. Вся какая-то светлая, воздушная, будто внеземная. В белых джинсах и нежно-персиковом свитере, с накинутым поверх светлым пальто. Её волосы были уложены густыми локонами, а на губах розовел нежный перламутровый блеск. Но гораздо сильнее Паку понравились смущённо-алеющие щёки Манобан, разгоревшиеся жаром после того, как он выудил из-за спины сворованный из общежития цветок.—?Осеннее чудо для прелестной принцессы,?— понизил голос Чанёль, вызвав у девушки искреннюю улыбку.—?Спасибо,?— кивнула она, вдохнув едва ощутимый аромат тонких лепестков, а затем заложила цветок за ухо. —?Мне идёт?—?Безумно! —?восхитился оборотень.А мысли вновь вернулись к Бэкхи?— вот бы она сейчас шум подняла из-за одного несчастного растения. Зато Лалиса?— совсем другое дело. Настоящая девушка. Без чепухи в голове.—?Прекрасно выглядишь, Лиса.—?Ты тоже!Опустив взгляд на крохотную сумочку девушки, перекинутую через плечо, Чанёль заметил блестевший в свете солнца брелок?— такой же серебряный, как и его гитара, только у Лисы была скрипка.—?Твой подарок?— парный? —?стараясь не выдать охватившего его напряжения, уточнил парень.Блондинка, чётко уловив изменения в его голосе, торопливо замахала руками.—?Нет, что ты! Просто, когда была на каникулах, увидела набор?— там не только эти инструменты были, но ещё и флейта, и виолончель… Я все раздала, только гитара осталась. И тогда я вспомнила, что ты умеешь на ней играть, и мне показалось это символичным,?— выговорившись, Лалиса неловко замолчала и заправила за ухо выбившуюся прядь волос.—?Всё в порядке. Мне понравился твой подарок,?— немного расслабившись, успокоил её Чанёль.Манобан аккуратно схватилась за любезно подставленный локоть, и дальше они пошли уже бок о бок, растерянно поглядывая по сторонам. Почему-то прежде, во время перемен или обеденных перерывов, у них не возникало проблем с поиском подходящей темы для разговора, а сейчас Чанёль браковал одну за другой?— ни одна не годилась для свидания с такой утончённой девушкой, как Лиса.—?Чем ты увлекаешься? —?чтобы не молчать, Пак озвучил первую попавшуюся мысль.—?М-м-м, я люблю… —?Манобан закатила глаза, раздумывая над ответом, и мечтательно улыбнулась.Чанёль невольно засмотрелся на её светлые волосы, казавшиеся золотыми в солнечном сиянии. Упругие кудри трепал прохладный ветер, касался всё ещё красных щёк, забирался под пальто, вынуждая девушку подрагивать от холода. Хотелось снять с себя шарф, вытащить из кармана специально прихваченные перчатки, но Пак боялся вспугнуть свою фею, решив подбираться к ней так медленно и осторожно, как только мог. Почему-то в этот раз торопиться совсем не хотелось.—?Вспомнила! Я люблю писать стихи! —?хлопнула в ладони Лиса, но тут же помрачнела. —?Прости, я не хотела напоминать тебе о Лили…—?Да ладно. После всех этих безумных дней я тоже смотрю на звёздное небо и вижу там свой профиль.Они озадаченно посмотрели друг на друга и одновременно рассмеялись, щуря повеселевшие глаза и шутливо пихаясь.Сейчас, по прошествии времени, Лили казалась большинству студентов тенью из прошлого. Она забылась слишком быстро, словно и не было её никогда. Время шло, жизнь текла своим чередом, и желания вспоминать тех, кто вышел из гонки, ни у кого не возникало. Даже лучшая подруга Лили, по рассказу Лалисы, сменила сегодня траурную одежду на привычное яркое платьице, шумно объявив Лантанам, живущим по соседству, что сегодня состоится крайне важное для неё событие.—?О чём это она? —?задумался Чанёль.—?Если бы я знала. Может тоже на свидание собралась? У неё же парней было больше, чем у Дженни,?— фыркнула Лиса, тут же помрачнев. —?Упс!Проследив за её взглядом, Чанёль мысленно закричал, но внешне сохранил абсолютную невозмутимость. Подумаешь, Бэкхи и Суа вывернули им навстречу и точно так же растерянно остановились. Всё равно бы Бён доложили о том, что её партнёр делал в субботу. Да и что в этом такого? Они же не встречались и могли делать всё, что угодно, в свободное от тренировок время!Пак невольно поморщился, отметив столь сильный контраст между женственной Лалисой и излишне простой Бэкхи. Понятное дело, что той не было смысла наряжаться для обычной субботней прогулки с подругой, но у Бён в гардеробе была какая-то одежда, кроме джинсовых штанов, бесформенных толстовок и огромных шарфов, в которые можно было замотаться, подобно мумии?—?Она мне ничего не сделает? —?встревоженно шепнула Манобан, прижавшись поближе к Чанёлю.—?Нет. Если только мне,?— уже тише добавил Пак, потянув Лису за собой. —?Идём на башню, полюбуемся видом!Эдельвейсы тоже направились им навстречу, продолжив прерванную ранее беседу. И когда расстояние между ними сократилось до ничтожных десяти метров, Пак отчётливо расслышал, о чём именно девушки общались.—?Ты уже решила, кого из партнёров выберешь? Хочешь, я уступлю тебе Чонина? —?во всеуслышание предложила Суа.—?Знаешь, я согласна на кого угодно, лишь бы не на него,?— сердито шепнула Бэкхи, нарочито избегая взглядом Чанёля.Оборотень прекрасно понимал, что всё это делалось намеренно, с целью его разозлить, но всё равно с трудом сдержался. Когда они с Бён поравнялись, Пак бросил на неё испепеляющий недовольный взгляд, но девушка даже головы не повернула, с визгом бросившись за убегающей от неё Суа. Ладно хоть проклятие не наслала, хотя на цветок в волосах Лисы покосилась с такой ненавистью, что Чанёль удивлялся тому, что его спутница до сих пор не облысела.—?Кажется, пронесло,?— рассмеялась Манобан, со всех ног бросившись к башне. —?Ну, кто первый?!Пак поддался Лисе, позволив ей первой подняться по крутым ступеням и вырваться на площадку. Сам он, не спеша покидать лестницу, задумчиво следил за тем, как счастливо хохотала девушка, широко раскинув руки и кружась.В голове же, яркими флэшбеками из прошлого, ровно так же кружилась Бэкхи. Прошлое наслаивалось на настоящее, мелькало перед глазами в причудливом калейдоскопе?— белое и чёрное, день и ночь, голубое небо и тьма пустынного фойе, счастливый смех и горькие слёзы.Не понимая, какого чёрта Бён не выходила у него из головы, Чанёль поморщился и крепко зажмурил веки. А затем, опасаясь, как бы Лалиса не упала, он подскочил к ней и заботливо подхватил за талию, осторожно подведя к перилам. И пока запыхавшаяся Манобан пыталась отдышаться, невольно скосил взгляд, оценивая обстановку внизу.Бэкхи и Суа всё ещё бродили по аллее, направляясь в сторону центральных ворот. В руках они держали букеты из жёлтых листьев и изредка косились на башню. Пак едва сдержался, чтобы не помахать им издевательски рукой.Кроме того, мимо башни, громко цокая каблучками и кутаясь в шубку из искусственного меха, пробежала Чеён. Она совершенно целенаправленно бежала к воротам, почти обогнав едва плетущихся эдельвейсов.—?И куда они все несутся? —?прищурился Чанёль, разом забыв и про Лалису, и про их свидание.—?Да мало ли чего случилось. Может возвращения первокурсников ждут? —?предположила блондинка.—?Нет, они же только вечером вернутся,?— отмахнулся Пак, с трудом взяв себя в руки. —?Так на чём мы остановились?Они проговорили ещё несколько минут. Болтала в основном Лиса, а вот Чанёль то и дело поворачивался к воротам, возле которых мёрзла Чеён, и прохаживались эдельвейсы. Успевшие набрать целую охапку листьев, они с тоской посматривали на пустынную парковку, явно жалея об утраченной свободе или вспоминая тот день, когда родители привезли их сюда и уехали обратно одни, а Пак ощущал, как внутри него разгоралось смутное тянущее беспокойство, причины которого он никак не мог понять. Словно бы должно было грянуть что-то страшное, неотвратимое, но оборотень даже представить не мог, откуда стоило ждать беды.—?Ты чего? —?резко оборвав рассказ, возмутилась Лалиса, когда парень вздрогнул всем телом и подался вперёд. —?Ты меня, вообще, слушаешь?!Чанёль нахмурился, опасно перегнувшись через перила и всмотревшись в горизонт. По той дороге, что вела из Леса в Вередель, на высокой скорости, нёсся чёрный автомобиль. Он перевёл взгляд на оживившуюся Чеён, взбившую уверенным движением копну волос, и моментально сложил дважды два.—?Я на минуту! —?крикнул Чанёль разочарованной Лалисе, стремительно бросившись к лестнице.Перепрыгивая по три ступени за раз, Пак спустился вниз и бросился к воротам, куда уже направлялись Ифань и Чунмён, а так же проходившие мимо студенты, заслышавшие шум приближающегося автомобиля. Бэкхи и Суа, не спеша отходить от ворот, всё ещё стояли на прежнем месте, любопытно переглядываясь. Лалиса, опираясь на перила, встревоженно наблюдала за ними, явно не понимая до конца, что именно сейчас происходило.Чанёль был ещё довольно далеко от ворот, когда те медленно распахнулись, пропуская автомобиль. А толпа продолжала расти, множиться, словно бы студенты вырастали из-под земли, чтобы увидеть незабываемое зрелище и получить новый повод для сплетен на ближайшие дни или даже недели.—?Чеён, отойди, пожалуйста,?— вежливо попросил Чунмён, но Пак сердито вырвалась и грозно сверкнула подведёнными глазами.—?Это мой парень и я никуда не уйду!—?Так они же расстались! Что ж она о нём раньше не вспомнила? —?закономерно возмутились студенты.Автомобиль, тем временем, плавно затормозил, а Чанёль ввинтился в самую гущу толпы, пробивая себе путь вперёд к то и дело исчезающей за чужими головами Бэкхи, идя на поводу у бьющегося в истерике обезумевшего волка, рычащего так громко, что начинало закладывать в ушах.Это случилось одновременно?— задняя дверь автомобиля с тихим щелчком распахнулась, а ладонь Пака легла на плечо Бён.Асфальта коснулась нога в стоптанном пыльном ботинке, затем вторая, а после их обладатель полностью выбрался из салона. Обвёл уверенным взглядом ахнувшую, отступившую толпу, не сразу признавшую в измождённом исхудавшем парне того самого строптивого и красивого оборотня, упечённого на несколько долгих месяцев к бешеным волкам.Его тёмные волосы были непривычно коротко пострижены, щёки впали, а плечи стали ещё шире. Да и сам парень словно бы вырос, сравнявшись по росту с вышедшим к нему навстречу Ифанем.—?Добро пожаловать домой, Минхо! —?произнёс Ву, протянув ладонь.Парень сверкнул всё такими же пронзительными огромными глазами, приподнял уголок губ в предостерегающим оскале и неохотно ответил на рукопожатие. И тогда Чеён, устав ждать, выскочила из-за спины куратора, попытавшись схватить бывшего за локоть.—?Любимый, я так тебя ждала! —?прощебетала она, ярко улыбаясь.Минхо, слишком заметно скривившись, перевёл разочарованный взгляд за плечо девушки и неожиданно увидел притихшую растерянную Бэкхи, прижавшую к груди охапку листьев. Она смотрела на оборотня со страхом и любопытством, округлив глаза и изумлённо приоткрыв рот?— маленькая, взлохмаченная, будто непоседливый воробушек. И Минхо, опустив голову, с трудом подавил улыбку, тут же вновь бросив на смутившуюся Бён короткий взгляд из-под длинных густых ресниц.Чанёль порывисто сжал ладонь, и Бэкхи обернулась, приподняв брови и удивлённо посмотрев на парня, словно бы не понимая, как тот здесь оказался. И волк в его груди обречённо взвыл, понимая, что безнадёжно опоздал.