Часть 3 (1/1)

Кэссиди пытается снова заснуть после того, как проснулась из-за кошмара. Ей снились собаки и птицы, которые нападали на неё, что странно, потому что ей нравятся эти животные. Поэтому она ворочается в течение нескольких минут, пока не вздрагивает от сильного удара. Звук шокирует её и напоминает Кэссиди только об одном: о том времени, когда её мама и папа сильно поссорились, и кто-то из них бросил что-то. Она даже не беспокоится о том, насколько рискованно будет сделать то, что она собирается сделать, но если её мама швыряет вещи в стену, Кэссиди хочет быть готовой к неизбежному разрыву и страданию из-за очередной утерянной надежды. В мгновение ока она оказывается перед дверью спальни своей мамы и трижды стучит по дереву. Она стучит так сильно, как будто от этого зависит её жизнь. Долго, скорее всего, около тридцати секунд, никто не отвечает. Для Кэссиди это вечность. Под дверью зажигается свет, и вскоре её мать открывает её. ?Дорогая, я тебя разбудила??. ?Мам, ты что-то бросила в Энди? Вы ссоритесь??. Её мама выглядит так, будто не может поверить, что Кэссиди спрашивает об этом: ?Почему ты так решила??. Кэссиди не хочет вдаваться в подробности, но она говорит: ?Однажды ты швырнула чем-то в папу. Это прозвучало именно так?. Выражение маминого лица смягчается, уголки её губ подергиваются. ?О. — она оглядывается через плечо, и Кэссиди думает, что она машет Энди. — Дорогая, это был несчастный случай. Андреа потянулась через тумбочку за стаканом воды и опрокинула лампу?. Кэссиди поднимает бровь: ?Правда??. ?Правда?. Слышится шелест простыней, и Кэссиди молчит, пока Энди не появляется в дверном проёме. На ней халат, а волосы в полном беспорядке. ?Эй, со мной всё в порядке. В меня никто ничего не бросал, всё как раз наоборот. Хочешь посмотреть??. Кэссиди входит и оглядывает комнату. Кровать заправлена, хотя Энди и её мама, должно быть, только что из неё выбрались. Но вместо того, чтобы спросить, почему, она смотрит на прикроватную тумбочку и лампу на полу рядом с ней. Она решает, что её мама говорит правду, потому что не похоже на то, чтобы Энди плакала или у неё был синяк под глазом. ?Хорошо, прости. Я просто...? — Кэссиди не заканчивает. Она не хочет говорить, что боялась. Или злилась. Она испытывала бы обе эти эмоции, если бы её мама испортила отношения с Энди. ?Всё в порядке, — говорит мама и обнимает её. — Прости, что разбудили тебя?. Слова вылетают из её рта прежде, чем она успевает подумать о том, что говорит: ?Я уже проснулась к тому моменту, когда услышала удар?. Мама нежно гладит её по волосам: ?Почему, дорогая??. Она колеблется, но говорит правду: ?Мне приснился кошмар?. ?А потом ты услышала, как падает лампа, — добавляет мама, кивнув головой. — Ну?. ?Всё хорошо. Я уверена, что смогу снова заснуть, — она снова обнимает маму. — Спокойной ночи. Спокойной ночи, Энди?. ?Я уложу тебя спать, — говорит мама. — Извини, — говорит она Энди, — я буду через несколько минут?. ?Не торопись. Я подожду. Спокойной ночи, Касс?, — Энди посылает ей воздушный поцелуй. Кэссиди возвращается в свою спальню. Она проскальзывает под одеяло, и, к её удивлению, мама ложится рядом с ней. Она расчесывает несколько прядей волос за ухом Кэссиди. ?Возвращайся ко сну, дорогая. Всё хорошо?. Рядом с мамой тепло, и Кэссиди подталкивает свою голову ближе к ней. ?Спасибо, мам. Я люблю тебя?, — говорит она, потому что она не так уж и часто произносит эти слова. ?Я люблю тебя, детка?, — шепчет мама и целует её в лоб. Кэссиди не спит ещё несколько минут, прислушиваясь к стуку сердца матери, и снова засыпает, даже не замечая этого.*** Сейчас вечер воскресенья, и Кэссиди в своей комнате доделывает проект по истории. Как она должна сосредоточиться, зная, что её мама будет ужасна после двух дней путешествия? Погода в Милане была плохой, и их мама должна была вернуться домой вчера. Вчера вечером она села в самолёт, просидела на взлетно-посадочной полосе час, а потом вернулась в отель, где пробыла до сегодняшнего утра. Тогда голос мамы звучал по телефону не очень дружелюбно, но сегодня всё было явно хуже, потому что снова шёл снег. ?В следующий раз Миучча приедет в Нью-Йорк, — проворчала она. — Это просто издевательство. Ты закончила свой проект по истории??. Кэссиди солгала: ?Почти?. Теперь она беспокоится о двух вещах: что их мама вернётся домой усталой и сердитой, и что она сойдёт с ума, когда поймёт, что проект Кэссиди ещё не завершён. Но Энди здесь, и это немного облегчает беспокойство Кэссиди. По какой-то причине Энди начала заступаться за нее и ее сестру, и что удивительно, их мама, кажется, принимает это. Стивен мало что делал, чтобы дисциплинировать их, главным образом потому, что ему было всё равно. Когда он это делал, он просто говорил им ?нет?. Он не хотел быть их отцом или даже другом. Он хотел быть мужем их матери, вернее, чтобы она стала его женой. Тряпка. Энди не такая, и с ней весело. Их мама говорит, что Энди ещё совсем недавно была в их возрасте, и это заставляет Кэролайн смеяться. Но Энди игнорирует её и продолжает настаивать, чтобы их мама была с ними помягче. Что ещё более странно, так это то, что Кэссиди хочет быть лучше, потому что Энди думает, что она может быть лучше. Теперь большую часть времени она заканчивает домашнее задание вовремя, и она даже ложится спать, когда их мама говорит ей. Джейни говорит, что это обратная психология. Кэссиди не знает, что это такое. Но в прошлом семестре она получила пятерку по математике, а мама в награду достала ей и Кэролайн билеты на мюзикл ?Злая?. Теперь Кэссиди хочет увидеть Миранду Косгров, и её билет на встречу — пятёрка по истории. Она тратит двадцать минут, пытаясь сосредоточиться, и за этот короткий промежуток времени делает гораздо больше, чем ожидала. Взглянув на часы, она снова начинает волноваться. Час назад Энди сказала, что самолёт благополучно приземлился. Что может занять так много времени? Кэссиди завершает первые две части своего проекта в спешке, строчит заметки в блокноте и печатает на компьютере. Презентация в ?PowerPoint? быстро создаётся, и она почти заканчивает, когда слышит, как хлопает входная дверь. Взглянув на часы, она обнаруживает, что уже 10 вечера. Она мчится в зал и врезается в Кэролайн, которая так же взволнована, как и она.

?Мама дома!? — восклицает Кэролайн.

В этот момент Кэссиди понимает, что их свободное господство над домом подходит к концу. Энди оставалась с ними всю неделю, и это было довольно хорошо. Энди готовила ужин в те вечера, когда Сара была свободна, и она даже приготовила полный завтрак в субботу утром. Она сказала, что её семья делала это каждые выходные в Огайо, и она подумала, что может попытаться начать ту же традицию здесь. Кэссиди съела всё, что Энди положила ей на тарелку, и она с нетерпением ждёт следующей недели.

Но сейчас Кэссиди не может дождаться встречи с мамой. Они сбегают вниз по первому лестничному пролёту, и Кэссиди врезается в свою сестру, когда та останавливается на лестничной площадке. Кэссиди смотрит через плечо и видит свою маму, прислонившуюся к входной двери в её большом чёрном пальто, и Энди, обнимающую её. Она улыбается с облегчением и прижимается лицом к изгибу шеи Энди. Они тихо говорят что-то, слишком тихо для того, чтобы Кэссиди смогла разобрать слова. Это похоже на их ночные разговоры в спальне, но на этот раз, видя лицо своей мамы, Кэссиди может сказать, что они шепчут слова любви.

Она понимает, почему Кэролайн остановилась на лестничной площадке. Немного странно наблюдать, как её мама обнимает кого-то так, словно просто не может отпустить. Но это приятно. По-новому. Мило.

Её мама смотрит на них, и её глаза расширяются от удивления и восторга. Когда Кэссиди машет, Энди оборачивается и смотрит через плечо. ?Идите сюда, маленькие подлецы?, — с усмешкой говорит Энди. Кэссиди и Кэролайн подбегают к ним и в мгновение ока оказываются в объятиях матери. Пальто, которое она носит, холодное, но их мама тёплая, и её крепко обнимают. Кэссиди чувствует руку Энди в своих волосах, и она немного дрожит от счастья. ?Мои девочки, — говорит их мама, — я скучала по вам?. ?Я тоже скучала по тебе?, — говорит Кэссиди и слышит, как Кэролайн говорит то же самое. Они стоят в фойе ещё минуту, пока Энди не спрашивает: ?Где твой багаж??.

Мама вздыхает. ?Я попросила одну из помощниц привезти его. Я не могла больше ждать в этом аэропорту. Он должен прибыть в течение часа?.

?Ты, должно быть, устала?, — говорит Энди.

?Бывали дни и получше. Я рада, что всё закончилось. Я хотела снова оказаться дома. Хотя я уверена, что вы двое, — мама нежно щиплет их за щёки, — чудесно провели время?.

Кэролайн пожимает плечами. ?Мы весело провели время с Энди. Но мне больше нравится, когда вы обе здесь?.

Их мама моргает, и её глаза становятся немного стеклянными. ?Ну, — отвечает она, — я согласна?.

Энди ведёт маму на кухню и заставляет её сесть за стол. ?Вот?, — говорит она и ставит на стол свою версию утешительной еды: толстый кусок стейка с капелькой петрушки, салат и гигантский бокал красного вина. Мама смотрит на еду и вздыхает, медленно разрезая. Она снова вздыхает, жуя, а Энди подмигивает Кэссиди через стол. Втроём она садятся на стулья рядом с мамой и слушают, когда она безостановочно говорит о том, насколько ужасен полёт, насколько некомпетентен персонал аэропорта и не было ли смешно, что они даже потрудились сесть на самолёт накануне вечером, когда было совершенно ясно, что погода только ухудшается? Когда их мама была в отъезде, Энди объяснила, что, по её мнению, их мама говорила так, чтобы выпустить пар. На работе есть последствия, но дома лучше просто позволить ей говорить и не беспокоиться о том, что она говорит. Дома жалобы мамы — это просто слова, и как только она их произносит, они рассеиваются в воздухе. Кэссиди улыбается, слушая мать. Звук её голоса успокаивает, даже когда она говорит о морозе и бесконечных встречах. Но к тому времени, как стейк съеден, их мать успокоилась. Поскольку Кэссиди сейчас обращает внимание на эту закономерность, она понимает, что Энди может быть права. Их мама успокаивается, потягивая вино и внимательно слушая, как Кэролайн описывает свою неделю. Она не перебивает, пока Кэролайн не закончит, и даже поворачивается к Кэссиди и спрашивает: ?Как ты, дорогая??. Кэссиди смотрит на Энди, которая безмятежно улыбается, прислонившись к плечу матери. ?Я в порядке?. Её мама кивает. ?Хорошо. Что-нибудь произошло, пока меня не было??. Кэссиди наклоняется вперёд и рассказывает о том, как она выиграла в беге на милю, что было особенно приятной победой, потому что её лучшая соперница Саша Сивер заняла четвёртое место. Она говорит о том, как сильно ей всё ещё не нравится её учитель науки, даже несмотря на то, что она получила пятерки за последние два теста. Наконец, она спрашивает, может ли она пойти на день рождения Даниэль в следующие выходные, потому что они собираются в дом отца Даниэль, где у них есть большая комната для просмотра фильмов и целый этаж для видеоигр. У Энди раскрывается рот. ?Это возмутительно! Поговорим о рациональном потреблении?. Кэссиди не совсем понимает, что это значит, но по тону Энди она предполагает, что это что-то грубое. ?Отец Даниэль — кинопродюсер. Он не знает ничего лучшего, — мама похлопывает Энди по ноге. — Да, ты можешь пойти. Тебе нужно найти ей подарок??. ?Нет, у меня всё под контролем. Ей очень нравится эта серия книг, поэтому я купила ей DVD с фильмом?. ?Что за фильм??, — спросила Энди. ?Энн и что-то там?. Глаза Энди раскрываются так широко, как Кэссиди прежде не видела. ?"Энн из Зелёных Крыш"??. ?Да?. ?И вы не читали эти книги??. Кэссиди качает головой и смотрит на Кэролайн, которая пожимает плечами. ?Нет?. ?Боже мой, да вы просто дикари! Две рыжие, не познавшие чуда Энн Ширли. Этим летом вы все мои. Мы собираемся прочитать первые три книги серии. Остальные можно не трогать, но первые три изменят ваши жизни?, — она с волнением хлопает в ладоши. Кэссиди остаётся не убеждённой. Она не может понять, как кто-то может быть так увлечён книгой, которая не является ?Гарри Поттером?. Мамин багаж прибывает вскоре после этого, и Энди поднимается наверх, пока он загружается в дом. Никто не знает, что Энди остаётся здесь, или что они с мамой пара. Кэссиди интересно, что будет, когда люди узнают, но ей действительно всё равно. Всё изменилось, когда Энди начала приходить к ним в дом. Кэссиди не может вспомнить, чтобы её мама была такой раньше, разве что она была такой, когда папа всё ещё жил с ними. Но это было очень давно, и Кэссиди забыла. Позже они устраиваются на диване, вчетвером, потому что мама хочет посмотреть CNN. Кэссиди знает, что она очень поздно ляжет спать. Утром она будет измучена, а учителя будут жаловаться, когда она будет рассеяна. Это её не беспокоит. Сегодня она хочет быть поближе к маме, сестре и Энди. Впервые за долгое время она чувствует себя одним из углов идеального квадрата, и всё так, как и должно быть.*** Следующим утром Кэссиди смотрит на потолок своей спальни и улыбается. Была объявлена двухчасовая задержка, потому что ночью выпало семь дюймов снега. В глубине души Кэссиди знает, что эта задержка волшебным образом превратится в отмену школы. Её мама остаётся дома, а Энди вот уже несколько часов работает наверху в офисе, который теперь принадлежит ей. Кэролайн звонит по скайпу друзьям из школы, и Кэссиди закрывает дверь, когда из комнаты её сестры начинает доноситься слишком много шума. Она не хочет, чтобы что-то мешало ей слышать чудесные звуки, доносящиеся из-за стены. Её мать поёт, и это прекрасно.