Глава 9 (1/1)
Джонни высунул голову из-за дерева и тут же в лоб ему врезался снежок, залепив глаза. Джесси заливисто хохотала: - Попробуй достань меня, Квест!
Вот ведь чертовка! Ну погоди... Джонни сгреб горстью мокрый снег и метнул снежок в ярко-красное пятно ее куртки, но она легко уклонилась от него, и побежала, петляя среди деревьев. Джонни уже вошел в азарт и бросился за ней. Бежать по парку, заваленному снегом было трудно, но Джесси тоже приходилось нелегко. Новый снежок Джонни влепил в ее шапку. Джесси остановилась и нагнулась за новой порцией снега, но Джонни уже настиг ее.Он неожиданно легко сбил Джесси подножкой, упал на нее сверху и прижал ее руки к земле. А вот потом... А потом он увидел ее лицо перед собой. Румяная на морозе, с выбившимися из-под шапки и разметавшимися по снегу огненно-рыжими волосами, Джесси почти не сопротивлялась, а во взгляде ее, кроме веселья, было удивление, толика испуга (испуга - это у Джесси-то!) и что-то еще, чему Джонни не мог подобрать названия. Ожидание что-ли. Так они лежали несколько секунд. Затем Джонни встал и протянул руку Джесси, помогая подняться.- Прости, Джесси. Я не хотел сделать тебе больно.Джесси улыбнулась, смущенно и грустно. - Мы выросли, Джонни. Ты теперь сильный, как взрослый мужчина. Я уже никогда не смогу побороть тебя. - Пойдем домой. Пора уже...Их разговор вернулся в нормальное русло, но Джонни даже не обращал внимания, что он говорит. Он шел рядом и вспоминал лицо Джесси в тот момент, ее дыхание на своем лице, и новое, незнакомое чувство заполняло его до краев.- ... я тебе говорю, он это. Они с девчонкой семью Милтонов спасли.
Два негромких бубнящих голоса словно вытаскивали Джонни из черного небытия. Он сопротивлялся, там было так хорошо и спокойно.- А девчонка где? - ... - Господи... Джонни открыл глаза. Какой-то незнакомый потолок. Где это он? Так, голову направо. Взгляд уперся в какую-то зеленую кучу. Джонни сфокусировал зрение, и понял, что рядом лежит его разгрузочный жилет, а у стены стоят два автомата. На одном автомате ремень тоже был зеленый, а не черный. Автомат Джесси...И огромное черное горе придавило его словно бетонной плитой.
Джесси больше нет... И тот весенний вечер, когда он впервые испытал чувства к девушке, был самым счастливым моментом в его жизни. Лучше уже не будет. Ничего больше не будет. Джесси больше не будет. Джонни стало больно, просто физически больно, и от этой боли он застонал. - Смотри, проснулся вроде. Эй, док, посмотри парня! И Шефера позовите кто-нибудь! - Эй, парень! Парень, ты меня видишь? Посмотри на меня!Джонни повернул голову. Над ним стоял человек в белом халате, из-под которого торчали ноги в камуфляжных штанах и армейских ботинках. Халат был измазан красным.- Вижу. А вы кто? - Лейтенант Хейли, медик. Раненых штопаю.
Джонни оглянулся, и понял, что он лежит в на полу в читальном зале, из которого он сам выносил мебель. Весь зал был застелен матрасами, а на них лежали люди в повязках, зачастую окровавленных. В дальнем конце комнаты были кучей свалены столы и какая-то другая мебель. - Голова болит? Кружится?- Гудит немного. - Тошнит? - Нет... - Сколько пальцев видишь? - Три. - Ну, сотрясения вроде нет. Лежи, отдыхай до утра. - Что со мной случилось?- А я откуда знаю? Тебя принесли без сознания, положили. Травм нет. Все, отдыхай, я к другим раненым пошел. - Сейчас Алан придет, расскажет, - сказал здоровенный мужик в клетчатой рубашке, сидевший на соседнем матрасе - А вот и он.Действительно, у дверей виднелась знакомая мощная фигура. - Джон... - Датч, подойдя, положил руку Джонни на плечо, - Мне жаль, Джон. Она была хорошим человеком. Ты сделал все, что мог. Просто иногда так бывает...Джонни не чувствовал ничего, кроме желания опять провалиться в небытие. - Что со мной случилось? Как я здесь оказался? - Я тебе врезал в челюсть, чтобы вырубить. Ты просто с катушек слетел, рвался за ней. Пришлось тебя вот так усмирить. - И долго я здесь валяюсь? - Часа два. Но за эти два часа мы успели организовать круговую оборону, связаться с военными и получить подкрепление. Правда, мне пришлось самому выходить на связь и назвать несколько паролей, чтобы достучаться до тех, кто нам поверил. К нам высадили взвод спецназа на вертолетах, сбросили боеприпасы, медикаменты и продовольствие. Но первоначальный успех обеспечили все-таки мы. Именно мы привезли боеприпасы, которые позволили нам продержаться первое время. И в этом есть и твоя заслуга, Джон. Твоя и Джесси. Посмотри на этих людей, - Датч показал на раненых, - это вы их спасли.Джонни молчал. Ему было на все плевать. - Я знаю, это тяжело, Джон. Уж кому, как не мне, это знать... - ... - Отдыхай. Утром город будут эвакуировать. В Колорадо-Спрингс уже перебрасывается самолетами бронетехника, формируется конвой. Поедем на бронетранспортерах, они этим тварям не по зубам. А пока спи. Док, можешь ему успокоительное вколоть?Джонни был не против. Вернее, ему было все равно. - Могу. Сейчас сделаюЛежащий рядом мужчина зашелся тяжелым грудным кашлем.- Уизерби! Эй, Брайан, ты чего? - Датч похлопал его по спине. - Да хрен его знает, - приступ кашля закончился, и теперь здоровяк тяжело дышать, - Может та тварь какую инфекцию занесла? - Какая еще тварь? А ты чего вообще тут лежишь? Ты вроде не ранен. - А ты не знаешь, что ли? Я же рассказывал мужикам. Короче, сижу я дома, телевизор смотрю. Вдруг вижу, ползет по полу какая-то хреновина. Вот такая здоровая, - он показал руками, - на скорпиона похожая, с хвостом. Мерзкая - жуть. Я аж в ступор впал, никогда такую штуку не видел. А она как прыгнет на меня! Я ее руками поймал, а она хвостом вокруг шеи обмоталась и давай душить. Как удав какой. А сама в рожу мне лезет. Тут я сознание потерял, видать, придушила она меня. Потом очухался, эта тварь рядом лежит, вроде как дохлая. Тут на улице стрельба, ко мне Гилберт с Финчем забежали, с ружьями, орут - вставай, эвакуация. А я не соображаю ни хрена, и шатает меня, как с похмелья. Короче, привезли меня сюда и к раненым определили.Джонни эта новая чертовщина даже немного заинтересовала. Он приподнялся на локте, чтобы дослушать, но тут Уизерби вновь закашлялся, его тело выгнуло судорогой, он захрипел и заорал от боли.- У него приступ!!! Ноги держи!!! Держи ноги, б...!!!Датч и еще пара человек бросились к нему, навалились на руки и на ноги, но Уизерби пару раз сильно дернулся и обмяк, а по его рубашке на груди расплылось темное пятно.- Черт! Что с ним?! А-а-а!!!! Б...!!!Джонни увидел, как под одеждой у Уизерби что-то зашевелилось, а затем существо размером с крысу выскочило из-под окровавленной рубашки и рвануло в дальний угол. Первым среагировал, конечно, Датч. Он вскочил, выхватил из кобуры пистолет и открыл беглый огонь, почти как из автомата. Кто-то заорал, то ли от боли, то ли от страха, Джонни не понял. Действуя на инстинктах, он схватил автомат, стоявший у стены, вскинул его к плечу. Но это было уже лишнее - пули Датча разорвали непонятную тварь на куски. Джонни и Датч двинулись к твари, держа оружие наготове. Лежащая рядом женщина стонала, зажимая рукой ногу. Наверно, рикошетом задело. Да когда же они кончатся? Сначала эти огромные "жуки", потом какие-то скорпионы, теперь вот это вот. - Джон, смотри. У него тоже кислотная кровь, - линолеум дымился, понемногу растворяясь. Джонни присел, рассматривая разорванный трупик. - Датч... Да ведь это "жук"! Только маленький! Смотри, вот голова длинная, вот лапы. Вот хвост. Че-е-ерт... Это что, они так размножаются? Хотя, некоторые земные насекомые так же делают, оводы, например. Откладывают яйцо корове под кожу, личинка там растет, потом выбирается наружу... - Ты прав. Я должен связаться с армейским командованием и передать эту новую информацию. Останься пока здесь, отдохни, а я пойду в штаб.
С этими словами Датч ушел. Джонни собирался было вернуться на свой матрас, но тут сидящий рядом парень лет двадцати пяти с перебинтованными ногами забористо выругался: - Ох ни... Теперь понятно, для чего они людей похищают. - Что?!! - Джонни метнулся к раненому, - Что ты сказал?! Похищают?! - Ага. Когда стрельба на улице началась, я дома был. Понял, что-то неладное творится, тоже за ружьем побежал. Только начал заряжать, ко мне в окно ввалилась "жук". Я головой ударился, сознание потерял. Очнулся, а он меня тащит по улице. И ружье на ремне болтается. Я ружье подтянул, выстрелил, там три патрона всего было. Кислотой облился, я ж не знал тогда про кислоту. Эта штука меня отпустила и сама подохла. Смотрю, на меня еще одна такая же тварь бежит. А патронов-то нет больше, и от боли чуть сознание не теряю. Все, думаю, конец мне. А она мимо меня пробежала, и тоже тащит кого-то, он орал. Но я тогда сделать ничего не мог. Короче, отключился я от боли, потом меня подобрал кто-то. Очнулся уже тут. - Где это было? Куда они направлялись?- На Вест-Ганнисон Авеню. А направлялись... Слушай, а ведь они на завод направлялись! - Завод? Какой еще завод? - Да есть у нас завод на юго-западе. На отшибе стоит, уже лет сорок как заброшенный. Уже разрушаться начал, но цеха еще стоят. Мы там в детстве в войнушку играли. Слушай, а ведь лучше места для их гнезда и не придумаешь! Он еще что-то говорил, но Джонни его уже не слушал. Он подобрал с пола свой разгрузочный жилет, повесил на плечо оба автомата и зашагал в коридор. Его горе сменилось черным ужасом. Но сквозь этот ужас слабо мерцал луч надежды.