Глава 13 (1/1)
- Джесси!!! - Забыв обо всех правилах тактики боя в здании, Джонни ворвался в большой зал, сбросив ночник и светя фонарем на оружии. Вновь пронзительный визг, от противоположной стены. Он рванулся на голос вдоль стены, мельком отметив, что пол уставлен какими-то овальными штуковинами высотой повыше колена. Сзади короткими очередями бил автомат Датча и ухала плазменная пушка пришельца. - Джесс!!! - Наконец, в свете фонаря на фоне стены он стал различать лица. Черт, они что, вмурованы в стену? - Джонни, на полу! А-а-а!
Луч фонаря метнулся влево и вниз - вот он! По полу ползла отвратительная, тошнотворная тварь, действительно похожая на скорпиона. Недолго думая, Джонни полоснул по нему очередью.- Еще один! Левее!
Ствол левее. Где же он! Черт! Джонни увидел, как на одной из овальных хреновин, стоящих на полу, сверху открылось что-то вроде лепестков, а из нее лезет такой же "скорпион". Это что, яйцо? Впрочем, какая разница. Одно нажатие на спуск, и тварь вместе с яйцом разлетается на кислотные брызги.- Джон, мы слева, не пристрели нас! - раздался голос Датча. - Понял! Прикрой! - Прикрываю! - Джонни, помоги мне выбраться из этой дряни! - это уже Джесси. Джонни рванулся к подруге.
Чистильщик смотрел, как молодой уман рвет ножом полузасохшую слизь ящеров, которой была приклеена к стене молодая самка. Ну конечно, как же он сразу не догадался. Уманы образуют устойчивые пары, а эти двое, хоть и очень молоды, но уже достигли половой зрелости. Поначалу он думал, что матерый воин и молодой самец тоже хотят поохотиться. Это было непохоже на людей. Чистильщик ни разу не был на этой планете, но изучал ее, ведь она входила в его зону ответственности. Уманы обычно сражались яростно, пусть и не всегда умело, но всегда старались минимизировать риск, жизнь свою ценили и на рожон не лезли. А эти двое вместо того, чтобы сидеть в центре города, где их сородичи организовали мощную оборону, сунулись в самое гнездо ящеров. Как бы то ни было, он был не против компании. Ситуация оказалась намного серьезнее, чем он предполагал в начале миссии - ящеры начали размножаться, видимо, один из лицехватов нес эмбрион королевы. Он нашел гнездо, значит, и королева где-то рядом. Теперь нужно уничтожить его, а оставшихся ящеров поможет перебить команда подкрепления, она уже в пути. Тем временем, молодой воин освободил свою подругу. Аппаратура боевого шлема просканировала тело самки - чисто, эмбриона ящера внутри нет. Что ж, уманам сегодня везет. А теперь его очередь действовать. - Джонни! Ты успел! Успел! - Джонни крепко прижал к себе трясущуюся Джесси, которая была на грани истерики. - Все хорошо, Джесс, все хорошо. Сейчас мы уйдем отсюда. Сейчас, только остальных людей освободим, - после всего, что произошло, ему было плевать на остальных, но... там, среди людей, вмурованых в стену этой дрянью, он видел детей... - Сейчас, Джесс. Датч, последи за ней!Джонни отпустил девушку и шагнул к стене, к остальным пленникам, но дорогу ему преградил пришелец. - Ты что делаешь!? Их надо освободить!Но монстр рявкнул в ответ и снял со своего снаряжения какое-то устройство. Потыкав в него когтями, он бросил его на пол и рявкнул снова, махнув рукой в сторону, откуда они пришли. Джонни смотрел как на лежащей на полу инопланетной штуковине с мерзким писком меняются какие-то красные значки. Где-то он уже видел что-то похожее...- Джон! На выход!!! Это бомба!!! Все четверо бросились к выходу. Впереди, неожиданно легко для своего размера и веса, бежал пришелец. Черт его знает, может, его умная электроника показывала ему путь. За ним, едва успевая, бежал Джонни, таща за руку Джесси. Датч прикрывал тыл. За весь путь по комплексу инопланетянин несколько раз открывал огонь из пушки, но Джонни не видел, куда. Наконец, они выбежали на улицу и побежали через длинный и ровный пустырь. Надевать ночник не было времени, луна зашла за тучу, так что вся надежда была только на пришельца, который, по всей видимости, знал, куда бежать.
Очередной шаг Джонни оказался в пустоту. Он покатился по крутому склону вниз, обдираясь о камни и колючки. И тут по глазам ударила яркая бело-голубая вспышка. Раздался грохот, упруго ударила волна горячего воздуха, сверху посыпались камни. Джонни хотел закрыть голову руками, но что-то тяжеленное навалилось на него сверху, прижав к земле и не давая вздохнуть.
Наконец все стихло. Давящая тяжесть ослабла, Джонни, отдышавшись перевернулся, и увидел, что это был пришелец. Монстр встал с земли и протянул ему руку. Поднявшись с его помощью, Джонни увидел лежащего чуть поодаль Датча, который точно так же подмял под себя Джесси. Два воина, земной и инопланетный своими телами защищали младших.
Джонни огляделся. Они находились в каком-то овраге, который спас их от ударной волны. Сверху, там, где стоял завод, все горело, так что все вокруг было залито мерцающим оранжевым светом. Пришелец подождал, пока Датч и Джесси тоже поднимутся, нажатием кнопки разложил свое копье, прижал его к груди, поднял вверх, поставил рядом с собой и издал короткий рык. Но в этих движениях не чувствовалось угрозы, скорее, это напомнило Джонни упражнения солдат почетного караула с винтовками. Он не придумал ничего лучше, как по-военному отдать честь. Датч посмотрел на них двоих, помедлил секунду и тоже поднес руку к виску. Монстр рыкнул еще раз, сложил копье, повернулся и пошел прочь, включив по пути свою потрясающую систему маскировки. Земляне остались втроем. - Джонни... - он обернулся, и Джесси бросилась ему на шею, обняв и прижавшись с силой, которой Джонни не ожидал. - Джонни... Ты пришел... Ты успел... - ее сильно трясло. Впрочем, после всего, что она пережила - неудивительно. - Джесс... А я тебе твой автомат захватил... - Джонни и сам не понимал, почему он это ляпнул. - Автомат? Это все, что ты хочешь сказать? - Джесси расхохоталась истеричным смехом, который тут же перешел в рыдания. Так они стояли, обнявшись, и Джесси плакала, зарывшись лицом в его плечо. Джонни чувствовал, что не надо ее успокаивать, что вместе со слезами из нее выходит чудовищное напряжение предыдущих нескольких часов. Наконец Джесси успокоилась. Вытерла глаза рукавом куртки Джонни - ее собственная одежда была чудовищно грязной.- Что дальше?- Теперь нам нужно доехать до мэрии, - ответил Датч, - Мы организовали там оборону, как и планировали. Утром нас должны эвакуировать военные. Джон, верни ей автомат.