Глава 2 (1/1)

Время шло уже к обеду, когда к ставшем уже привычному запаху нагретой на солнце травы и хвои примешался запах гари. Пройдя еще немного, Джонни и Джесси обнаружили нечто очень странное. Это было пятно выжженой земли в густом лесу. От него отходила глубокая и широкая борозда шириной в несколько метров. Что-то тяжелое пропахало лес на метр в глубину, круша, ломая и выворачивая сосны.

Ошарашенные подростки вышли на средину выжженого пятна и стали осматриваться. Они были готовы найти трупы, но такое... - Это еще что? - севшим голосом спросил Джонни, - Что могло сделать такое? Джесси тем временем достала из кармана охотничьей куртки маленький бинокль и посмотрела в сторону вспаханной земли, но куда-то вверх.

- Смотри, - она передала бинокль Джонни и показала пальцем, - Вон там, на горе?В бинокль на горе тоже виднелись поломанные деревья, как будто гигантский баскетбольный мяч ударил в лес, смяв растительность.- Помнишь, по "Дискавери" была передача про авиакатастрофы?- Помню. Думаешь, здесь самолет упал?- Думаю, да. Смотри, он падал, задел ту гору, поломав там деревья, потом упал уже сюда. Видишь, в самом начале этой перепаханной земли деревья стоят, а верхушки у них поломаны? Это самолет, когда терял высоту, ломал верхушки деревьев, обламывал их все ниже и ниже. Наконец он упал, его протащило по земле, пропахал лес. Прямо как в той передаче.- Да, похоже. Но тогда где обломки? Ведь когда его тащило по земле, он должен был на части разваливаться. И самого самолета нет. Он что, целиком сгорел?- Вот это я тоже не понимаю, - Джесси вытерла лицоот пота рукавом.- И еще, - продолжал Джонни, - эта полоса проломленного леса, она слишком узкая для самолета. Маленький самолет не смог бы так поломать деревья, а у крупных слишком большой размах крыльев.- Может, это был самолет с крылом изменяемой стреловидности? F-14 или B-1. Что там у нас еще со складными крыльями есть? - F-111 еще. Может, ты и права. Летел на высоте и сверхзвуке со сложенными крыльями, что-то случилось, крылья расправить не смог и грохнулся сюда. Правда, все равно непонятно, куда он делся. Не мог же он целиком сгореть.- А где тогда поисковый отряд, спасатели? Если бы это был самолет, хоть военный, хоть гражданский, здесь было бы не протолкнуться. Может, это и не самолет вовсе? Часть ракеты, например? - предположила Джесси.Джонни подошел к краю выжженого пятна.- Джесс, ты когда-нибудь такое видела? Чтобы граница выжженой земли была такой четкой? Смотри, вот здесь выгорело все, даже пепла не осталось. А в сантиметре от этого места трава зеленая, даже не пожухла от жара. Ого, а на эту елочку посмотри!Молодая елочка действительно выглядела необычно - половины ее просто не было. Джесси подошла поближе, провела рукой по обугленным огрызкам веток. - Господи, да что же это? Ее как будто джедайским мечом обрезали. Так, стоп. Джедайским... - Джесси задумалась, - Знаешь, Джонни, это прозвучит как бред... Но если бы мы были в фантастическом фильме, я бы сказала, что эту поляну накрыли силовым полем и внутри устроили пожар. Посмотри на это выжженое пятно, оно же идеально круглое. Как циркулем нарисовано.

Джесси замолчала, ковырнула ботинком выгоревшую землю, подобрала какой-то мутный полупрозрачный камушек: - Смотри, даже земля оплавилась. Это называется "тектит". Они образуются при очень большой температуре, например, падении метеорита или ядерном... Черт!!! - она отшвырнула камень и принялась судорожно вытирать руку о ближайшее дерево. Джонни в лицо как будто плеснули кипятком. Он схватил подругу за шиворот, и потащил сквозь заросли, не разбирая дороги. Быстрее, еще быстрее. Если здесь и в самом деле взорвалось что-то ядерное, то черт знает, какую дозу радиации они уже схватили. Метров через двести Джесси выдохлась.- Стой, Джонни... Стой, хватит...

Джонни остановился, тяжело дыша.- Если мы получили дозу радиации, то от нее уже не сбежим, - Джесси наконец-то перевела дыхание, - Пошли в лагерь. Пусть шериф вызывает врачей, службу спасения, и всех, кого надо. Джонни прикинул направление по компасу, и они двинулись в путь. Но на полпути Джонни поддел ботинком что-то темно-синее в траве, и присел взглянуть, что это. Это оказалась форменная кепка с эмблемой службы шерифа. - Помощник Карсон! Рэй! - позвал он в лес безо всякой надежды. Ответа не было, и какое-то нехорошее чувство словно стало заползать за шиворот. Присмотревшись, Джонни заметил в высокой траве еле заметную стежку следов, уходящую в лес. - Джесс, видишь? - показал он пальцем. Джесси кивнула. Нащупав на поясе охотничий нож, Джонни пошел по следам, ведя за собой Джесси. Метров через 10 в воздухе появилсяотвратительный запах. Джонни понимал, что в конце пути его не ждет ничего хорошего, но остановиться уже не мог. И вот, проломившись сквозь очередные кусты, он увидел нечто настолько страшное, что разум просто отказывался принять это: у подножия огромной сосны лежала куча человеческих внутренностей вперемешку с окровавленными обрывками синей полицейской формы.

Джонни был настолько шокирован, что не мог даже отвернуться или закрыть глаза. Словно во сне он смотрел на страшную находку. Какой-то знакомый предмет привлек взгляд. Присмотревшись, Джонни понял, что это кобура с пистолетом, покрытая коркой засохшей крови. - Ааахх! - шумно вздохнула за спиной Джесси. Джонни обернулся и увидел, что она стоит, зажав руками рот, и смотрит куда-то вверх.Он проследил за ее взглядом, и у него потемнело в глазах. Высоко на дереве, подвешенный за ноги, висел человеческий труп со снятой кожей. - Джонни... Джонни, уведи меня отсюда. Джонни, пожалуйста! - голос Джесси вывел его из шока. - Да. Да, ты права. Идем в лагерь.Левой рукой Джонни взял Джесси за руку, а правой выдернул нож из ножен, прекрасно понимая, как смешно он выглядит - сопляк с железкой против тех, кто не побоялся здоровенного мужика с пистолетом.