16 августа, Айрон Хайтс (1/1)

На трассе, ведущей из Кистоун-сити, образовалась многокилометровая пробка – как будто людям грозило не замедление Земли, а ядерный удар, и все разбегались из городов. Наплевав на правила, Калдур объехал пробку по обочине, а затем свернул на шоссе к Айрон Хайтс – совершенно безлюдное. Через полчаса он бросил мотоцикл у главных ворот.Охранник Верджил, которому вновь выпало дежурить на проходной, уставился на Калдура во все глаза:– Мистер Аквамен, а вы разве… Вам разве… Вы же должны сейчас мир спасать, или там выступать по телевидению, или еще что, нет?– В такие минуты надо быть со своей семьей, – отрезал Калдур, и потрясенный Верджил потянулся за рацией, чтобы вызвать Черную Манту в комнату для свиданий.Калдур занял привычное место; через несколько минут по другую сторону стекла появился отец. Лицо у него было непроницаемо.– Калдур’ам, – произнес он, сняв трубку.– Отец.Они замолчали. Отец держал паузу, Калдур кусал губы, не зная, что сказать. Из угла за ними с беспокойством наблюдал охранник.– Итак, – неспешно произнес отец, подаваясь вперед и упираясь локтями в стол, – все-таки она останавливается.– Ты уже знаешь, да?– В столовой висит телевизор, мы смотрим новости за завтраком. Так что можешь не пересказывать, мне подробно рассказали о том, как будет выглядеть апокалипсис. – Отец откинулся на спину стула, глубоко вдохнул и вдруг расхохотался.Калдур потрясенно наблюдал за тем, как он захлебывается смехом и бьет ладонью по столу. Кто бы мог подумать. Он всегда считал своего биологического отца хитроумным негодяем, а тот, оказывается, на самом деле апокалиптический маньяк, который радуется концу света.– Тебе кажется, это смешно? – уточнил Калдур.Отец всхлипнул и утер выступившие на глазах слезы.– А тебе – нет? – выдохнул он сквозь смех.Калдур открыл рот, собираясь сказать, что он-то нормальный, но отец не слушал.– Так облажаться! – веселился он, то и дело взмахивая свободной рукой. – Подумать только, так облажаться! Нет, это даже не облажаться, это обосраться, обосраться по полной программе! И, главное, кто же это обосрался? Лекс, наш гениальный и непогрешимый Лекс Лютор! Генеральный секретарь ООН, надежда Света и всей галактики, вот кто сейчас сидит по уши в дерьме. Господи, сын, только не говори, что ты от этого не в восторге.Калдур открыл рот, потом закрыл его. Он не нашелся, что возразить. А ведь Лекс и правда сейчас по уши в дерьме – это ведь он допустил утечку информации. От Калдура ждали всего-то выступления по центральному каналу, а вот Лексу предстояло отчитываться перед США, ООН и даже Светом, как так вышло, что он знал о замедлении и ничего не предпринял. Именно на него посыплются все шишки. Отец в последний раз фыркнул и мотнул головой; мысль о дорогом заклятом друге, который так умопомрачительно сел в лужу, приводила его в восторг.– Извини, – откашлявшись, сказал он. – Забудем об этой ерунде. Уверен, тебя ко мне привели гораздо более важные вещи. Итак, Калдур’ам, я тебя слушаю.– Я принял ко вниманию твой совет и расслабился, – зачем-то поделился Калдур. – При помощи секса.– Поздравляю.– Это был Гарт.Отец постучал указательным пальцем по подбородку, словно припоминая.– Это твой школьный приятель, который увел у тебя девушку? Я ничего не путаю?– Нет, – сказал Калдур и с усилием проглотил ком, вставший поперек горла. Он знал, что отец следил за его жизнью, но не думал, что он запоминал друзей Калдура по Консерватории Волшебства.– Рад, что ты хорошо проводишь время, – сказал отец. – У меня тоже все в порядке. Мистера Грэма вчера выпустили из карцера, и мы провели чудесный вечер, обсуждая разные типы пластида. Никогда бы не подумал, что…– И ты мне больше ничего не скажешь? – перебил его Калдур. – ?Рад, что ты хорошо проводишь время? – и это все? То, что я – лидер Лиги Справедливости, Аквамен, трус, да к тому же сплю с другим парнем, тебя не трогает?Отец глубоко вздохнул и прикрыл глаза ладонью; пару минут он сидел неподвижно.– Калдур’ам, – заговорил он, и сейчас его голос звучал до странности мягко, – ты отправил меня в тюрьму на четыре пожизненных, разрушил мою репутацию и уничтожил мой непобедимый подводный флот. Неужели ты думаешь, что после всего этого цвета твоей суперуниформы или твои вкусы в постели могут что-то для меня изменить?Калдур стиснул зубы и зажмурился. Дышать снова стало тяжело, и отчаянно тянуло на какую-то глупость. Например, положить ладонь на стекло, как обычно делали герои в трогательных драмах о несправедливо осужденных.– И еще, сын, – послышался в трубке тихий голос отца. – Ты не трус.Калдур открыл глаза – и увидел его лицо совсем близко, как будто между ними и не было никакой преграды. Ни принципов, ни предательств, ни четырех пожизненных заключений Черной Манты.– Я не знаю, что мне делать.– Так бывает, Калдур’ам, – улыбнулся отец. – Но ты что-нибудь придумаешь. Ты же мой сын, в конце концов.И он положил ладонь на стекло.– Ты можешь не волноваться, – сказал ему Калдур, разглядывая подушечки пальцев и линию судьбы, прорезавшую светлую кожу темной нитью. – Когда дойдет до эвакуации, я позабочусь о том, чтобы особо опасных преступников вывезли с Земли в первую очередь, вместе с детьми и беременными женщинами.Отец рассмеялся, и тогда Калдур накрыл его руку своей.– Отличные новости, – ухмыльнулся отец. – Тогда скажу мистеру Грэму, что побег придется отложить.– Сделай одолжение, – попросил Калдур и поднялся. – Прости, отец, мне пора. Апокалипсис не ждет. Я еще загляну на неделе.Отец подмигнул ему и повесил трубку. Проходя мимо конвоира, он с чувством хлопнул того по плечу; его спина снова задрожала от хохота. Ну да, конечно: сам сияющий гений Лекс Лютор только что обосрался по полной программе. Тут было что отпраздновать.Калдур вышел на улицу и постоял немного, подставив лицо ветру. Потом вытащил мобильник. Число пропущенных звонков и входящих сообщений исчислялось десятками. Самой выдержанной оказалась Диана: она позвонила только один раз. Шесть неотвеченных вызовов были от М’ганн, еще четыре – из приемной Лекса. Кэтрин Кобэр позвонила трижды и отправила еще пять сообщений: ?Что мне говорить прессе?? Калдур пролистал список уведомлений дальше и присвистнул от удивления.Гарт звонил ему двадцать четыре раза. Последний был двенадцать минут назад, как раз когда Калдур выходил из комнаты свиданий. Кажется, это было действительно серьезно – насколько вообще серьезными могут быть отношения перед лицом конца света. Наверное, стоит перезвонить? Калдур застыл в нерешительности, не донеся палец до сенсорного экрана – и в этот момент телефон снова ожил.В первую секунду Калдур испугался, что Гарт звонит снова – но он просто прислал сообщение. ?Я с тобой, – прочел Калдур. – Все будет в порядке! Позвони, когда будет время?.– Позвоню, – пообещал он вслух, будто Гарт мог его услышать, и убрал телефон обратно в карман.Настала пора и в самом деле заняться спасением мира.