Глава 12 (1/2)
Пир занял почетное место среди грандиознейших празднествво всей Середии. Огромное количество гостей, которые даже не помешались в основной зале замка, из-за чего половина людей переместила в дополнительные залы и в сад. Вино лилось рекой, слуги не успевали менять блюда на столах. Всем было до безобразия весело, но даже под такими уничтожающей силы позитивными волнами Фердинанду не удавалось заразиться всеобщей радостью. Словно все эмоции вновь вытянули из него. Он вернулся в то состояние, в котором пребывал большую часть своей жизни. Отстраненный, фальшивый, закрытый, он сидел рядом с отцом и женихом Элеи и словно бы не присутствовал в зале. Его взгляд бесцельно бродил от одного лица к другому, ни за что не цепляясь. Даже танцы – последняя пристань Фердинанда – уже не приносила и грамма радости.
Король заволновался за сына, когда понял, что он полностью апатичен к окружающему миру. Принц пил вино бокалами, впрочем, никак не хмелея и продолжая трезво оценивать ситуацию. Пришла его очередь говорить тост, и он блестяще завел толпу еще сильнее шаблонными напутственными словами брата к выходящей замуж сестре. И Фердинанд так красиво улыбался, что никто и подумать не мог, что ему все уже давно безразлично и что ему чертовски хочется спать. Алкоголь ударил в голову, от чего она закружилась, но принц и виду не подал, что пьян.
Вскоре пришло время танцев, и люди, и так не помешавшиеся в зале, стали приклеиваться к стенам, чтобы освободить место танцующим. Элея бросила на брата мимолетный взгляд, полный надежды, что он встанет и пойдет за ними, станет танцевать и веселиться, как все остальные, но он продолжал сидеть, безразлично разглядывая гербы над воротами. Но, несмотря на апатичность, принц ухватил этот взгляд, заставил его продлить дольше положенного, передав тем самым все эмоции, что мог найти в онемевшем сердце, и закрыл глаза.
Заснуть ему не дали громкие аплодисменты, адресованные вышедшим в центр виновникам торжества. Тогда им пришлось исполнить всю основную программу, иначе бы толпа их не отпустила. Георг, казалось, был в абсолютном восторге, а вот Элея, хоть и улыбалась, особенно счастливой не была.
Пока все были заняты принцессой и ее будущим мужем, Фердинанд принял решение удалиться из залы и отправиться спать. Все равно до конца пира он не досидел бы, а такого удобного момента могло больше и не представиться. Исчезая в проеме двери для слуг, юноша вновь встретился глазами с сестрой, но на взгляд, полный грусти и тоски, ответил издевательской усмешкой. Девушка прикусила губу, чтобы не разрыдаться. От Георга ужасно несло вином и табаком, движения его стали более развязными от выпитого алкоголя, да и сам он словно расплывался. Элея повертела головой и поняла, что так выглядит уже большинство приглашенных, но, впрочем, сути это не меняло. Лорда Маркона стоило научить держать себя даже пьяным. «Ничего, уж Панька выбьет из него все недостойные повадки», - подумала тогда принцесса и отошла к родителям, которые только тогда и заметили, что их сын покинул праздник. Король раздражено что-то пробормотал, а Королева только покачала головой.- Мы сами виноваты, - наконец сказала она и направилась обратно к «золотому» столу.
В конце концов принцессу удалось рассмешить стайке маленьких девочек, которые были в неописуемом восторге от самой Элеи, от ее семьи. Они что-то все время тараторили и были, как видимо, по-настоящему счастливы находиться сейчас в этой зале. До конца пира девушка обитала в этой компании.***
Элея шла качаясь по коридору королевского этажа, надеясь не пропустить свою комнату и вообще дойти до нее. И вот, когда перед расфокусированным взглядом появилось две смутно знакомых двери, девушка без всяких реверансов распахнула одну из них, думая увидеть сонную няню, которая переоденет ее и уложит спать. Но нет. В комнате было пусто. Почти. Впрочем, принцессу, которую заставили выпить в три раза больше позволительной нормы, это мало волновало. Она больше думала о мягкой теплой постели, пуховой подушке и сне. И даже когда, упав на мягкое нижнее одеяло, Элея почувствовала под спиной, как видимо, чью-то руку, принцессу это не тронуло совершенно – девушка просто подмяла часть тела неизвестного под шею и улеглась на раскрытую ладонь щекой, моментально задремав.
На этот раз заворочался обладатель руки. Он попытался сначала вызволить ее из объятий девушки, но ничего не вышло. Тогда пришлось переворачивать Элею на спину, иначе рука бы окончательно онемела.- Ммм, - приоткрыла глаза принцесса, уставившись мутным взглядом в соседа по постели, - Фердинанд, - девушка сощурилась от радости и прошептала, протягивая к брату руки, - я тебя так люблю!
- Тебя напоили, да? – холодно поинтересовался принц, проводя взглядом по хрупкой фигурке и чуть нажимая на середину груди Элеи, укладывая ее на прежнее место, - отсыпайся.
Фердинанд еще что-то раздраженно пробормотал и, вздохнув, снова лег. Магия внутри него радостно бурлила, не давая заснуть. Он в очередной раз проклял ее, до боли впиваясь короткими, но острыми ногтями в ложбинку между ребер. Но магия не успокаивалась, даже наоборот, начала буйствовать с новой силой. Она так билась внутри, что Фердинанду уже стало физически больно, но тут его обняли со спины, тонкие руки обвили талию, и кто-то засопел в лопатки. Магия моментально утихла, перекочевав к месту соприкосновения. Теперь принцу стало жарко. «Но жар – не боль», - подумалось тогда ему, и Фердинанд смог, наконец, провалиться в беспокойный сон. Правда, ненадолго.
Острый слух уловил шорохи неизвестного происхождения, и принц сразу же проснулся. Не двигаясь, он обвел взглядом комнату, проверил наличие сестры за спиной и весь напрягся, прислушиваясь. Элея тоже ворочалась, видимо, ее магия чувствовала приближение чужака. Юноша попытался мысленно передать ей приказ не шевелиться, но не уверенный в их связи, он сжал под подушкой кинжал. Шорох затих в шаге от двери… «Может, кто-то из гостей по пьяни забрел на наш этаж?», - подумал принц, не ощущая какой-либо острой опасности. Фердинанд решил засесть в углу, за косяком. И как раз вовремя, потому чтотолько он спрятался в темноте, как дверь приоткрылась, и в комнату прошмыгнула тень. Фердинанд действовал мгновенно.
- Сейчас, ты медленно выходишь из комнаты, - прошептал принц, приставляя кинжал неизвестному к горлу. Они вышли за дверь, и Фердинандтолкнул врага к стене, все также угрожая оружием. - Кто ты?Нарушитель молчал, упрямо сжимая тонкие губы. Это был подросток с рыжими спутанными волосами и разноцветными глазами: одним песочного цвета, а другим серым. Черный балахон полностью скрывал его фигуру, хотя Фердинанд безошибочно отмечал для себя контур острых локтей. Кожаная обувь на ногах его сидела мешком, что говорила о чрезвычайной худобе стоп. В общем, принц видел тощую фигуру подростка, несмотря на свисающую ткань.
- Ну же! – придав голову еще больше стали, сказал юноша.
Но на этот раз вместо молчания, Фердинанд получил в ответ вой голодного желудка. Теперь все прояснилось.
- Всего лишь воришка, - как-то сухо произнес принц и спрятал кинжал за пазуху, - причем, голодный тощий оборвыш.
Юноша наблюдал, как на глазах у незнакомца появляются слезы… «Ребенок», - мелькнуло в его голове, а потом что-то мысленно заговорило с ним голосом Элеи, - «Помоги ей!». И он не мог сопротивляться этому голосу. Только минут через десять, когда Фердинанд привел себя в божеский вид и отвел несостоявшегося вора в небольшую кухоньку, до него дошло, что именно сказалЭлея.