Глава 49. Путь клинка (2/2)

- И что вы предлагаете? – колко спросила она. – Хорошо, давайте вернемся в Халамширал. Похороним убитых, вылечим раненых. Поплачем, выпьем за упокой. И потом что? Распустим Инквизицию, как того хотят все эти шакалы в Зимнем дворце, вернемся по своим городам и весям, заведем корову с курами и будем ждать, когда Виддасала взорвет все к чертям собачьим?

Наступила тягостная пауза. Все старательно отводили глаза друг от друга, кроме Энид – та с вызовом оглядела каждого. Наконец, Каллен нарушил тишину: - Ты права, надо идти. К тому же, мы их тоже здорово потрепали. Не знаю, сколько точно ушло в элувиан вслед за Виддасалой, но явно не войско. В случшем случае, отряд телохранителей. Так что, самая большая опасность, которая нас ждет впереди – это Саират. А с ним как-нибудь да справимся общими усилиями. Нет, Кассандра, ты остаешься лечиться, – он решительно поднялся, не глядя на бледную Эвелин Тревельян. – Храмовники, стройся!

Элувиан вывел их на красивую, залитую солнцем лесную опушку, прилегавшую к крепостной стене разрушенного древнего замка. Судя по каменным колоссам, изображающим эльфов, целящихся из луков, это был тот самый замок, который они прошли насквозь. Здесь никого не было, и мирное щебетание птиц будто издевалось над ними, вылезшими из кровавого месива.

Вдалеке виднелся еще один элувиан, судя по завихрениям, только что пропустивший кого-то сквозь себя. Отряд Инквизиции бросился к нему, но внезапно сверху послышался свист и путь им с грохотом преградил Саират.

На сей раз он был один, но только поначалу. Застыв в коленопреклоненной позе, он сгущал вокруг себя энергию, колебавшую воздух подобного знойному мареву. Послышалось несколько до боли знакомых потрескивающих щелчков – именно такие звуки издавали разрывы. Саират прорвал Завесу. Со всех концов поляны к ним устремились демоны.

С этими тварями Инквизиция умела бороться. Даже огромный демон Гордыни, который вывалился из разлома последним, не слишком напугал видавших виды бойцов. Самую главную опасность по-прежнему представлял из себя сам Саират. Он снова накапливал энергию для очередного заклинания, и Энид быстро поставила защитный купол.

Удар темной энергии был так силен, что купол истаял, как снег на огне, но успел защитить бойцов внутри. Вивьен и Дориан спешно ставили обычные щиты, пользуясь скученностью и пытаясь охватить всех. Саират взлетел и Каллен крикнул: - Рассредоточиться! Они бросились врассыпную, на ходу отбиваясь от демонов. Взметнулась искрящая молниями плетка Гордыни и скосила сразу троих храмовников, которые не были разрезаны напополам только благодаря магическим щитам. - Твою мать! – взревел Каллен. - Послушай меня! – Энид схватила его за плечи и затрясла. – Займитесь демонами, а я отвлеку саирабаза на себя, постараюсь одолеть его Меткой. Но для этого его надо увести подальше от вас.

- Одна? Даже и не думай! - Займитесь демонами, говорю! – заорала она. – Не ходите за мной! Шагом в Тень она переместилась на дальний конец опушки и оттуда запустила в Саирата Теневой кулак, привлекая к себе внимание. Это подействовало – тем более, Инквизитор и была главной мишенью саирабаза. Он взлетел, и Энид рывком ушла в бок, чтобы не попасть под удар. Когда он приземлился, она встретила его уже заготовленной Меткой разрыва. Маленькая зеленая воронка немедленно обездвижила кунари и стала высасывать его энергию, истончая защитное поле. Какой-то неразумный призрак оказался рядом и потянул было к ней свои тощие руки, но попал в поле действия заклинания, и его мгновенно засосало в воронку. То же самое произошло бы с любым, и Энид порадовалась, видя, что ее товарищи далеко – рубят Гордыню, окутанные синеватым свечением щитов.

Однако, Саират был не чета слабому призраку. Оставшись без магического заслона, он нашел в себе силы рвануть из-под зеленой воронки и взмыл в воздух. Энид мгновенно активировала левитиум и взлетела следом. Расчет был на то, что маг в воздухе не сможет колдовать – применение одновременно двух мощных заклинаний в условиях Завесы было слишком трудно даже для такого сильного саирабаза. У Энид же были развязаны руки – за нее работу по левитации выполнял амулет. Находясь в воздухе, она зависла на секунду, подождав, когда саирабаз полетит обратно, и разрядила в него Метку, накопившую уже изрядно разрушительной силы.

Подбитый в воздухе, Саират упал на землю, сделал перекат и сгруппировался, разводя руки в стороны для нового заклинания, но на него обрушился град разрывных болтов из арбалета Варрика. Броня спасла гиганта от поражения жизненно важных органов, но кое-где болты нашли его тело, ослабив, хотя и не остановив. Сера кинула в него зажигательную бомбу, а Дориан и Вивьен, кивнув друг другу, наложили двойную сжимающую Темницу.

Саират несколько раз пытался активировать свои щиты, но всякий раз заклинание ему сбивали. Демоны были повержены, поэтому все сосредоточились на кунари – удары сыпались со всех сторон. Он додумался перепрыгнуть на другой конец поляны, чтобы накопить энергию, но храмовники сообща ударили Святой карой. Лишенный магии, саирабаз был все еще опасен. Он распрямился, вытащил из-за пояса огромный, под стать себе, меч – явно зачарованный, судя по легкому фиолетовому сиянию. Сера швырнула в него замораживающую бомбу, и, пока он стоял неподвижно, Ренье подскочил и рубанул мечом по незащищенному боку. Обычно от такого удара замороженные враги рассыпались на осколки, но Саират лишь стряхнул с себя оледенение и, не обращая внимание на кровоточащий бок, сделал выпад. Ренье увернулся, приняв скользящий удар на щит, но и это отбросило его на землю.

Однако, тактика работала, и теперь все маги по очереди останавливали саирабаза оледенением, и мечники, пользуясь секундными остановками, обрушивали на него удары и отходили. Вскоре колотые и рубленые раны достигли той критической отметки, что потеря крови свалила с ног Саирата, когда он очередной раз сбросил с себя оледенение. Он попытался взлететь, но лишь неловко завалился набок. Тогда он обнял себя за плечи и стал читать заклинание, покрываясь молочной дымкой. - Он излечивает себя! – предостерегающе крикнула Вивьен. Этого нельзя было допустить. - Разойдитесь! Подальше! – Энид, чувствуя знакомую тяжесть в руке, выждала несколько секунд, пока все разойдутся, и отправила разряд прямо ему в голову.

Взрыв подбросил саирабаза, но не убил, хотя на несколько секунд ошеломил. Этим воспользовался Максвел Тревельян, чтобы подбежать и с размаху вонзить меч в шею Саирата с рычанием: - Да сдохни ты уже, тварь! - Отруби ему голову, – посоветовала Энид. – А то так и будем каждый раз вздрагивать – вдруг еще живой.

Когда голова кунари была отделена от туловища, чудовищную маску-забрало сняли и увидели лицо поверженного врага.

- Я думал, маска ему для устрашения, – усмехнулся Варрик, – а оказывается, чтобы не пугать его страшной рожей.

Саират был ужасен. Зашитый по обычаям кунари рот был еще и как будто запаян – губы слиплись в ожоге. Серая прозрачная кожа являла грязно-лиловую капиллярную сетку, багровые глаза были выкачены из орбит.

- Его пичкали лириумом, и, судя по всему, больше, чем он мог переварить, – заметил Каллен. - И не удивлюсь, если лириум был не только синий, – подхватил Варрик.

- Да уж, кунари не знают удержу в научных изысканиях, – съязвил Дориан. Он огляделся, словно искал кого-то, однако, Быка, оставшегося среди раненых, рядом не было, и некому было зыркать на него возмущенным глазом. Поэтому тевинтерец вздохнул и умолк. Каллен подошел к пытающему подняться помятому Ренье и подставил ему плечо. Обвел взглядом поляну, просветлел лицом и объявил:

- Но что особенно радует – именно здесь и сейчас у нас ни одной потери!

- Если не считать моих сломанных ребер, – сипло рассмеялся Ренье, потом охнул и схватился за бок. - Выше нос, цветик мой, сейчас мы вас мигом починим, – бодро сказала Вивьен, и наставила на него посох.

- И нас тогда уж, – прокряхтел храмовник, сбитый с ног демоном Гордыни. Настроение у всех заметно приподнялось. - Ну, Эллана, ты опять молодец! – похвалил Варрик, а Каллен подошел к Энид и серьезно сказал, глядя в глаза: - Прости меня. Ты уже столько раз нас спасала, что мне бы пора научиться тебе доверять. Энид искренне смутилась, но ответила с достоинством: - Полно, генерал, вы выполняете свой долг, и на фоне наших предыдущих потерь ваше волнение объяснимо и правильно. – Потом, обращаясь уже ко всем, она призвала: – Друзья, мы заслужили отдых, но я прошу вас еще немного потерпеть. Виддасала совсем рядом. Она только что потеряла своего самого сильного защитника, вокруг нее лишь горстка обычных солдат-кунари. Маленькое усилие – и мы догоним ее, расправимся с недобитками и, наконец, расслабимся и поднимем бокалы. Спасем мир в очередной раз и посмотрим, как закукарекают эти важные петухи на Священном совете.

Все рассмеялись, послышались голоса: ?Мы с тобой, Вестница?, ?Жжешь, Инкви?, ?Ты права, цветик мой?, ?Трижды права, малышка?.

Радостный гомон нарушил Максвел: - Интересно, почему зеркало больше не светится? Так и должно быть? Головы разом повернулись к элувиану. Он был темным. - Вот черт! – рявкнула Энид, подбежала к нему и дотронулась до гладкой поверхности. Зеркало ожило и пошло голубыми всполохами. – А, работает, все хорошо. - Фух, я чуть было не… – начала было Сера, но Вивьен ее быстро перебила: - Не стоит, милочка.

Каллен деловито отобрал десяток храмовников Белинды Дарроу вместе с ней самой: - Вы в авангарде, под прикрытием Дориана.

- Есть, генерал!

- Демон, опять не работает! – возмущенно воскликнула Белинда.

Элувиан снова потемнел и не подавал признаки жизни. Каллен, Белинда и Дориан подошли, потыкали гладкую твердь и непонимающе развели руками. Подошла Энид, и от ее прикосновения элувиан ожил. Но не надолго – как только рядом встала Белинда, он снова погас.

- Кажется, я понимаю, – медленно проговорил Варрик. – Он настроен на Инквизитора.

- Неужели кунари до такой степени хорошо изучили элувианы? – спросил Дориан. – Как вообще такое возможно? - Кунари или Солас? – задала Вивьен вопрос, который Энид молча задавала самой себе, боясь верить в удачу.

- Значит, наш Смеюн приглашает персонально Вестницу, – хохотнул Варрик.

- И почему я не удивлена? – сиропно пропела Сера.

Энид, в отличие от них, была серьезна. - Если вы помните, уважаемые, туда недавно зашла Виддасала с отрядом кунари. И если Солас пытался мне устроить встречу тет-а-тет, то есть сейчас один, он в опасном положении. Чьим бы он посланником ни был, и каких бы шпионов к нам не подсылал – он нам помогал воевать против кунари. Так же, как ранее помогал воевать против Корифея. А сейчас ему самому нужна помощь.

- Но как мы пройдем, если открыто только для тебя? – озабоченно спросил Ренье. - Я пойду одна. Вы же знаете, что меня не так просто убить. И как в подтверждение своих слов, Энид отошла на безопасное расстояние и разрядила Метку в ближайшее дерево, испепелив его почти полностью. - Мне это не нравится, – решительно заявил Каллен.

- Я знаю, генерал, – мягко сказала Энид. – Но кто, как не ты, хотел научиться мне доверять? Прямо здесь, несколько минут назад.

Каллен понурился.

- Ты права. Но если тебя не будет слишком долго, что нам делать? Как доставать из беды?

Энид вытащила из поясной сумки нефритового дракона – подарок Морриган. Она сомневалась – правильно ли поступает? Если бы была уверена в своих силах, ни за что не отдала. Но что ждет ее за элувианом? Вдруг кунари слишком много или у них есть еще один саирабаз? Вдруг Солас захочет ее убить? Пару раз их ссоры почти доходили до смертоубийства, и кто знает, что у него на уме? К тому же, слова Виддасалы ?он отдал сферу Корифею? неприятно кололи. Скорее всего, неправда, но вдруг… Лучше перестраховаться.

- Если меня не будет больше двух часов, пусть кто-нибудь из магов коснется пламенем этого амулета. Второй такой же у Морриган – она увидит мой призыв и поможет открыть элувиан. - А вдруг она не придет или придет слишком поздно? – испугалась Вивьен. - Тогда возвращайтесь в Зимний дворец и вверяйте себя Верховной жрице Виктории.

***