Глава 45. Священный совет (2/2)
Капитанов на высокий прием не пригласили, к вящему неудовольствию Тревельянов. Несмотря на это, свою функцию они выполнили, встретившись накануне с оствикским послом, который приходился им родным дядей, и заручившись его лояльностью. Остальные города-государства Вольной марки, кроме Киркволла и Оствика, особой лояльностью к Инквизиции не отличались. Особенно ретивое неодобрение выказывал – пока что только взглядом своих лириумно-голубых глаз – наследный принц Старкхевена, Его высочество Себастьян. Тот самый ?святоша? из рассказов Варрика. К слову, с гномом принц не изволил поздороваться, хотя некогда и бился с ним плечом к плечу. Варрик объяснил это неудачным нападением старкхевенского войска на Киркволл, которое удалось отбить, благодаря стратегическому гению своего нового наместника и тактическому – капитана кирквольской стражи Авелин Воллен. Об этом гном тихонько поведал Энид, отправив красавцу Себастьяну преувеличенно-любезный поклон. Самое очевидное неодобрение излучал посланник Ферелдена – банн Теган Геррин. Энид помнила этого длинноносого, вечно недовольного мужчину по редклиффскому приключению. За истекшие годы он приосанился, располнел, взял привычку одеваться в дорогое платье и олицетворял собой образ влиятельного вельможи. Негласно на приеме было запрещено обсуждать темы заседания Священного совета, но сверлящие взгляды были вполне красноречивы, как бы обещая, что легко договориться не получится.
Царил на вечере император Гаспар. Любезность, с которой он приветствовал Инквизитора, граничила с вальяжностью. К слову, Бриалы не было видно, зато на приеме присутствовала Вивиен, теперь носившая титул ?Старшая чародейка Круга магов Орлея?. Это была ее карманная организация, которой она попыталась придать форму, отдаленно напоминающую Круги, отмененные специальным указом Великой жрицы Виктории. Энид краем уха слышала о противостоянии, в которое Круг Вивиен вступил с официальной Коллегией чародеев, курируемой лично Великой жрицей. Впрочем, эта возня ее мало интересовала. Вивиен же она была рада видеть, несмотря на ее предательство. В конце концов, это обычная политическая игра, которую та вела вполне умно. Она не носила титул Придворной чародейки, дабы не навредить репутации Гаспара, слывущего нелюбителем магии. Но благодушные манеры Вивиен, в которых скользили хозяйские нотки, определенно давали понять о ее истинном статусе при дворе. Энид бы не удивилась, узнай, что отсутствие Бриалы и потеря ее влияния на государя – дело рук темнокожей красавицы.
После пары бокалов восхитительного белого игристого с Его величеством и гостями Энид поняла расклад интересов. Ферелден и часть городов Вольной марки решительно выступали за полное расформирование Инквизиции. Такую же позицию Магистериума Дориан довел до сведения Вестницы, с оговоркой, что лично он – за сохранение ордена. Неварра, Антива и несколько марчанских городов считали, что место Инквизиции – рядом со Священным престолом. Лелиана славно поработала в этом направлении. Ряд городов, в том числе Оствик и Киркволл, а также Ривейн и Андерфелс демонстрировали позицию ?нас и так все устраивает?. А император Орлея вполне прозрачно намекнул, что не прочь видеть орден флагманом своего войска и готов предоставить для этого всяческие преференции и льготные условия. Энид с облегчением вздохнула, когда весь необходимый политес был соблюден, и она смогла, наконец, откланяться, ссылаясь на отдых после дороги. Вместе с советниками она прошла в крыло дворцового сада, где разместилось многочисленное посольство Инквизиции. Один из павильонов был переоборудован под таверну, оттуда слышались музыка и смех. Мариден напевала что-то романтическое, градус веселья пока был на пристойном уровне. Каллен, Кассандра, Варрик и Дориан с удовольствием согласились составить Энид компанию и посидеть со своими, однако Жозефина, завидев Тома Ренье, пожелала удалиться в свои покои.
Помимо Ренье из старых знакомцев, покинувших Инквизицию после победы над Корифеем, здесь были Кадаш, Изабелла, Торнтон и Фиона с несколькими магами. Она сейчас была важной шишкой в Коллегии чародеев и, конечно, враждовала с Вивиен. Впрочем, той здесь не было, как не было никого, кто мог бы испортить радость встречи. Сера мгновенно прилипла к своему любимому ?бороде? и увлекла того в тесный круг Быков, где уже гуляла по кругу заветная фляжка их босса. Фиона увлеклась разговором с Дорианом, Изабелла обнималась с Варриком, Дагна чокалась с Кадашем, все постепенно перемешались и, музыканты, словно почувствовав общее настроение, заиграли громче и веселее. Даже Коул был здесь, по всей видимости, занимаясь сводничеством мужебабы Крем со сладкоголосой Мариден.
Ренье со сдержанной сердечностью поприветствовал Вестницу и поведал, что явился сразу, как только получил весточку от Великой жрицы о том, что Инквизитору понадобятся верные клинки. Примерно то же самое сказали и остальные старые товарищи. Для Энид это было показателем, что все серьезно. Бывшая тайный канцлер просто так, на основании одних слухов, не стала бы собирать здесь целую армию.
Лелиана сдержала обещание затянуть Совет как можно дольше. Следующий день был отдан на ?отдых и наслаждение гостеприимством Халамширала?. Энид выдержала сложный разговор с матерью Жизель, которая не преминула напомнить ей об обещании распустить Инквизицию после победы над Корифеем. Затем приняла приглашение Вивиен посетить знаменитые бани Зимнего дворца, где битый час терпела обертывания, маски, массажи и многозначительный треп мадам о своем могуществе. Позже, у себя в покоях, Энид вызвала Серу и получила подтверждение своих догадок о том, что Вивиен потеснила Бриалу у трона императора и заняла место его фаворитки.
- Однако ж Бриа здесь, при дворе, никуда не делась. Мои людишки по-прежнему следят за ней – ничего особенного не происходит. Ну, пару раз исчезала в элувиане, но в другом своем не появилась, и где шлялась – мы не выяснили. Но ты сама сечешь, Инкви, все зеркала отследить невозможно.
- Знаю, знаю… – рассеянно пробормотала Энид.
Ей вдруг пришла в голову до нелепости простая мысль, и сразу стало стыдно, что она не пришла раньше. Если бы она была на месте эльфийского бога (тут она поморщилась от такой откровенной абсурдности), а точнее, легендарного древнего эльфийского вождя, только что очнувшегося от утенеры, что бы она предприняла для возвращения могущества и власти? В первую очередь, она наладила бы контакт с самыми влиятельными эльфами современности. Это старейшины кланов и эльфинажей, само собой, и конечно – первая и единственная эльфийская маркиза.
- Удвой наблюдения за зеркалами ее сети. Отслеживай каждый ее шаг. И да – постарайся сделать так, чтобы за ней следили не только эльфы. Потом – мне нужны наблюдения за всеми эльфинажами, до которых ты сможешь дотянуться. Меня интересуют старосты – с кем встречаются, кого принимают, откуда. Особенно меня интересует некая Мерриль Сабре – она сейчас неформальный лидер чуть ли не всех эльфинажей Вольной марки. Ее надо пасти так же, как Бриалу. С кланами у тебя особой связи нет, но вдруг найдешь ниточку – установи наблюдения на предмет общения с чужаками, как в эльфинажах. Кстати! Нерия и Киллиан Ралаферрин – они покинули Инквизицию вслед за Лели… Великой жрицей, чтобы продолжать служить в ее личной разведке. Они как раз смогут установить слежку за кланами. Если только…
?Если только они уже не на службе своего божка?, – закончила она про себя. - В общем, выясни, где они, для начала. - Инкви, ты куда клонишь? – Сера выглядела как никогда серьезно. – Что за эльфячья тема тебя посетила? - Четко не могу сказать. Просто чуйка... Сера кивнула, удовлетворившись ее ответом. В целом, Энид верила в честную службу ?Рыжей Дженни?. Но рассказывать о Фен Хареле и его посланцах не решилась. Как ни крути, Сера тоже была эльфом, хоть и презирающим свои корни. ?Доверяй, но проверяй?.
Первое заседание Священного совета подтвердило расклад сил, о котором Энид догадалась на Торжественном приеме. Только теперь заявления делались открыто и резко. Банн Теган тряс описями некоего испорченного солдатами Инквизиции имущества, а император Гаспар многозначительно поглядывал на Вестницу, как бы говоря: ?Вот она благодарность от союзников, я единственный, кто вас ценит?. Энид с каменным лицом держала удар, с тревогой опасаясь другого, который мог произойти в любой момент. И он случился раньше, чем она ожидала. Заседание было прервано стражником, который, торопливо поклонившись высокому собранию, взволнованно отрапортовал: - На дворец совершено нападение.***