Глава 29. Орлей. Красное на белом (2/2)
Не дождавшись ответа, демон скользнул глазами по спутникам, и вдруг улыбка его на мгновенье одеревенела, как будто он увидел что-то, не отвечающее его радужному настроению. Увы, Энид не видела, кто вызвал такую реакцию за ее спиной. Имшэль же немедленно вернул себе лучезарный вид и обратился снова к ней: - Ваши спутники олицетворяют собой непримиримую жестокость, миледи. Но в ваших глазах я вижу здравый смысл. Ведь признайтесь – возможность выбора – это неотъемлемая часть свободы нашей воли, а стало быть, нашего самосознания. ?Любит поболтать. Совсем как…?. Энид молча рассматривала древнего демона и начинала понимать, на кого он похож. Что-то в его манерах и стиле поведения, все, что рассказывали и писали, напоминало ей Гюнтера О’Дима. ?Убить его невозможно, но можно попробовать выкинуть за пределы этого мира. У Гюнтера была страсть к контрактам и зеркалам?.
Имшэль тем временем продолжал разливаться: - Все эти существа в красных кристаллах вокруг – они здесь не просто так. У них был выбор. Они пожелали явиться сюда, они пожелали обрести силу. Это свобода их волеизъявления. Кто я такой, чтобы не уважать их выбор? Кто я такой, чтобы не уважать ваш выбор, миледи? - У меня есть выбор?
- Конечно, выбор всегда есть! Вот, например, вы можете напасть на меня – и умереть. А можете отпустить меня и получить в награду подарок. Что вам больше по душе? Безграничная власть? Неисчислимые богатства? А может, толпы девственников, ммм? Или девственниц? – он понимающе подмигнул: – Думаю – и тех, и других. Вот видите – никакого кровопролития. И все живут долго и счастливо. Ну почти все. Да и кто будет считать? Энид развеселилась: - Хорошая игра! А сам ты любишь выбирать? Каким образом ты предпочитаешь умереть? Сгореть заживо или оледенеть и разбиться на осколки? Быть разрубленным на мелкие куски или утопленным в собственной моче? - Фи, ну что за фантазии?
- До твоей мне далеко, болтливый демон. - Да что же это такое: не демон, а дух! Дух Выбора. Впрочем, если не хватает разума – берегись. Мужчину в мгновение ока объял зеленоватый вихрь, и из него выступила высокая фигура с длинными суставчатыми лапами, растущими из спины. Точь-в-точь Грань Кошмара, встреченный в Тени после битвы за Адамант. Откуда ни возьмись, со всех сторон хлынули волны паукообразных Страхов. Энид рывком сделала Шаг в Тень, чтобы занять более удобную позицию, но обнаружила, что двор опечатан плотной прозрачной, но звуконепроницаемой стеной. За ней беззвучно открывали рты и колотились наемники из Быков и Клинки Гессариана, маги Риона и храмовники Барроу. Рядом с Энид остались только те, кто вышел на середину двора вместе с ней – телохранители. Тревожно переглянувшись с ними, она увидела, что все понимают серьезность положения.
Маги спешно ставили щиты, бойцы прикрывали магов и лучников, когда Солас применил свою страшную воронку, которую он называл Притяжение Бездны. Энид с готовностью обрушила на клубок пауков метеоритный дождь, и вскоре Имшэль остался один на поле боя. Но и один он был трудным противником: завесное колдовство разметывало бойцов, как хворост, и не убивало только благодаря магическим щитам. Однако же один, даже сильный, демон – задача выполнимая для солдат, каждый день практикующихся в драках с теневыми тварями. Мечники совершали обманные маневры, маги, опрокидывая в себя очередную склянку с лириумом, подпитывали щиты и метали боевые заклинания, Варрик и Сэра швыряли бомбы и шпиговали его стрелами.
В какой-то момент костлявая фигура словно сдулась и стала стираться в зеленом облаке, но радоваться было рано. Пока лучники торопливо собирали по полу свои стрелы и болты, чтобы заполнить пустые колчаны, Имшэль, как феникс, воспрял уже в другом обличии – демона Гнева. Но более крупном и мощном, чем все ранее встреченные демоны этого вида. На чистых инстинктах маги, едва завидев языки пламени, выставили ледяные щиты и приготовили заклинания водной стихии. А на помощь Имшэлю уже лезли прямо из пола Гневы помельче и призраки.
К третьему перерождению Имшэля в Гордыню Энид и ее товарищи были уже порядком измотаны. Лириум кончился, Бык шатался, его грудь заливало кровью, Сэра тоже шаталась с обожженным лицом, бледные до синюшности чародеи судорожно цеплялись за свои посохи. Более или менее выглядели Варрик со своей пониженной чувствительностью к магии, и щитовики – Кассандра и Блэкволл. А огромная шипастая образина только начинала с хохотом раскручивать свои плетки-молнии. Энид поняла, что даже победи они сейчас Гордыню, следующего воскрешения Имшэля им просто не перенести. В голову не шло ничего путного, кроме имени Гюнтера О’Дима. ?Ну хоть так, чем просто драться, пока не упадешь?. И она подбежала по очереди к Соласу, Дориану и Вивиен, шепнув им только одно слово: ?Зеркала?. После чего наколдовала ледяную глыбу на самом краю доступного двора. Маги, не понимая ничего, просто последовали ее примеру. Вскоре двор по периметру был окружен ледяным кольцом.
- Эй, дух Выбора! – крикнула Энид издевательски, – у меня для тебя подарки. – Она ловко увернулась от разряда молнии и Шагом в Тень переместилась на противоположную сторону двора. – Только ты должен выбрать один. А то мы по доброте душевной наколдовали тебе много. Но ты выбери себе самое лучшее... зеркало! Она взмахнула посохом и послала тепловой луч на верхушку одной льдины, потом следующей. Лед стал таять, и текущая вода разглаживала поверхность, отражая в себе все, происходящее внутри круга. Маги поняли ее задумку и последовали примеру, оплавляя другие глыбы. Имшэль взревел и разнес плеткой одно из зеркал, но увидел свою ощерившуюся морду в десятке других и беспокойно завертелся. Телохранители по знаку отступили за ледяные стены. Энид же принялась тихонько читать на старшей речи древнее заклинание Изгнания. Воздух завибрировал, демон заметался в зеркальном круге и завыл. Плетки потухли в его лапах, он разнес другую льдину, боднув его рогатой головой. Но тут же скорчился в конвульсии, притягиваемый неведомой силой к следующему зеркалу. Голова его стала всасываться в эту льдину, а ноги потащило к следующей. Вибрация воздуха перешла в тонкий гул, а затем свист, который резко прервался хлопком. Демона разорвало на части между зеркалами. Энид стукнула посохом о землю и льдины разлетелись на мелкие осколки. Миллионы сверкающих искр завертелись вихрем и развеялись по ветру. Наступившая тишина длилась всего секунду, потом во двор с криками хлынула армия Инквизиции, уже не сдерживаемая невидимым барьером. Энид только сейчас поняла, как обессилела. Ноги подкосились, но чьи-то руки подхватили ее и бережно усадили спиной к колонне. - Инкви, ну ты даешь! - Воистину вы полны сюрпризов, цветик мой!
- Венан, мы могли бы продержаться третье перерождение, четвертого бы не было. Я пытался тебе сказать, но не успел… Но то, что ты придумала с зеркалами – это интересно. Расскажешь после.
- А нашим в Тевинтере стоило бы поучиться у долийцев магии, моя дорогая! - Эллана, девочка, держись, я рядом. - Малышка, ну же, не теряй сознание. - Эй, босс, хочешь хлебнуть? - Меня достал этот Орлей, – промямлила Энид заплетающимся языком. – Поехали уже домой, в Скайхолд.***