Глава 11. Вал Руайо (1/2)
По прибытии в Убежище Энид и Кассандру позвали прямиком в Церковь на совещание, не дав смыть дорожную пыль. Там их встретила сияющая Жозефина с надушенным конвертом в руках. В конверте лежало приглашение, начертанное на золоченой открытке изящным почерком. Леди Вивиен, придворная чародейка императрицы Селины, приглашала в гости Инквизицию в лице леди Кассандры Пентагаст, Сестры Лелианы, преподобной матери Жизель, лорда Каллена Стентона Розерфорда и леди Жозефины Монтилье, а также Вестницы Андрасте. Гостить предполагалось в имении герцога Бастьена, о чем была сделана его приписка ?Милости просим, герцог Бастьен?. Даты приглашения предусмотрительно совпадали с датами проведения жреческого Совета в главном храме Вал Руайо. Дипломатические усилия матери Жизель и леди Монтилье дали свои плоды. Жозефина вкратце рассказала о Вивиен, о ее интересном и вполне независимом, несмотря на магический статус, положении при дворе, о поддержке дома Гисленов и родственных им фамилий, о влиянии на орлейских аристократов и Церковь. Судя по всему, протекцию такой фигуры, как Вивиен, стоило рассматривать, как крупную удачу. Не говоря уже о том, что они получали доступ на жреческий совет, где мать Жизель имела право голоса. Энид поставили два дня на сборы и отпустили. Придя в свою хижину, она немедленно настроила посох на прослушку, ибо понимала, что самые интересные разговоры на Совете начинаются после ее ухода.
- Кунарийский шпион, готовый делится информацией – это, конечно, удача, – говорила Лелиана, – я немедленно запрошу у Таллис досье на него. - Две сотни штыков от Клинков Гессариана – удача не меньшая, – заметил Каллен.
- Ну да… - Лелиана, что тебя так раздражает? – Кассандра была, как всегда, восхитительно прямолинейна. – Ты же сама решила сделать из девчонки Знамя Инквизиции. - Не скрою, меня беспокоит ее растущая самостоятельность. Эта авантюра с вещими снами… - То есть, будучи человеком Церкви, защитницей веры, ты отказываешься верить в чудеса Андрасте? – голос Кассандры даже не пытался завуалировать яд. - Чудеса или хитрая махинация? – голос Лелианы тоже наполнился ядом. - Какая разница, если это сработало? – вступил Каллен. - Я бы предпочла, чтобы такие экспромты согласовывались с нами. Долийка слишком многое на себя берет. - А если это была не махинация?
- Я тебя умоляю, Кассандра, ты же взрослый человек! - Достаточно взрослый, чтобы верить своим глазам и ушам. Чтобы видеть то, от чего ты так упорно отворачиваешься. - Промысел Божий? Неужто слепая вера – это надежный инструмент? - И это говоришь ты? Ты?! - Девочки, не ссорьтесь, – устало вмешался Каллен. – Хотим мы того или нет, хочет она этого или нет, но Эллана стала фигурой, с которой нельзя не считаться. И пока все эти экспромты идут на пользу Инквизиции, я настаиваю на предоставлении ей свободы действий и права голоса в Совете. - Я тоже, – поддержала Кассандра. - Относительной свободы действий – положим. Но вести переговоры со жрицами должны мы с Кассандрой, – заявила Лелиана. - Однако, обойтись без присутствия Вестницы не получится, – подала голос Жозефина, – многие прибудут туда только для того, чтобы взглянуть на нее своими глазами. Энид с улыбкой прервала заклинание и кликнула служанку, велев ей подогреть бадью воды. После омовения, свежая и в отличном настроении, она вышла прогуляться по лагерю. Все шло, как надо. Ее растущее влияние подтверждало все, даже участившиеся знаки внимания лорда Тревельяна. Она отправилась к торговцу, заказала ему учебник по куналату, продала несколько безделушек, найденных в пещерах Штормового берега. После перекусила в таверне, щедро улыбаясь всем окружающим, и заглянула к Соласу со ставшей уже привычной обоим просьбой: - Расскажи мне о Тени. Слушая его истории, Энид воплощала собой детскую мечтательность: голова, склоненная вбок, приоткрытый рот, глаза, устремленные за горизонт. Сама же в это время пыталась выцепить из красивых слов какую-то пищу для анализа. ?Что такое Тень? Как она отделилась от яви? Каким образом сгенерирована Завеса? Стоит ли за эти какая-то персона, или это природный катаклизм? Может, сопряжение сфер?? Вслух она эти вопросы пока не решалась задать.
Кроме всего прочего, ей просто нравилось общество Соласа. Ее будоражило то, как он украдкой любуется ею. Нравилась его затаенная сила, намеренно ссутуленные широкие плечи, длинные ладони, тихий голос и бурлившая где-то очень глубоко сдерживаемая страсть, которая оставляла порой на поверхности едва заметную рябь.
Нравилось Энид и то, что Солас оставался для нее загадкой, которую так интересно будет разгадывать. Она до сих пор не была уверена – то ли он посланец Авалакха, то ли чей-то еще, то ли что-то невообразимое третье. Хотя, могло статься, что Солас тот, за кого себя выдает – талантливый самоучка и сновидец. И это нисколько не уменьшало ее интереса.
Они сидели на крыльце хижины, которую Солас делил с аптекарем. Зашли раллаферинцы с мешком лекарственных трав. Киллиан вежливо поздоровался, а Нерия демонстративно отвернулась. Когда они выходили, уже без мешка, Энид не удержалась: - И чем же я вызвала твой гнев, леталлан? - Не называй меня так, – прошипела Нерия, – предательница. Молись своей Андрасте.
- Забавно это слышать от тебя, шпионка Лелианы, левой руки Верховной жрицы. - Она верна своим убеждениям, в отличие от тебя. Твоя бы воля, ты бы и валаслин стерла.
- Хм, почему бы и нет, – неожиданно хмыкнул Солас. - Тебя, плоскоухий, никто и не спрашивал, – огрызнулась Нерия.
- Долийцы во всей красе, – пробормотал Солас с презрительной улыбкой. - Вот почему вы отказались служить в Первом магическом? – Энид тоже не сдержала насмешку. - Служить под твоим началом – позор для нас, – заявила Нерия и удалилась, вздернув подбородок.
Киллиан виновато развел руками и пошел следом. Солас покачал головой: - И это просвещенная элита клана. Удивительно, как среди долийцев могла вырасти такая, как ты, – Солас склонил голову набок и улыбнулся, мазнув взглядом по ее губам. - Ну, не все долийцы одинаковы, – пробормотала Энид, сделав смущенное лицо. На самом деле она пыталась скрыть острый приступ похоти, который буквально затопил ее, перехватив на секунду дыхание. Подавив безумное желание вцепиться зубами в его шею с легко пульсирующей голубой жилкой, она поднялась и кротко сказала: – Мне пора. - Я понимаю. Заходи, когда будет время… Вестница. Перед отбытием в Орлей на Совете, где обсуждалась линия поведения со жрицами, произошел небольшой скандал с участием Эвелин Тревельян. Она буквально ворвалась в зал и, не обращая внимания на гневные взгляды Лелианы и Кассандры, закричала: - До каких пор меня будут унижать здесь? Почему меня не берут в Вал Руайо? - Мы оставляем магическое подразделение в Убежище, дабы не провоцировать недовольства Церкви, – сдержанно пояснила Жозефина. - Но вы берете с собой в эскорт знатных лиц! Почему я не могу сопровождать своего брата? - Таково решение, сейчас не время его оспаривать. - Чье решение? Ее? – Эвелин бесцеремонно ткнула пальцем в Энид. – Тогда понятно. Дикарка не может смириться с моим благородным происхождением и всячески пытается меня оскорбить! Но вы-то что? Идете у нее на поводу? Вы не имеете права лишать меня встречи с леди Вивиен! Жозефина не успела открыть рот, как вступила Энид. Не меняя позы, облокотившись на стол с картой, она холодно спросила: - Ваше благородие возмущено? Плохо обслужили? А причина? Неужто все так просто – глупая долийка завидует фамильным цацкам? А если включить голову? – Она оттолкнулась от стола и подошла вплотную к Эвелин. Жозефина про себя отметила, как можно ухитриться смотреть свысока, будучи ниже на полголовы. Леди Тревельян, тем временем, от неожиданности отступила на шаг. Энид скрестила руки и продолжила: – А не напомнить ли вашему благородию про обещания? Например, написать письма всем влиятельным магам Тедаса и привести в Инквизицию армию сильных чародеев? И где эта армия? И где хваленные связи? Приглашение леди Вивиен – заслуга матери Жизель и леди Монтилье, но никак не ваша. От вас я вижу только бесконечные склоки, подрывающие дисциплину Первого магического подразделения. А еще пьянство и шашни с солдатней. – Побагровевшие щеки Эвелин подтвердили, что Энид попала в точку. Она решила, что хватит и сказала чуть более мягким голосом: – Хотите уважительного отношения? Докажите свою полезность. Свободны. Ну а мы продолжим, – сказала Энид советникам, разворачиваясь к столу. Эвелин вылетела из зала, как ошпаренная. Лелиана заметила: - Так ты можешь нажить себе немало влиятельных врагов, Вестница. - Я пока не увидела никакого влияния. Но если оно проявится, даже в отместку мне, я буду только рада, – ответила Энид и поймала одобрение во взгляде Каллена. Вал Руайо был похож на свадебный пирог в белой, голубой и золоченной глазури. В нем не было яркой небрежности Тевинтера, строгой элегантности Неварры и величавой гармонии Камберленда. Богатство было слишком показным для подлинного изящества.
Таким же приторно-фальшивым оказался прием у герцога Бастьена. Самого герцога, впрочем, они так и не увидели. Хозяин отбыл в загородный дом поправлять здоровье. Леди Вивиен оказалась высокой женщиной тридцати с небольшим лет с излишне вальяжными манерами. Претензиозное платье из серебристой парчи с открытой грудью и высоким воротником облегало стройную талию и широкие бедра, расширяясь от колен, а рогатый головной убор, расшитый жемчугом, подчеркивал горделивую осанку и длинную шею. Она принадлежала к коричневокожему народу, как и мать Жизель, но на ее лице черты, уродовавшие пожилую жрицу, смотрелись привлекательно: полные губы, выдвинутые вперед челюсти, маленький широкий нос и небольшие темно-зеленые глаза с чувственной поволокой.