VII. Трудовые будни (1/1)

У Магины было много вопросов. Кроме закономерных ?почему? и ?зачем? были также ?что у тебя за дела с той группой?? и ?почему вся твоя музыкальная коллекция стоит вон в том шкафу под замком?? Однако Магина не спросил ни о чём, поскольку заснул, едва его голова коснулась подушки. А утром он обратил внимание на стол. Там лежали разные книги, по-видимому, совсем недавно купленные, так как часть их ещё не была распакована. Взгляд Магины зацепила та, что лежала у самого края, тонкая, с мягкой чёрной обложкой. Увидев название ?История некоторых магических артефактов?, он едва заметно усмехнулся. Едва заметно?— как раз настолько, чтобы вошедший в гостиную Каэль это увидел и процедил: —?Что смешного? Магина уже не стал скрывать улыбки. —?Я не думал, что ты такое читаешь. —??Такое?? —?хмыкнул Каэль. —?Просто, знаешь, я против всякой магии… —?начал объяснять Магина, но Инвокер решительно перебил его: —?Слушай, товарищ Антимаг, мне не очень-то интересно твоё мнение по этому поводу. Для бедного и обездоленного ты слишком заносчив. —?То же могу сказать о работнике магазина! —?фыркнул в ответ Магина, подняв руки за голову и упав на спинку дивана. —?Смешная попытка задеть меня,?— сухо произнёс Каэль, садясь рядом. Было раннее утро, настолько раннее, что даже на работу ещё не было необходимости собираться, но неведомые силы разбудили в одно время и Магину, расположившегося в гостиной, и Каэля в его собственной комнате, а затем свели вместе за едким диалогом. Каэль убрал волосы, сползшие на глаза, и взял ?Историю артефактов?. —?Когда читаешь эту книгу,?— начал он неожиданно для себя,?— у тебя словно бы открываются другие глаза, которые видят за всем в этом мире ещё что-то. Содержание?— бред, но то, как он написан, поражает. И ?Антимаг?, как его теперь прозвал Инвокер, на удивление серьёзно воспринял его слова. Безо всякой насмешки он сказал: —?То есть, тебе это всё для вдохновения нужно? —?Для обогащения знаний,?— вздохнул Каэль. Он взял другую книгу. —?Вдохновение?— слишком эфемерно, непостоянно, я не могу на него рассчитывать. Ни в коем случае. Вторая книга обладала тёмно-зелёной обложкой; на ней были пушистыми мазками изображены деревья, а название чётко выделялось белыми длинными буквами. —??Как незаметно уйти в лес?,?— прочитал вслух Магина. —?Кое-что из философии,?— пояснил Каэль,?— собираюсь прочесть в ближайшее время. Понять, насколько отличается моё видение… —?Ты так уверен, что оно отличается? —?поинтересовался Антимаг. —?Всегда отличалось,?— сказал Инвокер, пожав плечами. Прежде чем Магина успел что-либо ещё сказать по этому поводу, он резко поднялся и пошёл прочь. Как выяснилось через несколько секунд?— на кухню. —?А гостя не пригласишь? —?проворчал Антимаг, поднимаясь с дивана. На кухне обнаружилось, что Каэль?— он был в длинном атласном халате чёрного цвета в фиолетовую клетку?— уже заваривал себе чай, и, судя по стойкому цветочному аромату, чай был какого-то модного и дорогого сорта. —?Я не собираюсь тебе готовить! —?возмутился Каэль, колдуя над кружкой. —?Неужели ты на это надеялся? Да, слишком заносчив. Впрочем,?— он отвлёкся, чтобы кивнуть на холодильник,?— можешь там что-нибудь взять. Но один раз, повторяю, только один-единственный раз, поскольку ты тут больше не появишься. —?Ну, спасибо! —?фыркнул Магина и пошёл искать еду. Каэль тем временем через плечо покосился на него, заметив, что Антимаг был по пояс раздет, и на теле его зияли полосы-татуировки?— такие же, как на голове, только больше. Они были похожи на намеренно неправдоподобную имитацию шрамов?— и зачем? Зачем они так просто и резко пересекали мощную грудь и спину? Чтобы привлечь внимание, подчеркнуть, насколько тренирован их обладатель? Позерство. Но всё же, если в этом их цель, значит, они удачны, эти странные полосы на его теле. А может, в них нет вовсе никакого смысла. В любом случае, они отвлекали… Каэль одёрнул себя и торопливо ушёл с кухни; Антимаг отвлёкся от разглядывания полупустого холодильника и с недоумением посмотрел вслед. Инвокера не было до тех пор, пока Магина не встал у тумбы и не принялся за готовку завтрака?— тогда-то хозяин квартиры объявился и дал знать о своём присутствии быстрым и решительным прикосновением ткани к плечу Антимага. Тот обернулся и увидел, что Каэль протягивал ему его же рваную майку. —?О… спасибо… —?растерянно произнёс Магина, забирая майку. Каэль сразу отвернулся, чтобы забрать чай и перенести его на стол, и Магина в это время спешно оделся. И что вообще за идея была притащить в дом заносчивого незнакомца, ещё и с дурацкими татуировками? Ах да… —?Кстати, Антимаг! —?окликнул его из-за стола Инвокер. Магина отвлёкся от готовки, и Каэль, неспешно отхлебнув чая, сказал с деловым видом:?—?Я не лгал насчёт работы. Для тебя есть идеально подходящее место.*** Бруд, хотя и относилась к своему бизнесу очень заботливо, бывала на рабочем месте с периодичностью ?раз в никогда?: поскольку на её плечах был не только сорок седьмой магазин, она предпочитала наблюдать за рабочим процессом на расстоянии, находясь в наиболее ?проблемном? месте своей сети. Ну, или у себя дома, с дорогими её сердцу пауками, за которыми, к сожалению, больше некому было присматривать. Но стоило только Инвокеру позвонить ей и сообщить о новом потенциальном работнике, как она встрепенулась и приехала уже через час, оповестив всех о своём присутствии звоном колокольчиков. Она вошла плавной поступью, еле слышно шурша полами длинного чёрного платья, и хитро прищурилась, когда увидела заскучавшего около прилавка Магину. —?Это ты, мальчик, сюда работать пришёл? —?спросила она, окинув его оценивающим взглядом, и слабо улыбнулась; именно по этой полуулыбке Каэль понял, что начальнице пока что нравился Антимаг. ?Неудивительно, у него же такие татуировки!??— тут же возникла у него мысль. А-а-а! Да что он всё об этих татуировках?! Антимаг поспешно выправился и поднялся со стула. —?Здравствуйте, госпожа Бруд Паукович,?— вежливо поздоровался он,?— да, я бы хотел работать у вас. —?Отлично! —?хихикнула Бруд, потирая руки. —?Пойдём со мной, оформим договор, обсудим кое-какие формальности. —?Т-так сразу? —?опешил Антимаг. —?Я ведь даже не представился… —?Ну, так мне Каэль всё рассказал! —?заулыбалась Бруд. —?И он заверил меня, что ты ответственный работничек, а у меня нет оснований ему не доверять. Однако теперь всё будет на его совести. При этом она посмотрела на Инвокера, снова сощурившись, а затем ?поплыла? вглубь магазина. Антимаг тоже оглянулся на Инвокера, всё ещё ошарашенный, и бросил короткое: —?Спасибо. Каэль лишь пожал плечами в ответ, и Магина ушёл за Бруд. ?Что ж, больше я не буду просиживать всю неделю за прилавком. Будет больше времени… на группу?. Каэль не смог удержаться от улыбки, когда вспомнил о Кристалисе. И тут раздался звонок. —?Для нас есть место,?— услышал он, едва подняв трубку. —?А подробнее? —?без эмоций спросил он, узнав голос Мортред. Та начала: —?Так совпало, что тот знакомый моего знакомого пришёл ко мне на работу по каким-то своим делам, и я просто застигла его врасплох, и он позвонил владельцам клуба… —?И они сказали: ?Да, конечно, выступайте у нас хоть весь вечер?? —?Конечно, нет! Пришлось долго вытягивать из них, что да как?— пообещали все подробности при личной встрече. И, возможно, придётся немного заплатить. —?Что ж, в Дайре слова ?бесплатно? не существует,?— процитировал Инвокер фразу Магины и невесело усмехнулся. —?Не новость,?— прокомментировала Мортред. —?Нам нужно собраться с силами и выдать что-то крутое. —?Выдать крутое?— легко, а по-настоящему интересное?— нет. Мортред, что с твоими приоритетами? —?съязвил Каэль. —?Каэль, ты ведь прекрасно понял, что я имела в виду,?— невозмутимо ответила Мортред. —?А теперь мне нужно работать. Она сразу повесила трубку, не дав Каэлю возможности что-либо ещё сказать. Впрочем, он и не собирался?— не было настроения обсуждать такие вещи по телефону. Уже заранее было понятно: группе предстоят репетиции, репетиции и, наверное, ещё репетиции. Таверна, всё-таки, была одним из наиболее престижных клубов в Дайре, куда приезжали выступать известные коллективы, и туда нельзя было прийти ни с чем, как, например, на ?Тёмную Луну?. Инвокер облокотился на прилавок и скучающе уставился на дверь; словно бы в ответ на его скуку в магазин вошла покупательница?— обыкновенная девочка-подросток. Она сразу направилась к Каэлю и чётко спросила: —?Здравствуйте, у вас есть новый альбом Kaya Division? —?Да,?— ответил Каэль, лениво кивнув,?— пройдите немного влево, он на стенде с новинками. Девочка тут же ушла, а затем очень скоро вернулась и без лишних слов расплатилась. ?Вот так бы всегда: быстро и по делу?,?— подумал Инвокер, складывая деньги в кассу. Послышались размеренные и негромкие шаги: это Антимаг с Мамочкой Бруд шли к прилавку. Бруд почти шёпотом рассказывала Антимагу, судя по всему, тонкости работы, а тот, наклонившись к ней, заинтересованно слушал и кивал. Когда они добрели до прилавка, Бруд обратилась к Инвокеру: —?Что ж, мой хороший, я передаю его под твою опеку. С этими словами она похлопала Магину по плечу и ухмыльнулась, тем самым заставив его неловко улыбнуться. Затем она добавила: —?Покажи мальчику, как работать с кассой и где что находится. —?Разумеется,?— кивнул Инвокер. Бруд посмотрела на часы и сказала: —?А теперь мне нужно идти. На прощание она показала вновь свою широкую и коварную улыбку и прошуршала полами платья до самой двери. Когда она скрылась, Инвокер пробормотал: —?Всем надо работать, всем надо идти… Он посмотрел на Антимага, застывшего в ожидании, и спросил: —?Ты когда-нибудь вообще работал на кассе? Магина отрицательно помотал головой. Каэль вздохнул. —?Смотри, это не очень сложно… Он начал показывать и объяснять, куда складывать крупные деньги, а куда?— мелочь; как выдавать сдачу; как удобнее и быстрее считать; Антимаг, тем временем, молчаливо внимал каждому его слову и, кажется, всё отлично понимал. Затем Инвокер устроил ему экскурсию по магазину, поведал, в частности, с какой полки доставать музыку для тех, кто просит ?что-то лёгкое и весёлое?, и по какому принципу упорядочены диски на стенде с новинками. В конце концов, он достал из-под прилавка старую толстую книгу и раскрыл её на нужной странице. —?Сюда,?— он показал на пустую строчку,?— ты должен записывать все проданные за день товары и их цену. —?Я должен всё это держать в голове? —?впервые за всё время подал голос Магина, ошарашено смотря на книгу. —?Ну, если тебе очень не хочется смотреть в кассовые чеки,?— произнёс Инвокер, едва сдерживая смех?— до того забавным ему показался искренне удивлённый взгляд Антимага. Последний же смутился и ничего не сказал. Зазвенели колокольчики. —?Вот и твой первый покупатель! —?оживился Каэль и уступил своё место за кассой Магине. Он уже приготовился сесть где-то рядом, чтобы расслабленно наблюдать за новичком и оценивать работу, но как только перед ним показалась знакомая тёмная голова, его надежда увяла. —?Каэль, ты ведь в курсе, что… —?взволнованно начала Ланая, но, посмотрев в сторону, столкнулась взглядом с Антимагом. —?О… здравствуйте. —?Добрый день! —?бодро произнёс Антимаг, всем своим видом показывая готовность к труду и обороне. —?У меня теперь есть заместитель,?— пояснил Инвокер. Ланая лишь коротко кивнула и вернулась к тому, с чего начала: —?Так вот, ты в курсе… —?Мортред мне уже позвонила,?— перебил её Каэль. —?Ну, тогда отлично! —?живо произнесла Ланая и хотела сказать что-то ещё, но почему-то замялась. Спустя пару мгновений тишины она спросила:?— А у тебя есть новый выпуск ?Проклятых инструментов?? —?С этим вопросом рекомендую обратиться к продавцу,?— вежливо отклонил её Инвокер, покосившись на Магину?— тот стоял рядом, словно неприкаянный. —?Да, точно! —?рассеяно ответила Ланая и повторила свой запрос Антимагу:?— У вас есть новые ?Проклятые инструменты?? —?Сейчас посмотрим! —?ответил Антимаг и ринулся к дальнему стенду с журналами. Каэль закрыл лицо рукой. ?Он же ничего сейчас не найдёт!? Ланая спокойно стояла, думая о своём, а Инвокер начал нервничать, поскольку Магина долго копался. С одной стороны, он хотел дать ему шанс разобраться самостоятельно, а с другой?— его раздражала сгорбившаяся над нижней полкой фигура, которая, видимо, вознамерилась проверить каждый журнал и прочесть каждое чёртово название. В итоге другая сторона одержала верх над Каэлем, и он, поднявшись со стула, торопливо подошёл к Магине. —?Он не здесь,?— прошептал Каэль, слегка наклонившись к Антимагу. Тот поднял голову и непонимающе посмотрел на него, тем самым вызывая желание снова закрыть лицо рукой. Но Каэль сдержался и пояснил: —?Поищи на ближнем стенде. Магина тут же выпрямился и побежал прочь в нужном направлении. Уже через минуту он гордо положил ?Проклятые инструменты? перед Ланаей и отчеканил: —?С вас семьдесят золотых. Глядя на это, Каэль не мог не улыбнуться. Прежде ему не приходилось обучать новичков по работе?— их попросту не было?— и он даже не подозревал, какой это любопытный опыт. Он сам давно утратил прежний рабочий энтузиазм, а вот у Магины, похоже, его было предостаточно. Вот только один энтузиазм не мог заменить недостающие навыки?— например, такие, как работа с кассовым аппаратом… Инвокер подошёл к Антимагу, стоявшему над аппаратом с растерянным видом и деньгами в руках. Немного помедлив, он сказал: —?Какие-то проблемы, товарищ Антимаг? Антимаг в недоумении перевёл взгляд на Каэля. —?Это… куда там надо десятки складывать? ?И всё-таки я немного переоценил его…??— с досадой подумал Каэль и строго произнёс: —?Я ведь тебе показывал и даже не один раз! —?Это мой первый день работы! —?возмущённо воскликнул Магина. —?Ладно! —?резко сказал Каэль, а затем продолжил, сменив тон на более миролюбивый:?— Покажу ещё один раз… —??Повторяю, один-единственный раз?? —?усмехнулся Антимаг и с вызовом посмотрел прямо в глаза Инвокеру. Тот одобрительно хмыкнул: —?Ладно, всё-таки ты неплохо учишься.*** День прошёл довольно плодотворно и не напряжённо, так как Магина после пары оплошностей, наконец, понял, что к чему, и стал неплохо справляться со своими обязанностями; Каэлю оставалось только изредка помогать ему. Пока Антимаг продавал пластинки, курсировал от стеллажа к стеллажу, наводя порядок после посетителей, и пересчитывал деньги в кассе, Каэль решил разобраться с бумажной работой?— достал книгу учёта, полную посторонних листов, и сел с ней в кресло, чтобы привести данные в порядок. Он отлично знал ассортимент магазина, помнил, что и когда привезли, поэтому ему не приходилось много раз вставать и перепроверять. За переписыванием данных в книгу, от которого его никто ни разу не отвлёк, он не заметил, как прошло время, и по завершению работы немного удивился тому, что небо стало уже красноватым от близившегося заката солнца. Он закрыл книгу и понёс её обратно на прилавок. Антимаг в тот момент распрощался с очередным покупателем, напоследок сказав: —?Приходите ещё! —?Это был постоянный клиент,?— заметил Инвокер, пряча книгу учёта. —?Он в любом случае пришёл бы. —?Я просто говорю то, что нужно,?— фыркнул Магина. Затем он посмотрел на часы и заметил:?— Кажется, пора закрываться. —?Подожди, в последние минуты тоже бывают покупатели,?— предостерёг его Каэль. И точно: в следующее мгновение входная дверь распахнулась, и за ней оказалось два человека. Вот только они не были покупателями… —?Каэль, у тебя что, появился друг?! —?воскликнула Лиралей, едва зайдя внутрь, а Рубик ошарашено уставился на Магину. Тот, в свою очередь, вопросительно посмотрел на Каэля. Каэлю ничего не оставалось, кроме как сухо представить его: —?Антимаг, это Лиралей и Рубик. Лиралей и Рубик?— это Антимаг. —?Ого! Твоё настоящее имя? —?удивилась Лиралей. Магина покачал головой. —?Я Магина, вообще-то. Антимагом меня только Каэль зовёт. Рубик на этих словах изумлённо поднял брови, но вслух лишь бодро сказал: —?Приятно познакомиться! Он протянул Магине руку, и тот пожал её; то же самое сделала и Лиралей. —?Так теперь ты тут работаешь? —?спросила она и, не дожидаясь ответа, стала заваливать Магину другими вопросами:?— А откуда ты? Сколько тебе лет? Что любишь слушать? Где живёшь? Магина, озадаченный таким вниманием к себе, не успел ответить ни на один из этих вопросов, поскольку вмешался Каэль: —?Я, Каэль Инвокер, повелеваю: всем замолчать и немедленно покинуть магазин. —?Ладно-ладно! —?раздражённо ответила ему Лиралей и демонстративно вышла на улицу; Рубик, впрочем, остался на месте, растерянно глядя по сторонам. Магина и Каэль тем временем стали собирать вещи. —?А вы для чего вообще пришли? —?поинтересовался Инвокер. Рубик ответил ему: —?Нам было по пути. И заодно хотели сказать тебе, что завтра планируется репетиция. —?Как неожиданно,?— хмыкнул Каэль. —?Что-то ещё расскажешь? —?Расскажу! Мы выступаем на разогреве у Чистого Урона через три недели! —?воскликнул Рубик. Тут Каэль удивлённо вскинул брови. Чистый Урон? Самые популярные из бездарных? Вот так поворот! Пусть его и не интересовала эта группа, перспектива выступления в приличном клубе, а не где-то на отшибе казалась ему привлекательной. ?А Мортред совсем не мелочится?,?— подумал он и удовлетворённо улыбнулся. Тут подключился Магина: —?Это те, у которых вчера концерт был? Они популярные? —?Очень! Разве ты их не знаешь? —?удивился Рубик. Магина пожал плечами в ответ и направился к выходу вслед за Каэлем. Тогда Рубик, следуя за ними, покачал головой:?— Ну и ну… мне кажется, чтобы не знать их, нужно и не жить в Дайре вовсе. Хотя, помнится, Ланая тоже не знала… —?А я здесь и не живу,?— вдруг вырвалось у Магины, но он тут же поправился:?— Точнее, не жил до прошлой недели. И Рубик, и Каэль уставились на него после этой фразы. Так как они уже вышли на улицу, Лиралей, ждавшая их у витрины, тоже услышала это. —?Ты что, из Радианта сбежал? —?прямо спросила она, подойдя к компании, и Магина тут же испуганно шикнул на неё. —?Не так громко, Лиралей! —?попросил он, опасливо оглядевшись. —?Да ладно тебе! —?отмахнулась Лиралей. —?Здесь-то тебе ничего не сделают за это. Мы с Рубиком тоже вот сбежали и живём себе замечательно. Ты уже разобрался с документами? А жильё себе нашёл? —?Не совсем... нет,?— признался Магина,?— у меня же до сегодняшнего утра не было и постоянной работы, чтобы оплачивать аренду. Я находил ночлежки до тех пор, пока у меня не кончились деньги, а потом встретился с Каэлем. Лиралей и Рубик одновременно бросили выразительный взгляд на Каэля. Тот с лёгким раздражением спросил: —?Ну, что такое? —?Не знала, что ты такой добрый,?— с ехидной улыбкой произнесла Лиралей и вновь обратилась к Магине:?— Знаешь, мне кажется, в нашем доме как раз сдаётся квартира. Я, вроде бы, видела объявление… —?Правда? —?оживился Антимаг. —?Да, точно,?— присоединился Рубик,?— я тоже видел объявление: однокомнатная квартира на четвёртом этаже с ежемесячной оплатой… пять тысяч золотых, что ли? —?Отлично! Но почему так дёшево? —?озадаченно спросил Магина. —?Потому что это жильё расположено в новостройке на окраине,?— разъяснила Лиралей. —?Но если тебя не пугают тонкие стены, насекомые и хулиганы, бросающие камни в окна?— переезжай, будешь нашим соседом! —?Лиралей, серьёзно? Кто после такой рекламы захочет там жить? —?фыркнул Рубик. Антимаг же встал между ним и Лиралей и, положив руки на их плечи, усмехнулся: —?Ребята, я и не такое дерьмо видел. Покажите мне дорогу к своему дому, что ли. Неожиданно раздался голос Инвокера: —?Я вас подвезу. Все разом посмотрели на него и воскликнули: —?Да ладно?! —?Да-да,?— отмахнулся Каэль,?— вы не знали, что я такой добрый и что я вообще человек. Не нужно повторять, уже слышал. Попрошу вас всех не задерживаться и пройти в машину. С этими словами он достал из кармана брюк ключи и, открыв двери своего автомобиля, сел за руль; все остальные поспешили заскочить внутрь вслед за ним.