43 - Бесконечная лестница (2/2)
Человек – это космос в миниатюре… А она выбор сделала. Ее выбор – смертная жизнь, которой завидуютБоги, ибо жизнь тем и прекрасна, что она конечна. И, умирая, люди попадают на небо яркими звездами, и освещают своим теплым светом своих потомкови все живое. Никто не обязан умирать рано, но никто не должен и жить в вечности, вечность – это скучно, а она скуку не любит. Там нет стразиков и розовых туфелек от Кристиана Лобутена. Там нет места ей.
Говорят глаза – зеркало души, но и не только. Глаза – двери в душу. Бойся того, что может оттуда выйти.Жизель смеялась глазами, так как она была счастлива в эту минуту.
*************************************Старшему офицеру полиции города, «шерифу», как любовно называли этого начинающего стареть и полнеть, но еще вполне остававшегося в боевой форме человека, было не по себе. Ему было от чего быть не по себе. Как многие люди его возраста и чина, он знал, что с «криминальным элементом» лучше при случае договорится, а переть на рожон глупо, да и не разумно. Он знал о некоторых фокусах «веселых ребят» его города, и, обычно, они с «веселыми ребятами» могли договориться без помех.
Но это…Но него на столе лежала кипа бумаг. Кое-что отпечатано на принтере, кое-что и написано от руки, чуть ли не на счете из прачечной. Без особой тщательности, торопливо, нетерпеливо…Это слишком важно, чтобы церемонится. Для кого-то над пропастью повисла жизнь и благополучие, результаты труда нескольких лет жизни.В их городе чужой.
Этой ночью, со вчера на сегодня, он решил открыть свой рейд по городу.
«Шериф» звал этот город своим, как и многие на его месте звали бы. «Шериф», Тобиас Хэмпши, опустил тяжелую голову на руки. Что ему со всем этим делать?Сесил Мозетт, не последний человек в подпольном игорном бизнесе, этой ночью был ранен в коленную чашечку выстрелом из «Беретты М-92», привязан к стулу и найден лишь утром – что правда, с перевязанной раной.
Филия Глоуми, гадалка и шарлатанка, заперлась у себя и никому не открывала. Сообщила лишь, что за общение с полицией ей обещали не самую приятную жизнь.Роберт Занор, «Шкафчик Робби», увалень из джентльменов удачи, промышлявших заказными убийствами, найден мертвым в своей квартире, и пуля из все той же «Береты» засела глубоко в его мозгу.Колин Рейвальн, торговец живым товаром и закоренелый нелегал и контрабандист, выглядел весьма жалко со своими четырьмя переломами. Отлеживаясь в больнице, он согласился дать показания, только если они не попадут в протокол.
Обещание он сдержал – «Шериф» Хэмпши побывал в его палате. Видеть франта Колина, старину Коля, перебинтованного и измочаленного, было довольно странно. Тобиасу было интересно, как так сплоховала его охрана, не зря же им деньги-то платят?..
-Паршиво выглядишь, Коль – произнес он, пытаясь расшевелить пациента. Тот медленно открыл глаза и в них явственно мелькнул страх. Убедившись, что перед ним кто-то знакомый, Коль расслабился.-Ну, кто это был? – доверительно поинтересовался «шериф»-Медаль ему дать хотите? – зло выплюнул Коль-Не помешало бы. Но на самом деле его действия расцениваются как незаконные: нанесение тяжких телесных повреждений, угрозы - сам ведь понимаешь. Мне бы его найти.-К себе переманить хочешь?-Вы же его пристрелите в первую же неделю-Пристрелили бы, если бы пошел. Но он не пойдет-Ты откуда знаешь?-А, так… Он как-то оговорился, мол, не хочу больше во всем этом театре участвовать. Это вы театр, коп, понял? – неожиданно хохотнул больной – Цирк просто…
-Все шутки шутишь? – рассердился Тобиас – Лежишь тут с переломанными ребрами… Где были твои ребята?-На месте – снова окрысился Коль – Не знаю, что с ними. До сих пор стоят соляными столпами, и только глазами лупают…
-Столбняк напал?-Ага, сразу на четверых. Слушай, коп, орел свинье не товарищ, что ты вцепился в это свинское дело-то?-Кто это был, Коль? Знаешь его?-Знаю. Вернее, думал, что знаю.-Ну, и кто же? Барто «золотые руки»? или даже Чез на гастроли приехал?-Нет. Он вообще не из местных. Знаешь Барби?-Слыхал кое-что-Он с его территории. Барби с ним отправлял какие-то свои цацки, он испанец. Перевозил двух краль, только никому не сдал, себе, что ли, держит?
-И что, хороши крали? – приподнял брови Хэмпши, зная, как в этом вопросе переборчив собеседник. Тот честно задумался.-Ученые крали – наконец, сказал он – В смысле, обученные. Себе бы взял, да вот… - он неловко шевельнул рукой в перевязке-Это испанец так тебя оприходовал?-Угу-За что?-Да за этих самых же… За краль-Что, позарился? Сказано же в Библии, «не возжелай жены ближнего своего»…-Жены, скажешь тоже, коп!.. Нет, у меня заказчик наклевался. Хороший, пообещал мне за одну кралю пакетик Барбин отдать.-Что в том пакетике такого ценного?-Не твое легавое дело, коп, что там. Хоть бы и любимые панталоны его бабушки, тебе туда носа сунуть не дадут, и не подкатывай. Давай лучше про краль.-Ну, валяй – разрешил разочарованный «шериф»-Значится, черненькую мне заказали – их там две было, черненькая и светленькая. Я ее аккуратно снял у Дорри в забегаловке, принесли мы ее на место, в «Розовый ажур», заказчику позвонили. Он пришел, рассчитался, кралю забрал. Хорошее, думаю, дело. А к ночи приходит этот… - Коль передернул здоровым плечом-Глаза бешеные, не говорит – шипит, рубит словами. Где, мол, девка, куда мы ее дели, то да се… Я было ребятам свистнул, чтоб выставили его, а они уже того… Застыли-И глазами лупают?-И глазами лупают – серьезно подтвердил Коль – Веришь, коп, не хотел я с ним разговаривать. Совсем не хотел. Деньги сулил, Барби обещался натравить, киллера обещал, спрашивал цену – а ему вынь да полож черненькую кралю! А где я ее возьму, нету у меня! Я и заказчика-то первый раз в жизни видел!-Кто он, кстати?-А я знаю? Альбинос какой-то не глаженный, неряха замурзанный, зачем бы ему краля… Испанцу тому так и сказал. А он…-А он не поверил?-Я не сразу сказал.-Дурак ты, Коль – Хэмпши вздохнул – Куда его понесло потом?-Да мне Глория сказала – по всем нашим?-Да, после тебя он еще погулял по местности, а потом рванул куда-то. Небось, за этой своей… за кралей. Кстати, а вторая?-Второй не видел, коп. Сныкал ее где-то он, небось, от греха подальше.
-И что, никто из ваших его не того?..-Знаешь Чагу Липниска? Который в моей забегаловке вышибалой? – «шериф» кивнул. Не знать Чагу, двухметрового негра, более всего смахивающего на медведя-гризли, было чревато.
-Так вот, Чага на него поглядел, носом покрутил, и мне говорит: « что хочешь делай, шеф, а я с ним заедаться не стану, и вам не советую, на нем духи сковородку жарят»-Чего?-Это по-ихнему, по-африкански, значит, что у человека столько внутри силы, что даже духи могут брать. Мол, колдун жуткий. Сказки, одним словом…Хэмпши кивнул, вспоминая гадалку за дверью. Он подозревал, что все происходящее – только начало.Четверо убитых – из числа не самых почитаемых им жителей города, которых он не трогал лишь потому, что могли бы пострадать невиновные в устрашающих количествах. Местные «доны» оберегали своих «Люка Брази». Четверо убитых, семеро раненых из «Беретты» - ничего жизненно-важного не задето, но крайне неприятно; и еще пять переломов, вот, опять же, несчастный Коль… Неведомый испанец осатанел на весь белый свет, раз решил за ночь устроить нечто подобное. Далась ему эта брюнетка… Если и правда перевозчик живого товара, так Хэмпши их навидался за свою жизнь. Не станут они так копошиться ради одной проданной на сторону крали. Нет, тут что-то другое…
И Тобиас очень хотел знать, что именно.********************************
-Дорогой, ты в порядке?-НетОтвет был коротким, но честными. Дана кивнула сама себе: она и сама видела, что вовсе не в порядке. Она пару секунд понаблюдала за напарником – он застыл у окна с сигаретой, и лично ей напоминал телефон на подзарядке. Пальцы подрагивали от переизбытка адреналина. Дана покачала головой-Что тебе нужно?-Жизель. Пол забрал Жизель-Пол?-Альбинос, не глаженная белая одежда, дезориентация в пространстве.-Как он хоть сумму-то нужную отдал?-У него было без сдачи, все до последней монеты. Кто-то хорошо его знал, снабжая средствами к покупке. Кто-то, кому нужна Жизель, нужен ключ… Филомена… Дамьен…
-Ты думаешь, местные коллеги Барби сотрудничают с Филоменой?-Нет. Или да, но сами этого не знают. Я еду к ней-Мы едем к ней-Это слишком опасно-И вот именно поэтому-Дана, жди меня здесь. Мне сейчас нужен не напарник, а ты, ждущая меня в безопасном месте.
-А вдруг тут опять вампир-маньяк? – попробовала уже проверенный ход блондинка, но ведьмак лишь отмахнулся-Кай здесь был, все чисто.
-А вдруг забрел?-Дана, не морочь мне голову.
-Дорогой, хочешь подсвечником? Он в моей сумке лежит, подождешь, пока достану?Некромант выбросил докуренную сигарету и повернулся к собеседнице. Она только сейчас поняла, какого труда ему стоило сдерживаться – Фальче был в тихом бешенстве. Она-то конечно всегда знала, что общение с господами вроде его достопамятного соседа, не делают его добрее, но настолько… В последний раз настолько в ярости она видела его только под стенами Ниневии.
-Я свернул Меару шею, и за тобой он не придет – произнес темный маг наконец – Мне не хочется приковывать тебя к батарее. Пожалуйста, Дана. Я не могу тебя еще раз потерять.-А я тебя, значит, могу?!-Это дело двух магов, вот магией и займемся. Ты будешь только мишенью. Пообещай мне, что не поедешь со мной.Блондинка нахмурилась было, но лицо быстро разгладилось и она покорно улыбнулась, как всегда-Хорошо, дорогой. Если ты так хочешь, я не поеду с тобой.-Спасибо – от души произнес мужчина – А теперь, если тебе не трудно, набери этот номер и скажи, что нам нужна лошадь.
-Лошадь?-Никакой транспорт на колесах не проедет по горам, а время дорого, ну же! Ты ведь не хочешь, чтобы Жизель пострадала?-Жизель пострадает?!-Ее съедят – серьезно отозвался Ирфольте****************************
-Из дому не выходи, телефон отключи, ноут желательно тоже. Вот, отправишь это письмо в Новомосковск, по адресу базы 414-ыхБлондинка недоуменно рассмотрела конверт – потрепанный, уже явно бывавший в употреблении, без адреса, зато с подписью на латыни, из которой она поняла только слово «инфекционный вирус». Далее шла пометка «вещественная улика к делу №…»-Ты что, решил мемуары написать? – не поняла она – Зачем 414-ым какой-то вирус?-Нет там никакого вируса, это для того чтобы конверт не вскрывали. Он попадет в руки Эфлы, тот передаст Лаарии Каю. Не могу же я отправить им напрямую, и сдать дом Атрея!.. Отправишь поскорее, и сиди, не высовывайся – ты обещала.-Да, дорогой, конечно, и я сдержу свое обещание – Дана лучезарно улыбнулась, притянула собеседника к себе, зарывшись рукой в волосы на затылке. Но целовать не стала, прижалась лбом ко лбу и тихо прошептала:-Будь осторожнее, чем просто осторожен. Если тебя потеряю я, я потеряю только тебя и саму себя. Если тебя потеряет Кай, он останется сиротой навеки вечные. Если тебя потеряет Атерй, больше некому будет сказать ему правду бесплатно. А если тебя потеряет Лаари - он потеряет все. Пожалуйста, дорогой, будь осторожнее, чем сама осторожность.
-Буду – коротко пообещал он – Иди, займись теперь лошадью, я проверю патроныДана быстро его поцеловала, заставив торопливо стирать след от помады, и помчалась за телефоном. Поговорить она вышла на кухню – оттуда лучше всего брала связь. Прикрыв дверь, она набрала номер, дождалась, когда там возьмут трубку, и произнесла:-Можно у вас заказать две лошади? Одну на сейчас, и одну попозже?******************************
Хэмпши доложили, что около одиннадцати часов дня город покинул всадник на лошади, галопом пронесшейся к горам. Не приходилось сомневаться в том, что это такое было. Он не знал, то ли ему вздыхать с облегчением, то ли нервничать и посылать слежку.От принятия неприятного решения его избавил неожиданный посетитель – он вошел в кабинет, деликатно кашлянул. «Шериф» поглядел на того без интереса – худосочный невзрачный очкарик, скучный, как и все «ботаники».
-Добрый день – тихо произнес этот тип, доставая из карманакарточку и протягивая ее – Скажите, вы видели когда-нибудь этого человека?Тобиас Хэмпши взглянул ради интереса, и усмехнулся в усы. Конечно, за ним уже бегают…-Его – слава богу! – уже нет в городе – ответил он – А вы-то что от него хотите? Кто он вообще?– Проблема - пожал плечами молодой человек – Если хотите, подайте по нему запрос в Испанию, и вы быстро убедитесь, что спорить с ним себе дороже. Хотите добрый совет? Не наступайте на мои грабли. Вам нужны лишние хлопоты? Чем вы, в сущности, недовольны? Он сделал вашу работу и слинял – кажется, это для вас неплохой результат.-Кто вы такой?-Не ищите то, чего нет. Я просто проезжал по своим делам и увидел этого ненормального-Он натуральный псих.-Психом бы он был, если бы был рыжим.-Что?-Нет, ничего, извините. Ладно, я сказал, вы услышали, а дальше делайте, как сочтете нужным. Но перед этим я вам, все же, советую послушать меня. До свиданья.-Как вас хоть зовут? Не могу же я ссылаться на показания какого-то незнакомого, проходящего мимо? Как вас записать?-Дана Сэдфилл.