39 - Тайник на видном месте (1/2)
Тайник на видном местеТот, кто ищет миллионы, весьма редко их находит, но зато тот, кто их не ищет, - не находит никогда!
(Оноре де Бальзак)Она уже шла по коридору клестнице, когда КПК опять ожил, тем же сигналом оповестив хозяйку о непорядке. Жизель раздраженно проверила – так и есть, вирус не удалился. Более того, пошел шляться по ее файлам, и сейчас, самопроизвольно открыв карту поместья, изображал маячок поиска. Жизель горько усмехнулась – сносить систему из-за очередной хакерской шутки она не собиралась.
Потом ей пришло в голову, что эффект маячка может быть вызван тем, что ее КПК что-то запеленговало такое, или вирус на что-то среагировал. Жизель не была докой в этих вопросах, и подспудно подозревала, что вирусы передаются воздушно-капельным путем, стоит лишь косо посмотреть на флэшку. Тем не менее, она зашагала, следуя сигналу. Тот заставил подняться на прежде не виденный пятый этаж, и даже еще выше – на небольшую мансарду. Это было помещение, напоминающее студию сумасбродного художника. Скорее всего, сюда относили вещи, вышедшие из моды или употребления, которые жаль просто выбросить: из-за памяти ли, или из-за их ценности. Здесь было много всего. Напольные вазы с давно засохшими букетами, подколотые ассиметрично шторы, огромное количество коробок, картонок, сундучков, полочек, и прочих вместилищ хлама. Жизель усмехнулась в кулак – в любом доме найдется такая «кладовочка».
Сигнал шел от противоположной стены. Там, под старым креслом прошлого столетия, за упакованной в белый тюль картиной, коробкой с китайским сервизом, Саксонскими часами, немка обнаружила что-то большое и тяжелое, что испугало сначала, холодом обжигая пальцы. Немка, стараясь не шуметь, принялась раскапывать завал. В сторону были отодвинуты сервиз и часы, картина приставлена к стене, и вот, ей с большим трудом удалось вытащить тяжелый, окованный железом сундук. Света на мансарде недоставало, но даже сейчас Жизель видела, что на этих железных накладках есть рисунки – то ли гравировка, то ли литье, не разобрать. Сундук был размером примерно как переноска для крупных котов – серый, пыльный, и запертый. Его кольца соединял вместе замок, выполненный в форме яблока, обвитого змеем. Символично, подумала Жизель. Она попыталась было приподнять свою находку, но потерпела поражение. Ноша была для нее непосильной. Женщина задумалась. Звать она, ясное дело, никого не станет. Еще чего. Так ей и позволят вынести отсюда это непонятно что,- и все единожды ради того, чтобы ее КПК перестал выдавать бредни…
Гм. В принципе, если бы удалось открыть это сокровище – она бы поняла, что заставляет реагировать технику. Предположить, что там, внутри, будет чип, или другой какой электронный носитель, не мог бы и самый неподкованный в технике человек. Нет. Здесь однозначно что-то другое…
Любопытство, как всегда, взяло дело в свои руки.Внезапно Жизель осенило. И чего, спрашивается, она тут мучается?! Внизу ее ждет мужчина, вполне вероятно, он сможет помочь ей с сундуком!.. Она опрометью бросилась вниз, с мыслью о том, что сейчас никакое фамильное привидение для нее не будет страшнее Энрико с его фирменным «Что угодно, госпожа?». Она без препятствий преодолела лестницу, выбежала в сад, пересекла его и достигла ограды. Дамьен терпеливо ждал, опершись о капот машины и глядя в небо. Картина как нельзя более романтичная, если бы не обстоятельства.-Ты уже? – шепотом спросил он-Лезь ко мне! – вместо ответа велела немка из-за забора – Мне нужна твоя помощь!-Это всегда пожалуйста – он ловко преодолел препятствие в виде прутьев и спустился к ней. Жизель приложила палец к губам, взяла нового знакомого за руку и повела наверх. Она не хотела даже думать, что будет, если ее тут застанут, да еще затаим занятием, да еще и в такой компании… Но, видимо, сегодня судьба была на ее стороне. Они достигли чердака, и сундук стоял там же, где женщина его и оставила.-Вот – кивнула она не находку – Помоги вниз спустить-Ты хочешь это вынести?-А не поймают?-А варианты?-Если у тебя есть здесь сумки…-У меня есть, и не одна.-Тогда принеси какую-нибудь, побольше и покрепче. Сейчас мы сунем твое сокровище в современный кейс и ни у кого оно не вызовет подозрений-Хорошая идея. Сейчас притащу…На то, чтобы добыть требуемое, не ушло много времени. «Кейс» оказался приятного густо-розового цвета, совершенно дамский. Дамьен ловко упаковал найденный старинный сундук в новую «шкуру» и, подхватив с двух сторон, они смогли его поднять и понести. Жизель чувствовала, что ей достается где-то треть веса, и с ее стороны сумка провисала – все же, она была ниже ростом. Теперьона была куда спокойнее, чем четверть часа назад.
Они спустились, вышли, загрузили сумку в багажник. Жизель в последний раз взглянула на поместье, вздохнула и села на переднее сидение. Открыла окошко и закурила. Она еще не знала, во что выльется вся эта история, однако подозревала, что это будет нечто интересное.КПК молчал.**************************** Жизель долго ломала голову, где остановится так, чтобы никому не попадаться на глаза. По сути, то, что она сейчас делает, не очень-то согласуется с предписаниями ИПЭ. Ее поступки сейчас можно трактовать так же, как и поступки Даны полгода назад – ренегатство. Жизель это слово не пугало, но она предпочла бы, чтобы ИПЭ как можно дольше оставался в неведенье относительно последних событий в ее жизни.
Поэтому все мысли о снятых комнатах, гостиницах, или людных сборищах отпадали в полуфинале. Дамьен не мешал ей размышлять – он был занят ночной дорогой.
Прикинув итак, и эдак, немка приняла решение, которое вряд ли бы взяла за способ действий, если бы не обстоятельства.
-Доедешь до Сатандера, а там я покажу дорогу – произнесла она - Нам на окраины…План ее был прост. Кто станет ее искать на давно заброшенном месте, которое в последнее время стоит пустым? Фальче ясно дал понять, что туда не сунется. И, зная его характер, вряд ли туда сунется кто-либо еще. Просто, как и все гениальное.
Немка изложила этот план Дамьену, тот подумал с полминуты, но признал, что тот недурен. Когда небо уже окрасилось первыми розовыми отсветами, пара достигла своего убежища – Жизель с отвращением оглядела место, куда дорогу она нашла по карте. Адрес она взяла там же, из рапортов 414-ых.
Узкая кривая улица с тесно стоящими домами выглядела неуютной и непривлекательной. А уж о том, что соседствовало с нужным домом, лучше и вовсе не думать. Жизель прижала платок к лицу и зашла внутрь. Ничем страшнее кошек там не пахло. Они поднялись по скрипучей ненадежной лестнице на последний четвертый этаж, когда снизу их догнал скрипучий голос:-Его нет дома.-А одолжить ключики можно на денек? – заискивающе отозвалась Жизель, оборачиваясь – За скромное вознаграждение в трехзначном числе?-Сейчас принесу – ворчание стихло, зато послышались шаги. Спустя пару минут возник и хозяин голоса – потрепанный и начинающий лысеть тип в никелерованых очках и с железным зубом. Он действительно принес ключи, получил свою сотню, и растворился в рассветном сумраке.Жизель открыла дверь. Из дома пахнуло запустением. Она вошла, оглядываясь.
Это – дом?.. Она бывала во многих местах, однако такое видела впервые. Дело было не в том, что обитателю было плевать на комфорт и внешний лоск. Жизель любила и то и другое, но не зависела от них. Нет, здесь ее поджидало нечто куда более неприятное.
Она прошла вглубь, ступая по полу, исчерченному сухим мылом и мелом – на нем явно тренировались, и не отмыли до конца. С такими полами вечно так, что еще взять с голых досок. Одинокий табурет обнаружился лишь на кухне – более сесть было не на что, разве что на койку. Дамьен – вот ведь непосредственное создание – устроился прямо на полу, по-турецки сложив ноги и с интересом воззрившись на инициатора их путешествия. Жизель обошла дом, в поисках места, где бы ей не было так пусто и неуютно. Поняла, что разве что за дверью. Что ж, придется потерпеть…-Помоги мне с сундуком – попросила она Дамьена – Я хочу его открыть-А разве у тебя есть ключ? – ехидно поднял брови он – Такие замки, как этот, запросто не открываются даже медвежатникам, так что…-А ведь ты прав! – неожиданно воскликнула она, остановившись посреди комнаты – У меня есть ключ!..
Дрожа от возбуждения, она помчалась к машине, заставив товарища по путешествию поспешить следом. Пришлось, конечно, потрудится, однако они достигли, тем не менее, своего: сундук был транспортирован. Немка извлекла его из сумки, сдирая ее нетерпеливо, добираясь до заветного содержимого. Вот, наконец, и сундук – теперь-то она может рассмотреть его во всей красе! Накладки на нем действительно были украшены изображением сцен мифического содержания. Приглядываясь, Жизель смогла опознать миф о Пандоре. Очевидно, автор желал придать своему творению значимости, вот и украсил простой сундук такими пластинками.Она долго смотрела на сундук, и казалось, что он тоже на нее смотрит. Изучает. Прикидывает. Оценивает.
Дамьен ей не мешал. Устроился опять на полу и с интересом наблюдал.
Женщина извлекла из сумки аккуратно завернутый в шелковый платок ключ. Рассмотрела его и замок рядом. Никаких сомнений – это произведения одного и того же мастера. Стиль тот же, орнамент тот же.
Жизель испытала трепет. Вот, перед ней то, что хотел на самом деле сказать Диас. Вот то, зачем он дал ей ключ. Не символ это был, не галантный жест, а самое настоящее наследство. Диас, любитель загадок, напоследок загадал одну ей. Спасибо, Любимый.
Но что же могло быть там, внутри?!Жизель, полумертвая от любопытства,подумала, что если сейчас сюда войдет Лаари -она вцепится в ключ мертвой хваткой и никакая сила не сможет разжать ее пальцев. Она взялась за ключ, и, примерившись, вставила его в замочную скважину. Ключ прошел неожиданно легко. Она провернула его три с половиной раза, прежде чем замок щелкнул, и…Нет, Лаари в дверь не вошел. В дверь вошел Фальче – Жизель понятия не имела, как он умудрился подняться по лестнице без скрипа, наверняка во всем виной опыт…
-Не трогай!!!Какое там. Она повернула ключ на последние пол оборота, и рывком распахнула крышку*********************************
Она видела и не видела одновременно. Она знала, что ничего из того, что она видит, с ней на самом деле не происходит – и, тем не менее, это для нее было так же реально, как самая настоящая жизнь.
Вот она сидит на полу – одновременно голом дощатом, испещренном непонятными символами – и гладком, из старательно вытесанных квадратных плит камня, нагретого солнцем. Вот она поднимает крышку – как делала это каждый раз, ведь здесь хранилось ее приданное, то, что добрый Педро, которого чернь за что-то звала Жестоким, подарил ей перед свадьбой.
Вот ее руки извлекают из сундука, одну за одной, ее ценности. Здесь все, кроме ее украшений – «синие звезды» на ней.
Прялка, гребень, кувшин, светильник, птичья клетка, наборной поясок, кубок и блюдо, и – венец ее коллекции - большое круглое зеркало на ручке. Все такое же красивое и добротное, как и сундук – все делал один мастер. Все такое же серо-холодное, украшенное мифическими сценами. Она в упоении перебирает свои сокровища, и не может ими налюбоваться…Жизель видела это один краткий миг – после чего не помнила более ничего. Это «ничего» даже ей немного запомнилось – это было самое пустое «ничего» из всех, потому что она-то была, а вот более не было ничего.Когда она открыла глаза, то поняла, что лежит на жесткой неудобной постели. Приподнявшись на локте, первое, что она увидела, была Дана – она сидела рядом и копалась в автомобильной аптечке.-Я умерла? – спокойно поинтересовалась немка-В каком-то смысле, Плагиат – отозвалась блондинка, выставляя перед собой батарею пузырьков – Дорогой, нашатырь уже не нужен! Плагиат, солнце мое ясное, а ну ляг, и сделай вид, что ты отдыхаешь на пляже!-Не могу – здесь мужчин не хватает-Целых двое: один мне, один тебе – внесла предельную ясность Дана – Так что не отлынивай!Вошел некромант. Бросил беглый взгляд на немку, и жизнелюбием этот взгляд не отличался. Жизель вяло подумала, что и тут, на том свете, не избавилась от этого настырного типа. Зато вот у них у обоих снова есть Дана… Тоже, если подумать, неплохо. Ох, что же в ящике-то было…Подумав так, она невольно поглядела на то место, где еще недавно этот ящик находился. Ожидаемо, ничего там не стояло. Очевидно, сундукам на тот свет путь заказан…
Послышался шум, кто-то хлопнул дверью, и на пороге нарисовался незнакомый парень. Запыхавшийся и недовольный.-Скорая отказалась сюда ехать!.. – выпалил он-Я же говорил – донеслось из кухни-Дорогой, когда ты говоришь – более никаких аргументов уже не требуется – вставила свою реплику блондинка – Красавчик, ты принес то, зачем я тебя посылала?-Да, я это… На стол положу…-Можешь и мне отдать: я не кусаюсь – и, словно бы в подтверждение своих слов, Дана лизнула леденец, до этого мирно лежащий в аптечке на случай, если у кого горло заболит. Парень сглотнул, вывалил ношу на стол, отвернулся и поспешно ретировался за дверь.
-Что произошло?.. – осипшим голосом потребовала пояснений Жизель-Я жива – тут же отрапортовала Дана-Сундук оживляет мертвых?-О боги, нет! Я не умирала. Меня нашли и вытащили Бэл и Лаари, так что я смогла вернуться к нормальной жизни. Ну, это я тебе потом еще расскажу…Жизельповернула голову, и уткнулась лицом в мех накидки. Тяжелый запах духов подтвердил, что Дана – настоящая, не наваждение.-Слава небесам…-Я тебе тоже очень рада – улыбнулась блондинка – Вот очухаешься – и я покажу, как именно.-Но что тогда случилось?-Гм, я не уверена, но этот сундук… Мне показалось, что он на тебя напал-Напал? Сундук?..-Да. И не спрашивай, как. Не знаю. Показалось.-Не показалось – из кухни появился некромант. Он принес немке щербатую кружку с чем-то едко пахнущим травами-Пей – дал он максимально короткие инструкции. Жизель припала к краю посуды – пить она очень хотела. Питье было кислым, но не противным.
-Случилось следующее. Сундук – ящик Пандоры он еще называется – искала Филомена. О ней нам рассказывали Кай и Лаари, помнишь, Дана? Это она посылала за тобой тхарши. Она «видит» ключ каждый раз, когда его берет в руки женщина. Традиционно, этот сундук передавался по женской линии, но вот уже три поколения как у Ирфольте с дочерьми былотуго, и постепенно значимость этого наследства позабылась.
-Чем он так важен?-Магия в роду передается по женской линии. И сундук тоже.-Артефакты?-Я бы сказал, что да. Не знаю, никогда их не видел и в руках не держал. Ими Диас занимался-Почему Диас?-Ему все было интересно.
-Ион отдал мне ключ…-Да, Жизель, отдал. А ты нашла сундук.-Где Дамьен?-Кто?-Со мной был парень, рыжий такой, ну? Где он?!Некромант и его напарница переглянулись-Если ты видела рыжего парня, то быть может, это был Лис?-Здесь никого не было – сообщила Дана со своей стороны-Да ты же сама сказала: двое мужчин!..-Я имела в виду того паренька, кого я попросила вызвать врачей-Тогда где же он?..-Там же, где и сундук – пожал широкими плечами ведьмак.
-Каким образом? Сундук его съел?-Или он забрал сундук с собой-Не может этого быть. Мы его еле от земли отрывали, а Дамьен не маг. Куда же они делись тогда?
-Ищи мотив – раскроешь и дело. Кому был нужен сундук?-Дамьен и Филомена? Что-то мудрено, для этого ему пришлось бы все время следить за мной…-А он и следил. За всеми. Сын находил его записи.-Кай умница – с материнской гордостью поддержала ведьмака Дана. Жизель потихоньку, пока маг говорил, присмотрелась к старинной своей подруге. Та сидела на полу, подобрав под себя длинные ноги, и взирала на курсирующего от стены к стене напарника с молчаливой готовностью к выполнению всего, что он посчитает нужным высказать. А еще Жизель начинала понимать, отчего Диаса раздражала эта манера шастать из угла в угол. С одной стороны отвлекает, с другой – следишь, помимо воли, с третьей же – ей просто все еще не нравился младший Ирфольте. Опять какую-то кашу заварил!..-Ты хочешь сказать, Дамьен и Филомена в одной упряжке?-Расскажи, как дело было – предложил он вместо ответа – Это называется «дать показания»-О, давать показания офицеру полиции, лежа в его постели – так я еще не развлекалась!.. – оживилась Жизель, но Фальче и ухом не повел. Не иначе, как в присутствии Даны у него проклевывался своеобразный иммунитет к шуточкам подобного рода. Немка пожала плечами – еще перевернется на ее улице цистерна с шоколадом. И принялась за повествование.
**************************Она не стала останавливаться на том моменте, что вступила в ряды Волны – не с этими двумя будет она о Волне беседовать. По крайней мере, пока. А вот о Дамьене постаралась припомнить все, что было за краткий период их знакомства. Фальче выслушал хмуро и опять принялся шастать.- На доме Диаса стоит такое количество защиты, что штабу бы хватило – принялся рассуждать он – Я, сын, Лаари и даже Атрей что-то там да делали. В дом бы не вошел никакой враг – только тот, кого Диас посчитает другом. Жизель он другом считал, Дамьена нет, но Жизель его позвала, и после приглашения он смог войти…-Он же не вампир, в самом деле! И какое же это доказательство, это лишь говорит о том, что он не стал туда ломиться без необходимости-Допустим. То, что вам никого не встретилось, тебя не насторожило?-Два часа ночи!..
-И сигнал с КПК такого рода для тебя обычное дело?
-Нет, но ведь все когда-то бывает впервые-И, наконец, его исчезновение. Он забрал сундук.
-Это тоже весьма спорный момент. То ли ты хреновый следователь, то ли не там ищешь. – Фальче посмотрел словно бы сквозь нее – он думал и был занят-Конечно, сундук – понимающе кивнул он – Магия родовая, чхать на защиту дома хотела…Знать бы, кто этот тип и откуда.-Дорогой, ты параноик – открыла Америку Дана – Плагиат права, это сплошные косвенные улики, с такими хороший адвокат справится за считанные минуты-Пусть так. В любом случае, мы не знаем, где они оба – и парень и сундук. Ключ остался? – немка подняла руку с намертво зажатой железной игрушкой. Странно, даже не замечала, как сильно сжимает пальцы – до этого момента.
-Отдай его Лаари – посоветовал ведьмак – Больше толку будет-Нет – отрубила Жизель – С тем же успехом я могла бы предложить тебе отдать чулки Даны твоему соседу из дома напротив.-У него есть – широко улыбнулась блондинка – Правда, со стрелкой, но думаю, это же не имеет значения?
Оба других участника беседы не сговариваясь, посмотрели на блондинку. Мысль о вакууме в голове сменилась попытками не расхохотаться.
-Тхарши, я думаю, больше не придут – продолжил темный маг – Можем больше за тобой не гоняться-Так вы или тхарши?-Оба-А вы-то почему?Некромант одарил ее тяжелым взглядом из серии «знаешь и спрашиваешь – зачем?». Конечно, конечно. Зачем бы еще… Наш гребаный рыцарь не может бросить даму в беде.
-Кстати, дорогой! – спохватилась Дана, спеша разрядить обстановку – Где Зяблик?-Дома. Спит.
-Опять?-Он не может резко выходить из спячки: постепенно сокращает периоды сна, но они все еще продолжительны. Еды мы, по крайне мере, ему оставили-А будет мало, так сожрет соседей – с энтузиазмом закивала Дана. Жизель в притворном ужасе схватилась за голову. Оначувствовала себя настоящими двойственными Близнецами, будучи сейчас и добродушно веселой для Даны, и скептически вредной для Фальче. Ее бурное воображение уже наделило их нимбом и рожками соответственно и разместило на плечах хозяйки.
Блондинка на ее жест отреагировала своеобразно-Голова болит? – посочувствовала она – Ложись, отдохни. Это тебе сейчас очень показано. А мы пока на кухне подумаем, да, дорогой? И заодно сообразим ужин…-Вот особенно мне нравится множественное число в этой фразе - усмехнулся ведьмак, пропуская даму вперед. Немка поскорее улеглась на другой бок, чтобы не видеть его довольного лица. Лучше и впрямь поспать – про запас.*******************************
Проснулась она опять оттого, что испытала сильную жажду. Кое-как поднявшись, немканапарилась к кухне, совершенно позабыв, что туда уходили другие люди.
Жизельзастыла в дверях, не желая быть обнаруженной. Она зашла не в самый подходящий момент. На кухне целовались – очень жадно и торопливо, почти исступленно. Жизель была уверена – не опасались бы переломать мебель, уже бы использовали стол. Но тот, весьма почтенных лет, вряд ли выдержит и одну Дану, не говоря уже о некроманте.
Жизель застыла, почему-то не уходя и продолжая наблюдать. Она видела и одновременно не видела. Перед ее глазами мелькали лица – Лаари, Диас, Аредэль. Люди строят свое счастье на несчастье других. Вот и еще одна причина для ненависти: у младшего Ирфольте было то, чего никогда не было у старшего. А, как известно, сытый голодному не товарищ. Они никогда бы не поняли бы друг друга. Да и как им понять, если у одного под боком обожающая его женщина, а второй одинок и нелюбим? Жизель не раз уже подумывала, что не против стать такой женщиной для Любимого. Им не было бы так больно. И- кто знает – не превратилась бы их дружба во что-то большее. Она вполне имела на то шансы.Если бы не два «но» - старший Луэро и младший Луэро.