22 - Жребий вслепую (2/2)
Как говорил в последствии хозяин дома, Фальче умудрился спустится с лестницы и появится в дверях в тот самый момент, когда Атрей сообщил, что никто из его ашуррана не присутствует в доме. Разумеется, столь явное противоречие не могло пройти мимо его гостя, другого темного шамана: он вскочил, привычно хвататься за оружие. А у параноидального темного мага на резко дергающихся ни с того ни с сего людей было что-то вроде рефлекса. И одному небу ведомо, каким чудом он ухитрился все же не пристрелить незнакомца, высадив пол-обоймы в стену. Шаман на редкость ловко уворачивался, а рефлекс требовал, чтобы эта скачущая тушка улеглась на пол и там успокоилась – или упокоилась, это как получится. Но здравый смысл, все же, возобладал над жаждой убийства, кое-как донеся до мозга хозяина, что надо бы прекратить это безобразие, пока не поздно.
Атрей, едва убедившись, что смертоубийства более не предвидится, пояснил: у него проходят важные переговоры. И кое-кто здесь немного лишний.
Кое-кто не возражал. Он полагал, что и без того слишком злоупотребил вниманием хозяина, и заставил, к тому же, волноваться двух дорогих ему существ: Бэла и Лаари.
Они стояли на внешней террасе дома. Атерй в японской юкате, напоминающей испанцу домашний халат, спряталруки в широкие рукава, и глядел на него с привычной оценкой. Он этот взгляд помнил еще по Таорминской встрече. Тогда, мечтая избавиться от нежелательного попутчика и помощника, Фальче и не представлял, как тесно переплетутся их жизни. Да и кто бы представил подобное!.. Нынче этот японец – что-то вроде его «зятя». Истинно, хотите насмешить богов – поведайте о своих планах. Это они-то, которые собирались позабыть о существовании друг друга, и никогда не возвращаться к страницам жизни, на которых описывалась их встреча. А теперь вот стоят рядом, и болтают, как ни в чем не бывало – словно это не Атрей пытался загрести жар чужими руками, использовав испанца в своих интересах, и не Фальче убил отца Атрея и смертельно ранил его самого… Сам Атрей только благодарил небеса, за то, что некромант ни разу не видел Кристину – а то разговоров было бы…
По магическим законам, Атерй не мог прямо или косвенно вредить ведьмаку. Он и не собирался – довольно с него и одной попытки прыжка на граблях. Манипулировать им тоже получалось плохо. Одним словом, поиски точек влияния продолжались. Фальче же и вовсе не собирался как-то вспоминать японцу период Новой Волны. На его примере сектант столкнулся с тяжелой патологией сознания, при которой больной стремится защищать все, что только попадает в поле его зрения. В некотором смысле это было даже выгодно – ну, раз с Нао не выгорело…
Ведьмак быстро покинул дом, еще толком не зная, куда направится. Весь мир лежал за пределами аэропорта, но вот беда: которое из мест некроманту действительно было нужно - было хорошим вопросом даже для него самого. Сам он понятия не имел, куда пойдет. Мог куда заблагорассудиться. А не хотелось никуда.
Он отчетливо, так, словно это произошло только вчера, вспомнил: он снова работает один. У него нет более напарницы, веселой, жизнерадостной, и любимой. Дана умерла, ее убил вампир, которому хотелось развлеченья. Правая рука самопроизвольно потянулась к оружию при этой мысли, но усилием воли ведьмак заставил ее не делать этого. Не стоит привлекать к себе лишнее внимание.
Если бы он был сейчас так же свободен, как это казалось – он бы уже шел по следу Меара, и неважно, сколько бы лет потребовалось – он нашел бы его. Или не нашел, но хотя бы имел четкую цель в жизни.Жизнь эта, кстати, сейчас, после некоторого размышления и вспоминания всего, что случилось перед его продолжительным сном,упрощалась до всего нескольких позиций: найти наследие Нуармона, и халтурку на стороне. Возвращаться в полицейское управление Ирфольте не улыбалось. Снова одно и то же день за днем: подсиживание, взятки, мелкое вредительство. И это – защита правопорядка?.. Когда-то давно он пошел в полицию потому, что действительно верил: она может сделать то, о чем говорит, и делает это. Как же он ошибался…
Что касается Нуармона – здесь все довольно просто. Следовало вернуться к его жилищу-«башне» (уж в который раз) и исследовать ее в поисках подсказок. Следовало припомнить всех знакомых с темной магией людей и навестить их, чтобы посоветоваться. Следовало задвинуть личные переживания в угол, чтобы они не мешали работать головой. Он знал – ему Дана не раз говорила – что это для него лучший способ не думатьо дурном. Да и вообще не думать. Очевидно, имеются некие специальные клетки в организмах всех следователей всех миров, которые, заслышав запах неразгаданной тайны, делают стойку и отключают все функции мозга, кроме поисковой.
В любом случае, размышляя над картой и выбирая, куда двигаться, некромант поневоле вспоминал недавние события. Уверенность в завтрашнем дне была такой устойчивой!.. Все было так просто!.. Подать заявление об отставке, и отправится с Даной в Черногорию, которая ей мерещилась во снах. Там устроится на новом месте, и начать с чистого листа – свое дело, своя жизнь, независящая ни от кого. Весь свой сознательный век он только и хотел, чтобы ему позволили самостоятельно распоряжаться собой. И вот, наконец, сей светлый миг настал. Только теперь это не вызывает никаких эмоций.Некромант задумчиво подхватил сумку, и направился за билетом. Куда бы ни понесла его нелегкая – начинать все равно с чего-то надо. Скорее всего, следует вернуться в Днепропетровск. Забрать оттуда свой транспорт, и, уже не будучи привязанным к общественным транспортным сетям, приниматься за поиски.******************
Аредэль Луэро, отправляясь в командировку на Альфу, заранее всегда знал, что без сюрпризов дело не обойдется. Альфа на то и Альфа, что она с приветом. Ну, на счет « с приветом» он мог только думать – не дай небо такое ляпнуть вслух! Ему вообще не положено такие выражения знать.
Работа была, как на той же Альфе говорят – не бей лежачего. Кое-где подсобить Институту, кое-где и личные клановые дела порешить. Аредэль не видел ничего плохого в том, чтобы отойти немного от инструкций (это тех самых, что капитан ан Аффите изволил излагать, прибегая к помощи местных непереводимых идиом) и прогуляется. Не так уж часто, в конце концов, бывала у него такая замечательная возможность. Он выехал на край города подальше, чтобы уж точно быть уверенным: никто его не достанет, никто не побеспокоит.
Среди старых, давно неремонтируемых улиц, ветхих домов, заросших парков, заблудилось, казалось, само время. Эльф петлял узкими переулками, углубляясь все дальше и дальше. За себя он не опасался: постоять, в случае чего, он сумеет.
Здесь было так тихо, что казалось, слышно как падает пыль. Иллюзорное ощущение, тем не менее, почти осязаемое. Затем на горизонте замаячили высокие купола, щедро заставленные строительными лесами. Аредэль поднапряг память и припомнил, что так на Альфе выглядят не жилые, а клерикальные постройки. По-местному церковь. Высокородному эльфу стало интересно, и он, позволив себе мимолетное выражение неуместного любопытства, направился прямиком туда – экскурсия обещала быть интересной. О культах людей он знал мало, а понимал в них и того меньше. Впрочем, достаточно, чтобы хотя бы не промахнуться с определением религиозной принадлежности здания – кажется, христианское, все же.Аредэль нырнул в сырой, прохладный полумрак, любопытно оглядываясь. В таких местах бывать ему не доводилось, и все было в новинку.
Небо над городом быстро набухало непролитым дождем, серым, как глаза Аредэля.**************************************Эфла ан Аффите, сдавая отчетность, думал о том, что трезвый образ жизни – серьезный порок. И склонных к нему людей нельзя допускать на руководящие должности. Вот как вообще можно прийти к консенсусу с секретарем ИОО, если нельзя устроиться у него на столе и глотнуть из его же фляжки, припрятанной в ящике стола?
Никакой фляжки, или любой другой тары, у Фаэтона Беловрана не было. Старый чернокнижник вообще отличался завидным здоровьем: лестничный пролет, с нижнего уровня на верхний, он преодолевал без остановок и на одном дыхании. Молодые оперативники завистливо цокали языком, знать не зная, что Фаэтон многие века провел в башне, где только лестницы и давали возможность передвигаться.
-Ваша ячейка, номер 616, отправилась в Харьков по заданию, согласно приказу номер 65\12 – вещал, между тем, секретарь, быстро проглядывая сообщения на мониторе служебного ноута. Вглядываясь в его поверхность, он имел такой вид, будто его так и тянет нараспев произнести заветное «свет мой, зеркальце, скажи…». Очевидно, что разницы между этими двумя предметами консервативный секретарьне видел.-А ваша ячейка 414 просит разрешения использовать свои байки, для каковых целей этот транспорт следует отправить по месту их нахождения…Заслышав печально знакомые цифры, от которых дергало весь штаб, маленький зомби недобро сощурился. О, он отлично знал, какие два деятеля подразумеваются под расплывчатым определением «414»… Как пить дать, старлей Ли Кард и его напарник Луэро опять отличились.
Разумеется, Эфле приходилось слышать о том, что нет пределов человеческой глупости. Да и нечеловеческой тоже. И на примере 414-ых он обычно наблюдал, насколько именно. Но эти двое – это было что-то с чем-то…-Ладно – буркнул он. Отпуская все эпитеты, которыми хотел наградить двоих ненормальных не-людей.Он все равно собирался на днях отправлять транспорт из казенного гаража куда-нибудь, например, по адресу в Японии…Ситуация с Японией заслуживала отдельного описания и увековечивания ее в камне. Дабы потомки уверовали в безграничность упомянутого человеческого качества и не думали даже сомневаться.Дело в том, что Бэльфегор на протяжении двух недель после разрешенного конфликта под Ниневией ломал себе голову, как бы ему сообщить куратору о некоторых перестановках в его, м-м, личной жизни. И что ему в паспорт пора ставить штамп. Эти новости, по его мнению, следовало сообщать, сидя в укрепленном бункере или танковом доте. Потому как реакцию капитана ан Аффите на подобное сообщение сложно себе даже представить. Хотя нет, представить-то как раз не очень сложно, сложно пережить.
Атрея капитан не просто ненавидел. Тот был сайентологом. То есть врагом номер один для любого агента Института. Тот был темным шаманом, то есть враг номер один для любого оборотня. И тот был наемником – классом людей, ненавидимых Эфлой исключительно по личным причинам. Ко всем своим прочим недостаткам Атрей имел неосторожность вредить подведомственным ячейкам Эфлы и однажды даже продать агента Ли Карда, тогда еще не старлея, семье хантеров. А еще до этого товарищ Атрей остриг красу и гордость любого мага ритуала общины – длинные волосы оборотня, которые, хоть и мешали тому неимоверно, тем не менее, были нужны. Этот поступок Эфла, как ни странно, не полагал личным оскорблением – он трактовал его, как геноцид против его общины, за который положены соответствующие административно-правовые взыскания в виде расстрела без суда и следствия. Это же Атрей!..Так вот, чудесно зная об отношении своего капитана к своему же мужу-куро, Бэл крутился, как уж на сковородке, выискивая выход, которого не было. Его напарнику хоть не так страшно, он не выходил замуж за врага народа – хотя, была бы возможность связать свою судьбу с лидером «Новой Волны» - только бы эльфа и видели. Наконец, когда Новая Волна была расформирована, а ее командующий лежал в больничном крыле, вампир с эльфом все же решились сообщить своему куратору истинное положение вещей. Диалог этот, как они подозревали, им не забыть никогда в жизни…-Кеп… Мне документы оформить надо… Я это, за Атрея замуж вышел…-А я некроманта люблю!..Хмурый взгляд исподлобья, и – вместо всех громов и молний:-Так им и надо!И, видя недоумение на лицах агентов, Эфла добавил – По-вашему я вообще идиот, что ли? Следов темно шаманского ритуала на собственном агенте не увижу? Да вы уже больше недели женаты…
Бэльфегору только и оставалось, что аккуратно подобрать с пола челюсть-А ругаться не будете? – уточнил он – Ну, что я… Что мы…-Статут запрещает вмешательство в личную жизнь агентов – отчеканил зомби – Ваш брак оформлен по всем правилам. Это – законно.И больше возражений не нашлось. Если уж даже капитан ан Аффите так считает…
Одним словом, ситуация с транспортом была шаткой. Двухколесных монстров, по ошибке лишь полагаемых байками, агенты получили в подарок от Летального Исхода, то есть, простите, от генерала Нортона. В качестве выражения малой доли благодарности за спасенного сына, надо пролагать.
Бурча себе под нос нечто нечленораздельное, Эфла направился обратно к себе в кабинет. Он нес под мышкой пухлую папку с делами, и искоса поглядывал на всех проходивших мимо. А ну, как покусятся?! Но тем было не до капитанских бумажек – и своих хватало с головой.
А в кабинете Эфлу ан Аффите поджидал сюрприз.************************************
Поднимая трубку мобильного, Эфла еще не знал, чем это для негои всех прочих обернется. Хотя уже должен был бы привыкнуть к тому, что звонивший человек не приносит с собой ничегошеньки хорошего.-Эфла, здравствуй – произнесли на том конце – Надеюсь, у тебя все в порядке?-Ир-р-рфольте!.. – злобное шипение буквально капало ядом – Только твоего сглаза мне еще не хватало!..
-Прости, я не хотел – искренне покаялась трубка – Не буду отрывать от работы, я ненадолго: за транспортом.Капитан переключился с одних колесных проблем на другие: все правильно, после призового заезда на дальние расстояния машина некроманта находилась в ведении ИПЭ. Логично, что он за ней явился.
-Ты сейчас где? – перешел в наступление зомби, перед которым уже забрезжил неплохой план, как припахать собственного некроманта к полезной Институт деятельности-В аэропорту. Я ведь не знаю, куда ехать, и где нынче расквартирован штаб.-И не узнаешь – пообещал ан Аффите – Я сейчас назову адрес, по которому тебе двигаться. Получишь свою развалюху, а заодно забросишь по пути кое-что для 414-ых. Хорошо?-Всегда рад помочь.
-Угу – буркнул капитан, и продиктовал адрес автомастерской Нортона.*****************************
Если правда, что у байкеров есть свои собственные отец, и сын, и святой дух, то нынче Эфла ан Аффите не сомневался что дух сей – алкогольный. Это он, обделенный обонянием, определил по выражению лица своего некроманта, когда они встретились перед воротами «Апшерона» спустя час. Крылья знаменитого горбатого носа, воспетого шаржами «Ренты», дрогнули, и Фальче быстро, коротко выдохнул. Его зомби внутренне подобрался, готовый, если потребуется (и если нет, откровенно говоря, тоже) прочесть лекцию на тему «не перебирай харчами». Хотя вот как раз чем-чем, а харчами ведьмак не перебирал. Зато в отношении выпивки капризничал, как оперная примадонна. Эфла, еще при жизни пивший все, что горит, «включая керосин», только фыркал.
Внутри витали запахи смазки, масла, бензина, и того самого компонента, что не пришелся магу по вкусу. Низкорослый Эфла вытянул шею, в попытке обнаружить прямо так с порога хозяина этих хоромов из металла. Огромный гараж, чья двускатная крыша была высотой в добрых полтора этажа, вполне бы подошел для парковки небольшого самолетика.
-Ищи Нортона – буркнул он Фальче – Ты его на заседании видел, брутальный такой небритый лохматый тип.Фальче не стал уточнять, что временами он и сам соответствует этой нелестной характеристике. И добросовестно попытался обнаружить требуемое лицо. Проблема заключалась в том, что здесь девяносто процентов посетителей подходили под это определение.
Слава Литании, Василий Андреевич увидел их сам – просто обратил внимание, что посетители что-то уж слишком долго стоят на пороге.
-Здорово! – рявкнул он гостям на ухо, дружески хлопая обоих по спине. От этого жеста мог бы вполне опрокинуться холодильник. Эфла, для которого данное приветствие едва не стало подзатыльником, немедленно зашипел.-День добрый – поздоровался его более воспитанный спутник-И тебе не болеть, каркучий – доброжелательно пробасил Нортон – Какими судьбами?-Мы за транспортом, что стоят в боксах 124, 126 и 130 – ответил зомби
– Бумаги у меня с собой-Да Лис с ними, с бумагами – отмахнулся генерал Нортон. Руки у него были точно так же, как и у прочих мастеров, по локоть в масле-Что я вас, не знаю, что ли? Пошли – он махнул гостям, призывая следовать за собой.
Стараясь ни на что не наступить, никого не толкнуть и ни во что не врезаться, посетители последовали за люпусом. Тот привел их, куда надо, и кивнул на требуемый транспорт, сопровождая движение словами:-Вот они красавцы. Летают, как орлы, на трассе так просто сабервирмыЗнакомое слово зацепило некроманта, витавшего в тот момент в своих мыслях. Он впервые задумался, что уже очень давно не видел рядом с собой надоедливую полосатую тушку. Где же он мог остаться?..
-Эта стара кляча тоже здесь – продолжал, между тем, люпус, переходя к следующему боксу – Старая, но ничего так, я кардан поменял, и свечи на всякий случай, и задний мост у нее тоже доверия не внушал…-Ты ее что, обкаркал? – буркнул Эфла-Бывало – уклончиво отозвался Фальче. В присутствии сотрудников ИПЭ он всегда делался неразговорчив – помнил, что им пришлось пережить из-за него.
-Не знаю, выдержит ли старушка долгую дорогу – заметил Нортон – Может и сдать-Давайте вот как поступим – предложил ведьмак – Мне все равно надо ехать за свечами и прочим инвентарем, вот на ней и поеду. Если встанет – так хоть недалеко до вас.-Дельно – одобрил генерал – Держи ключи. Пойду, ворота открою.
Эфла проводил люпуса выразительным взглядом, а потом перевел его на собственного некроманта.-Ты что задумал? – поинтересовался он тоном, от которого хотелось немедленно пойти и самому стать в угол.-Мне нужно найти наследство Нуармона-Я помню, что по образованию ты у нас правовед. Но ты уверен, что это тот шаг, которого от тебя ждет вселенная? – зомби просто-таки излучал скептицизм. Ирфольте поглядел на него, явно сдерживая ответ, рвущийся наружу. Его необдуманные слова и так слишком часто доставляли проблемы, чтобы еще и потакать своему желанию отвечать первое, что приходило на ум.
-Я обещал.-Угу. А больше ты никому ничего не пообещал? Луну с неба, транспарант на шею, а?-Это нужно моей семье-Что-то с Валорисом?-Нет. С сыном.
Капитан ан Аффите, не смотря на размеры, обладал голосовыми связками, которые с успехом можно было использовать как тягловые тросы. Вот и сейчас:-ЛИ КАРД!!!Некромант, если бы только мог, прижал уши. Крик бил, казалось, прямо в мозг, нанося кумулятивный удар по центру здравого смысла в оном-Что опять натворил этот гребаный придурок, *********** его через *********???-Ничего. Просто у них с А…куро пробле…Эфла одним резким движением выбросил в сторону острый локоть, и он вполне успешно попал намного более высокому собеседнику в печень, сбивая дыхание. Зомби прошипел:-Только попробуй сказать это вслух…