Князь (1/1)

Я искал своё место по следам на снегу,Но я понял, что больше так жить не могу.И я видел полмира, мне две тысячи лет,И на стыках путей не один километр.Я не знаю, зачем я приехал сюда,Мне казалось, что здесь загоралась звезда.Я не знаю, откуда на щеке моей кровь.Здесь, похоже, война за любовь?И в этом бою как из крана вино,И я пьян и убит под звездою давно,Дай мне выйти из этой войны с мечом.И чтоб было потом ещёПродолжение...Сурганова и Оркестр «Корабли»

Адель бесшумно выскользнула за дверь. Анна снова осталась одна. Она все так же стояла в луче света в центре комнаты на пересечении своих воображаемых координат. Одна. Обнимая себя руками за плечи. Девушка не чувствовала холода каменного пола, на котором стояла нежными голыми ногами. Ее глаза были устремлены на дверь. Она обещала вернуться. Значит, графиня будет ждать. Столько, сколько потребуется, потому что настоящая она пошла за ней, а здесь, в луче лунного света осталось стоять только тело, пустая оболочка, как ножны оставшиеся висеть на поясе, когда из них вытащили меч. Она будет стоять, пока ноги не начнут подгибаться, тогда она принесет в центр комнаты стул, и снова будет смотреть на дверь. Адель не обманет. Она не может обмануть.

— Я люблю тебя, рыжая, прости меня… Девушка тихо выскочила за дверь. Ей не хватало воздуха, она прислонилась спиной к каменной грубой стене, поняла, что рубашка насквозь мокра. Голова шла кругом, мысли противоречили сами себе. На губах еще чувствовался вкус губ графини. Она была так счастлива, что казалось, сердце сейчас разорвется в одном радостном порыве. Разбойница едва не разрыдалась от того, что ей пришлось уйти.— Черт, что же со мной, Анна, дождись, я скоро. – Прошептала она сама себе.Шайка уставилась на нее с немым вопросом в глазах.

— Что? – Зло спросила рыжеволосая, голос заметно дрогнул.— Где она? – Вопросом ответил ей хмурый Пьер.Адель сглотнула комок в горле. Сейчас она должна быть убедительной и безжалостной, только так можно выполнить задуманное.— Все хорошо. Графиня подождет нас здесь. Есть еще одно дело, за которым мы сюда пришли. – Ее голос прозвучал жестко и безальтернативно.Пьер откровенно оскалился, поняв, о чем идет речь. Сидящий в углу на корточках Себастьян удивленно поднял глаза, а Жак с ничего не выражающим лицом, по сигналу своего атамана, схватил за горло в страхе забившуюся в нишу стражи Анжелику и прижал ее к холодной кладке.— Мы же договаривались… — Прохрипела она.— Мне плевать. Если я тебя сейчас убью, то этот грех мне за подвиг засчитают, тварь, так что заткнись. – Вор говорил отрывисто и зло. Рыжеволосая, окончательно взяв себя в руки, подошла ближе и заглянула старухе в глаза.— Не бойся, у нас только один вопрос, ответишь правильно – уйдешь целой. Готова? – Анжелика увидела совсем близко ледяные зеленые глаза. Тон хрипловатого голоса разбойницы не обещал ничего хорошего при любом исходе. Она кивнула.— Где спит Фальт? Агни задумался. Наверное, он не любил убивать, но выбора, сколько он себя помнил, особо не было. Он убивал из-за страха, жажды справедливости, выгоды, своей и чужой, из ненависти, из любви. Мотивы менялись, а процесс был одним и тем же. Одинаково мерзким. Зло есть зло, в какую обертку его не заверни. Разбойник знал об этом как никто.Бородатый свободной рукой зажал рот еще одному младшему брату и быстро перерезал горло. Руки забрызгало теплым. Он старался никогда не смотреть им в глаза. Разбойник не боялся увидеть в них осуждение или страх, он боялся увидеть в расширенных зрачках свое отражение. Отражение убийцы, которым так не хотел стать маленький мальчик.Агни тихо вздохнул, прикидывая, сколько еще здесь людей и сколько у него времени. Разбойник решил, что сейчас явно не время для грустных размышлений над своей судьбой и вновь принялся за дело. Анжелику пришлось связать и спрятать в тоннеле, по которому они пришли. Узнав планы разбойников,старуха начала трястись и предпочла быструю смерть на месте, риску еще живой попасть к Фальту. Жак вызвался поговорить с ней, без свидетелей и где нибудь, где не слышно криков, тогда торговка предложила мировую – она рассказывает, как пройти, а ее за это отпускают. Адель согласилась. Теперь они двигались по темному коридору без единого окна. Изредка, не большие коптящие факелы освещали несколько метров вокруг. Тогда бандиты прижимались к стенам и быстро пробегали опасный участок света, предпочитая снова оказаться в безопасной тени. До сих пор, они не встретили ни одного клинка, кроме двух у тоннеля. Адель это не нравилось. Чувство тревоги не покидало ее. Если стражи нет здесь, то где она?

— В бою против одного – двух есть шанс, но если нарваться сразу на десяток? – Думала девушка, скрипя зубами. Старуха уверяла, что точно не знает, где спит князь, знала она точно лишь то, что его комната где-то в донжоне, на случай штурма.— Трус, — думала разбойница, — к тому же, что если пожар? Прыгать будет? – Она улыбнулась своей мысли. Башня находилась прямо в центре внутреннего двора замка. Когда бандиты нашли выход в него, Адель поняла, что их везение кончилось.— Черт, вот где они все. – Она вспомнила обрывок фразы, брошенной похотливым стражем. Весь двор был занят клинками. Они тренировались. Одни рубили гигантскими рыцарскими мечами деревянные манекены, другие расстреливали прикрепленные к стене замка мишени, третьи оттачивали верховую езду на небольшом манеже. Между ними на огромном вороном коне ездил рыцарь со светлыми ниспадающими на плечи волосами, тонкими чертами лица и пронзительными голубыми глазами. Шлем с забралом изображающим львиную морду и белыми конскими волосами был приторочен к седлу. Адель вспомнила его имя – Томаш, Томаш Белозубый. Единственны человек в ордене, которого уважали простые люди, враги и даже разбойники. Он дрался только с вооруженными противниками и ни разу не был замечен на рейдах простив еретиков, которыми и заработал себе печальную славу орден. Поговаривали, что именно ему, а вовсе не князю, клинки обязаны своими успехами в войне со степью.— Здесь не пройти. – Она аккуратно прикрыла дверь, — И что же им не спится? Черт!— А что теперь делать? – Певец смотрел на нее своими большими глупыми глазами.— Давай так, ты выбегаешь во двор и убиваешь всех слева, а мы — всех справа, только если что – помогай, а то слева на одного меньше. – Певец обиделся и отвернулся.— Может еще ход есть? Давай у мадам спросим? – Предложил Пьер.— Нет, нету, это донжон, туда один вход, он же и выход. Схалявить не получится. – Грустно ответила разбойница. – Нужно как-то их отвлечь. – Она закусила губу.— Давай подожжем тут все? – Решение Пьера как всегда было радикальным.— Не пойдет, надо его наверняка достать, а так чую – уйдет. К тому же остается графиня и Агни, где его черти носят.— Тут есть тюрьма. – Непонятно к чему заметил Себастьян. Адель хотела встать и дать ему по башке за пустые разговоры, сильно жалея, что взяла идиота с собой. Но на половине пути она передумала.— Откуда знаешь?

— Был в ней один раз. Напился, ударил стражника, посидел три дня, пока не узнали кто я. – Он гордо расправил плечи и выпятил подбородок.— И ты молчал, что бывал здесь? – Вкрадчиво спросила рыжеволосая.— Ну так я только в тюрьме… — Начал оправдываться поэт.— Ладно, напомни мне потом, когда все закончится, тебе врезать, — певец облегченно выдохнул, — большая тюрьма? Много там народа было?— Да, не очень, где-то полсотни человек сидит, вот королевская в столице – это да, там…

— Да плевать мне на столицу, сможешь нас провести? – Перебила его Адель.— Давно дело было, но, думаю, да! – Обрадованно улыбнулся Себастьян.Агни, наконец, нашел того кого искал. Белобрысый послушник спал крепким здоровым сном, подложив руку под голову, не догадываясь о том, какая участь его ждет.Разбойник медленно подошел к младшему брату ордена. Если бы юноша мог его видеть. Будто сотканный из тьмы, с горящими жуткой решимостью глазами бородатый завис над своей жертвой.

— Все здесь. – Подумал убийца, — Вон толстый, а вот и чернявый. Попались. – Агни почти улыбнулся. Днем Разбойник, раз десять объехав замок и не найдя в его обороне слабых мест, решил просто поездить по городу, послушать людей, поесть и промочить горло, если получится. Он ехал по улице, позволив везти себя лошади, а сам подставлял черную кудрявую голову теплому весеннему солнцу и делал то, чего от него вряд ли кто-нибудь мог ожидать – бородатый радовался. Просто так. Солнцу и весне.Люди уважительно расступались перед здоровым мрачным человеком с изуродованным лицом, который вдобавок еще и улыбался, как идиот.— Эй, урод! – Агни машинально отбил летящий в голову камень. Мальчишки. Дети никогда его не любили. Это было взаимно. Стоило разбойнику повернуть голову, как детвору, словно ветром сдуло. Он спокойно поехал дальше. Проехав еще метров сто, Агни все же получил камнем в затылок. Детский смешок и очередное обвинение в уродстве. Бородатый шумно выдохнул.

— Вот за что, а? — Ехал никого не трогал. И почему всегда дети? Были бы взрослые – прибил бы и дальше поехал, а эти малолетние говнюки словно знают, что он не погонится за ними. Ладно, еще не много, лошадь правильно его повезла. Через десяток метров он въехал в узкую улочку со старым покосившимся домом стоящим ровно поперек дороги, превращая улицу в тупик. На разбойника нахлынули воспоминания, ему начало казаться, что вот сейчас из кривой, висящей на единственной петле двери выбежит маленькая рыжеволосая хулиганка, а в след ей полетят проклятия бабушки. Все это было так давно. Он грустно вздохнул. Что прошло – то прошло. Разбойник подъехал ближе. Мальчишки за спиной не решались выйти на странную улицу.

— Правильно боятся. – Ухмыльнулся Агни, вспомнив, как маленькая атаманша колотила всех мальчишек в округе.— Агнесс! – Позвал бородатый.Из двери выскочила маленькая чернявая растрепанная девочка.

— Агни! – Она, невероятно высоко прыгнув, повисла на его ноге. – Ты приехал! У нас тут столько всего! Тебе письмо опять принесли! Разбойник слез с лошади, аккуратно обнял своего, пожалуй, единственного на свете друга и прошел в дом.Все было так же, как он и оставлял. Девочка не любила убираться, поэтому паутина в углах росла такими темпами, что в следующий его визит сможет удержать рыцаря в полном вооружении. На всем был толстый слой пыли.— Ну, рассказывай, как дела. – Бородатый сел на показавшийся ему относительно чистым табурет. То, что ему рассказала Агнесс, смотря красными глазами в пол, теребя свое потрепанное платье, родило в душе разбойника огонь. Девочка чудом не попалась в лапы трех патрульных, чего нельзя сказать о не столь удачливой подруге с соседней улицы, которую до сих пор не нашли. Клинки полностью контролировали город и творили, что хотели. Жаловаться было бесполезно. Для ордена самым важным было слово брата. Обычно за донесение обвиняли в ереси и прилюдно сжигали. Остаток дня он выслеживал стражников, но ни как не мог оказаться с ними наедине. До этого момента. Все восемь их товарищей по комнате были уже мертвы. Агни поклялся, что скоро вся троица будет завидовать тем, кому просто перерезали горло.— Они что совсем дебилы? – Адель не могла поверить в то, что видела. Тюрьму человек на пятьдесят охранял всего один рыцарь и тот спал стоя, как конь, подперев жесткий доспех бердышом.

— Нет, просто очень самонадеянные. Не верят, что кто нибудь в своем уме придет сюда. Пленники все равно сами из ямы не вылезут, вот и не тратятся. – С менторским видом объяснил Жак. Разбойница махнула рукой, мол, кто их разберет, по ней, так люди, которые сутками ходят в железе и, не имея своей личной жизни, больше всего на свете интересуются чужой. Видимо, желая, что бы ее не было ни у кого, уже ненормальные дальше некуда.Она подошла к первой яме. Длинная выложенная гладким кирпичом шахта была перекрыта толстой железной решеткой на замке. Внизу сидело человек пятнадцать так плотно, что никто не мог даже сесть.— Здорово, братцы! — Поздоровалась Адель. – Как сидится?— И тебе не хворать! Так полезай к нам, на месте все расскажем! – Откликнулись сидельцы.— В другой раз. За что чалитесь?— Да ни за что! В таверне поспорили, чья улица страшнее, всех выживших сюда засунули! – Пожаловались снизу.— Да, действительно ни за что. – Покачала головой разбойница. – Выйти хотите? Клинки явно считают, что их улица лучше вашей.— Это посмотрим, выпускай.В соседней яме было не много свободнее, Адель насчитала дюжину крепких загорелых людей со светлыми волосами и злыми глазами.— А вы тут как оказались? – Наклонилась она над ямой— Мы торговать приплыли с востока. Корабль разбился, а нас раненых подобрали эти, — Он огляделся по сторонам, ища куда бы плюнуть, но вокруг были только грязные лица соратников, поэтому он просто продолжил, — теперь сидим здесь.

— Хочешь поквитаться? – Предложила Адель. Светловолосый улыбнулся. Всего они нашли человек тридцать, но, вычленив раненых и старых, осталось только чуть меньше двадцати. Зато с оружием проблем не было. Видимо братья действительно не отличались умом, потому что арсенал располагался рядом с тюрьмой и тоже охранялся всего одним человеком. Адель тихо кралась по коридору. Она знала, что в этот момент места на стенах замка, прямо над ее головой занимают бандиты. У каждого по три ружья, у некоторых гранаты. Когда все начнется, клинки сильно пожалеют, что собрались так плотно в столь удобном месте. Ее задача – проскочить у них за спинами. С другой стороны, тоже самое попробует сделать Пьер, он не доверяет ей, думает, что одной девушке не справиться с князем. Наивный. Разбойница подкрадывалась к двери, через которую она уже наблюдала тренировку клинков в тот самый момент, когда кто-то схватил ее за шиворот. Железная рука держала Адель за горло. Она оказалась прижатой к стене. Перед ней стоял светловолосый рыцарь с тонкими чертами лица и пронзительными голубыми глазами. Одной рукой он сжимал горло разбойницы так, что она с трудом могла дышать, а другой приставил к ее груди длинный кинжал.— Кто ты? – Рявкнул Томаш Белозубый.— Я, да так мимо шла, а тут такие мужики тренируются, не удержалась. – Прохрипела Адель. Рыцарь слегла приотпустил хватку, сообразив, что может задушить девушку, но кинжал не убрал.— Кто ты и как сюда попала? – Повторил он свой вопрос.— Я монахиня из столицы, мы здесь на экскурсии, налаживаем духовные связи! – Продолжала издеваться разбойница. Пока она заговаривала ему зубы шансы того, что он позовет других рыцарей был минимален, а шанс того, что она успеет развязать тесемку на рукаве, ударить его шилом по руке, отскочить от кинжала и добраться до оброненных пистолетов, хоть и казался призрачным, но все же был.— Хватит врать, женщина, я не хочу причинять тебе боль, но если ты пришла причинить вред моим братьям, я должен… Ах ты, стерва! – Адель всадила свое секретное оружие в державшее ее запястье. Томаш на секунду отпустил ее горло, но лишь для того, что бы припереть ее к стене локтем.

— Перестань, я… я не хочу тебя убивать, просто уходи. – Прошептал рыцарь на ухо разбойнице. Адель удивленно посмотрела на странного клинка. В следующее мгновение Томаш качнулся вперед и мягко осел на пол. Сзади стоял белый, словно снег Себастьян, сжимая в трясущихся руках тяжелую дубину.— Все же пригодился идиот. – Прошептала рыжеволосая сползая по стене. В этот момент на улице начали стрелять. Затем к выстрелам добавились еще и взрывы. Адель, собрав всю волю в кулак, встала и выглянула за дверь. Пережившие начало атаки клинки активно защищались, прижимаясь к стенам и пытаясь забросить штурмовые крючья. Это был ее шанс. Девушка побежала как ветер. Разделявшие ее и башню двадцать метров разбойница, казалось, преодолела за одно мгновение. Себастьян остался у Томаша, прикрывая пути отхода. Адель, вспомнив все молитвы подергала за дверь, оказалось не заперто. Князь, как и все его люди, был слишком самонадеян. Она бросилась внутрь, понимая, что нельзя терять ни секунды. Через несколько мгновений, дверь внизу хлопнула снова. Пьер тоже добрался. Адель, не сбавляя хода, застрелила вылетевшего ей на встречу стражника. Судя по доспехам – личный телохранитель, значит хозяин уже в курсе, надо спешить. У девушки подгибались ноги, пот заливал глаза, а дыхание давалось тяжело, с хрипами, подъем по казавшейся бесконечной винтовой лестнице давался ей тяжело. Наконец, она оказалась перед тяжелой дубовой дверью с гербом рода Фальтов. Он должен быть здесь. Адель перевела дыхание. Проверила перевязь с саблей, взяла в каждую руку по мушкету. В этот момент ее догнал запыхавшийся Пьер с пищалью на перевес. Они кивнули друг другу, и разбойник пинком открыл дверь.В большой комнате, на фоне светящей из похожего на бойницу окна налетчикам в глаза луны, стоял Артур Фальт. Закованный в доспехи с опущенным забралом в виде клюва, сжимая в руках свой знаменитый меч, рыцарь был готов к встрече. Золотые змеи сейчас не ползали по броне, они ждали, чуя скорую кровь.— Черт, не успели. – С досадой подумала рыжеволосая, чувствуя, что роли убийц и жертвы меняются местами.Пьер вскинул ружье, князь невероятно быстрым движением ушел в сторону, не дав разбойнику прицелиться и в следующее мгновение, совершив длинный прыжок, срубил ствол так и не выстрелившего оружия. Следующий удар должен был развалить на двое стрелка, но Адель выстрелила раньше, ее мушкеты не могли пробить толстую броню, но это было и не нужно. Девушка выстрелила в упор в смотровые щели. Фальт отпрянул, пули не прошли через узкие отверстия, но пороховые газы обожгли глаза. Князь взвыв от боли начал крушить все, что попадалось под руку. Тяжелый дубовый стол разлетелся в щепки от одного удара. Адель с трудом увернулась от взмаха жуткого меча. Практически слепой рыцарь загнал разбойников в угол. Пьер в ужасе посмотрел на своего атамана. Все шло очень плохо.

— Саблей его рубить можно не пробовать. – Отчаянно подумала разбойница. В этот момент она заметила висящий на стене позади них факел. Не помня себя рыжеволосая сорвала с кровати простыню и накинула ее на беснующегося Фальта и, сорвав со стены факел, подожгла ее. Броня не могла защитить рыцаря от огня. Он начал крутиться, выть и бегать по комнате. В какой-то момент, пришедший в себя Пьер разбежавшись ударом ноги вытолкнул горящего князя в окно. Звякнуло стекло. Вой прервался громким шлепком.Наступила тишина. Разбойники тяжело дышали, еще не веря, в то, что остались живы. Отчетливо пахло горелым. С лестницы раздавался тяжелый топот множества закованных в сталь ног. Клинки спешили на помощь своему хозяину, отрезая его убийцам путь к отступлению.— Ну уж нет, теперь я точно не сдохну. – Зло подумала рыжеволосая. Она ловко привязала к ножке массивной чудом уцелевшей кровати веревку и бандиты последовали путем князя, с почти той же скоростью. Во дворе горело все, что могло гореть и стреляли, казалось ото всюду. Адель, поборов желание все же всадить саблю в неподвижное тело у стены, побежала к спасительной двери. Там ее уже ждали Пьер, Себастьян и Жак.

— Все уходим! Агни сам выберется. Только за графиней заскочим.Этого сделать не получилось. Нахлынувшие со всех сторон клинки заставили шайку укрыться в тюрьме, здесь их точно искать не будут. Адель последний раз прошерстив арсенал, выдала каждому по пищали и по три заряда к ней. В их ситуации надо хотя бы продать жизнь по дороже. В этот момент дверь начала открываться. Все разбойники вскинули оружие на изготовку.— Прости, Анна, я справилась только на половину, прости и прощай! – Подумала разбойница. Анна все так же сидела в центре комнаты. Только лунный свет больше не освещал ее, луна ушла дальше, оставив девушку в темноте. Она жутко замерзла и уже начала отчаиваться, что кто нибудь придет, когда в дверь аккуратно постучали.— Госпожа! Госпожа, можно войти, это срочно! – Мужской голос.— Да, войдите. – Анна набросила плащ на плечи. Из коридора появился рыцарь в полном облачении, от него отчетливо пахло дымом. Он мялся на пороге, за его спиной графиня разглядела еще несколько братьев.— Госпожа, на замок напали, мы горим, надо срочно перевезти Вас в безопасное место. У девушки защемило сердце. Адель, бедная Адель, что же она наделала!— Нет, я не могу. Я должна остаться здесь.— Простите, госпожа у нас прямой приказ. – Рыцарь махнул и в комнату вошли двое. Они взяли Анну под руки и, подняв в воздух, вынесли из комнаты. Всего их было шестеро, причем один, самый мелкий, похоже, был ранен, по крайне мере он передвигался держась за своего товарища. Они, не обращая внимания на протесты графини, быстро дошли до конюшни. Запах дыма становился все ощутимее. Анну насильно усадили на коня и весь отряд, не оборачиваясь, выехал в город. Ночные улицы быстро сменились пустой степью. Только теперь, обернувшись назад и увидев оранжевое зарево над замком, графиня окончательно поняла, что Адель не придет за ней.Девушка была так расстроена, что не сразу обратила внимание на то, что отряд стал постепенно уменьшаться. Каждые пол лье они меняли направление движения и от них отделялись два всадника. Наконец, когда их осталось трое, Анну молча пересадили к раненому рыцарю, а другой клинок с ее животным ускакал.Удивленная графиня молча ехала со своим странным провожатым, вспоминая множество других странностей в поведении отряда. То, что они не поднимали забрал, то, как неуверенно передвигались по замку… Окончательно сомнения Анны развеялись, когда рыцарь отчетливо произнес «Черт» в ответ на то, что лошадь споткнулась.Не давая себе времени на сомнения, девушка сдернула шлем с рыцаря. Водопад огненных волос рассыпался по закованным в сталь плечам. Озорные зеленые глаза довольно смотрели на девушку.

Они скакали по степи. Ветер, легко забравшись в волосы Анны, играл сними. Девушка хохотала. Она была счастлива.

— Как несчастны те, кто всю жизнь живет в каменных замках. Они не видят этих звезд, не чувствуют ветра в волосах, не спят на теплой земле. И у них нет того, что есть у нас. – Анна улыбнулась своим мыслям и посильнее прижалась к Адель. На горизонте вырастала громада Восточного Леса.