3. Безумное лекарство от безрассудства (1/1)
У него в запасе оставалось ещё примерно четверть ночи. Так мало… и, всё же, слишком много. Он был схож с изящной черной птицей, когда бесшумно летел вверх по дробным резным ступеням, когда, минуя одну за другой, яркие пустые залы, направлялся прямиком к королю. Вежливый, но неожиданно настойчивый, шорох на мгновение отвлек его от тяжелых мыслей. Мало кто в замке решался, так запросто, приблизится к нему. Если в том не возникало необходимости, его общества старались избегать. Все, кроме…— Ваше Высочество.Вкрадчивый высокий голос преследовал его по пятам.
— Ваше Высочество, это в высшей степени нетактично с Вашей стороны, предстать перед Его Величеством в таком виде.
Невысокая женская фигура не отставала ни на шаг. При этом она умудрялась двигаться сдержанно и величественно, как подобает истинной аристократке. Лишь только недовольно сжатые алые губы выдавали её крайне раздраженное состояние.
— И в каком же виде, по Вашему, было бы тактично перед ним предстать?Последовал ровный, лишенный эмоций ответ.— Вам следовало бы надеть подобающее случаю платье. Вы вернулись с вестями для Его Величества, срочными вестями, я понимаю. Но не являться же ему на глаза в дорожном костюме в котором вы приехали.Юноша в черном прибавил шагу, но добился лишь того, что звонкие каблучки еще дробнее застучали по полированному мрамору. Настырная особа ни в какую не желала отставать.— Так Вы считаете, что мне следует вернуться и надеть парадное платье, вместо того, что бы скорее доставить неотложное сообщение?
На этот раз могло показаться, что в холодном голосе прозвучала тень сарказма.— Нет! Какая глупость…Фыркнула миниатюрная женщина с крайним возмущением. Казалось, что кипящее негодование её просто выльется через край и затопит несчастного, нарушающего правила дворцового этикета.— Для таких случаев существует специальный костюм, он прост, аккуратен и выглядит как дорожный, что символизирует вашу спешку. Но предстать перед Его Величеством в пыльном рванье…это же верх неприличия. Сейчас не средневековье и мы не дикари. Я думаю, можно позволить себе такое проявление вежливости как приличный внешний вид. На Вашем месте я бы…— Вы забываетесь.Прорычали ей в ответ. Принц остановился почти у самых дверей приемной, и обернулся к сникшей вампирше.— Будучи на моем месте, Вы поступали бы так, как вам угодно. Но до тех пор, пока Вы остаетесь учредительницей этикета и придворной служащей, извольте не изводить меня полезными советами.Женщина возмущенно засопела, созерцая широкую прямую спину, скрывшуюся в дверях приемной, но сказать что-то так и не посмела.— Знаешь, это было грубо…
Обвинил чей-то хрипловатый голос.— Нельзя так с женщинами, они мстительные. Кроме того, ты ей нравишься. А она, кстати, ничего, можно было бы с ней..эх… И молоденькая, между прочим. Всего-то пять тысяч лет. С половиной…Ответа не последовало. То ли причиной послужила природная молчаливость охотника, то ли виной было присутствие иного существа…Существо меж тем оторвало глубокомысленный взгляд от желтых рукописей и обратило свой повелевающий взор на новоприбывшего. В темных углах комнаты зашевелились умопомрачительно схожие тени, словно объявляя о своем присутствии.
Охотник опустился на колено и тут же поднялся.
— Я выполнил твое поручение, предателей больше нет.
— Как будто следовало ожидать чего-то иного.Предтеча вновь окунулся в изучение древнего документа:
— Видишь, Григорио, я успел с ними расправится. Только что-то подсказывает мне, что они стали напрасной жертвой.Высокий статный вампир, памятный с прошлого бала, обернулся и чуть поклонился своему королю:— Возможно предатели пожертвовали ими, как пешками, допустим, что бы проверить как быстро вы среагируете. Или, чтоб определить насколько вы сильны.Герцог Григорио де Вито, одно из немногих доверенных лиц короля. Поговаривали, что он практически так же стар, как и Прародитель. Один из первых его детей. Во всяком случае было мало свидетелей, что бы это подтвердить или опровергнуть.— Не могу не признать, он действовал превосходно. Поразительно…Взгляд герцога упал на дампира, в глазах вампира читалось восхищение, замешанное на глубоко утаенном страхе.— Вы гениальный творец, Ваше величество.— В самом деле?.. Ты даже представить себе не можешь, сколько усилий, времени и ресурсов было затрачено, что бы на свет появился единственно успешный проект. И сколько еще понадобилось всего, чтобы его… доработать.Король бросил мимолетный взгляд на своего сына. И продолжил, как будто бы в комнате не было вовсе того, о ком шел разговор:— Эти эксперименты выпили изрядное количество моих сил. Тяжело пытаться создать идеал. Но я доволен своей работой. Несмотря ни на что, в этом мире не существует более ни одного создания, несущего часть вампира в себе, и способного противостоять жажде крови. В этом и заключается мой успех. Это ключ к остановке процесса вырождения вампиров, Григорио.
Ты можешь идти, Даниэл.Стоявший без движения Ди, получив разрешение, поспешно удалился из приемной. Стараясь не дать волю пылавшему изнутри гневу и не слушать продолжение разговора двух вампиров, дампир направился в свои покои. Ничто и никогда не могло настолько разозлить его, как простое присутствие рядом его отца.
***
Уже давно должно было бы наступить утро. Но темень не желала покидать пределы одной из просторных спален замка. На небольшом столике одиноко пламенела свеча, разливая вокруг чернильные тени, не желавшие отступать под натиском времени.
Тьма жадно обнимала высокую фигуру, как облака охватывают луну на небосводе.
— Ты считаешь, что, показывая свой нрав, становишься более важной или весомой фигурой?Пустой, рычащий голос из тьмы кнутом хлестнул сгрудившуюся вокруг тишину. Можно было видеть кровавые глаза, глядевшие из этой тьмы на фигуру у кровати. Фигура шевельнулась, но ответ не прозвучал. Тогда тьма сгустилась и выплюнула в размытый кружок желтого света другое существо. То был высокий и властный мужчина, так похожий на юношу у кровати.— Ты можешь сколько угодно ненавидеть меня, это не изменит данности.Вампир приблизился и провел раскрытой ладонью по щеке дампира, спустившись на шею.— Успокойся и прими все как есть. Ты уже ничего не изменишь.— Ты говорил Ей то же самое?..Голос дампира звучал слабо и несколько, неуверенно, как будто тема разговора как-то по-особенному тревожила его.Рубиновые глаза гневно сузились. Бледная рука мгновенно сжала свою хватку. Охотник приглушенно зашипел, вцепившись ногтями в удерживающего его вампира. И не заметил как оказался придавленным к кровати, будто скалой. Твердой ледяной скалой.
Некоторое время понаблюдав извивающееся под собой тело, вампир нашел губами тонкую жилку на шее сына.Дампир рыкнул и выгнулся от короткой острой боли и последовавшего за ней, мерзкого тягучего ощущения, заполонившего все тело. Постепенно накатывала слабость, глаза заволакивало серой пеленой.
— Мина…Хриплый шепот короля, шуршавший рядом с ухом, заставил слабо вздрогнуть.Рука вампира, казавшаяся лапой хищной птицы, снялась с шеи, чтобы мгновенно впутаться в мягкие эбеновые волосы, змеящиеся по кремовому шелку.***
Вечер приветствовал медленно тающими алыми сполохами на горизонте. Ветер усиливался. Видно, этой ночь королю было угодно созерцать грозу и, постепенно восстанавливающей контроль над своими технологиями знати, подобное было вполне под-силу.На измятой кровати лежал… нет не человек… Казалось это был ангел, низвергнутый небесами, изломанный, словно кукла из фарфора. Свет уходящего солнца выхватывал удивительные краски. То голубоватую бледность кожи, рядом с которой крем простыни казался необычно ярким. То темное пятно спутанных волос, укрывших кровать, словно еще одним покрывалом. Удивительно уместными и в то же время страшными казались темно бурые пятна, намертво впитавшиеся в кремовое постельное белье.Левая рука безжизненно свесилась с кровати, под ногтями темнела подсохшая кровь. Чуть выше на тонком но сильном запястье были все еще видны синеватые следы чужих пальцев. Такие же следы присутствовали на шее, на спине и бедрах.Он не мог определится, тепло ли было в комнате или холодно. Он не мог точно сказать сколько времени пролежал так, не двинувшись с места. Тело, ослабленное потерей крови, отказывалось слушаться. Повреждения восстанавливались медленно. Еще через несколько часов он сможет встать и, оправившись от последней встречи со своим королем, отправится на следующую, затрагивавшую не только их с отцом, но и общественные интересы.А сейчас это было не слишком важно…Вчерашняя одежда была безвозвратно утеряна под влиянием королевского гнева, но он точно знал, что за порогом его ждет, сложенный в аккуратную стопочку, новый костюм.