Глава 6 (1/1)

Девятилетняя девочка стояла напротив статной женщины с огненно-рыжими волосами. В своих руках она держала деревянный меч, предназначенный специально для тренировок, а в душе?— обиду и злость.—?Ты знаешь, зачем нужны эти тренировки? —?спросила королева, не сводя глаз с ученицы. Та кивнула, опустив голову. —?Тогда скажи.—?Чтобы защитить моего принца,?— тихо ответила принцесса, всеми силами пытаясь избавиться от дрожи в голосе. Ей не позволено плакать при королеве, ей не позволено поддаваться эмоциям.—?Именно,?— строго вымолвила Кэрэй. —?У будущей королевы нет времени на слезы. Она должна быть сильной всегда, дабы защитить свой народ и свою семью. Ты должна отбросить все чувства и в особенности?— жалость к себе. Ты принцесса, а потому только королевство и Нестор должны иметь для тебя значение. Ты понимаешь это? Румерия снова кивнула, но уже более уверенно. Чтобы ни случилось, чтобы ни произошло, она должна быть тем, кем является по своему рождению. Ей нельзя проявлять слабость.—?Тогда продолжим,?— приказала женщина, выставив перед собой меч. —?Нападай. Девочка сделала глубокий вдох и вернула своему взгляду решимость. А где-то вдали маленький принц катался со своим отцом на летучих мышах.*** Румерия резко открыла глаза, чувствуя что-то странное внутри. Почему ей вдруг приснилось прошлое? Она устало выдохнула и оглянулась по сторонам. Уже начинало темнеть, Нестор все также спал, а ребята уже вернулись с запасами, судя по всему, каких-то овощей. Девушка потерла глаза, пытаясь взять себя в руки. Было очень глупо с ее стороны заснуть, пока состояние принца оставалось все таким же неопределенным. Но ругать себя смысла тоже не было?— лишняя трата времени и энергии. А она была сейчас действительно необходима, так как с момента возвращения принцесса толком ничего не ела. Почему-то беспомощное состояние парня не позволяло ей долго чувствовать физиологические слабости. Но она тоже человек, и ей требовалось питание. И когда Румерия поднялась, чтобы съесть хотя бы брюкву, Нестор внезапно начал ворочаться. Девушка в ту же секунду села рядом с ним, положив руку ему на лоб. Он был все таким же горячим. Но теперь что-то бубнил и тихо постанывал.—?Нестор,?— позвала она его шепотом и начала аккуратно бить по щеке. —?Нестор, ты слышишь меня? Парень лихорадочно вздохнул и медленно приоткрыл глаза. Чувствуя небывалое облегчение, Румерия не сдержала улыбки.—?Слава Одиссии,?— проговорила она, убрав ладонь. —?Ребята! Все сюда! Он очнулся. Те мигом подбежали к ним, окружив принца.—?Как ты себя чувствуешь? —?встревоженно спросил Гатлинг. Нестор что-то промычал и не спеша принял сидячее положение.—?Мгх, где я? —?спросил он, прикрыв рукой глаза. —?Мне что-то снилось…—?Все хорошо,?— успокаивающе прошептала Румерия, подав принцу воды. —?Ты в безопасности. Тот в пару глотков осушил кувшин и более-менее сфокусировал взгляд.—?Что произошло?—?А ты не помнишь? —?удивленно спросил Квест, смотря на парня сверху вниз. Тот прикрыл глаза, болезненно схватившись за волосы.—?Голова раскалывается,?— произнес он, пытаясь сосредоточиться на воспоминаниях. —?Мы были в Малуке вместе с Эйгоном, а потом… Нестор встрепенулся, широко распахнув глаза. Его губы задрожали, а лицо стало бледнее на несколько оттенков. Румерия попыталась уложить его обратно, но он не позволил.—?Нестор…—?Что он со мной сделал? —?сипло спросил парень, сам не понимая кого. Его вновь бросило в пот. —?Сириан… что случилось? Ребята переглянулись, не зная, на кого водрузить обязанность рассказать правду. Инициативу взял Квест.—?Сириан попытался тебя убить,?— как можно сдержаннее сказал он, чтобы не напугать Нестора и поспешно добавил:?— но ты выжил. Глаза принца едва не выкатились от удивления.—?Попытался убить? —?не веря, переспросил он. Квест кивнул.—?Да, он проткнул тебя шипами, но через какое-то время ты поднялся и сам атаковал его.—?Что? —?опешил Нестор и повернулся к остальным, сомневаясь в действительности услышанного. Но все, как один, кивнули, подтверждая слова Квеста. —?Каким образом я атаковал его?—?Мы сами толком не поняли,?— протянул Гатлинг. —?Но ты начал терять человеческий облик и использовал ту же силу, что и Сириан. Нестор молчал, периодично то открывая, то закрывая рот.—?Ты заставил Сириана сбежать из замка,?— продолжил киборг. —?А потом… начал терять над собой контроль.—?Я ничего не понимаю,?— схватившись за голову, протянул принц, явно не справляясь с таким объемом информации. Ведь все это звучало как чистейший бред.—?Мы тоже,?— сказал Квест. —?Но твоя невеста, похоже, знает, почему ты выжил и мог использовать эту странную силу. Он кивнул в сторону замершей Румерии, которая отчаянно пыталась сделать вид, что то, как играет с мячом Альберт, действительно интересно. Но прожигающий взгляд Нестора был невыносим.—?Руми? Ты что-то знаешь об этом? —?спросил он, пытаясь установить зрительный контакт. В конце концов, принцесса сдалась, обреченно вздохнув.—?Да… но перед тем, как я расскажу… я хочу, чтобы ты держал себя в руках и не перебивал меня,?— сказала она довольно серьезно, заставив парня напрячься.—?Звучит пугающе, но ладно,?— протянул он. Все сели поудобнее и устремили взгляды на девушку. Он проглотила ком в горле и бессознательно схватилась за амулет.—?Для начала ты должен узнать правду о королеве.—?Маме?—?Она просила не перебивать,?— шикнула Анна.—?А, да, прости.—?Так вот. Королева не была родом из Одиссии. Она встретила короля за пределами страны, так как была горной ведьмой…—?Ты шутишь?! —?выпалила Анна, вскочив на ноги. Все удивленно уставились на нее. —?Королева?— горная ведьма? Как ты можешь такое говорить?—?Действительно,?— растерянно согласился Гатлинг. —?Тебя могли бы за это казнить.—?Да о чем вы? —?сердито спросил принц. Анна встревоженно посмотрела на него, после чего судорожно вздохнула.—?Горные ведьмы… они самые ужасные, мерзкие и злобные существа во всем мире. Они обладают темнейшей магией и когда-то терроризировали простых существ своей силой, пока их не согнали в горы Гракса. Они переполнены злобой и гневом, жестокие и не знают пощады. Сказав это, Анна обхватила себя руками, словно увидела свой самый страшный кошмар наяву.—?Горные ведьмы были изгнаны давным-давно. Их популяция сильно уменьшилась, но они до сих пор занимаются темной магией,?— сказал Гатлинг, но в отличие от волшебницы, он не испытывал такого сильного чувства страха и отвращения. —?С чего ты взяла, что королева была одной из них? Румерия помрачнела, но голос ее был полон уверенности.—?Она сама мне сказала,?— ответила она, игнорируя удивленные взгляды. —?Но это не все. Королева была не только горной ведьмой, но и наследницей черной крови. На этот раз Анна не реагировала криком, но она заметно побледнела, словно была готова вот-вот упасть в обморок. Квест нахмурился.—?Черной чего? —?недоуменно спросил Грир, мало что улавливая в этом рассказе.—?Черная кровь?— это проклятие, которым раньше обладали горные ведьмы. Это самая могущественная, самая темная магия, известная миру. Она уничтожает все вокруг, и питает ее злость и ненависть. Чем злее становится обладатель, тем мощнее его сила.—?Но разве черная кровь?— не миф? —?уточнил Гатлинг, явно сомневаясь в рассказанном.—?Нет,?— спокойно ответила принцесса. —?Лорд Шедоу?— отец Ее Высочества?— был правителем горных ведьм, пока его не изгнал король. Только правители имели силу черной крови и только их потомки могли ее унаследовать.—?Это бред,?— выслушав Румерию, отозвался Нестор. —?Моя мать?— горная ведьма с наследственной черной кровью? Но прошу заметить, что моя кровь красная и всегда была такой. Девушка сделала глубокий вздох.—?Королева не любила говорить на эту тему, но она предупреждала, что со временем твоя кровь может почернеть,?— сказала она и вытянула руку. —?Дай мне палец. Принц озадаченно выгнул бровь, но в порыве любопытства протянул девушке левую руку. Та резко прошлась лезвием ножа по указательному пальцу, вынудив парня болезненно ойкнуть и одернуть руку.—?Больно вообще-то! Зачем ты… —?он замер, пораженно глядя на свой палец, откуда постепенно начинала стекать черная жидкость. Анна в ужасе отпрыгнула, с отвращением глядя на кровь принца. Тот был не менее напуган, гипнотизируя палец.—?Теперь понимаешь? —?спросила принцесса, внимательно следя за реакцией Нестора. Тот молчал, и взгляд его стал каким-то отстраненным, словно он что-то тщательно обдумывал.—?У… —?протянул он нерешительно,?— …у моей мамы были родственники? Румерия опешила, с непониманием глядя на принца. К чему вдруг такой вопрос?—?Нет,?— ответила она. Нестор сделал вдох, начиная мелко дрожать.—?У моего деда, кроме нее, не было детей? Девушка не понимала, к чему все это, но послушно отвечала на вопросы. Она подумала, что таким образом парень пытается отвлечься от шока.—?Нет. Королева упоминала, что она единственный ребенок.—?Тогда… —?сипло и тихо проговорил Нестор так, словно боялся собственных слов. —?Откуда у Сириана эта сила? Румерия вздрогнула и поспешно опустила взгляд. Этот вопрос с самого их прибытия не давал ей покоя. Но выразить хоть какую-либо догадку было чудовищно сложно. И тем более перед Нестором, который теперь в упор смотрел на нее. Она прикусила губу, снова сглотнув ком в горле.—?Не знаю,?— наконец, прозвучало в ответ. —?Пока рано делать выводы.—?Выводы о чем? Нестор помрачнел и, видно, начинал злиться. Это наводило тревогу на девушку, потому что сказать все так прямо для нее было немыслимо.—?Нестор,?— как можно мягче произнесла она. —?Мы не можем знать наверняка…—?Откуда у Сириана эта сила?! —?не сдержался принц, вынудив девушку вздрогнуть.—?Я… я не знаю,?— тихо и беспомощно сказала она.—?Значит, ты лжешь,?— изрек парень, тяжело вздохнув. —?У моей мамы не было черной крови. Румерия удивленно подняла голову. Откуда такой вывод?—?Была, она мне сама сказала.—?Значит, тебя обманули! —?выпалил он. —?У моей матери не было это крови. А Сириан меня ею просто заразил. Вот и все.—?Нестор,?— рассердилась принцесса. —?Королева мне никогда не лгала и эта сила не может передаваться таким образом. Внезапно парень вскочил на ноги, со злобой глядя сверху вниз на Румерию. Его губы подрагивали, а руки были сжаты в кулаки.—?Хочешь сказать, что Сириан говорил правду? Принцесса приложила ладони ко рту от его слов и поспешно покачала головой.—?Конечно, нет! Но…—?Клоп, успокойся…—?Мои родители никогда бы так не поступили со своим ребенком! —?выкрикнул Нестор, заставив даже Альберта сжаться от страха. Сейчас он выглядел как никогда… грозно.—?Принц,?— осторожно начал Гатлинг. —?Я тоже в это не верю, но если представить…—?Я не собираюсь ничего представлять,?— грубо отрезал он. —?Сириан?— единственный, кто обладает черной кровью. А меня ее заразил. Он никак не может быть сыном моих родителей. Они бы так с ним никогда не поступили!—?Нестор,?— попыталась вразумить его Анна. —?Черная кровь не заразна. Она передается исключительно от родителя к ребенку. Ты и раньше владел магической силой, вспомни, ты смог колдовать с помощью моей книги!—?Хватит! —?приказал он, отворачиваясь и идя к Альберту. —?мы идем за остальными мечами. Ребята переглянулись, прекрасно понимая, что сейчас Нестор в нестабильном состоянии и все попытки вдолбить ему здравый смысл ничем положительным не окончатся. Он просто пропустит любые аргументы мимо ушей и дальше будет стоять на своем. Тогда Квест решил сменить тему обсуждения.—?Меч Воды сломан,?— сказал он и продемонстрировал пораженному принцу две части расколотого меча. —?Сириан это сделал. Нестор взял части в руки, потерянно глядя на них, а потом на Квеста.—?И что нам делать?—?Дорога предложила найти стража,?— ответил Квест, недовольно нахмурившись. —?Он?— не самая идеальная кандидатура для сотрудничества, но он больше всех знает о мечах. Стоит его отыскать. Нестор молчал несколько секунд, не веря, что такое могущественное оружие могло быть сломано. Но потом взял себя в руки и кивнул.—?Тогда не будем медлить,?— сказал он, пряча куски оружия в рядом лежащую сумку.—?А тебе разве не нужен отдых? —?спросил Квест, глядя на красное от жара лицо принца. Тот неестественно ухмыльнулся, взбираясь на Альберта.—?Ты забыл, что я принц? Единственный наследник престола? Мне не нужен никакой отдых! Квест устало вздохнул, хотя внутренне был рад вновь обретенному наглому поведению со стороны мальчишки. Он подал знак остальным готовиться к дороге.