Пролог (1/1)

<tab>Я никогда не была гениальной или даже талантливой, просто взрослой и спокойной. Взрослая и спокойная не более, не менее. Именно из-за этого, ещё когда другие дети только начинали учиться читать, я поняла, что такое жизнь и как хочу её прожить. Я хорошо помню тот момент, когда это осознание нахлынуло на меня, как цунами, сметающее всё на своём пути. При свете свечи я листала книгу, сидя на полу в своей комнате. Это была зима, холодный ветер бил в окна и просачивался сквозь щели, заставляя вздрагивать и теплее укутываться в тонкий плед. Я еще не умела читать и просто листала желтые от времени страницы. Тисненный золотом том с прекрасными, но немного затертыми, иллюстрациями, единственная книга, которая у меня была, грустное напоминание о былом благополучии рода. Я до сих пор не знаю, как она спаслась от рук моего игрока-отца и бесхребетной дуры-матери, которые заложили всё, что только можно, но тогда, как и сейчас, мне это не было интересно. Я нашла её под своей кроватью, в куче грязных тряпок. Наверное, когда была совсем малышкой, меня привлёк красивый переплёт, и, утащив её в свою комнату, я спрятала книгу, подчиняясь неосознанному и мимолетному порыву сохранить то, что мне нравится, а потом вскоре забыла о ней, а может всё было по-другому. Но это неважно. И вот, когда мне исполнилось пять лет, я случайно нашла её и начала медленно перелистывать страницы, внимательно всматриваясь в картинки и буквы, которые я уже знала, благодаря одной доброй горничной, которую пришлось вскоре уволить из-за нехватки средств, как и остальной персонал. Она не успела научить меня складывать их в слова, так что я просто листала страницы, бубня себе под нос алфавит. На последней странице была картинка, и именно она определила мою дальнейшую жизнь. На ней был изображен человек с высоко поднятой головой и взглядом, наполненным уверенностью, самодостаточностью и гордостью. Он был так не похож на меня и на тех немногих, кого я видела за свою недолгую жизнь. Те глаза как будто проникли в глубину моего сердца, выжигая на нем, оставляя там навечно одно-единственное желание: иметь точно такой же взгляд, смотря на мир свободно и уверенно, с прямой спиной и гордо поднятой головой. Это было неосознанное, сжирающее меня изнутри желание, которое я не могла описать словами. В тот момент что-то внутри меня сломалось, рухнуло и разлетелось на миллионы мелких кусочков, освобождая мой разум и душу. Как будто плотина, удерживающая меня, рухнула, и огромный поток несвязных мыслей, чувств и эмоций накрыли меня с головой, превращая весь мой маленький доселе существующий мир в хаос. Я не знаю, кто был изображён на картинке и что это была за книга. В тот же день её нашёл мой отец и забрал её, чтобы получить несколько копеек, заложив её в ломбарде. Но то, что произошло со мной в тот момент, было необратимо, я уже поняла, что хочу от жизни. В тот момент появился путь, по которому я шла, иду, буду идти всю свою жизнь. Мой выбор был сделан.