Часть 1 (1/1)
Был обычный день из многих миллионов обычных дней, что выпали на долю Времени. Все дела уже закончены и он бродил по замку в поисках чего-нибудь невероятного. Да, даже такой как он верил в чудо, или просто уже совсем нечего было делать. Поиски среди монотонных постоянно движущихся громадин не дали ничего путного кроме нескольких косточек одной девушки. Господин Вечности вспомнил про несчастный случай где-то два дня назад, когда Алиса прыгнула не туда и её разорвало на множество кусочков, раскидав их по замку. Секунды ещё долго прибирали всё это, но кое что они упустили."Да, наверное желтоволосая больше не согласится быть мастером этих механизмов, хотя возможно я её и уговорю. Кто ещё кроме неё может так ловко перебираться среди всего окружения?" Так думал Время, в который раз осматривая какую-нибудь дальнюю шестерню или просто наблюдая за секундами. Ещё раз убеждаясь, что всё было, есть, и будет в порядке. Алиса после этого случая пока не заходила, наверное, затруднительно возрождаться после такого. Но ворота были для неё всегда открыты, даже если обладательница необычного дара побоится посещать замок Бесконечности.Кабинет Времени был единственным местом, непохожим на все другие места. В нём царила какая-то домашняя теплота, которая необходима даже такому человеку, как Терренс. Именно так ещё любил звать себя Повелитель Вечности, это давало надежду, что не всё забыто. Давало вспомнить, что было до всего этого, до замка, до Часов Вечности, до Времени. Терр устроил даже творческий уголок, где проводил себя за мольбертом, правда рисуя чаще всего разные механизмы, но встречались и пейзажи. Эта тайна была известна только Алисе и Миране. И кажется, если бы Кингсли не узнала про это, то и по сегодняшний день смотрела на Время сверху вниз, считая его вещью. Девушка никак не могла понять, всё думала, механический ли он совсем или всё же наполовину человек. Мало ли что может быть в Стране Чудес.Вспоминая обо всём этом, Джентельмен осознавал, что в его жизни не хватает чего-то нового. Чего-то, внезапно появившегося, подобно тому "желтоволосому недоразумению", которое пришло просто изниоткуда и не оставило судьбу Терренса прежней. Может прямо сейчас что-нибудь произойдёт? Может чудо всё же есть?В ожидании этого, мужчина отвернулся от всех механизмов и закрыл глаза, прислушиваясь к посторонним звукам. Ему с трудом верилось в то, что среди всей толкотни можно уловить хоть что-то выбивающееся из этой обстановки.Если бы не одно "вдруг".И это "вдруг" донеслось со стороны входа в замок в виде неосторожного скрипа тяжёлой двери. "Просто ветер" подумал Повелитель Вечности, чтобы отогнать назойливые мысли о "чуде", которые теперь казались ему абсурдными. Путь лежал дальше в свой кабинет, где не будет заоблачных мечтаний, а останется только тишина, творчество и..."Вдруг" дало ещё раз знать о себе, сливаясь с мыслями неуверенности и удивления. Чьи-то ноги зашаркали по холодному полу, как будто что-то вынуждало их идти вперёд. "Это точно не Алиса, тогда кто? Уилкинса я давно уволил. Этот книжный червь-бездельник не будет возвращаться туда, откуда сам же ушёл." Опасаясь встретить кого-угодно, Время решил оставаться на месте и прислушиваться к шагам, которые становились всё ближе и ближе. Они боязливо касались каждого метра, по-видимому, этого неприветливого для гостя места, часто останавливаясь. Никакого голоса тот пока не подавал, что ещё больше насторожило хозяина замка. Единственными звуками со стороны было тихое тиканье обычных часов, еле слышное как раз из-за гула механизмов вокруг.И всё же Терренс нашёл в себе смелости незаметно выглянуть из-за высокого металлического перила, на совесть приваренного неведомым мастером. Объектом любопытства вопреки всем ожиданиям оказался обычный мальчик. Мальчик, который осторожно шёл дальше, осматриваясь на каждом углу. Странно, что при такой аккуратности он не замечал секунд, как бы специально забившихся в тёмные места, чтобы не пугать гостя. Наблюдатель заметил, что ребёнок держал одну руку в области сердца, будто что-то прикрывая. Видна была только деревянная рамка вокруг ладони, кроме этого ничего странного и не было. Обычный английский костюм и весьма ухоженый, ничем не выделяющаяся причёска, только вот этот странный предмет. Повелитель вечности догадался по характерному звуку, что это были часы. Но почему и как, эти вопросы можно было задать только самому незнакомцу.Он бы давно показался мальчику и попросил его уйти, но его странность вызывала какую-то интригу. Может именно поэтому путник и пришёл сюда?
Внезапно послышался до боли знакомый Повелителю Вечности звук - писк маленькой кукушки, которая резко выскочила из "сердца" ребёнка, сделав это несколько раз подряд. Механические прислуги этого никак не ожидали и выбежали из укрытий, напугав незнакомца ещё сильнее. Он, порывисто дыша, рванулся в сторону кабинета, наверняка думая, что там будет безопаснее. "Даже Алиса не осталась равнодушной, первый раз заходя сюда. Как же тогда перепугался этот бедный мальчик. А может это новый друг желтоволосой? Нет, тогда бы он сразу пошёл искать меня." Эта мысль ещё больше озадачивала, но надо было выяснить эту неразбериху во что бы то ни стало.
В уютной комнатке с камином стояла тишина, сопровождающаяся только тиканьем многочисленных часов в ней. Но среди них Терренс слышал ещё один посторонний. "Хватит играть в прятки. Пусть он выйдет и скажет, кто он и откуда."Собрав всё своё величие, Время громко сказал на всё помещение.- Кто здесь?