Стать человеком (1/1)

Из кухни в их доме замечательно просматривается гостиная. И благодаря этому Митчелл может незаметно наблюдать за Джорджем.С момента смерти Хэррика прошла неделя, а Джорджу становится все хуже. На следующее утро после убийства вампира он не выказывал никаких признаков саморазрушения. Это тогда встревожило Митчелла; все же, что бы Джордж ни говорил, он совершил убийство. Это не может не оставить на нем свой страшный отпечаток. К несчастью, Митчелл оказывается прав. Джордж замыкается в себе, не хочет говорить даже с друзьями, последние три дня сидит дома, будто напрочь забыл о работе. И вид у него такой… опустошенный.Митчелл очень сожалеет, что все эти дни занимался только бристольским вампирским сообществом и вовремя не поговорил с Джорджем. Не только насчёт Хэррика, но и о другой, не менее важной вещи.Он обязан сделать это сейчас.Митчелл входит в гостиную и садится на диван рядом с Джорджем. Решительно выключает телевизор, заставляя обратить на себя внимание. Джордж медленно переводит на него взгляд и вопросительно молчит.—?Как ты? —?спрашивает Митчелл, даже не стараясь скрыть свою тревогу. Джордж откидывается на спинку дивана в обманчиво-расслабленной позе, утыкается глазами в пол и молчит ещё несколько секунд, прежде чем ответить: ?Нормально?.Но Митчелл больше не собирается пускать ситуацию на самотёк. Он качает головой.—?Джордж, посмотри на меня,?— мягко просит, и оборотень неохотно подчиняется. —?Ты не обязан держать все в себе.—?Я в порядке,?— говорит Джордж, но севший вдруг голос выдаёт его. Душу рвёт непреодолимое желание поделиться, высказать всю ту боль и тот страх, которые терзают её, как зубы волка терзали тело Хэррика там, в подвале. А Митчелл смотрит так участливо и понимающе…Джордж коротко стонет и весь сжимается, будто защищается от удара, а в глазах его отчаяние загнанного зверя, и Митчелл жалеет, что затеял этот разговор.—?Я убийца? —?хрипло спрашивает Джордж. Спрашивает не жалобно, не плаксиво?— но с горькой обреченностью, и это бьёт по нервам куда сильнее.—?Нет! —?не в силах больше выносить такого Джорджа, балансирующего на грани сломленности, Митчелл подаётся вперёд и берет его за руку, сжимает так крепко, что, наверное, причиняет боль. —?Послушай меня. Хэррик был убийцей. Ты?— не убийца.—?А в чем между нами разница? —?шепчет Джордж.—?Скажи мне, почему ты это сделал,?— требует Митчелл. —?Скажи, почему убил его.Джордж опускает взгляд на обтянутую митенкой ладонь, и Митчелл думает, что сейчас он уберёт руку, но Джордж едва заметно улыбается.—?Ради тебя,?— Митчелл удивлённо выдыхает: почему-то он не ожидал такого ответа. —?Ради Энни. Ради нас. Он бы убил тебя. Я должен был остановить его.Митчелл моргает. Да, ему кажется, он чувствует даже такое едва значимое движение, потому что время замедляется, а ощущения обостряются.—?Никто… Никто никогда не делал ничего подобного ради меня,?— признается он. Что-то очень тёплое и яркое вспыхивает внутри него и как будто согревает. Это придаёт решимости сделать то, что так давно не даёт вампиру покоя.Но взгляд оборотня снова темнеет от отчаяния.—?Это ведь не гребаное достижение, Митчелл! —?его голос подскакивает почти до визга. —?Я убийца, почему ты не скажешь это прямо?! Я убил человека!—?Нет,?— Митчелл и сам мучается, глядя на самобичевание Джорджа, и отчаянно желает это прекратить. —?Ты спросил, в чем разница между тобой и Хэрриком. Он убивал просто так, потому, что хотел. Ты убил того, кто хотел уничтожить меня, и тебя, и Энни. Ты спас нас, своих друзей. И в этом ваше отличие. И, Джордж, я не могу передать, как много твой поступок значит для меня.Ожидание и зарождающиеся в самом сердце слова повисают в воздухе. Взгляд глаза в глаза?— Джордж всегда считал, что его значение преувеличено, но сейчас, когда рука Митчелла по-прежнему на его руке, когда душа распахнута так, что, кажется, стерлось само понятие тайны, этот взгляд прожигает насквозь и исцеляет.Митчелл понимает, что если он упустит этот момент, то никогда больше не решится. Но язык будто отсох, он не оказывает никакой помощи в произнесении заветных слов. Страх сковывает его, страх отбрасывает самого Митчелла назад, пытается помешать сделать шаг в неизведанное. Если Митчелл совершит то, что задумал, он потеряет самое дорогое?— он потеряет Джорджа. Его дружбу, участие, его трогательную преданность. Но ещё страшнее ничего не сделать. Он волнуется, как будто ему семнадцать, а не сто семнадцать, и это так глупо, но еще так человечно.—?Хотя нет,?— осипшим голосом продолжает Митчелл, вынуждая самого себя говорить. —?Я могу это передать. Я чувствовал это уже давно, но твой поступок, твоё решение насчёт Хэррика сделали все предельно ясным.Джордж сам не замечает, как затаивает дыхание; ничто не мешает ему отчётливо услышать: ?Я тебя люблю?.?Вот, я это сказал,?— с облегчением думает Митчелл. —?Теперь он знает?.Джордж молчит и смотрит немного ошарашено. Это пугает Митчелла. Он отводит взгляд и медленно убирает руку. Это движение как будто отрезвляет Джорджа.—?Боже, Митчелл,?— выдыхает он и вцепляется в пальцы вампира так, словно ещё секунда?— и тот просто растворится в воздухе. —?Ятожетебялюблю,?— выпаливает на одном дыхании. Его уши краснеют, а лицо и вовсе пылает. Джордж ужасно смущен, но ещё больше?— счастлив.И в тот момент, когда Митчелл целует его, он принимает то, что совершил, и понимает, что пойдёт на все ради самого дорогого ему существа.Теперь Джордж знает, что стал наконец человеком.