Часть 2 (1/1)
***—?Так ты его знал,?— негромко сказал Коннор и положил на стол перед ним папку-скоросшиватель. Гэвин хмуро поднял на него глаза.Специально, значит, спросил здесь, чтобы не спрашивать дома.—?Я все ещё вроде как его знаю.Или кого-то другого, нового, более спокойного, более… черт, более приветливого. Так и хотелось сказать Андерсону: эй, старик, смерть пошла тебе на пользу, может, это и для всех нас выход.Гэвин выдержал коннорово молчание и добавил через не хочу:—?Помню его смутно.Это было полнейшее вранье.—?А он, судя по всему, не помнит тебя совсем. Шапочное знакомство?Гэвин не хотел, но рассмеялся. Да уж, шапочное. Возможно, смерть так работает?— вытирает лишнее. А может, всё проще: когда его приставили к Андерсону, старик пил как не в себя. После такого даже удивительно, что он вообще помнит хоть что-то.—?Можно и так сказать.Вот только если бы он не помнил только Гэвина?— это одно дело. Надо было наблюдать за ним и не спалиться, и Гэвин наблюдал.Андерсон не помнил вещей, которые бы его расстроили. Собака? Сын? Жена? А еще револьвер и толстовка в бурых пятнах.Здорово, наверное, вот так застрелиться и разом забыть все плохое.Может, и правда, для нас для всех есть надежда. Щелкаешь?— и все сразу хорошо, только теперь через раз получается дотрагиваться до вещей, тебя не видят нормальные люди и ты никогда не сможешь переодеться. Или поесть. Или вспомнить, что ты себя убил.Гэвин поднял голову от рук. Коннор смотрел на него.Наблюдает, конечно.Самое странное во всей этой затее с Коннором и квартирой было: могло быть хуже.У них было расписание. Они мыли посуду. Гэвину было, где спать. Он обошёл дом столько раз и не нашёл ничего по-настоящему подозрительного. Его качественно отмыли, тут почти не пахло… ничем лишним. Еще бы теперь можно было не думать, как они тогда залились кофе и поехали на вызов по этому адресу.На чердаке нашёлся ящик с игрушками, Гэвин развернул коробку на бок?— чёрным маркером, кто-то вывел крупное ?КОУЛ?. Он поворошил ящик: ничего особенного, конструктор, пара пыльных медведей. Все-таки не все вывезли, значит. Гэвин аккуратно прикрыл крышку и поставил коробку, где взял, и вытер пыльную ладонь о штанину.Но забываться было нельзя, Гэвин и не собирался, он разработал план. Ничего особенного, это был план на две недели. Может, на три, если не получится сразу. В нем было несколько стадий. Несколько шагов.Платить за весь дом и жить там с призрачным стариком после того, как вампира загребут, будет не очень. Но, может, дадут повышение?Это был отличный секретный план.—?А ещё не мог бы ты мне объяснить, что происходит?Гэвин откатился на стуле и сказал равнодушно (равнодушно же?):—?То есть? —?сдаваться первым не хотелось.—?Это как-то связано с полнолуниями? —?Коннор присел своей вампирской задницей на краешек его, Гэвина, стола и сложил руки на коленях. Внимательный слушатель, просто расскажите ему, что вас беспокоит, и он попытается помочь.Гэвину хотелось бы знать, что крутится в черепушке этого субъекта, потому что лицо его не выдавало ничего.—?Я не мог не заметить: странное поведение, тревожность, возможно паранойя?— это синдромы приближающегося полнолуния?—?Ещё громче ты можешь? —?Гэвин качнулся обратно и подтянул к себе папку. Не важно какую, он даже не разобрал, какая легла в пальцы.Коннор послушно повысил голос:—?Я действительно не спросил у тебя, как ты проводишь свои полно…Гэвин оказался на ногах быстрее, чем успел об этом подумать (не в первый и не в последний раз). На ощупь, под пальцами, костюм у вампира был скользкий. Папка слетела со стола и двинула Гэвина по коленям.–…луния,?— ровно продолжил вампир. —?И вечера, раз уж на то пошло.Какое ему дело, господи, какое ему дело?—?Какое тебе дело? —?Гэвина потряхивало, так, самую малость.Вампир смотрел прямо, его галстук все ещё был комком у Гэвина в кулаке:—?Я хотел предложить ?монополию?.***Да, игру.Как люди проводят свои вечера? Пьют? Встречаются с друзьями? Пробежка, а потом в душ? Может, отношения? Может, подрочить?— и на боковую?А может, лучше проследить за вампиром?Какой отличный был план. А теперь все было так ужасно, нечеловеческие неправильно.Гэвин потряс коробку у уха, посмотрел перед собой и трагическим тоном проговорил:—?Пиво ты тоже пьешь.Коннор пожал плечами, поднося кромку бокала к губам.—?Что с тобой не так? —?пробормотал Гэвин. —?Вампиры не пьют пиво.Коннор пожал плечами опять:—?Ты знаешь многих вампиров?Гэвин повторил упрямо:—?Вампиры не пьют пиво.Он ещё потряс коробку, может это его, Гэвина, успокаивало?— у него нет для успокоения никаких выпендрежных монет.—?Тебе что, нечем заняться на выходных? —?трагический тон не хотел от него отвязываться. Но чёрт, если чтобы контролировать вампира, ему придётся играть с ним в настолки?— ладно, чёрт с ним, Гэвин пойдёт на эту жертву.Он потряс коробку и перебрал пакетики: так, карточки на месте, но фишки не все, один пакет где-то ещё должен был заваляться. Или завалиться. Гэвин сполз на колени, а потом приложил висок к ковру. Пластиковый квадратик беловато блестел под креслом.Ага.Гэвин вылез из пыли и вытер руку о штанину. Вампир сидел на месте и явно не собирался предложить помощь, он вместо этого пригубил ещё и сказал медленно:—?Да не особенно.Так, ладно, карточки на месте, фишки расставлены.—?Лейтенант не присоединится?—?Не сегодня.Как будто кто-то будет играть в это ещё, не только сегодня.Так. Это серьезно. Гэвин собрался играть с вампиром в ?монополию? для дела, но это совсем не значило, что он собрался проигрывать вампиру в ?монополию?.Даже для дела.Что-то тронуло его щиколотку, Гэвин дернулся?— и кошка остановилась, посмотрела на него серьезно, потом ткнулась головой в его носок и отерлась всем телом о его ноги. Гэвин, не раздумывая, опустил руку почесать ей загривок. Шерсть у неё была короткая и жёсткая.Опять не закрыли окно на кухне, значит. Чёрт знает, кому здесь так смердит, что нужно проветривать сутки напролет. Он лично не чувствует никаких лишних запахов. Но это ненадолго, конечно. Полнолуние скоро. Он тут каждую лишнюю ноту почувствует.—?А это нормально?—?Что? —?Гевин поднял голову, не переставая чесать у кошки за ухом.Коннор смотрел под стол, на его ноги, на его руки.—?Что?Коннор неуверенно очертил ладонью его, кошку и часть столешницы.—?Кошка? Что? Я кошек люблю.—?Это меня и удивляет,?— лицо у вампира было такое, что Гэвин рассмеялся и подхватил кошку на руки, обнимая, как ребёнка.
—?Ну ты даёшь, ксенофоб. Они же милые!Вампир заметно поежился.—?Да ладно, смотришь, как будто чеснок проглотил. Давай, погладь её,?— Гэвин перегнулся через столик и ткнул кошку Коннору под руки. —??Чеснок?, понял?Коннор медленно разлепил поджатые губы:—?Понял.Он провел ладонью кошке между ушами, тяжело, как будто никогда не гладил животных, а потом сказал задумчиво:—?Я больше люблю собак.Когда он поднял глаза, Гэвина прошило холодом от пяток до холки.Лучше б они в карты играли.***Он простучал кроссовками по крыльцу и поравнялся с Коннором. Наверное, стоять столбом на дорожке перед домом?— одно из вампирских развлечений.—?Наши соседи,?— ровно сказал Коннор.—?Что? —?Гэвин повернул голову. Девушка с соседнего участка им улыбалась, и Гэвина легонько так обдало холодком.Это ж пригород, тут случайно не принято ходить по соседям с пирогами домашнего приготовления? На новоселье. Это ж пригород. Тут что угодно может быть принято.—?Ты что вот так просто стоишь, следишь за людьми? —?тихо спросил он.Чего, конечно, ещё с вампиров взять.Коннор поднял руку.—?Не маши ей!Девушка на соседнем участке улыбалась. А потом поправила на плече рюкзак и направилась к ним. Обошла низкий забор, наступила кедами на асфальтированную дорожку.Офигенно.Гэвину до плеча она не доставала. Она придержала рукой стопку уползающих брошюр, и короткие волосы ей перебрало ветром.А ещё она стала так, что вытяни он руку?— до неё бы не достал. Надо же. Значит, даже в пригороде не совсем идиоты живут.Гэвин не слушал. Пришелица открывала и закрывала рот, Коннор что-то у него над ухом проговаривал с доброжелательными интонациями.Умница, Гэвин Рид, отлично работаешь. Вампир при тебе болтает с человеком, а ты делаешь вид, что оно тебя не касается. Молодец.Гэвин вынырнул?— и звук вернулся резко.-…мы тоже недавно въехали, может, месяц назад. Мой парень все ещё не доволен, что пришлось переехать. Но работа?— это работа, да, Гэв?Гэвин дышал ртом.Да, Гэв?Соседка смотрела на него прямо, ковыряя пальцами пояс на своих джинсах. Гэвин уцепился взглядом за этот плохо прошитый коричневый кусок кожзама.—?Конечно,?— пробормотал он. —?Требует. Что ты говорил?Коннор держал лицо идеально. Это было хуже, чем Гэвин себе представлял. Он не только на работе, значит, такой, он и в быту?— одна сплошная маска.Если только для него все, что есть?— работа.Она вроде потрескалась, когда он неодобрительно наблюдал за кошкой. Но, может, показалось.—?Что мы рады познакомиться.—?Очень рады. Гэвин Рид,?— Гэвин протянул ей руку. Она посмотрела на его пальцы. Точно. Не надо было, чёрт.—?Кара,?— она улыбнулась, стесненно что ли. —?Я так… Мне неловко. Я очень за вас рада! Надо же. Возьмете брошюру?Она взяла из стопки одну и протянула Гэвину. Он с некоторым сомнением её принял.Она точно здесь живёт? Или просто носит по почтовым ящикам спам?Когда они попрощались, и она отошла, Гэвин наконец-то выдохнул.—?И в каком же это мире ты не можешь сказать, что мы просто вместе снимаем квартиру?Гэвин отвернул голову и споткнулся о коннорово безмятежное выражение лица:—?У тебя какие-то планы.Коннор легонько улыбался.Ну это ни в какие ворота.—?Ты что, её знаешь?—?Она наша соседка, Гэвин.Гэв.—?Ты откуда-то ещё её можешь знать?Смысл стыдиться паранойи, если на работе она тебе жизнь спасает?—?Посмотри на флаэр.Коннор так улыбался, что хотелось сжать зубы вокруг его головы, жаль, вампир вряд ли оценил бы жест?— нужно иметь четыре лапы, чтобы понять отсылку.Гэвин бросил взгляд на смявшуюся в пальцах брошюру.?Иерихон?. Мы поможем. Если ты не знаешь, что желать…?Ну и??Кровь?— не выход?.Гэвин моргнул.***—?Они?— вампиры.—?Ты это уже говорил,?— Коннор кивнул, а потом добавил:?— да, Гэвин, они вампиры.У него в пальцах плясала монетка.—?И… —?и какое тебе до них дело? Что значит, какое дело? Он вампир, они вампиры, конечно же у него есть какое-то дело и какой-то интерес.—?Не хочешь сходить на их встречу? —?Коннор спрашивал невинным тоном, это не могло не быть подозрительно. Все, что с ним связано, уже подозрительно.—?А ты, значит, хочешь? —?Гэвин вдруг сложил два и два:?— И часто ты к ним ходишь?Коннор улыбнулся.—?Они против насилия.Эй, на вопрос ответь.—?Они против того, чтобы пить кровь,?— вроде как,?— это не значит, что они за то чтобы я ошивался рядом с ними.Кто меня вообще туда пустит?—?Вход свободный.Ага, для дичи.Если эта Кара удивилась, то особо виду не подала. Кажется, Коннор по-своему втягивал его во что-то, представить, во что именно, пока удавалось с трудом.Информации не хватало.Эта Кара все крутилась у него в голове. Коннор сказал ей, что они встречаются?— она не могла не найти это странным. Она не могла не понять, что он оборотень, они это чуют.Чуют же?Вот он придёт на их сборы, а они примутся шипеть и визжать.Зачем он сказал ей, что Гэвин его парень?Гэв.Коннор хочет его убить? Заманить на растерзание вампирскому лобби, маскирующемуся под клуб завязавших?Изящно. И все ради того, чтобы от него, Гэвина, избавиться. Сначала пригласил в дом с привидением, так сказать, психику расшатал, а теперь?— можно и прощаться. Хороший план, нелогичный.Как будто Гэвин не видел жести и сам по себе не настоящий, а картонный полицейский.Может, Коннору просто оборотни не нравятся. Может, он им мстит. Может, это случайность.Может, сегодня гэвинова очередь мыть посуду.***Они снимали офис в многоэтажке. Гэвин готовился хотя бы посветить значком и то ли оправдываться, то ли напирать (они ничего не нарушили)?— когда рыжая вампирша у стойки регистрации на него внимательно прищурилась:—?Первый раз у нас?Может, удастся доебаться до антисанитарии?—?Первый.—?Распишитесь.Он взял пальцами ручку?— им, наверное, провоняло все помещение, а ведь он ещё толком ничего не увидел. Даже не потом, просто им, Гэвином.Нет, стоп, ?провоняло??— это его категория, они чуют как-то по-другому, стоило прижать к стенке Коннора и выпытать побольше, раз уж он собрался лезть в осиное гнездо, так??Прижать к стенке??— звучало неплохо.—?Направо поверните и там вторая дверь.Рыжая вампирша смотрела осуждающе. Заклёпки у неё на кожанке из-за лампы блестели, как раскалённые.Он прошёл по коридору, кому-то же пришло в голову покрасить эти стены в грязно-розовый. Справа шуршал принтер и щелкали степлером. Здесь они печатают свои листовки?А если это не степлер? Или степлерят не бумагу, а что-то посерьёзнее? —?пришлось сглотнуть, но во рту все равно остался мерзкий привкус.Вот бы в свой законный выходной красться по коридору вампирского убежища.Стоило прийти сюда поближе к полнолунию, чтобы хоть обнюхать все. Но тогда его бы точно здесь загрызли. И поезд бы ушёл, сборы их сегодня, а не когда ему удобно.Вторая дверь?Он нажал на ручку и потянул на себя.Внутри было светло.Это точно когда-то было офисом. Стулья стояли разомкнутым неряшливым полукругом. Два парня стояли у окна, девушка?— у входа.Заточенная ножка стула жгла Гэвину спину через подкладку рюкзака.Трудно не выглядеть подозрительно, когда ты шатаешься по помещению, ковыряешь пластик на окне, держишь себя обеими руками, чтобы не заглянуть под стол, выглядываешь в окна.Он пришел слишком рано. Пока он разнюхивал и выглядел со стороны, как полный идиот?— местные зашторили окна, составили из стульев круг. Он приземлился на офисный стул и открыл уши как смог.Говорили о привычках и коллекциях: спичек, марок, монет. Рыжая вампирша, скривив губы, рассказывала о своих трех сотнях пробок от пивных бутылок, и Гэвин вдруг подумал: черт, он умрет, а они буду такие же. Будут собирать свои банки, бутылки, марки и собираться где-то, пока кто-то из них не сорвется.Что вы делаете с теми, кто срывается, в этом вашем бескровном мире поней и радуг?Гэвин не брал слово?— он ничего не собирал.Когда круг нарушили и стулья убрали, а на столах осталась вода, стаканчики и бесхозные салфетки, он почти спросил. Почти приебался.Нет, правда, что вы делаете? Устраиваете круг позора? Самосуд? Сдаете нам, в отделение?Покрываете?Короткостриженой соседки он так и не высмотрел. Значит, не пришла.—?Народ.Можно было бы доебаться до рыжей. Не только из-за сорвавшихся, можно было бы попытаться выведать у нее что-то о Конноре. Расизм ли, думать, что все вампиры Детройта друг друга знают?Или, например, что друг друга знают все вампиры в завязке? Коннор же знает что-то об этом месте, если просто не пытается выглядеть всеведущим?— Коннор по умолчанию всегда может просто блефовать и выебываться.Гэвин налил себе воды в пластиковый стаканчик, чтобы не пить из горла, и сделал большой глоток.Что за день.Его все еще не сожрали?— он нервно хихикнул, сжимая мягкий стаканчик в ладони. Надо же. Он все еще живой в целой толпе не-живых, которых он каким-то чудом смог обмануть.—?Народ, внимание.С ума сойти.Гэвин неохотно отвернулся от стола, прихлебывая потихоньку: рыжая вампирша сняла свою кожанку и теперь легко потрясала у уха коробкой:—?Кто-то хочет сыграть в ?монополию??Он подавился так, что вода пошла носом.