03. So Long And Goodnight (1/2)

Когда это случилось – казалось, скорбело все вокруг. Небо накрыло Нью-Джерси низкими серыми тучами и поливало город холодным дождем. Мелкие капли падали вниз и разбивались о крышу небольшой церкви.

– Она научила меня всему, что я умею. Она подарила мне любовь ко всему, чем я занимаюсь.

Тихий голос Джерарда отдавался эхом от каменных стен, когда он, не отрывая глаз от накрытого кружевом гроба, говорил последние слова.

– Она была прекрасной любящей бабушкой не только для нас с Майки, но и для близких нам людей, – быстрым движением он вытер со щек горячие слезы и глубоко вздохнул. – Спасибо, что ты всегда была рядом со мной. И будешь всегда.

Когда процессия вышла из церкви и направилась к склепу – он шёл, подставив лицо дождю, надеясь, что тот смоет хоть часть этой горечи. Хрустальные капли смешивались с солёными слезами, но легче не становилось. Ему говорили, что нужно высказаться и не сдерживать чувств – но и это не помогало.

Её было уже не вернуть, и тёмная пустота внутри с каждой минутой лишь росла, окутывая его своими склизкими ледяным щупальцами.

Когда они зашли в склеп, всё, что он смог – уткнуться в плечо брата и молча плакать, совершенно не замечая происходящего вокруг. Люди с цветами подходили к гробу, в последний раз прощаясь с Еленой Ли Раш.

Лишь спустя некоторое время он выпрямился и, шмыгнув носом, подошел ближе.

– Прощай и спокойной ночи, – прошептал он, бережно кладя на гроб алую розу.

Когда они вновь вышли на улицу, он сощурился от прорезавшегося сквозь тучи солнца. Впервые за несколько дней его губы дрогнули в едва уловимой улыбке: казалось, эти яркие лучи проникали в самое сердце, рассеивая тьму и даря надежду, что всё будет хорошо.***Он склонился к зеркалу, едва не касаясь носом холодного стекла, вцепившись пальцами в края раковины так, что побелели костяшки, и уставился на своё отражение. Широко распахнутые зеленые глаза, казалось, занимали бо?льшую часть его шокированного бледного лица. В отражении он видел молодого нескладного мальчишку в мешковатой футболке, с припухлыми щеками и короткими волосами. Джерард включил воду, набрал немного в ладонь и протер зеркало, словно надеясь, что этот магический жест вернёт ему прежние острые скулы, легкую щетину и челку, спадающую на глаза. Вода же лишь оставила неаккуратные разводы, а отражение не изменилось, как бы Джерарду ни хотелось поверить в чудо. Стащив марлевую повязку со лба, он придирчиво рассмотрел следы от швов и, обреченно вздохнув, стал умываться.

Эти дни, проведённые в больнице, Джерард практически не спал. Если ему и удавалось заснуть, то только когда организм был уже совершенно вымотан, да и этот сон, как правило, длился недолго: несколько часов спустя Джерард просыпался, вновь в ужасе вспоминая о произошедшем, и каждый раз надеясь, что всё это окажется неправдой, но, к сожалению, всё по-прежнему оставалось на своих местах.Умывшись, Джерард отправился в столовую, но не для того чтобы наесться за все эти дни голодания, а, скорее, на разведку. Честно говоря, он рассчитывал, что как только онвпервые выйдет в общественное место, то все сразу зааплодируют и сообщат ему, что он был участником какого-то очередного реалити-шоу, где люди жестко разыгрывают друг друга. Но ничего подобного не произошло. Никто даже не посмотрел в его сторону, когда он с опаской появился в дверях.Где-то в другой вселенной ему бы не дали ступить и шагу дальше, закидывая вопросами и тыча телефонами в его лицо. Но здесь у людей был лишь один кумир – повар, а до него, обычного неприметного парня, никому не было дела.Получив свою порцию жиденького супа, Джерард уселся за пустой столик, одиноко стоящий у окна. Присев, он заметил оставленную кем-то газету на соседнем стуле. Дрожащие пальцы поспешно притянули ее поближе и стали листать страницу за страницей. Не нужно было вчитываться или искать дату выпуска – со всех страниц на него взирали одни и те же фотографии с обрушившимися высотками, но под разными заголовками.

?11 сентября в США боевики-смертники террористической организации ?Аль-Каида? захватили четыре пассажирских самолета, направив два из них на символ делового Нью-Йорка — башни Всемирного торгового центра, а два других — на Пентагон и, предположительно, на Белый дом или Капитолий. Все самолеты, кроме последнего, достигли целей.?Джерард знал это. Знал, что за этим терактом стояла ?Аль-Каида? и сколько человек погибло. Иногда у него возникало ощущение, что некоторые вещи он знал ещё до того, как ему рассказывал об этом Майки или очередная газета, но, если подумать – эту тему не обсудил только ленивый (хотя нет, даже самый ленивый человек на Земле её бы не обошёл стороной), и Джерард вполне мог случайно услышать разговор каких-нибудь врачей. Страшно представить, что сейчас творится в соцсетях...Точно, как же он не подумал о соцсетях! Джерард быстро доел безвкусный суп и направился к ресепшену. Там он обнаружил миловидную медсестру, что-то сосредоточенно пишущую в толстой тетради. Джерард включил все своё обаяние, положил руки на стойку и опустил на них подбородок. Девушка подняла на него глаза и вмиг изменилась в лице, будучи очарована милой улыбкой парня напротив.– Я могу вам чем-то помочь, мистер Уэй?– Да, пожалуй, – он опустил взгляд на бейджик, – Сара.– И чем же? – её щеки залились румянцем.– Могу ли я воспользоваться вашим компьютером?– Вообще-то использовать его в личных целях строго запрещено! – заметила Сара, а потом огляделась по сторонам и, приподняв бровь, жестом пригласила парня подойти. – Только быстро.– Вы меня очень выручили! – Джерард сложил руки в молитвенном жесте, а потом склонился над допотопным компьютером.– Со мной можно на ?ты?, – краем уха услышал Джерард, уже не особо вникая в её щебетание.Пережив первую порцию шока от медлительности этого ящика с гвоздями, Джерард размеренно вздохнул, открыл браузер и набрал в поисковой строке ?Facebook?, чтобы зайти на свою страницу. Он завёл там свой аккаунт после того, как Фрэнк показал ему несколько посвящённых их группе пабликов, где люди делились друг с другом всякими слухами, рисовали арты и писали очень неприличные истории о них с Фрэнком. Джерард улыбнулся, вспомнив, как они оба настолько всем этим увлеклись, что даже завели фэйковые страницы и писали в одном из пабликов разные хейтерские комментарии, пока админ не отправил их обоих в бан.Спустя пять минут безрезультатного поиска Фэйсбука до Джерарда наконец-то дошло, в чём дело. Обессилено запустив пальцы в волосы, Джерард уткнулся в цветастый логотип Гугла, не решаясь реализовать следующую идею.– Я, конечно, не хочу тебя торопить, – сказала Сара, присев рядом на свой вертящийся стул, – но если главврач увидит тебя за моим рабочим местом, то я получу строгий выговор. Понимаешь, там находятся все записи о наших пациентах, а они вроде как конфиденциальны.– Одну минутку, пожалуйста! – взмолился парень.– Только одну!Джерард поставил курсор на поисковую строку и быстро ввёл ?My Chemical Romance?, грохоча непривычно высокими клавишами.На странице появились различные сайты, посвящённые химическим экспериментам, обложки различных женских романов, даже портрет какого-то седовласого мужика в очках, но только не то, что нужно.Там не было ни одного упоминания об их группе. Просто ничего.

– Время, – медсестра постучала по часам перед лицом Джерарда. Он встрепенулся и поднялся на ноги, чувствуя себя совершенно потерянным.

– Спасибо! – подавленно сказал он и отправился в сторону своей палаты.

Погрузившись в свои мысли, он шёл на автомате, даже не смотря перед собой, и едва не врезался в каталку с пациентом под капельницей, которого быстро везли по коридору навстречу ему.

– Он скоро придёт в себя, – сказал один врач другому, передавая тому что-то на ходу. – Пульс ровный, реакция зрачков есть.Джерард обернулся, провожая неизвестного мужчину взглядом, задумавшись, как когда-то его самого так же привезли сюда.

Он представил, как спасатели вытаскивали его бессознательное тело из-под завала от обрушения небоскреба. Судя по многочисленным царапинам и гематомам на ногах, на него обрушилась часть окна, от этого он упал и ударился головой об асфальт. Конечно же, при этом его засыпало слоем пыли и копотью от взрыва, и спасатели не сразу его заметили. Возможно, какой-нибудь парень по имени Джо абсолютно случайно увидел его ладонь, торчащую из-под здорового металлического куска, накрывшего его предсмертным одеялом.Дальше он представил, как сильные руки вырвали его из этого плена и поместили на носилки, которых, конечно же, не хватало на всех, как и карет скорой помощи. Но он точно лежал на носилках, грязный с головы до ног, в порванной на плече рубашке и изодранных джинсах. Его окровавленные волосы облепили его лицо так, что если бы Джерард на мгновение открыл глаза, то он определенно мог бы почувствовать себя в аду в его классическом понимании.Но он их так и не открыл, провалившись в самые далекие глубины сознания, словно мозг, защищаясь, не желал знать об ужасах, происходящих вокруг, о сотнях мертвых тел, о беспомощных криках, он не желал знать, что и сам был уязвимым и смертным.Воображая всё это, Джерард как бы пытался объяснить самому себе, что с ним произошло. Он словно наблюдал за всем сверху, рисуя новые всё более красочные образы.

Вернувшись в свою палату, он ещё долго стоял у окна, прижавшись лбом к холодному стеклу. Там, за стенами этой больницы, вовсю заявляла о своих правах осень, которой Джерард впервые в своей жизни был не рад.

Он любил первые осенние недели за запахи, за яркие краски, за первые холодные вечера, которые можно было проводить в тёплом свитере на террасе. Ему нравилось бродить по воскресным блошиным рынкам в Джерси, выбирать потрепанные редкие комиксы, наслаждаться запахами собранных яблок и тыкв, небрежно разложенных на самодельных деревянных прилавках.Он открыл окно, впуская в комнату ворох пожелтевших листьев, закружившихся в танце у него над головой, и вдохнул полной грудью осенний воздух, когда ветер взъерошил его волосы.Ещё совсем недавно они с ребятами радовались цветению яблонь в Центральном парке, прогуливаясь по традиционному маршруту со стаканчиками кофе в руках накануне концерта... Они строили планы на лето, один безумней другого. Они надеялись провести несколько недель, уехав в какое-нибудь дикое место в любой из каньонов, и пожить там, наслаждаясь обществом друг друга и покоем. Хотели ловить рыбу, готовить мясо на гриле и петь по вечерам под гитару, любуясь ночным небом.Но всё тот же октябрьский ветер, захлопнувший окно у Джерарда перед носом с оглушающим звуком, словно нагло заявил, что лето уже давно прошло.Оставшиеся дни в больнице Джерард просто изнывал от желания скорей оказаться дома. Здесь было определённо нечего делать, особенно после того, как Майки перестал строить из себя его няньку и вернулся на работу. Спасало только чтение и небольшие зарисовки для его будущей книги комиксов, которую он задумал, во что бы то ни стало, довести до конца.

В очередной день его вынужденного заточения он всё так же сидел на койке и прорисовывал парочку злодеев, как вдруг он замер, уставившись в пустоту. Неожиданная отчаянная мысль пришла ему в голову, он подскочил, свалив все свои наброски, и ринулся к двери.Выскочив в коридор, он затормозил, и, изо всех сил стараясь не бежать и выглядеть спокойным, дошёл до знакомой медсестры и попросил дать ему позвонить.– Странный ты, – заключила она и улыбнулась, заметив, как тот нервно грызёт ногти, жадно посматривая в сторону телефона.– Ммм? – переспорил Джерард, мысленно пребывая совсем в другом месте.– Да так, – Сара снисходительно покачала головой и махнула рукой, как бы разрешая Джерарду воспользоваться телефоном. За несколько лет работы медиком она не раз сталкивалась со странными людьми. Скажем так, её сложно было чем-то удивить.Джерард тут же чересчур резко схватил трубку и, не думая ни секунды, на автомате набрал номер. Он замер, предвкушая услышать, наконец, знакомый голос. В животе неприятно засосало, а ожидание тянулось бесконечно долго.?Хэй, привет, как ты?? – должен был вот-вот раздаться голос с игривой ноткой, всегда заряжающий позитивом и внушающий спокойствие. Джерард уже представлял Фрэнка, как обычно державшего телефон плечом у уха, потому что его руки заняты либо готовкой, либо написанием очередной песни, либо поводками с его обожаемыми псами.?Теперь хорошо? – ответил бы Джерард, широко улыбнувшись.– Данного номера не существует! – отозвался бесстрастный голос на том конце провода.

Сердце Джерарда рухнуло к его ногам на пошарпанный кафельный белый пол. Оно билось в конвульсиях, изрыгая из себя брызги крови, а потом стало затухать, пока вовсе не остановилось. Это была его последняя надежда – позвонить ему, человеку, который, возможно, ещё где-то ждал его.

Джерард продолжал стоять, упершись невидящим взглядом в стену и прижав трубку к уху. Он пытался понять, откуда в его голове взялся этот набор цифр, и с чего, чёрт возьми, он вообще взял, что это сработает.

– Кому звонишь? – раздался где-то за спиной голос Майки.Джерард слегка вздрогнул и медленно вернул трубку на место.– Получается, что никому, – тихо констатировал Джерард и развернулся, с трудом натягивая улыбку.*Как оказалось, Майки пришёл с хорошими новостями: уже на следующий день Джерарда выписали и отпустили, наконец, домой.– Ну что, всё забрал? – в третий раз спросил Майки.– Да, мамочка, – закатил глаза Джерард, выходя из палаты. Кажется, за время, пока Майки присматривал за ним в больнице, он забыл, кто из них на самом деле старший.

В коридоре их ждал отец, которому как раз давал последние наставления лечащий врач:

– ...и не забудьте, что я жду его через неделю на контрольный осмотр. Уверен, всё будет в порядке, но сами понимаете, в таких ситуациях лишний контроль не повредит. О, а вот и вы! – широко улыбнулся доктор, увидев подходящих братьев. – Я бы прочитал тебе нотацию о том, как вести себя после выписки, но с таким заботливым братом, думаю, мне не стоит за тебя переживать, – подмигнул он Джерарду. – Так что – всего доброго и до свидания!

– Спасибо, доктор Дориан! – кивнул Джерард и вместе с Майки последовал за отцом, который уже направился к выходу. – Вот видишь, даже доктор считает, что ты ведешь себя, как моя мамочка, – ехидно сказал он, слегка склоняясь к брату.– Отвали, а! – отмахнулся тот, не сдержав, однако, короткий смешок.

– Если бы я тебя не выгонял, ты бы всё ещё ночевал тут всю последнюю неделю!

– Просто я за тебя волновался, – вздохнул Майки.

Натянув на себя капюшон толстовки, Джерард вышел на улицу следом за братом. Они не спеша подошли к парковке, как вдруг Джерард резко остановился.

– Джерард? – удивленно окликнул его Майки, обернувшись.

Джерард неотрывно смотрел на машину, где сейчас сидел отец, что-то ищущий в бардачке. Машину, в которую ему предстоит сесть.

Приглушенные крики, грохот и вспышки.

Туманные воспоминания пронеслись в его голове.

– Джерард!

Он почувствовал, как Майки взял его за руку, и только тогда поднял глаза, очнувшись от наваждения.

– Что-то случилось? – послышался обеспокоенный голос отца.

– Все в порядке, пап! – бодро ответил Майки, с улыбкой повернувшись к нему. – Мы идем, дай нам минуту, пожалуйста.

– Я не могу... – тихо пробормотал Джерард.

– О Господи... это из-за той, эээ, аварии, да?