Глава 5. Лично-безличное, или Покоренный и сломленный (1/2)
…Meet me in the morning when you wake up…Встреть меня утром, когда проснешься.Meet me in the morning then you'll wake up
Встреть меня утром, и тогда ты проснешься.Keane - Bend аnd BreakМолоко, шесть упаковок шоколадного пудинга, йогурты, пармезан, два лотка яиц, бекон, курица, брокколи, шпинат, баклажаны, помидоры, несколько видов салатов, яблоки, бананы, виноград – нехитрый набор продуктов одинокой девушки, рассчитывающей только на себя. Обозрев утром пустой холодильник, в котором обнаружились лишь основательные запасы подвявшей зелени и пол-литра апельсинового сока, пришлось констатировать грустный факт: я очень плохая хозяйка. Продукты у меня либо портятся, либо заканчиваются в самый важный момент, а выдающихся кулинарных способностей не наблюдается. Да и просто способностей тоже. Кэт, однажды попробовав мою стряпню, обошлась краткой, но емкой характеристикой: ?Есть можно. Но не нужно?.
Тележка уже заполнена доверху, когда я добираюсь до отдела с десертами. Вообще-то лучше бы сходить в кондитерскую на углу, но и отсюда уйти с пустыми руками не могу. Сладкое – моя основная слабость. Я довольно избирательна в еде и абсолютно неизбирательна в лакомствах. Скажите, как можно устоять перед нежнейшими профитролями, посыпанными тертым шоколадом?С азартом ребенка, впервые попавшего в кондитерскую без взрослых, принимаюсь рассматривать витрину. Была бы моя воля, скупила бы все и слопала без малейшего зазрения совести. Аккуратные, покрытые помадкой тортики, присыпанные сахарной пудрой раковые шейки, клубника в шоколаде. Глаза разбегаются от разнообразия и я, словно сумасшедшая, ношусь вдоль стеклянных холодильников, вызывая улыбку персонала.Выбор падает на красный бархат с нежнейшим шоколадным кремом и орехами. Долгожданная белая коробочка, перевязанная бечевкой, наконец-то, попадает ко мне в руки. Фантазия оживает и начинает генерировать идиллические картинки: я вечером, сидя у зажженного камина с чашечкой ароматного чая, вкушаю этот апофеоз кулинарного искусства.
Протягиваю руку назад, туда, где стояла тележка, чтобы ухватиться за ручку. Но вместо пластмассы ладонь неожиданно натыкается на что-то гладкое и приятное на ощупь.Что-то… кожаное? Ре… Ремень?! Отрываю взгляд от своей ноши, поворачиваюсь и утыкаюсь взглядом в чью-то грудь, скрытую под тканью пиджака. О, Боже! Поспешно одергиваю руку и, лепеча извинения, оглядываюсь в поисках исчезнувшей тележки. Боже мой! Да я в шаге от обвинения в сексуальном домогательстве! Был бы этот мужчина повыше ростом, я не за ремень ухватилась бы, а за кое-что посерьезнее.
- Мне очень жаль, - еще раз повторяю я.
Скорее всего, меня приняли за сумасшедшую. Схватить тележку и уносить отсюда ноги. Как же неудобно…
- Доброе утро, мисс Аберкорн.***Бенедикт так и не вспомнил ее имя. Что-то очень простое, незамысловатое и типично английское. Проклятая память бродила вокруг да около, пока новая знакомая ждала свой заказ, нужный набор букв вертелся на языке, но никак не хотел складываться в единое целое. Подобная неловкая ситуация, достойная комедии положений, была его кошмарным сном, который вот-вот должен был стать явью.
Леди, заполучив заветную коробочку, как раз развернулась к нему лицом и сделала шаг навстречу. Бенедикт уже открыл было рот, чтобы поздороваться и обратить на себя внимание, когда мисс Аберкорн на ходу протянула руку и схватила его за ремень. Не прошло и секунды, как ладонь разжалась, даруя ему лишь мгновение назад утраченную свободу, а девушка начала извиняться и отступать куда-то в сторону.
После не то пятого, не то шестого ?Мне очень жаль?, Бенедикт отбросил попытки вспомнить имя сценаристки, предпочтя ему более официальное, но закрепившееся в памяти:- Доброе утро, мисс Аберкорн.***Камбербэтч.Я умудрилась схватить за ремень Бенедикта Камбербэтча. С каких пор он вообще носит ремни?! Комичность ситуации заставляет рассмеяться – что сделано, то сделано, перемотать время назад не получится, значит, можно только посмеяться над собой. Вот угораздило же! Из всего мужского народонаселения дорогого и респектабельного Хэмпстеда мне попался именно тот, кто и дома-то редко бывает, не говоря уже о походах за продуктами.- Доброе утро, мистер Камбербэтч. Извините, я приняла Вас за тележку, - говорю чистую правду, хотя звучит абсурдно. – О, а вот и она! – большей радости при виде тележки, обнаружившейся в паре футов левее моего собеседника, мне еще испытывать не доводилось. По крайней мере, теперь у меня есть доказательство, что я не просто так хватаю мужчин за предметы их гардероба.- За тележку меня еще не принимали, - наблюдая за моими манипуляциями с картонной упаковкой, произносит он. – Прошу, не надо так официально. Просто Бен.Просто Бен. Слишком коротко, слишком лично-безлично. Длинное и несколько старомодное Бенедикт нравится мне гораздо больше.- Тогда и ?мисс Аберкорн? тоже лишнее, - в тон ему говорю я и замечаю некоторое замешательство на лице ?просто Бена?. Вид у него растерянный и смущенный, а осенившая меня догадка кажется вполне возможной. – Но ты не помнишь, как меня зовут.Бенедикт прищуривает один глаз, широко улыбается, смеясь над собой, и бессильно разводит руками, взгляд виноватый и все такой же смущенный – мое имя и правда не сохранилось в его памяти. Да и не должно было. Сколько вот таких случайных людей попадается ему в ходе работы? Бесчисленное множество. Помнить всех нас он точно не обязан.- Эшли. Меня зовут Эшли, - прекращаю его мучения, представляясь мистеру Камбербэтчу второй раз за три дня.
- Теперь я точно запомню. Обещаю.
На этом разговор вроде бы исчерпан, но мы все так же стоим посреди магазина, преграждая путь другим покупателям. Просто так уйти будет невежливо, а что еще сказать, я не знаю. Забавно. Тысячи людей хотели бы оказаться на моем месте, а я даже не могу придумать тему для достойного завершения разговора. Ай-яй-яй, мисс Аберкорн, как нехорошо.
- У тебя вечеринка? – интересуется Бенедикт, окидывая взглядом гору продуктов в моей тележке. Для него поддержать беседу не составляет никакого труда.- Нет, просто дома внезапно стало нечего есть. Вот, пришлось опустошать прилавки. Надеюсь, тебе хватит того, что там осталось.