Пролог, или Медленно падая (1/1)

…You had the choice, you've made it now.…У тебя был выбор, теперь ты его сделала.The Frames - Falling Slowly- Гордишься собой?

О, да! Да. Да…Улыбаюсь и киваю. Глупо было бы не гордиться. Кэтрин – мой литературный агент – победно смотрит на меня, не скрывая довольной ухмылки. У неё есть повод. И этот самый повод я сейчас держу в руках: 240 страниц эмоций, поступков, решений и счастья, всеобъемлющего и, пожалуй, довольно безупречного. Дорогое издание в твердой обложке, результат беспрерывной четырехмесячной работы - моя книга. Сигнальный экземпляр. До сих пор не могу привыкнуть к тому, что стала… писателем? Звучит круто, но на деле... Все как-то чересчур идеально, словно происходит лишь в воображении и не имеет никакого отношения к суровой реальности. Понятно лишь одно: я нашла себя. То, что ещё год назад казалось интересным и немного странным хобби, теперь стало приносить хороший, пусть и нестабильный, доход. Но деньги – это ничто, по сравнению с ощущениями, которые вдруг нахлынули, заставляя забыть о том, что взрослым людям, к которым я по идее отношусь, не положено писаться от счастья, завидев результат собственного кропотливого труда.

Не сдерживая недоверчиво-восторженных эмоций, торопливо провожу руками вверх-вниз по матовой красно-белой обложке, а затем несколько раз вдоль корешка, все ещё проверяя, настоящая ли она. Быстро пролистываю пару десятков страниц, подношу книгу к лицуи вдыхаю аромат краски. Такой потрясающий запах имеют издания, только-только вышедшие из печати, с пылу с жару, так сказать.- Ты ещё на зуб ее попробуй, - ерничает Кэт.Ну, если честно, я бы не прочь, но точно не при ней – потом будет мне до скончания веков это припоминать, рассказывая всем, кому ни попадя, какой впечатлительный автор ей попался.

- Спасибо, - вместо ответа благодарю.- Не за что. Ты сама все сделала. Мне оставалось только подобрать алмаз, огранить, отшлифовать и вот результат: бриллиант переливается на солнце всеми своими гранями.

- Бриллиант? – скептически переспрашиваю я.Широта размаха, с которым Кэтрин Вудворд берется за дело, поражает не только меня, но и её босса: весьма внушительного дядечку неопределенного возраста, владельца издательской корпорации ?Рэндоус и Бедфорд?, контракт с которой я заключила недавно.- Ну, конечно, бриллиант! – раздраженно подтверждает она. - Я на мелочи размениваться не собираюсь, у меня на это нет времени и многовато таланта. А ты прекращай в себе сомневаться и займись делом. Издать книгу полдела, теперь надо ее продать. И тут все только начинается. С точки зрения маркетинга наши шансы не так уж плохи. Особенно, если рассказать историю написания и…- Нет, - перебиваю ее на полуслове. – Мы договаривались, что все останется в тайне.

- Ну как нет?! – не оставляет попыток меня уговорить Кэт. - Сейчас это популярно! Это такой шанс! – она встает из-за стола и начинает мерить шагами кабинет, ловко лавируя между стопками книг, лежащих прямо на полу и заполняющих большую часть пространства. - Шикарную рекламную кампанию можно развернуть. И придумывать ничего не надо. Людям нравятся такие истории, когда все жизненно и реалистично, люди хотят верить в сказку, так почему бы не дать им ее?- Я надеюсь, что людям понравится написанная мною история, а не то, как и почему она создавалась. Кэтрин, не спорь, - повышаю голос, не давая ей вставить хоть слово. – Мы так долго заметали следы и боролись с Интернетом, что теперь пути назад точно нет. Либо продавай книгу так, как мы договаривались изначально, либо не продавай вообще. Может, кому-нибудь она приглянется и без умопомрачительной рекламной кампании. Торговать своей жизнью я не позволю. Давай оставим тот факт, что я пренебрегаю парой-тройкой этических норм, в тени, для узкого круга посвященных.- А никто и не говорит про умопомрачительную! Я сказала ?шикарную?. Ши-кар-ну-ю, - по слогам произносит она, делая акцент на последнем слоге. - На умопомрачительную автору-новичку никто денег не даст. Ладно, - вздыхает мой агент, возвращаясь за стол, заваленный бумагами чуть ли не до потолка – она не любит читать с монитора, - как хочешь. Но учти: новое имя на рынке никто с распростертыми объятиями не примет.Это бизнес.Ну и пусть.

Я долго не могла решиться на официальную публикацию, долго – почти четыре месяца – переписывала оригинал, корректируя имена героев и происходящие события, долго думала над тем, а действительно ли мне нужно высказаться настолько громко, чтобы кроме благодарности от узкого круга преданных читателей еще и начать зарабатывать на этом. Долго сомневалась, что поступаю правильно.

Я и сейчас сомневаюсь.