7/2 (1/1)
- Назад, долмари! - рявкнул Хами, - Что, Тень вас забери, здесь происходит?! Где управляющая?
- Прошу, мир, отзови своих людей! Я все еще служу Богине, как и ты... - вскинулся Киан и поднял раскрытые ладони в примирительном жесте.Откуда-то снизу послышался женский голос. Сестра Алессандра умоляла помочь. Хами пересек комнату, замер над люком в полу и тут же отшатнулся. Жрица обнаружилась на дне каменного колодца, заполненного мертвыми телами. У нее были переломаны ноги. Он обернулся к Киану, ладонь сама легла на рукоять меча. Охрана подобралась на месте. Долмари, стоявший рядом, прищурил единственный глаз и нехорошо ощерился.
- А она - презрительно бросил Киан, не двинувшись с места, - служит Тени. Выслушай же меня, мир!
Он смотрел на Киана, узнавая и одновременно не узнавая в нем прежнего Апостола Алванэ.- Быть по-твоему, - Хами выпустил меч, - Но ты расскажешь мне ВСЕ. Все, слышишь?!
Киан говорил долго. По порядку, будто боясь упустить хоть что-то. Рассказывал о том, что случилось с момента прибытия в Маркурию и дальше. О том, что Вамон и Сахия задумали совершить его руками, о повстанцах и волшебном гетто, о встрече с Эйприл Райан... О том, почему не смог исполнить приказ Шестерых. Сцепив руки в замок, так что побелели костяшки. Но глаза светились такой решимостью, какой Хами не видел в нем даже в те времена, когда Киан был любимым Апостолом Шестерых. И о некоем Пророке. Хами то и дело потирал аккуратную бороду и едва различимо цедил сквозь зубы крепкие ругательства. Он понимал, - это ярость. Собирается колючим комком где-то под ребрами, разрастается, и, наконец, прокатывается по всему телу, как разряд молнии, оставляя покалывающие импульсы на кончиках пальцев. Как будто руки просятся лечь на рукоть меча и одним верным движением рассечь пополам то, что кажется неправильным и недостойным быть. События, которые Киан тяжело, но все же прожил за два неполных года, Хами предстояло осмыслить за несколько часов, оставшихся до рассвета. И, казалось, сама Богиня, если она еще не оставила своих заблудших детей, не в силах помочь ему. А солнце неумолимо ползло из-за горы, вверх, к небу, все еще хранящему следы жуткого черного дыма, высевшего над лагерем. Седые брови изогнулись, отчего складки между ними выделились отчетливее. А Киан продолжал говорить. О девочке из Тенистой Бухты в Маркурии, мальчике-долмари из лаборатории Алессандры, о пленниках тюремного лагеря, о документах, найденных в кабинете управляющей. Сухие цифры, за которыми скрывается боль и смерть многих сотен детей волшебного народа. Тысячи изломанных судеб, кровь, боль и выжженные поселения - вот что принесли Северным Землям азади. И последняя капля - волшебная чума, которая должна была стать "лекарством" от магии.
Хами все сильнее сжимал кулаки. Это ли воля Богини?.. - билось в висках, а глаза застила пелена гнева. Генерал выдохнул сквозь зубы и откинулся на высокую спинку стула. Киан смотрел выжидающе и напряженно, не в силах ни отвратить тяжесть осознания, ни помочь справиться с ним.Азади десятилетиями учили своих детей, что волшебные народы - суть порождения Тени. Демоны, с древних времен населяющие Аркадию и грозящие отнять и разрушить все, что создали люди. Поработить и подчинить черной воле, как когда-то Король-Некромант. Долг всякого первородного - нести Свет и Слово Богини во все уголки мира и истреблять скверну во всех ее проявлениях. Долмари же, звавшие себя Дол-Интикуа, видели в азади кровожадных чудовищ, ослепленных верой в жестокую Богиню. Богиню, требовавшую, чтобы ее последователи выжигали и уничтожали всех, в ком течет кровь волшебного народа. Пощады не будет никому. И оттого чудовищ нужно уничтожить прежде, чем они придут к твоему порогу. Теперь и жители Айрэда и сопредельных земель смотрели на азади со страхом. Во всяком случае те, что еще осмеливались сопротивляться и поддерживать волшебный народ.Привычка видеть друг в друге врагов делала свое дело. То и дело вспыхивавшие войны, когда за каждым длинный след крови, только углубляли пропасть между людьми и другими расами Аркадии. На этом и сыграл Пророк. Разделяй и властвуй. Казалось, еще немного, и Пророк исполнит свой замысел...Но едва только войдя в лабораторию Алессандры, Хами увидел то, чего ожидал меньше всего. Киан баюкал на руках мальчишку-долмари, гладил темные волосы и сорванным неузнаваемым голосом обещал, что теперь все страшное закончилось, что они отыщут его родителей и все вместе вернутся в Маркурию. Кажется, руки у него дрожали. А рядом, обенувшись на звук шагов, шевельнулся огромного роста долмари. Единственный глаз смотрел яростно, как будто сейчас варвар бросится в бой. И биться будет до последнего, чтобы прикрыть Киана. Азади. Врага. Хами неверяще моргнул, но долмари никуда не делся. А потом Киан, бережно уложив мальчишку, поднялся и встал между ним и Хами. Вот так просто.Киан закончил свой рассказ. В тягостном молчании прошла не одна минута. Едва получив весть, что Киан на Ге'Ене, Хами бросился вдогонку. Нужно было самому услышать правду из уст Киана. И, если понадобится, самому наказать за предательство... Но выходило, что предал Азадир не Киан Алванэ.- Мир, ты видишь, они хотят превратить всех нас в палачей. Даже тех, кто пребывает в неведении. И времени не осталось, - Хами показалось, что на него смотрит тот самый юноша, который когда-то привел к Матери Утане израненную девочку-рабыню. Тот Киан, которым Хами гордился и в котором видел свое отражение, - Они слепо идут за мечтой очистить мир от порождений Тени, но не знают, что убьют саму Аркадию. Мир...Внизу, под окнами башни, раздавались голоса бывших пленников. Ощетинившиеся захваченным оружием своих надзирателей и мучителей, долмари, зииды, зидмари и полукровки всех мастей готовились если не прорываться с боем, то продать свою жизнь подороже. Растерянные подчиненные самого Хами, согнавшие надсмотрщиков лагеря в какой-то барак, пока что сдерживали и тех, и других. Но в воздухе пахло кровью и жаждой мести.
- Я и мои люди пойдем с тобой, - генерал поднялся и поправил перевязь с оружием, - Твой долмари поможет нам договориться с пленниками лагеря. Если среди них есть те, кто еще может держать оружие, они нам пригодятся.Он направился было к выходу, но тут услышал:- Его зовут Лико. Он спас мне жизнь, - Киан поднялся следом, на ходу разминая плечо, скользнул ладонью по шее. Под воротником мелькнуло покрасневшее пятно.- Так что скорее это я - его азади.Вот так новости. Хами удивленно приподнял бровь. С такими отметками еголюбимец являлся в казармы в далекой юности. Но с тех пор прошло много лет, да и Киан научился скрывать свои похождения. Но не от Хами. Уж он-то знал, к кому его подопечный бегал в самоволку. Но вот долмари... Да быть не может!Но след на коже был свежим. А на Ге'Ен Киан прибыл только с этим вот Лико. Взгляд Хами из удивленного сделался строгим. Кианпо старой привычке вытянулся и замер на месте, будто в ожидании приказа. С минуту генерал сверлил его глазами, но так и не подобрал слов. Только нахмурился еще сильнее и проворчал: - Нашел время... За дело! - и размашистым шагом направился к выходу.
Киан моргнул пару раз, а потом запоздало схватился за шею. Под пальцами слегка саднил след, оставленный Лико еще на корабле. Сознание обожгла мысль о грубых горячих ладонях на коже и сорванном дыхании над ухом. Тело отозвалось судорожным вздохом, а губы растянула совершенно идиотская улыбка. Давненько Хами не отчитывал его за очередную выходку.
Но генерал был прав. Не время. И Киан уже спешил за ним следом, старательно отгоняя от себя слишком неуместные сейчас мысли.