Быть героем (1/1)
Все собрались вокруг стола.- Наше крыло и зал с порталами разделяет четыре телепорта, - Сафия указывает на черные точки на рукописной карте. - Первый находится сразу за нашими дверьми и ведет в общий холл.- Обычно, там находится четверо стражников, - уточняю я. - Двое на Прайме, двое в тенях. Они ведут учет тех, кто покидает и возвращается в наше крыло.- Верно. Следующий ведет вглубь замка, вот сюда, - она проводит линию до узкой галереи. - За ним никто не следит, это что-то вроде складов. Трудности начинаются дальше. Третий телепорт ведет в закрытую часть, куда мы попадали только с позволения советника. Рядом с ним всегда стража.Алек прочищает горло.- Двое тут, двое там. Матерые. Меняются трижды в день, пароль не используют, вахта не остается пустой.Я смотрю на него с удивлением.- Откуда ты знаешь?- Вы думали, мы тут две недели в кости играли, мастер Мария? - хитро улыбается старый солдат.Сафия продолжает:- Их мы постараемся миновать используя заклинание невидимости, хотя это и маловероятно. При необходимости, придется сражаться. Дальше, возле последнего телепорта, никого нет, Шейды находятся в самом зале.- Что насчет советника?- Хадрун уверен, что Мария еще не готова. Обычно, он не появлялся в зале без надобности. Используем эффект неожиданности, и Меч, конечно, тогда сможем убить тех, кто находится рядом с порталами, затем Мария откроет дорогу в любое безопасное место и…- А они не станут нас преследовать? - весьма резонно задается вопросом Симон.Сафия тяжело вздыхает.- Мы постараемся уничтожить портал отложенным заклинанием, но если это не выйдет, то по крайней мере, мы будем готовы.- Ну, и куда ты поведешь нас? - впервые подает голос Зора.- К морю, - твердо отвечаю я.Мы приступаем немедленно. Выходим группами. Старясь не привлекать лишнее внимание, успешно минуем первые два телепорта. Там, в темной пустой галерее, мы старательно укрываем солдат и Зору чарами невидимости.- Ступайте тихо, ничего не трогайте, не говорите, близко к стражникам не суйтесь, - шепотом наставляет их Сафия без особой надобности. - У нас около минуты. Как только пройдем телепорт чары спадут.Мы спокойно проходим вперед по извилистому коридору. Как и ожидалось, двое Шейов сторожат черный туман, и они обращают на нас мало внимания - наши с Сафией лица им знакомы. Удача сопутствует нам, но именно из-за нее я ощущаю смутное беспокойство. Солдаты появляются позади нас, и, судя по их лицам, они тоже не привыкли проникать в чужие замки без проблем и драк. Не издавая ни звука, мы проходим вперед, к последнему телепорту.Знакомый холодный голос раздается за нашими спинами:- Кажется, сегодня у нас будут зрители.Это Хадрун. Мое сердце тут же падает в пятки. Не давая никому отреагировать и натворить глупостей, я выхожу вперед и делаю вежливый реверанс.- Я надеялась встретить вас здесь, Советник. Мои люди желают убедиться в правдивости моих историй. Прошу вас, окажите мне честь.Хадрун не меняется в лице, так что я не имею понятия, купился ли он на этот весьма дешевый блеф или нет. Однако, он спокойно проходит к телепорту.- Действительно удачно, что мы встретились, Носительница Меча. Ведь с недавних пор я решил, что будет весьма разумно запирать некоторые двери, - он улыбнулся злорадно и провел рукой рядом с темным туманом. И только когда туман вновь начинает клубиться я понимаю, что до сих пор он был застывшим. Телепорт был закрыт.Хадрун жестом приглашает нас всех, позволяя мне пройти последней. Двое стражников в зале синхронно отдают ему честь.- По такому особому случаю, почему бы нам не устроить представление, что впечатлит всех? - как-то недобро предлагает он и провожает нас к одной из арок. - Академия Красных Волшебников Тэя. Сколько тайн хранят ее стены? Я долго наблюдал за этой цитаделью магического искусства, прежде чем имел честь познакомиться лично с ее авангардом, - Хадрун отвешивает насмешливый поклон для Сафии. - Думаю, мы могли бы стать прекрасными союзниками.- Ну уж нет, - рычит Зора.Лихорадочно перебирая в уме все возможные варианты, я поднимаю Меч, делая вид, что собираюсь ударить барьер на портале, но вместо этого, выкидываю руки вперед в попытке воспользоваться эффектом неожиданности. Обычно мне хватает мгновения, чтобы заставить Меч расколоться, но сейчас этого оказалось недостаточно. Реакция Хадруна была настолько молниеносной, будто он знал заранее, что я собираюсь сделать.Оглушающий крик заставляет меня упасть на колени. Я вижу, как двое стражников тут же оказываются рядом, и как огненные всполохи беспорядочно врезаются в их магические щиты, не причиняя особо большого вреда. Сотворенный волшебный клинок, который так любит Сафия, сумел лишь оцарапать одного из противников, и тут же был уничтожен. Справившись с шоком, я поднимаюсь на ноги. Прямо передо мной в воздухе болтается Зора, которую за рога удерживает огромная призрачная рука. Рука, повинуясь движению Хадруна, сжимается, и один из рогов переламывается у самого основания. Я почти не слышу звука, так как в ушах до сих пор стоит звон, но искаженное мучительным криком лицо тифлинга отрезвляет меня, и я, мгновенно собравшись, делаю волевое усилие, направляя намерение в Серебряный Меч. Окружение неуловимо меняется и светлеет, Хадрун и его союзники тут же словно ссыхаются, я замечаю ужас и непонимание на их лицах. Мощный залп пламени откуда-то справа заставляет Шейдов отступить, двое падают на пол, и солдаты Зоры без тени сомнения хладнокровно добивают их оружием. Только советник - бледная, сухая тень того существа, которое мы привыкли видеть - остается стоять на коленях с поднятыми ладонями. Несмотря на ситуацию, его черное лицо разрезает кривая улыбка.- Неплохо, - хрипит он.Симон грубо тыкает в его мечом.- Присмотрите за ним, - приказывает Зора, тяжело дыша. Половину ее лица заливает темная кровь. Затем она поворачивается ко мне. - Что дальше?Я собираюсь с мыслями, обвожу взглядом пустые арки, вызывая в памяти образы, отраженные в них. Вот здесь, в этом ряду, была целая череда морских картин. Море значит корабли. Значит, мы попадем оттуда куда угодно. Мы подходим к одному из порталов, не до конца еще поверив, что вот-вот окажемся далеко от треклятого Тултанзара и его обитателей. Хадрун, которого притащили за собой солдаты в целях безопасности, однако, выглядит настораживающе самодовольным.Обменявшись со всеми взглядами, я на выдохе втыкаю Меч в портал. Без сопротивления пройдя вниз, он со скрежетом ударяется о пол, выворачивая мне кисть. Я повторяю второй, третий раз, но ничего не меняется. Холодок ужаса проскальзывает в груди.- Сафия?Волшебница растерянно смотрит на меня, на Меч, на Хадруна, который чрезвычайно раздражающе улыбается, потом собирается с мыслями, прикрывая глаза.- Я не… В прошлый раз ты просто проткнула портал Мечом. Мы были тут, и взяла его вот так, а потом взмахнула, и… Конечно! - она восклицает горячо. - Перед тем, как сделать это, ты впервые разорвала барьер. Ты была на Плане Теней в тот момент!Хадрун торжествующе смеется, после чего получает еще один тычок от Симона.- Нечего даже думать, чтобы тягаться с ним на Плане Теней, - быстро шепчет мне Сафия, в ее голосе слышна плохо прикрытая паника. - Даже в обычном Тултанзаре это безнадежно!Зора яростно рычит, указывая на советника.- Просто убьем его и дело с концом!- Убить меня? - Хадрун выплевывает смешок. - Я был бы давно мертв, если бы меня можно было убить здесь.Я ему верю. Его тело на Прайме выглядит как мешок обгорелых костей, ему досталось не меньше, чем его солдатам, и все же, в нем до сих пор достаточно сил для злорадства.Возникает короткая перепалка. Перебивая друг друга, мы придумываем и тут же разносим в пух дюжину идей, пока Алек с ледяным спокойствием не обращает на себя наше внимание:- Мастер Зора, мастер Мария, вам бы поторопиться. Мы тут наделали шуму. И караул может смениться в любую минуту.Мы замолкаем, одновременно согласившись в одном: мы не знаем, сколько у нас времени, но вряд ли его много. С коротким вздохом, Зора пинает советника и ставит сапог ему на горло. Она выставляет руки в боевую позицию, и я вижу, как электрические искорки перебегают между ее длинными когтями.- Давай, девочка. Вы, - она бросает из-за плеча взгляд на своих людей, - идете с ней.На долю секунды я чувствую замешательство, но вижу, как заклинание на кончиках пальцев тифлинга все набирает и набирает силу. Не давая себе усомниться, я быстрым движением поднимаю и опускаю клинок. Заглушая протестующий крик Сафии с громким треском рвется барьер. В ту же секунду с пальцев Зоры срываются голубые огни бури Исаака. Все вокруг теряет краски, и зал погружается в хаос магических всполохов света. Мощным порывом ветра Зора отталкивает Хадруна дальше от нас, а затем, не останавливаясь, она творит заклятие за заклятием, заставляя противника тратить все внимание на защиту. Я никогда не видела, чтобы кто-то колдовал так быстро, и где-то на задворках сознания у меня мелькает сожаление, что я не могу насладиться зрелищем.Открытие портала занимает буквально секунду, но стоит мне колоссальных усилий. Рукоять меча надрывно дрожит в моей ладони, и оранжевая линия раздела стремительно приближается к нам, грозя схлопнуться и запереть нас на Прайме прямо возле портала на свободу. Первым в арку шагает Алек, бросив твердый прощальный взгляд на командира. Сразу за ним, вбегает Симон, буквально затаскивая за собой упирающуюся Сафию. Только Рос замирает на мгновение передо мной. Внезапно, он со всей силы толкает меня, и я падаю в портал не успев даже вскрикнуть.Мы, один за одним, вываливаемся прямо из воздуха на свежую, зеленую траву. Обессиленная, я лежу ничком и разглядываю синее небо с непередаваемым удовольствием. Морской бриз приятно наполняет мои легкие. Я слышу голоса друзей:- Где мальчик? Где Рос?- Он остался.- Надеюсь, ему хватит ума уничтожить портал в таком случае.- Смотрите! - это кричит Симон. - Это же Аскатла! Мы в Амне! Я ходил здесь под парусом!Я прикрываю глаза, разрешая себе просто забыть обо всем. Мы будем в Невервинтере уже через неделю.