Пробуждение зла (1/1)

- Скоро, - Зора ладонью останавливает монетку, которая подпрыгивает на столе. Она почувствовала толчки раньше всех, приказала задраить все входы. Говорит, это обычное дело здесь - песчаные бури, но опасны не они.- Иногда приходит… особый ветер. Мы узнаём его по землетрясению.Мне не нравится ее напряженный тон. Насколько я могу судить, она не склонна к пустым волнениям.- Тогда обязательно вылазит одна из этих тварей, - она цедит слова через зубы с ненавистью. - В первый раз мы потеряли восьмерых - почти треть всех людей, но прибить ее не смогли. Окопались в пещере. Сидели два дня. Потом песок лег обратно. В следующий раз оно напало на охотников. Марак смог добраться до поста, а через неделю из него вытащили личинку, размером с мою ладонь.- И что с ним стало? С Мараком?Глаза Зоры недобро сверкают в свете свечи.- Теперь у него новые обязанности - он разливает похлебку.Я вспоминаю высокого мужчину в столовой. Он всегда молчит, и кожа на нем висит, как будто он разом лишился всех мускулов.- Не повезло, - не меняясь в лице отвечаю я, но понимаю, что тифлинг почувствует мой страх, как хорошо я бы не пыталась его скрыть.Она встает и бросает задумчивый взгляд на Серебряный Меч на столе. Последние несколько дней мы изучаем его - он ведет себя странно. Если бы я верила, что меч может испытывать эмоции, я бы сказала, что он… полон стремления? Он странно искажает свет, отражая все источники красными бликами, а если смотреть на предметы через его острие, то их форма искажается, а некоторые вовсе исчезают. Я думаю, что Зора хочет использовать его против этих тварей. Она считает, что они нападают по воле или приказу Шейдов, и что они не успокоятся, пока не вытравят все живое со своей территории.Тифлинг оставляет меня наедине с собой. Дрожь земли, которую я ощущаю последний час, все усиливается. Я беру меч, и его несбалансированная тяжесть наполняет меня силой и смелостью, но мне некого бить. Сафия говорит, что я мечусь, как зверь в клетке, в этих подземных коридорах. Мне кажется, что это не коридоры даже, а кишки гигантского песчаного монстра, а мы по ним ходим друг за другом, как… Когда я была так беспомощна?Я не хочу, не могу терять время здесь. Мне нужно обратно, сначала в Невервинтер, потом в Крепость, найти Алданона, найти ту книгу, снова на руины, взять пару солдат. Джерро сказал оставить пустые надежды. Но мне не семнадцать лет, я не тешу себя надеждами. Мне просто нужно знать наверняка. Все ненавидят неопределенность, верно? Поэтому я тороплюсь.Я слышу крики Зоры с другого конца помещений. Между собой тэйцы говорят на своем диалекте, и я плохо понимаю их, но тифлинг-командир всегда однозначна в интонациях. Сейчас она волнуется, даже боится, но никогда не покажет это людям. Я выхожу к ним. Десяток воинов, закутанные в желтоватые тряпки стоят у одного из входов в полной боеготовности. Еще десять, включая Сафию, по другую сторону темного лабиринта тоннелей.Мы стоим в тишине очень долго. Я изо всех сил напрягаю слух, но не слышу ничего, кроме скрипа деревянных распорок и гула ветра снаружи. Тревога постепенно отступает. Я вижу, как солдаты начинают возиться, ослабляют хватку на оружии, переглядываются.- Может, они не придут в этот раз? - шепчу я, но Зора только поднимает ладонь, приказывая мне молчать.И снова тишина. Я сажусь на пол, кладу меч на колени. Часы идут, и даже примерно невозможно сказать, сколько прошло времени, но никто не может бояться так долго, и я погружаюсь в дремоту. А затем внезапный, ужасающей громкости треск выталкивает меня из сна. Я чувствую, как кто-то пинает меня носком сапога в бок, и тут же подрываюсь. Коридор заполнен пылью так густо, что я не вижу ничего, дальше своей руки.- Они обвалили крышу! - кричит Зора и на мгновение замирает на месте с неистовым оскалом на лице. - Наверх!Она произносит заклинание, и укрепленный люк вылетает из петель, разломившись на несколько частей. Невероятной силы порыв ветра тут же сбивает меня с ног, но кто-то из солдат рывком поднимает меня, и я, ослепленная песком, почти наугад выбираюсь наружу. Бессознательно, по привычке, я концентрирую волю, окружаю себя магическим щитом. Гул ветра заглушает все звуки, но теперь я могу различить силуэты людей рядом со мной, и я помогаю Зоре защитить солдат, замечая, что их осталось восемь.Тифлинг-командир указывает в ту сторону, где, должно быть, находится Сафия и вторая группа людей. Ветер, словно назло, все время меняет направление, так что мы движемся к ним очень медленно, стараясь не попасть в яму, что образовалась после обвала. Внезапно, что-то тонкое и прямое, как копье, мелькает прямо передо мной. Я падаю на песок, вероятно, сохранив себе этим жизнь, потому что нечто, похожее на острое щупальце, вонзается в идущего рядом солдата. С ужасающей силой щупальце дергается, и я слышу, как обрывается истошный крик несчастного. Перед моими глазами, из-за завесы песка, проявляется крупное, в три человеческих роста, существо. Похожее на гигантскую пиявку, оно, однако, сохраняет вертикальное положение, и имеет две пары тонких и длинных конечностей.- Никакой магии! - кричит Зора недалеко от меня. Я не понимаю причин, но подчиняюсь, и только крепче хватаюсь за рукоять меча.Фиолетовая вспышка магической стрелы отвлекает тварь от нас. Кажется, кто-то из отряда Сафии находится близко. Несколько зарядов лишь царапают его бугристую зеленую шкуру, и я вижу, как одна из стрел возвращается обратно. Если тварь умеет отражать магию…- МЕЛОЧЬ, - мою голову вдруг разрывает скрипучий, отвратительный голос. - ВЫ - ЕДА, ВЫ - РАБЫ, ВЫ - НИЧТОЖЕСТВО, ДВУНОГИЕ ОТРОДЬЯ. МЫ РАЗОРИЛИ ВАШЕ ГНЕЗДО, МЫ - ВАША СМЕРТЬ.Мое сознание и воля слабеют - голос заливает их волнами темной энергии. Упав лицом в песок, я кричу, но не могу заглушить эти дикие, доисторические, наполненные ненавистью ко всему живому звуки в моей голове. Меч, который я инстинктивно прижимаю к груди, вибрирует и отчаянно звенит. Что-то костистое и жесткое хватает меня поперек тела и поднимает в воздух. Среди мелькающих потоков песка и пыли, я вижу пасть существа совсем близко, она покрыта рядами мелких и острых зубов и сочится комковатой слюной. Отвращение и воля к жизни побеждают страх, и я неуклюже рублю мечом наугад, туда, где должна быть рука этой твари. Удивительно полегчавший клинок словно сам рвется вперед и вниз. Мощный удар выворачивает мне кисть, но я слышу, как голос в моей голове неистово вопит, и падаю обратно на песок. Вздымая тучи пыли, тварь вьется на месте, согнувшись над обрубком конечности.Я слышу срывающийся и торжествующий крик Зоры рядом, и, не давая себе усомниться, выставляю клинок перед собой. Как тогда, в Иллефарнских руинах, я чувствую, что меч, повинуясь моей воле, разбивается на несколько осколков, которые врезаются молниями в тело монстра, и тут же возвращаются обратно. Осоловевший от боли, червь, не поворачиваясь ко мне, бьет хвостом. Его острый, как кинжал, костяной наконечник впивается мне в плечо, и тут же оказывается отрубленным серебряным острием.- Отвлекайте его! - кричит тифлинг.Видимо, солдаты бросаются выполнять приказ, потому что тварь, взревев, начинает делать пасы оставшимися конечностями. Магические шарообразные сгустки огня беспорядочно разлетаются вокруг. Не позволяя себе отвлекаться, я сосредотачиваю все внимание на черной ране на бугристой спине, и заставляю маленькие серебристые молнии вонзаться туда снова и снова.- МЫ - ФАЭРИММЫ! МЫ НЕ МОЖЕМ БЫТЬ УБИТЫ НАЗЕМНЫМИ… - снова громыхает голос в голове, но я чувствую, как он слабеет, и это придает мне решимости.Пересиливая боль в плече, я в последний раз поднимаю меч. Град осколков вонзается в сочащуюся жижей рану существа и, пробив его насквозь, разлетается веером в стороны. Исторгнув предсмертное проклятие, фаэримм конвульсивно сжимается в кольцо и, пару раз дернувшись, замирает.Ветер прекращается внезапно. Вся масса песка, поднятого им, обрушивается нам на головы. Я все еще судорожно сжимаю рукоять клинка и пялюсь на зеленую тушу фаэримма.- Мария! Слава богам!Это кричит Сафия. Она подбегает ко мне, ее лицо покрыто смесью грязи и крови. Я чувствую ее объятия, и слышу ликующий голос Зоры и нескольких выживших солдат, но ощущаю, как мое тело слабеет. Чьи-то руки подхватывают меня, когда я падаю, но затем я погружаюсь во тьму.