Исход (2/2)
Вместо ответа светлая эльфийка просто кивнула. Она не решала кем родиться и как жить. Пожалуй, выбор сделанный ею здесь и сейчас был первым настоящим выбором. Хотелось надеяться, что не последним.
После того того как делегация темных эльфов покинула Новую Аркею она сама заговорила с ДэРилем. Искусством правильно просить девушка владела неплохо, да и падший рыцарь был человеком мягким когда дело касалось прекрасной половины Ла-Ши. Куда сложнее оказалось уговорить Артема, который совсем не горел желания получать нового избранного. Здесь пришлось пообщаться с Элларос, общение Госпоже понравилось и на следующий день Артем дал согласие на проведение ритуала.
- Уверена она, - Усмехнулся Повелитель, косясь на ритуальный кинжал которым меланхолично играла темная эльфийка, - Мы, блин, ради нее трех рабов под нож пустили чтоб проверить как оно работает. Не пропадать же добру зазря?
Подросток лукавил. Жертвоприношения были сделаны прежде всего в научных целях, на перспективу. Да, на текущий момент раб-человек гораздо ценнее чем гоблин, хобгоблин или крысолюд, но в будущем когда этих рабов будет некуда девать, станет неплохо иметь возможность переводить лишние рты в боевые единицы. А вот на эльфийках опытов пока не проводили - слишком ценный материал. Элларос когда узнала о избранных пленницах чуть из трусов не выпрыгнула от радости. Как оказалось их можно будет использовать для более интересного ритуала, перерождение же стоило опробовать на ком-нибудь малоценном, желательно находящимся в чужой собственности. "Зачем переводить своих эльфиек, если можно использовать эльфийку твоего братца?" - вопрошала она и Артем с данным утверждением соглашался. Где то в глубине души он даже радовался возможности подсобить ушастой, к которой в определенной степени прикипел.
- Нужно просто пронзить ей сердце, - Промурлыкала Госпожа, протягивая Артему кинжал. Оружие было тяжелым, богато украшенным и предназначалось скорее для церемоний, чем для боя.
Пухлые пальцы неуверенно сжали рукоять. За почти три года бытности Темным Властелином он так толком и не научился убивать собственными руками.
- Давай лучше я, - ДэРиль мягко вытащил кинжал из рук товарища, - моя женщина - мне и разбираться.
При любом другом раскладе полуэльф постарался бы избежать подобного шага, но Артем выглядел слишком нервным и наверняка не сможет пронзить сердце одним ударом. Элла несмотря на видимость кисейной барышни, была в вопросах убийств куда более сведущей, только она наверняка постарается причинить жертве побольше страданий. Оставался только он.
Подземный зал был наполнен полуночной прохладой, Дерево выглядело особенно зловеще. Белокурая девушка смотрела на него с доверчивым молчанием, с той самой безропотностью которую она в себе так ненавидела. Ту же безропотность однажды отринул и сам ДэРиль. Рыцарь понимал, то чем станет эльфийка вряд ли будет относиться к нему по прежнему. Монстр это монстр, а он не школяр, чтобы идеализировать или очеловечивать порождение Ши, поддавшись чувствам. То, что произойдет сейчас станет началом конца их отношений. Рыцарь понимал, но отчего-то не мог поступить иначе, не мог лишить девушку свободы выбора. Быть может дело в матери, не сумевшей перенести последствий плена, быть может дело в самой Иси, которая стала для него через чур близка...
Его рука легла на тонкую талию полуобнаженной дочери народа Ис-Тар, прижимая ее к себе, губы в последний раз прижались к ее губам в поцелуе который не прервался даже когда холодная сталь вошла между ребер девушки. Красная кровь брызнула на червленые латы, вязкими каплями стекая по узорчатой чеканке. Глаза девушке уже остекленели когда ветви дерева метнулись в ее сторону, опутывая и притягивая к себе. Зрелище было не из приятных - живая плоть буквально врастала в черную кору, что-то неправильное и неестественное таилось в ритуале, словно даже мертвая Исилис продолжала испытывать боль. Однако через несколько минут все закончилось - жертва была принята древом, а вскоре ствол развергся выбрасывая назад преображенную девушку. Волосы Иси приобрели нежно голубой оттенок, кожа потемнела, едва заметно преобразилась фигура, черты лица как ни странно остались прежними. Видимо физиология Ос-Ра и Ис-Тар за тысячелетия раздельного существования так и не успела обособится.
Едва босые ноги ступили на мощеный пол, как эльфийка покачнулась, теряя равновесие и наверняка шмякнулась бы, не подхвати ее ДэРиль. Казалось, будто ничего не произошло, что минувшее мгновение было лишь сном, что она не покидала его рук. В рубиново-алых зрачках девушки, собственное отражение смотрелось странно и неестественно. В них больше не было ни восхищения, ни робкой страсти, не было в них впрочем теперь и страха.
- Элла-Ши, - ее голос, непривычно чистый и звонкий, коснулся его слуха и прежде чем он смог подобрать подходящий ответ, их губы соприкоснулись. Поцелуй глубокий и вязкий, жадный и полный страсти казалось длился вечно. Не прервался он ни после многозначительного кашля Артёма, ни когда кровь из прокушенной губы, привкусом меди обожгла небо.
Да, может быть в ней и не осталось ничего доброго и светлого, но черт возьми, кое-что осталось низменным. И стоит быть честным с собой - именно за это "кое-что" он ее и полюбил.
Легким движением рыцарь подхватил девушку на руки, и игнорируя присутствующих вынес из зала.
- Даже спасибо не сказал, - надулся Повелитель.- Еще успеют, любимый, никуда они от нас не денутся, - успокоила его темная эльфийка.
- Да я не про них, я про него, - Колдун небрежно ткнул пальцем в сторону Древа зла, - такую эпичную девку сожрал, мог бы хоть ништяков каких за это отсыпать!- и неуверенно почесав затылок добавил, - обычную шмару взамен избранной - совсем обменный курс ни к черту.
Сознание возвращалось постепенно, белые пятна перед глазами медленно сливались в украшенный лепниной потолок, а вспышки боли то и дело прорывались сквозь апатию тела. Болело все, а особенно живот и рука. Волновало девушку впрочем вовсе не это. Почему она жива? - именно такой вопрос возникал в ее голове раз за разом и ответ не заставил себя долго ждать.
Зрачки медленно сузились, фокусируясь на возникшем перед глазами силуэте. Небольшое усилие и его черты обрели знакомые очертания. Геннадий выглядел уставшим, размешивая в ступке какую-то смесь он приблизился к девушке и принялся разматывать тряпки, которыми были перетянут ее живот. Как он здесь оказался и отчего бросил ее тогда? - у Джины было множество вопросов, а молодой жрец, казалось совершенно не горел желанием что-то объяснять.Вместо ответов, на живот шлёпнулась порция какой-то дряни, отчего рану жутко защипало, после чего парень принялся наматывать свежие бинты.
- Спасибо, - прошептала она, но ответа вновь не последовало. Жрец посмотрел на неё с такой злобой, что девушку передернуло, однако, каких либо действий с его стороны не последовало и он ушёл столь же беззвучно как появился.
Джина осталась одна. Раны все еще болели, но с удивлением для себя девушка отмечала, что чувствует себя гораздо лучше чем следовало бы. Пальцы на пробитой руке шевелились, хотя как правило подобные раны заживают несколько дней даже при магическом лечение. Взгляд прошел по заставленной лекарствамикомнате и остановился на миске, в которой валялись окровавленные бинты, странно, но кровь на них была красной. Может ей все просто приснилось? Может не было ни Балмута ни воздаятеля? Может она до сих пор в той самой деревеньке, оправляется от ран нанесенных орками.
- Хотелось бы верить, - сказала она сама себе, погружаясь в целительный сон.
Вернулся Геннадий только вечером. С собой он нес предмет разом расставивший все по местам. Скрытый клинок воздаятеля, что мирно покоился в ножнах, занял место на одном из столов.- Он хотел уйти, еще до войны, - Произнес жрец, присаживаясь на стул и отрешенно глядя в стену,- только служение не отпускало его. Старик мечтал о приемнике, раз за разом находя достойных кандидатов и теряя их. Ему никогда не нравилось быть воздаятелем, но восемь десятилетий он стоял на страже народов Ла. Когда его ушей достигли первые слухи о возможной угрозе его лучший ученик был отправлен на север, а я и еще несколько адептов присоединились к авантюристам, откликнувшимся на призыв. Кристана погибла в бою, Нир отправился в Балмут и, судя по всему, тоже погиб, а я должен был доложить о произошедшим учителю. Что произошло дальше ты и сама знаешь.
Жрец схватился за голову, пряча лицо в ладонях, его плечи слегка вздрогнули.
- Он ведь вырастил нас, сирот, с малых лет, дал кров и пищу, защищал во время войны, - Гена бессильно откинулся на спинку стула, - он был таким хорошим. До самого конца... Подпустил так близко! Дурак!!!
Чувство вины нахлынуло, подобно прибою. Только что толку? Она и так потеряла все. Падать глубже уже некуда и в свете минувших событий она вообще не понимает отчего до сих пор не валяется с перерезанной глоткой.
Вместо ответа на столик шлепнулся катехизис. То был маленький походный томик, содержавший истины Создателя в самом примитивном их толковании.
- Потому, что есть вещи более важные, чем личная месть. Более важные чем правосудие. Это зовется Волей Ла, - процедил сквозь зубы Геннадий,- ты больше не проклята. Какую бы гнусь с тобой не сделали, ее больше нет. Ты победила воздаятеля, чемпиона Белого Древа и по старейшему из законов мироздания обрела возвышение, которое уничтожило всякую скверну в твоем теле. Все, что было до этого, все, что думаю я не имеет значение более, так-как само Ла сочло тебя достойной.- Спасибо...
- Только умоляю, молчи, - Жрец приложил палец к губам, - сдерживаться мне в самом деле трудно.И Джина замолчала. Пройдет еще несколько дней и ее раны полностью заживут. За это время ни она ни молодой жрец ни произнесут не слова. Геннадий продолжит менять бинтыисполняя данные им клятвы, бывшая авантюристка уйдет, едва вернется в норму. Однако, произошедшее не пройдет для нее бесследно. Наблюдая за поведением жреца она успеет о многом подумать и многое осознать. Прошлое, каким бы ужасным оно ни было, должно остаться в прошлом. Не стоит замыкаться в собственной злобе, как какой-нибудь подросток из паралельного мира. Исправить то, что уже произошло ей не дано, перестать совершать ошибки - недостижимая мечта, но не стоит закрывать глаза, когда перед тобой зло и затыкать уши, когда люди желают тебе добра. Джина непременно доберется до Артема, но делать из этого цель своей жизни она больше не намерена, в Ла-Ши есть множество других, куда более важных дел.Для начала проводить Геннадия в Мегиду и передать совету воздаятелей все материалы расследования, проведенного Кристофором.