Караван (1/2)
Солнце жгло, этот гребанный фанарь не унимался, превращая каждый проведенный в дороге час в натуральную пытку. Впервые попав в подземелье Артему посчитал его отвратительным сырым местом, сейчас же он искренне скучал обжитому логову, такому темному и уютному. Подземелье напоминало ему его комнату, вечно зашторенную, с единственно горящим в темноте окном монитора. Когда они организуют новый лагерь, надо будет обязательно выкопать пару подземных этажей. Правда судя по всему это будет не скоро. Подросток перевел взгляд на макушку медленно плетущегося шерстистого быка.
- Добро пожаловать в Ла-ши! - вздохнул предводитель гоблинов, вновь проклиная этот ущербный мир.
Здесь не было лошадей! Собственно их отсутствие было одной из причин отчего Ла-ши был таким какой он есть. На Земле за ними бы уже мчались всадники, отбивать крестьян и награбленное, но здесь максимум, что могло мчатся за ними - столь же медлительные повозки запряженные быками. Отсутствие коней объясняло и отсутствие у местных тяжелых доспехов. Никому не понравится плестись сутки в жару, таща на себе пару десятков килограмм стали. Даже опытные приключенцы в Ла-ши предпочитали максимум кольчугу, а то и вовсе кожаные доспехи, хорошо если зачарованные. Адаптен, конечно, был идеальным вариантом. Металл был буквально живым, пластичным, не натирал и обеспечивал практически идеальную защиту. По словам Малендрика даже маленький медальон способен защитить от пары стрел или удара кинжалом. В списке покупок Артема подобный амулет был на первом месте. Если конечно кто-то в этом мире осмелится изготовить амуницию для властелина тьмы.
- Эй лидер, у нас опять проблемы. - Артем сощурился, не то от солнца, не то от раздражающе смазливого лица сообщника.
- Если на одной из телег опять сломалось колесо, то я сдохну от жары раньше чем выблюю внутренности на этих ухабах.
Мал усмехнулся, его забавляла беспомощность подростка, хотя не было ничего удивительного, что тому с трудом далось путешествие по приграничным землям. Качественными дорогами они не отличались. Ладно, здесь вообще не было дорог, просто уходящая вдаль чреда холмов и сопок покрытых в пол человеческого роста травой. Коль с тех краев приходят лишь орды орков и прочих монстров зачем облегчать им задачу моща дороги?
- Пленники опять устроили драку. Знаешь, Артем, не хотел этого говорить, но заставлять жителей Дубравки и Клевера мастерить друг для друга колодки было плохой идеей.
- Так я же честно предложил обоим деревням выбирать - мастерить их для себя или для других. Если они - идиоты и решили, что если пленят соседей, то их отпустят мне их искренне жаль. Вру, не жаль. Они это заслужили.
- Это конечно безумно поучительно, но у нас больше сотни пленников которые теперь ненавидят друг друга и при первой же возможности затевают склоку. А это замедляет весь караван!
-Ну и черт с ними, пусть лучше думают о том как перегрызть глотки друг-другу нежели нам. И вообще, люди должны страдать!
-А смысл?
Артем толкнул ногой мирно храпевшую среди овечьих шкур Этель. Старуха резко встрепенулась, хватаясь за свою палку.Секунда замешательства и старуха выпучила полные непонимания глаза на молодых людей.
- Люди должны страдать? - Спросил Артем улыбаясь.
- Должны! - уверенно ответила женщина.
Рыцарь бессильновздохнул и зашагал в хвост колонны,хрустя костяшками пальцев. Ему категорически не хотелось проводить профилактические казни. Хотя с учетом белковой ценности крестьян, это будут скорее профилактические банкеты для гоблинов. Только там, куда они идут людей не будет и каждая пара рабочих рук будет на вес золота. Монстры для этого дела не годятся. Мал пробовал силой подчинения заставить гоблинов выполнять простейшие задания, но из этого ничего не вышло. Зеленокожие способны сделать простейшее оружие или орудия, но обрабатывать землю и строить мало-мальски сложные сооружения не способны. Так что сейчас их главный ресурс вовсе не повозки с добычей и не армия гоблинов, а эти самые люди.
***