I. Возвращение (1/1)

Последнее, что Карл помнил — пистолет в собственной руке у своего виска. Карла укусили, у него была лихорадка и он вышиб себе мозги. Тогда какого черта сейчас происходит? Где он находится? Он еще жив? Или это ад? С открытыми глазами или закрытыми, его одинаково окружала непроглядная тьма и со всех сторон на него давила недвижимая масса. Ужас осознания захватил его, сердце в груди заколотилось, как бешеное и та сила, с которой оно барабанило, словно тоже находилось в ловушке, говорило о том, что он все-таки жив. Пока жив. Он вышиб себе мозги, ведь невозможно промахнуться стреляя себе в голову, но он каким-то образом выжил. Его закопали и он лежит под землей не способный пошевелиться. Он не узнавал собственное тело, он чувствовал на себе душащие слои ткани, будто его замотали в нее, как мумию. Он лежал в странной позе, у него болели локти, колени и голова, повернутая набок. Сколько он здесь лежит? Сколько у него осталось времени? Сколько осталось воздуха? Карла накрыла новая волна паники, когда он попытался закричать, позвать кого-нибудь, но из горла вырывались странные нечеловеческие звуки. Он не узнал свой голос. Вдруг он стал ходячим? Что с ним произошло? Хотелось плакать, но даже этого не получалось, Карл зажмурил глаза, пытаясь успокоиться и тут же их распахнул. Глаза. Не глаз, а глаза, или его снова обманывали собственные чувства? Тьма никуда не делась, но он был уверен, что дыры вместо правого глаза у него больше нет. Повязка сползла и он чувствовал ресницы скользящие по ней, когда он жмурился. Значит у него снова было два глаза. Он все еще он? Карл снова безрезультатно заерзался. Ткань ему мешала даже больше, чем земля давящая сверху. Хотелось выпутаться и он заскулил, как какое-то животное. И это было все, на что он способен. Жалобно скулить, ожидая, что его кто-нибудь услышит и вытащит. Ему казалось, что прошла целая вечность, но вот он услышал, как сверху тоже кто-то скулит, а потом его начали откапывать. Когда вес земли наконец-то уменьшился и Карл уже мог шелохнуться, он понял, что тело все еще не кажется ему своим, он странно и неестественно для человека двигался. Его пальцы короткие и задеревенелые, он никак не мог дотянуться ими до себя, чтобы содрать ткань. Руки соскальзывали и неуклюже цеплялись тупыми ногтями за ткань, путаясь в ней еще сильнее. Карла выкопала худая рыжая собака, она поскуливала и вылизывала его лицо. Свет ослеплял. Карл кое-как выбрался из ямы и удивительно легко разорвал все мешающиеся тряпки, пока выпутывался. Включая одежду. Собака рядом смотрела на него и виляла хвостом, Карл хотел благодарно погладить ее, но подняв руку, увидел вместо нее грязную белую лапу. Ни встать на ноги, ни потрогать свое лицо у него не получилось. Он снова заскулил и закрутился оглядывая свое-не свое тело. Он тоже собака? Вот почему он только скулит и не может говорить? Вот почему у него целы оба глаза? Его душа вселилась в какую-то собаку? Нет. Когда глаза привыкли к свету Карл уже успокоился. Он сидел возле ямы, в которую был закопан Карл-человек. Рядом лежали лохмотья его одежды, которую Карл-нечеловек разорвал. В яме никого больше не было. Значит Карл-человек каким-то образом превратился в нечеловека. В собаку? Что ему теперь делать? Хотелось найти своих, сказать, что он жив... Из задумчивости его вывел выстрел и крики. — Проклятые псины! — это был голос Дэрила, который целился в Карла из арбалета. Рядом с Дэрилом стоял Рик, и тоже прицеливался в него, но уже из пистолета. Карл боковым зрением увидел, как собака, что спасла его, скрывается в яме под забором. А его сейчас застрелят. Он едва успел пригнуться, как стрела просвистела прямо над его головой. А следом выстрелил отец и рука... передняя лапа вспыхнула острой болью. Карл закричал, вернее тявкнул и, заскулив, рванул на трех ногах в ту же дыру под забором. Он едва успел перелезть на ту сторону, как еще одна стрела воткнулась в яму сразу за ним. — Гадство! Они подкопали забор... Я сейчас! — снова Карл услышал голос Дэрила, а потом его быстрые шаги в сторону ворот. — Дэрил, — безжизненный голос Рика заставил того остановиться. — Его нет... Карл стоял за забором и его сердце разрывалось от того, что он услышал. Глухие рыдания Рика. Что тот должен был подумать? Собаки вырыли и сожрали тело его сына. — Я убью их, они не могли далеко убежать, лиса ты подстрелил... Лиса? Карл теперь лис?

— Что случилось? — это был голос Мишонн. — Рик, о боже... пойдем в дом, не смотри. — Зачем... О господи, зачем... Почему именно его? — Карлу хотелось вернуться обратно и броситься к отцу. Сказать, что все в порядке, что он жив, сделать хоть что-нибудь, чтобы он перестал так душераздирающе рыдать. — Я сейчас, сейчас, — опять голос Дэрила, направляющегося к выходу. Но нужно было бежать, иначе Дэрил действительно его убьет. И Карл со всех ног помчался в лес, через дорогу. Он не знал, куда бежал и как долго, но опомнился он только когда услышал ручей и осознал насколько хочет пить. И уже напившись понял, что подстреленная лапа была полностью здоровой, только засохшая кровь в шерсти говорила, что ранение на самом деле было. Но теперь его нет.