Глава 14. Гаррет. (1/1)

?И прогудели трубы…И ударили в колокола…Поднимая свои войска из плоти и сока,Бросая в пекло жидкого металла,Расплавленного жаром сухих лоз.И двинулась масса безликого предводителя,Заявляя свои права и требуя признания.Смутой и раздором дробя Город на части,С опаской оглядываясь на вора.В ужасе и трепете ожидая,Чью сторону он примет…??— Последняя запись в книге неизвестного Хранителя.*** Значит, началось. Эта невидимая угроза войны и так слишком долго точила каменные нервы города, находя расщелины даже в монолитных стенах. Мне неизвестно, что послужило причиной прорыва в этот раз, и, скорее всего, превентивные меры уже не помогут. В любом случае, в Старый Квартал лучше не соваться. Хорошо, что я знаю другой путь в Цитадель Хранителей. Думаю, апартаменты Орланда еще послужат на благо Ордена, если конечно…*** Земля вздрогнула, с глухим скрежетом сотрясая каменные постройки на сером теле и пошатнувшись, вор опасно отошел к самому краю крыши, но равновесие сохранить сумел. Поэтому, насторожившийся лорд-защитник, уже готовый к использованию ?переноса?, чтоб подхватить его в случае падения, слегка расслабился.?— Соулфорж… —?прошептал Гаррет больше самому себе, чем для спутника, и, проследив за его взглядом, Корво нашел источник землетрясения. У самых Граничных Гор, царапавших темное небо черными кольями, светящиеся бело-синим светом струи, будто щупальца спрута, ломаными кривыми кольцами обвили последнюю святыню Механической идеологии. Каменно-стальной Собор, словно картонный макет, сминался под магическими объятиями въевшихся в него светлых пут жидкости, с грохотом и треском уходил под землю. Лишь после того, как озеро полностью поглотило свое надгробие, накрыв его белесой волной и осветив небо ярким гейзером брызг, землю сотрясала последняя судорога, а спустя несколько мгновений, улицами разнесся его предсмертный рев. И Город задохнулся густой траурной тишиной, скорбя об утраченной части самого себя.?— Скверно как-то… —?нарушил вязкое затишье вор, вновь обратив на себя внимание, и, будто подкошенный отшатнулся назад, все-таки сорвался с края. Буквально минуту назад Корво был готов к подобному, теперь же растерялся и не смог среагировать вовремя, остановив время буквально за секунду до того, как его спутник расшибся о мостовую. Виною тому был все тот же Соулфорж, а точнее, тревожные мысли которые спровоцировало его падение. Это напомнило лорду-защитнику, что если он и решил не вмешиваться в ход Игры, то это совсем не означало, что она прекращена. Наоборот, Игра находилась в самом разгаре, и падение Кафедрального Собора Механистов означало, что какая-то из сторон заполучила камень Примали или сделала это невозможным, либо же там идет сражение… Можно предположить, что именно к Собору и направлялись смотрители во всеоружии и тут возникали следующие вопросы: за чью сторону они сражаются, если их туда направила еретичка, и против кого? Против последователей ?новой веры?, веры в Чужого? Против Вернон? Тогда выходит, Чужой играет сам против себя, но пытаться понять логику черноглазого бога?— это верный путь в психиатрическую лечебницу… а если продолжить размышлять и дальше, то действие ?изгиба времени? иссякнет и тогда будут уже совсем другие вопросы… Не мешкая более Корво стремительно спустился вниз и подхватив застывшую вне времени фигуру, осторожно опустил ее на землю за миг до того, как подаренная ему магия прекратила искажать окружающий мир. Это было довольно странно, но вор находился в сознании и первое что сделал, это отшатнулся от лорда вжавшись в стену позади себя. А когда тот слегка склонился над ним, предлагая помощь, приобрел такое потерянное и загнанное выражение лица, что Аттано осторожно отстранившись, выпрямился во весь рост и тихо произнес:?— Я не несу для тебя угрозу. Мне лишь нужно попасть к Хранителям. И… я не знаю где искать ?апартаменты Орланда?. Гаррет не сводил взгляда с мужчины напротив, что замер в ожидании, приподняв руки на уровне груди, демонстрируя собственную безоружность и якобы мирные намерения. За его спиной, руша иллюзию ночного покоя, пронеслась стая ободранных мальчишек, улюлюкая и кидая камни в подворотню из которой вынырнули, и лишь скрывшись в темноте арочного прохода в противоположной стороне улицы, удостоились едва заметного взгляда вора, который тут же принялся вновь буравить дырки в не шелохнувшемся имперском защитнике. Вывалившаяся группа стражников из только что обкиданной камнями подворотни, вновь отвлекла хмурое внимание Гаррета. ?Грязные крысы,?— вопили они,?— вам не скрыться в своих норах. Вы все будете болтаться на виселице!?,?— громко утверждали хранители порядка, потрясая мечами и луками, а затем, рассыпавшись по мостовой, принялись оглядываться, потеряв из виду хулиганье. Корво, по взгляду вора отметив, что за его спиной происходит что-то более зловещее чем он сам, осторожно обернулся. Пока их не заметили, но это скорее вопрос времени, так как двое парней уже двинулись в их направлении.?— Уходим,?— едва слышно шикнул Гаррет, возвращая к себе внимание ?мужика из кошмаров?, что так беспечно повернулся к нему спиной, и мотнул головой в сторону, куда скрылись оборванцы. Для лорда-защитника, в данный момент, это было самое желанное соглашение на сотрудничество. Едва распознав попытку подняться, он стремительно подобрал вора с земли и, проигнорировав недавнюю просьбу, совершил пару ?переносов? в указанном направлении, не встретив никакого протеста со стороны вынужденного спутника, пока не задержался на одной из крыш, заметив, как Городская Стража, все же загнав в тупик босоту, собиралась вершить самосуд.?— И чью сторону ты собрался принять? —?устало, но с укором шепнул вор на ухо лорду, который, воспылав праведным гневом, уже подошел к самому краю крыши с явным намерением вмешаться и, судя по тому, как напряжено было его тело и с какой силой он сжал перекинутую через плечо руку Гаррета, вмешаться он собрался весьма грубо. —?Уверен, что в праве расшатывать весы? Аттано остановился, так и не спустив с поводка, рвущегося в бой ?носителя справедливости и благодетели?. И правда, кто он здесь? Всего лишь гость в живом Городе. Случайный прохожий в замкнутом мире. Сейчас он есть, а завтра? Кто знает?.. Ему не нести ответственность за свой выбор. Он не увидит результатов своего вмешательства. Не исправит то, что сделает. Проклятый вор прав?— он не в праве. И лорд-защитник повернулся спиной к людям, которым мог подарить еще один день их жалкой, преступной жизни, предоставив им возможность самостоятельного выбора своей дальнейшей участи, и чем больше он отдалялся от них, тем сильнее ему казались крики брошенных на произвол бродяг. И тем больше в нем росло противоречие. Нет. Вор не мог быть прав. Нельзя просто так позволять людям дуреть от власти. Нельзя пройти мимо, раз судьба сама тебя вела и… Похоже лорду-защитнику предстояло кое-чего серьезно переосмыслить и решить для себя, какая его роль во всеми этом, иначе он будет марионеткой не только в руках Чужого, но и в руках… вора.*** Всю дальнейшую дорогу Гаррет послушно и без всяких препирательств выполнял роль проводника по негостеприимному городу. И не потому, что проникся симпатией к своему спутнику, на плече которого благополучно пропутешествовал большую часть дороги, и не потому, что у него был коварный план насчет лорда или он пытался что-то кому-то доказать… Нет. У Гаррета банально не хватало сил ни на что. Сосредоточиться и указать верное направление ко двору Терцес?— это предел его мозговой деятельности.?— Там глиф,?— вор указал на сплошную каменную стену одного из зданий, когда они все же добрались в нужное место Каменного Рынка. Оставалось верить, что проход в Цитадель Хранителей с другой части города не больной бред. Но глиф действительно был. До сих пор Корво много слышал от Хранителей об этой странной магии, но после активации темного зрения понял, что уже сталкивался с ней. Нечто подобное он наблюдал на спине вора. Красивый, будто вытравленный в стене синим светом знак, ярко горел, источая чужеродную мягкую магию. Корво осторожно провел по нему пальцами, но глиф не отозвался на прикосновение, не исказился, не кольнул холодом или вибрацией и, естественно, не открыл проход. Тогда Аттано повел плечом, тревожа своего спутника, чтоб он прекратил изображать бесчувственную ношу и присоединился к взлому магического замка. Промычав что-то невразумительное, будто только что проснувшийся человек, Гаррет, чуть приподняв взгляд на стену, мазнул рукой по символу и тот тут же вспыхнул ярче, после чего стену заволокла серо-синяя дымка, и Аттано благоразумно отступил на два шага, чувствуя, как висящий на нем мужчина начал существенно тяжелеть.?— Орланд предпочитал смотреть на людей свысока… Вход в Цитадель за решеткой… —?это было все, что сказал вор перед тем как провалиться за бытие. Корво сумел подхватить его до того, как он осел на землю и теперь, считая, что имеет полное на это право, водрузил бессознательное тело на плечо и торопливо вошел в синий туман, правильно рассудив: если проход закроется, то больше глиф никто не активирует. Это не было чем-то необычным или даже ощутимым. Он оказался в темном помещении, не почувствовав реального существования синей дымки-тумана, всего лишь визуальная шторка, которая прикрывала проход в… наверное, библиотеку. Пройдя в круглый холл, над которым возвышалось несколько этажей-балконов и стеклянный купол, пропускающий мягкий лунный свет, что выхватывал из мрака сотни брошенных книг, некогда заботливо расфасованных по всему периметру помещения, Корво отметил, что эти библиотеки давно заброшены и покой здесь тревожит только эхо его шагов. Со слов вора, проход в Цитадель Хранителей должен находиться за решеткой на верхнем этаже, но чтобы отыскать его, без подсказок самого вора, пришлось намотать несколько кругов по зданию и в итоге обнаружить, что эта самая решетка, мало того, что ведет в какой-то потайной лаз, так еще и запечатана глифом. Это уже начинало бесить. А в гневе проблемы решаются иначе. Подорвав гранату разрывной пулей, он не только разворотил стальную преграду, но также сжег добрую половину кабинета некогда Первого Хранителя.--- Цитадель встретила его также, как и библиотека немногим ранее: пыльным полумраком и молчаливой пустотой. Пройдя под высоким куполом зала, усеянного арочными нишами как улей сотами, он прошел черным коридором внутрь помещения, где рядами выстроились заполненные под завязку книгами пыльные стеллажи и, так никого и не встретив, громко позвал:?— Хранитель Таллон?.. Есть кто? Кто-то явно был и об этом свидетельствовал громкий хлопок у соседнего стеллажа, аккурат за спиной Аттано, и, повернувшись на звук, он смог лицезреть перепуганного Хранителя, обронившего на пол увесистый фолиант.?— Самиас? —?удивился лорд-защитник. И как эти Хранители умудряются отводить от себя взгляд, даже не задумываясь об этом? Парень слегка кивнул, отходя от шока, он явно не ждал посетителей, тем более у себя за спиной, и, слегка присев, поднял книгу, на этот раз действительно книгу, самую обыкновенную, по механике. Вряд ли он ее здесь читал, в такой-то темноте, скорее?— от кого-то прятал.?— Корво… Эм, рад видеть. А как Вы здесь?.. А что с ним? —?всполошился юный Хранитель, рассмотрев кого принес вместе с собой незваный гость.?— Мне неизвестно что с ним происходит и, как мне кажется, ему тоже. Поэтому, если у вас есть возможность…?— Будьте здесь, я сейчас... ?— разнервничавшись, выпалил Самиас и рванул во мрак арочного коридора. Аттано едва заметно пожал плечами и, заприметив деревянную лавку, затаившуюся в тени меж книжных полок, осторожно опустил мужчину на нее.***?— … и не помогает ничего? —?еще раз переспросил Таллон у лорда-защитника, склоняясь над вором и приподнимая ему левое веко.?— Нет. Привести его в сознание на несколько часов?— все, что мне удалось,?— отозвался Корво, угрюмо покачав головой. Гаррета заботливо уложили в постель в маленькой, но к чести Хранителей, достаточно хорошо освещенной комнатке. Помимо чужестранца в жуткой маске и вышеупомянутого старика, еще два человека из Ордена ломали голову над состоянием вора.?— Он что-то говорил, когда находился в сознании? —?оставив в покое Гаррета, Таллон вновь обратился к Аттано.?— Да,?— припомнил тот,?— говорил, что направляется к вам и что война началась.Хранитель в задумчивости потер подбородок, обошел вора с другой стороны и уставился на притихших собратьев.?— Должно же быть что-то, что его убивает? —?с некоторым негодованием отозвался один из них, пожав плечами.?— И это ?что-то? за гранью видимого,?— развел руками старик и тяжело выдохнул. —?Где там Самиас пропал со своим зельем??— Глиф? —?нерешительно подал голос лорд-защитник и тут же замолчал, когда обнаружил на себе взгляды всех собравшихся.?— ?Глиф?? —?переспросил один из Хранителей, имя которого Корво так и не вспомнил с их первой встречи.?— Знаете, я приготовил смесь, но у меня ряд сомнений. К примеру: как он будет это пить? —?вошел в комнату Самиас и замер у порога, когда понял, что перебил весьма важный разговор. —?Простите, я… —?начал оправдываться он, но замолчал, опешив, потому что Истинный сел и, указав рукой в его сторону, натужно, со свистом прохрипел:?—?Не ты будешь первым Норкрестом занявшим престол Города, но власть будет принадлежать тебе.?— Гаррет?.. —?позвал Таллон, положив руку ему на плечо.?— Что, прости? —?заикнулся Самиас, уставившись в остекленевшие глаза вора.?— За брата твоего пойдет герцогиня,?— продолжил тот, не обращая внимания ни на кого.?— Но… —?еще раз попробовал заикнуться юноша.?— Ты этому поспособствуешь, вся эта шайка будет тебе опорой,?— довел свое Гаррет и вновь откинулся на постель.?— Он бредит,?— не пойми зачем, встрял-таки и Аттано. —?Вероятно, это побочный эффект от языческого снадобья. Но Таллон решительно мотнул головой на такой довод и, положив руку на лоб притихшего вора, вынес свой приговор:?— Перемены грядут. Какое-то время в комнатке висела тишина, придавая словам старика больше веса, а затем Хранитель, до сих пор не произнесший ни слова, вдруг спросил повернувшись к Аттано:?— Что там с глифом??— Я не знаю, что с ним. Он просто есть,?— пожал плечами тот.?— Уверены, что это глиф? —?уточнил тот же Хранитель и одновременно с ним Таллон поинтересовался:?— Где он есть?Корво, не став отвечать на первый вопрос, сразу перешел к более существенному:?— На спине, между лопатками,?— указал он на Гаррета.После осмотра вора и короткой игры в гляделки между Хранителями, Таллон вновь обратился к лорду-защитнику:?— Как он выглядит? Глиф, я имею ввиду.?— Две скрещенные палочки и две завитушки рядом,?— сначала описал Аттано, затем изобразил это в воздухе и в результате нанес изображение на пергамент.?— Это ?Омок?. Глиф способствует исцелению, можно сказать даже регенерации,?— шептались Хранители, собравшись кучкой-кружочком вокруг бумажного клочка. —?Запечатать магию таким знаком чрезвычайно сложно и требует больших ресурсов и навыков. Удивительно, что у него получилось… вот так, ни с чего.?— Нет. Не получилось. Если глиф действительно есть и если он активен, то работает неправильно,?— вышел из круга Хранитель с забытым именем и склонился над вором. —?Это бы многое объяснило.?— Самый сложный способ самоубийства… —?кто-то из присутствующих принялся рассуждать о том насколько из Гаррета безответственный Истинный и что пора принимать решительные действия, но Корво не слушал. Корво знал больше и размышлял исходя из этих знаний: ?Если игрок погибнет?— Игра начнется заново. Возможно ли, что этот глиф нарочно был впечатан вору, как мера предосторожности? И если да, то предосторожность эта предназначена Чужому. Похоже, кое-кто здорово просчитался, а отразится это на мне…?.?— Лорд-защитник, Вы с нами еще? —?окликнули Корво и очевидно не первый раз. —?Глиф удалить необходимо,?— продолжил Таллон после короткого кивка со стороны Аттано. —?Укажите точное место его расположения. После того, как Корво обвел нужный участок на спине вора, он покинул комнату. Каким бы способом Хранитель не удаляли символ, это могло оказаться слишком аппетитным процессом. Через минуту на лавку возле него сел и Самиас, все так же и державший в руках деревянный фужер с целительным напитком, так они сидели, молча дожидаясь: один?— Таллона, второй?— благополучного завершения.***?— Он пришел в себя. Вы можете зайти,?— появился из комнаты Таллон уже на рассвете, и пропустив вперед парочку Хранителей, устало потер глаза, направился вслед за ними.?— Я к Вам шел,?— поднялся Корво со своего места и чуть приблизился к остановившемуся старику, Самиас тут же прошмыгнул внутрь комнаты.?— Могу чем-то помочь??—?Вынужден просить вас об одолжении.?—?И что мы можем одолжить Вам, Корво Аттано.?— Время. Сложно объяснить, как это все связано, но если Вы раздобудете камень Примали до того, как я покину город, то прошу вас повременить с его активацией, пока растение не будет отправлено на Гристоль. От этого зависят многие жизни.?— Да, это просьба серьезная, особенно ввиду событий последних. Истинный бесконтрольный совершенно. Сами видели, что с собой сотворил. А ведь говорил Орланд: ?Что происходит с Хранителями, то происходит и с Городом?. Мыслимо ли, нанести себе глиф и даже не знать об этом, голову совсем потерял. Не удивлюсь если беспорядки на улицах тоже дело рук его,?— негодовал старик. Теперь Корво точно убедился в своей теории. Не Гаррет нанес себе глиф-убийцу, так нужно было Городу. Вор всего лишь жертва дурной Игры, как и он сам.?— Но, можно пойти на компромисс,?— вдруг продолжил Хранитель после длительного молчания. —?Вы можете видеть глифы. Присмотрите за Гарретом до того момента, как мы сможем повлиять на магию? Это было неожиданное предложение и неприемлемое. Нет, желание Хранителей оградится от неприятностей вполне понятно. Но. У Корво есть дела, много дел. Которые не терпят промедления.?—?Взгляни на него,?— говорил старик, заметив замешательство лорда-защитника даже через маску, и легким движением руки указал внутрь комнаты, где вели беседу (судя по виду, готовили какой-то заговор) Самиас и Гаррет. —?Что ты видишь? Неспособного совладать с собой безобидного мужчину? Так может показаться. Но… Когда древний бог Трикстер решил повергнуть Город в хаос первобытный, Гаррета мы поставили в противовес ему, и лжец обманут был. Когда вера Карраса свела его с ума, и он принялся очищать землю от живого и дышащего, готовя ее к приходу Строителя, Гаррет по другую сторону весов стал, и отравитель принял свой яд. Когда пелена лжи закрыла взор Хранителям?— сдернул ее Гаррет, обыграв ведьму в ее же игре. Это еще одна из причин, почему я прошу Вас приглядеть за ним. Ведь если Гаррет окончательно потеряет баланс?— Вы единственный, кого мы можем противопоставить ему…?— Мне нужно это обдумать,?— не скрывая досады, протянул Корво, хотя думать уже было сложно. А еще желательно бы переговорить с вором, узнать, как много он знает об Игре. Таллон понимающе кивнул на желание лорда-защитника и неспешно удалился. Проводив его взглядом, Аттано развернулся ко входу в комнату, но его окликнули. Асатим вышел из-за затемненного угла и взмахом руки пригласил подойти к нему поближе.?—?Великолепная речь! —?театрально развел руками он, когда Корво приблизился. —?Нет, правда, я едва не влюбился в чудо героя-спасителя. Только не все так радужно было, и я бы посоветовал беречь спину и смотреть под ноги, ведь никогда не знаешь, в какой момент свалишься в заботливо вырытую для тебя яму мнимым другом. Старик сказал он спас Город от Трикстера, но сам же вор и подарил Обманщику власть. Сам вор подготовил почву для процветания Механистов, получив от них механический подарок,?— мужчина нервно покрутил пальцем вокруг своего правого глаза и подмигнул Аттано, от чего тот отшатнулся,?— и он же сделал Ведьме одолжение, собрав все ингредиенты и подтолкнув к действиям. Будь осторожен.?— Зачем ты рассказываешь это? —?Корво устал, и эта ревнивая тирада была совсем не к месту.?— Так, просто чтоб ты знал, с кем имеешь дело. Не то чтоб я был на твоей стороне, нет. Я всего лишь против него. Тебе не понять, но вор ходячая катастрофа, все к чему он имеет хоть какое-то отношение, тянет за собой серьезные последствия и часто оборачивается трагедией. Такое впечатление, что он нарочно пытается встрять во все и, как ты мог заметить, помешать ему довольно сложно.?— И если это действительно так, то я не понимаю, зачем было нанимать именно его, чтоб украсть предназначенное мне растение? —?возмутился Аттано такому абсурдному поступку.?— О… —?тяжело вздохнул Асатим и потер лицо руками. —?Ты даже представить себе не можешь, как сильно мы старались, чтоб эта затея его не коснулась. Даже разыскали в Городе нового, совершенно бесперспективного наводчика, с которым бы Гаррет точно дел иметь не стал, и все равно вышли на него. Таллон говорит: ?Значит судьбе так угодно. Значит изначально это не прошло бы гладко?, но я-то знаю, в ком все дело. Асатим даже не представлял насколько был прав. Да, дело действительно было в Гаррете, только имело немного другую подоплеку. И меньше всего Корво хотелось иметь к этому отношение.