Глава 5. Часть 1. (1/1)

?Как океан смывает оставленные на песке следы и уносит вглубь себя мусор и нечистоты?— Так и время стирает из памяти дурные события.Но, также как волны, со временем, изрыгают отбросы обратно на берег?—Давно забытое, похороненное в прошлом, может вернуться.И цикл этот обречен на повторение покуда существует его источник?.?— запись в книге ?Истории Древнего Города?.*** Хранители… как подобие большого пыльного сундука с непомерно тяжелой крышкой. В нем спрятаны их труды, находки, реликвии, разные пророчества и знания, а также их жизни, их души, их свобода. Редко кому выпадает возможность заглянуть внутрь и еще реже можно из него выглянуть. И все ради одной цели?— баланс. Ну, или если выражаться нормальным языком?— эти парни хотят держать все под своим контролем. Все, от мелких разборок на рынке и до государственных переворотов. Они мнят себя выше законов, выше иерархий и статусов… эдакие боги, которым все должны подчиняться и едва ли не спрашивать разрешения. Ведь они знают, что будет лучше для общества. И общество согласно быть марионетками. Отказавшись от права выбора, они сняли с себя ответственность за происходящее, передав ее невидимому кукловоду и вздохнув с облегчением. Менее полугода прошло с тех пор, как я покинул их. Снова. И, как и в прошлый раз, мне дали уйти, и дали понять, что вскоре я вернусь сам… Судя по всему наступило это ?скоро?. То, что обрушилось на меня, оказалось слишком тяжелым, чтоб я смог тащить это в одиночку. Посмотрим, смогут ли ?великие? Хранители снять с меня эту ношу. Но стоит по пути заглянуть домой и привести себя в порядок. Не нужно давать поводов для лишних домыслов без необходимости.*** Не так давно, месяцев шесть назад, после тысячелетнего простоя, массивная, из дерева и стали дверь, наконец-то, начала полноценно выполнять свое предназначение и была проигнорирована. Гаррет вошел без разрешения, более того?— без ведома Хранителей, воспользовавшись дверным глифом, установленным по центру стены с восточной стороны Цитадели, что веками служил входом для ее обитателей. Зал советов, под купол которого пропустил вора символ, был не освещен (если не считать проникающий сверху голубоватый лунный свет) и абсолютно пуст. В Библиотеке Наставников, куда прошел вор, царила похожая мрачная атмосфера запустения, следствие разложения великой идеологии и строгого порядка. Цитадель нависала огромной пустой коробкой с не самыми приятными воспоминаниями. Хранители более не заботились о сохранности секретов своих знаний… Не было больше знаний… В голове Гаррета неприятно закопошились склизкие мысли: а остались ли Хранители или их более не существует? Не покинули ли они это место, распустив орден? Не ловит ли он теперь призраков прошлого, давно ушедших? Ведь с того дня, как он покинул это место, обрубив все связующие нити, никого из них он не видел и с благодарностью принимал это как должное. Гаррет шел сквозь библиотеку не таясь, но и шума не создавал. Он не ставил целью добраться до определенного места или человека, просто шел мимо книжных полок, стирая рукой пыль с томов, неприятно осознавая, что избавившись наконец-то от Хранителей, сам что-то потерял.—?Гаррет?.. —?тихий хриплый оклик, донесшийся со стороны лестницы, ведущей на второй этаж, наполнил жизнью пространство и, не сумев сдержать улыбку, вор повернулся на голос.?— Хранитель Таллон. Можно предположить, вы капитан на этом судне? —?Таллон был из тех Хранителей старой закалки, для которых баланс был важнее собственного мнения, не удивительно, что он остался.?— Хм, не все так плохо,?— прохрипел старик и поманил рукой, подзывая следовать за собой. —?Поднимайся в Зал Переписчиков. Не было смысла мешкать и спустя пару минут в слабо освещенной аудитории, среди пыли и высохших чернил, вновь появились посетители. Старик устроился за одним из многочисленных письменных столов напротив вора заприметившего нишу, где хранили свои плащи обитатели здешних мест, и деловито принявшегося в них копошиться.?— Я рад, что ты одумался. Твое возвращение кстати. —?Таллон не скрывал своей радости, о чем говорила искренняя улыбка на испещренном морщинами лице или его просто забавляло поведение непутевого недо-перехранителя.?— Возвращение?.. Слишком сильно сказано. Скорее, зашел навестить,?— мрачно ответил Гаррет, отмечая неподходящую длину мантии.—?Нужно что-то?.. —?больше констатировал факт, нежели спросил Таллон и тот кивнул, вешая плащ обратно и беря другой. —?Как забавно все обернулось. Раньше, владея силой глифов, мы обращались к тебе за помощью, а теперь, получив все их возможности в свое распоряжение, помощи ищешь ты…?— Стоит заметить,?— нахмурился вор,?— я ни разу вам не отказал.?— Я не отказываюсь, Гаррет. Каких знаний ты жаждешь??— Меня донимают пророчества. Есть способ избавиться от них? —?с ходу выдал Гаррет и старик чуть не задохнулся от возмущения. Увидеть пророчество?— великое благо для любого члена Ордена. Они десятилетия тратят, чтоб получить возможность заглянуть в будущее, будь то древние записи или туманные видения. —?Или… это можно контролировать? —?исправился вор, наблюдая немой ужас собеседника.—?Я поищу для тебя информацию,?— недовольно проскрипел Таллон, поднимаясь со скамьи. —?А пока, сходи-ка ты приляг. Выглядишь скверно,?— и услышав бурчание: ?Спасибо, выспался??— добавил:?—?Или в трапезную сходи, если голоден. Отказываться от возможности поесть Гаррет не стал, ведь он действительно был голоден. По пути в Цитадель вор, конечно, заскочил домой, но Эрин, встретившая его у порога со словами: ?Смотри, какую прелесть я сделала?,? демонстрируя на своей шее ожерелье из разных наконечников стрел стихий нанизанных на нитку, напрочь отбила мысли о еде. Накрыв себе стол из нехитрых хранительских пожитков, без особого аппетита принялся за еду. Спустя какое-то время ему даже составили компанию.?— Явился, вор?! Медленно поднимая взгляд, Гаррет осматривал появившегося с другой стороны стола мужчину и, дойдя до наглой физиономии блондина, нахмурил брови, не узнав его. Коротко стриженый, нос картошкой, глаза огромные голубые и злые.?—?Жутко выглядишь. Откуда ты вылез??— Что тебе нужно??— Мне не нравится что ты здесь. Ты приходишь сюда, как хозяин, делаешь, что вздумается, ешь, пьешь, а затем уходишь, оставляя после себя неприятности… —?с пылом произнося свою тираду, мужчина так энергично размахивал руками, что Гаррет все-таки его вспомнил?— вечный переписчик Асатим. Да, они встречались во время обучения, он уже тогда был переписчиком.?— Все еще не посвящен в Хранители, да?—?Так не должно быть! Столько достойных умов, а глифы достались тебе?! Тебе?— которому плевать…—?Послушай Асатим,?— перебил Гаррет и мерным наставническим тоном заявил:—?Зависть еще никого до Хранителя не подняла. Хотя, кто как не ты должен быть доволен нынешним стечением обстоятельств. Теперь ты, наконец-то, наравне со всеми.?— Нет, не наравне. Ты снова выбиваешься, Вор, ты… —?начал распаляться переписчик и снова был бесцеремонно перебит.?— Не волнуйся так. Как ты и ?пророчил??— я скоро ухожу. Вернувшись в Зал Переписчиков, Гаррет обнаружил, что его уже ожидают Таллон с бумагами и книгой в руках и какой-то незнакомый парень.—?А, вот и ты,?— обрадовался старик, завидев его. —?Познакомься. Это Хранитель Самиас,?— указал он на совсем молодого мужчину, что приветливо улыбнулся и слегка кивнул. —?Он очень заинтересовался тобой.?— Кто такой? —?игнорируя Самиаса, спросил Гаррет у старшего Хранителя. Парень явно ему не понравился, слишком открыто пялился и как будто пытался на что-то подбить взглядом.—?О, Самиас с нами недавно совсем. У него исключительный талант?— Город чувствует он,?— ответ прозвучал не без восторга в голосе.?— Только за эти заслуги вы возвели его в Хранители? Это может быть опасно, следите за Асатимом,?— как-то, между прочим, заявил вор и перешел к делу:?— Что-то нашлось для меня??— Да, кое-что попробовать можно. Лучше сядь на пол и о стену обопрись,?— Хранитель дал Гаррету перо и лист бумаги, второй комплект оставил при себе и устроился на полу напротив вора, когда тот выполнил его совет. —?Говорят, если лично записать свое видение, то читающий сможет увидеть тоже что и ты. Посмотрим, что выйдет из этого.?— Вы хотите спровоцировать пророчество? —?Гаррет сидел в раскоряченном варианте подобия позы лотоса и чувствовал себя придурком, пытаясь примостить на колене лист бумаги и перо. —?Как это должно выглядеть? —?не справившись с задачей, раздраженно спросил он, чуть приподнимая лист кверху для наглядной демонстрации причины замешательства.?— Не я?— ты. Твое желание было, научится контролировать, так? Вот и попробуем осмысленно созерцать, а быть может и управлять твоим даром,?— спокойно ответил Таллон на первый вопрос и натянуто улыбнувшись, указал на злосчастный лист пергамента. —?Просто держи его при себе, глифы укажут что делать. А теперь закрой глаза и расслабься, нарисуй в уме глиф времени и не думай, просто смотри на него опустошив мысли, отпусти сознание, приготовь разум, будто пустой сосуд, пусть наполнится из вне. Он был человеком, несущим факел в руке на площади умирающего Города. Рядом с ним десятки таких же. Они шли отстаивать свои права, шли за лидером, который поклялся вернуть им жизнь. Шли, потому что не было сил терпеть. Шли, потому что верили…?— Что видишь ты? —?голос прозвучал на фоне происходящего как воспоминание из прошлого.?— Иду за правое дело… —?не успел договорить вор, как понял что он Хранитель. Вместе с братьями входит в зал под стеклянным куполом. Ему вверена большая ответственность. Он проведет ритуал безукоризненно точно и сила будет сбалансирована с минимально возможным уклоном. Он все делает верно, пока в центр круга не падает она…?— Гаррет, не молчи… —?тихий хриплый голос слышен сквозь звон стекла и ее крик.?— Невозможно обуздать, слишком смертная оболочка… —?описывает вор реакцию ?своего? Хранителя.?— Что происходит? —?тихий вопрос звучит на фоне быстро сменяющихся фрагментов будущего. Фестиваль в честь пришествия к власти барона сменяется видом на кровавое побоище под стенами Города. Толпа ликует. Падают святыни Хаммеритов и Гаррет задыхается в немом крике, чувствуя жар огня на своих ветках. Ветках зачарованного дерева язычников, чьи корни столетие пронизывали почву в доках.?— Хаос… Боги пали… Багровая Эра Безбожников,?— выдавливает вор сквозь сжатые зубы.?— Попробуй сосредоточиться на первопричине. Думай о первопричине.?Думать о первопричине… первопричине… первопричине чего?..? Гаррет поворачивается вокруг своей оси, меняя роли и события будто картинки. На одной?— пустая Цитадель Хранителей. На другой?— он Хаммерит и вместе со своими братьями стоит армией у стен Форта Айронвуд. На третьей?— лес с огоньками под кронами деревьев и утробный рык какого-то зверя. На четвертой?— Эрин, протягивающая ему какой-то лоскут. Затем появляется треклятый лорд Аттано, стоящий среди полуразрушенного здания, парящего в голубом бездонном пространстве в обществе странного черноглазого типа, который, отстранившись от фигуры девочки на троне, довольно выразительно удивляется, заметив вора. Гаррет удивляется не меньше, потому что сейчас ощущается самим собой в своем теле и сознании, во времени и пространстве, способный действовать, а не только созерцать события.?— Или на нем,?— говорит черноглазый, указывая на посетителя. Мгновение спустя Аттано, агрессивно двинувшийся в направлении незваного гостя, исчезает, и вор, облегченно выдохнув, деловито и как-то нагло осведомляется:?— Что это за место?—?А куда ты хотел попасть? —?с легким любопытством вопрошает мужчина и взмахом руки меняет антураж. Не потому, что взмах руки есть необходимостью?— демонстрационный жест, чтобы показать, кто здесь хозяин. Осколки чужого города темнеют и искажаясь приобретают довольно знакомые очертания улиц Города. Прямо над головой нависает застывшая в падении часовая башня, чьи обломки зловеще сверкают в темно-синем пространстве Бездны.?— Искал первопричину… —?чуть пригнувшись под угрожающе нависшим строением, растерянно выдавливает вор.?— Нашел? —?приподнимает брови Чужой и молчит в ожидании.Вообще-то нашел целых две, но не скажет.?— Как отсюда убраться? —?спрашивает вместо ответа.?— А как вошел ты? —?очередной невозмутимый вопрос, но взгляд от вора не отводит. Смотрит пристально, почти желанно.?— Не уверен, что знаю… —?тихо, осторожно произносит Гаррет. ?Не уверен, что стоит говорить?,?— думает про себя.?— Но предполагаешь… —?в голосе мелькает оттенок любопытства и удовлетворения. В глазах отражается лишь чернота.?— Возможно,?— Гаррет сглатывает, но глаз от черных провалов напротив не отводит.?— Скрывая истину ты не поможешь себе выбраться и не получишь ответов,?— голос приобретает терпкие интонации превосходства, а тьма в глазах становится чернее, глубже, гуще.?— А они у тебя есть? До сих пор я слышал только вопросы,?— выдыхает Гаррет и отстраняется на шаг, только теперь заметив, сколь близко от него это странное существо.?— Есть,?— растянуто говорит Чужой и в ожидании рассматривает вора. И улыбается черным ртом в предвкушении.И тот, как завороженный, говорит. Делится. Ждет чего-то. А после, будто трезвея, мотает головой, морок сбрасывая и смотрит на образ рядом, пытаясь осознать, что оно такое.?— Тебя впустили глифы, чтоб ты получил пророчество и нашел его первопричину? —?задумчиво произносит Чужой и обходит вора по кругу, оценивая.

Не совсем так, но Гаррет кивает, по большей части потому, что сам не знает, какого буррика его сюда затащило. —?Что ж. Первопричина всегда будет рядом с тобой. Так что его,?— Чужой указывает в сторону, где не так давно наблюдался Корво Аттано,?— можешь не опасаться. Он добрый, поможет. Опасайся тех, кому помогаешь сам,?— а затем машет в прощальном жесте и башня, нависающая над вором начинает стремительно падать. Гаррет с перепуга отпрыгнул как можно дальше в сторону и даже попытался увернуться от осколков здания, но наткнулся на теплую мягкую преграду. Обернувшись посмотреть, что это такое, обнаружил рядом с собой того паренька, Самиаса, придерживающего его за плечи.?— Все нормально, Гаррет… —?тихо то ли спросил, то ли сказал где-то со стороны Хранитель Таллон, а Гаррета била нервная дрожь и он никак не мог понять, где находится: в очередном видении или реальности, но кольцо в виде шестерни на указательном пальце правой руки Самиаса, вцепилось в сознание и он не смог не поинтересоваться:—?Последователь Механистов?***?— Вот значит как?.. Дитя Города,?— тихо прошептал Бездне Чужой. —? Это уже интересно.