Роковая вечеринка (1/1)

В течение следующего дня новость о готовящейся вечеринке разлетелась по всей школе, и я стал объектом внимания со стороны практически всех учеников. Одни подходили ко мне с тем, чтобы пожелать мне удачи, другие выражали свое сочувствие, настоящее и поддельное. Даже Энди не обошел меня стороной. Но вместо того, чтобы отпускать свои полу-издевательские, полу-унижающие шуточки, он лишь протянул руку. Это было и знаком примирения, и пожеланием успехов на фронте. Я пожал руку Гордона, и тот пообещал, что обязательно придет на тусовку. Смотря на него в тот момент, я понял, что это уже не тот школьный хулиган, которого я знал. Не знаю, как и когда, но он изменился, и определенно к лучшему. Так что я лишь ответил, что буду ждать.В остальном же этот учебный день ничем не отличался от вчерашнего. Единственным исключением было то, что Чаттеров не задержали после уроков. Вот это было настоящей сенсацией, а не то, что я ухожу в армию. Они специально не высовывались, чтобы они смогли сразу после школы приступить к подготовке. Потому что времени у них было не шибко много, чтобы все устроить – всего 5 часов. Так что, едва прозвенел звонок, Оливер и Джон тут же рванули к себе домой, как они сказали, за ?техникой?. Джеймс и Лиз предложили пойти ко мне, чтобы подготовить там все, привести все в необходимый вид, расчистить место… В общем, там было что сделать. Поэтому мы направились туда.– Вау, это место просто шикарное! Почему ты меня никогда не приглашал сюда? – Лиз непонимающе смотрела на меня. Да, мой дом был неплохой, но я никогда не думал, что на девушку из Франции, где все дома, даже самые захолустные, являются предметами искусства, это место произведет хоть какое-то впечатление. Однако произошло то, что произошло. Я пожал плечами, одновременно и выражая собственное удивление, и отвечая на вопрос Вьен:– Сам не знаю. Я с чего-то решил до последнего оттягивать наше знакомство с родителями. Так что знают они о тебе лишь понаслышке. Все спрашивают, когда я тебя сюда приведу.– Ну, вот я здесь, – девушка поправила платье. – А родители где?- Уехали за город. На весь день и ночь. Это означает, что этот дом будет полностью в нашем распоряжении.– Шикарно! – Джеймс хлопнул меня по плечу. – Как ты их уговорил на это? Признавайся, тут все свои.– Никак я их не уговаривал. Я разъяснил им ситуацию, они ее поняли и согласились.– Ладно уж, храни свои секретики. Когда там все начинается? В 9 часов?– Да, в 9 все придут, – я посмотрел на часы. Оставалось не так много времени – всего пара часов. Мы не успели продвинуться вглубь дома, так как в дверь тут же постучали. Это оказались братья Чаттеры, и, похоже они принесли ту самую ?технику?, о которой они говорили. То были комбики, усилители, колонки и пара гитар. Как они донесли это досюда, я не знал и знать не хотел, а тут же подхватил одну из гитар и колонки и затащил все в дом. Оливер тут же взял инициативу на себя:– Так. Установка будет здесь, гитары и прочее здесь же, - он показывал прямо на то место, где стояли Лиз и Джеймс.– Эм, ребят. Я не понимаю только одного. Зачем вам музыкальные инструменты? – В самом деле, колонки, усилители я еще мог понять. Но вот гитары? И установка? Скорее всего, они имели в виду барабанную. Они что, группу собрались пригласить?– Мы пригласили одну местную группу, – будто прочитал мои мысли Джон. – Они будут играть на вечеринке, скоро подтянутся сюда. Вот мы и тащим оборудование.– Да ладно вам, ребят, – я уже который раз начал отнекиваться. – Эти ребята не будут играть затак. Им надо будет платить. Тем более за весь вечер. – Я потянулся к кошельку, в котором у меня лежала сотня баксов – мои расходы на этот месяц, к которым я почти и не притронулся. На это братья как один начали махать руками и качать головами:– Нет-нет-нет! Мы уже заплатили им! Ты ничего не должен! Это же твоя вечеринка!– Моя вечеринка, говорите. Что ж, как знаете. Надеюсь, они будут того стоить, - я убрал руку от кошелька.– Поверь, стоит! Они, хоть и начинающие, но играют отпадно! Как "Black Tide", когда они записывали первый альбом."Правда? И где это они таких ребят откопали? Ай, не буду спрашивать, все равно не ответят", – я поставил колонки посреди коридора, а гитару и усилители положил на них. Чаттеры последовали моему примеру, а потом, сказав, что пойдут за барабанной установкой, снова ушли. На этот раз с ними пошел Джеймс, потому что, по его словам, ?они вдвоем ее и на 5 метров не перетащат?. И таким образом мы остались один на один с Лиз.Мы уселись на диван и некоторое время просто молчали. Она нервно теребила подол платья, явно собираясь с силами для чего-то. Наконец она нарушила тишину:– Хьюстон, нам надо поговорить.– Да, конечно, – я подвинулся ближе к девушке. – О чем?– Ну смотри, – начала Элиза. – Когда ты собираешься отправиться в армию? На следующей неделе? – Я лишь кивнул в ответ. – Я просто чувствую, что этот разговор нельзя откладывать, я должна сказать тебе это прямо сейчас.– Что же? – мысли метались у меня в голове. Что такого важного может сказать девушка своему парню незадолго до того, как он уйдет в армию? Что они расстаются? Что она беременна? Что у нее аллергия на все те цветы, что он ей дарил?– Вот тебя заберут, и ты исчезнешь из моей жизни минимум на 4 года. А еще, не дай Бог, тебя заберут на какую-нибудь горячую точку – какой-нибудь Афган или куда похуже. А там ведь… Нет, я даже думать не хочу о том, что ты там… – У нее на глаза навернулись слезы, и я наконец понял, что она хотела сказать. Она боялась того, что я могу не вернуться из армии. Конечно, вероятность этого была крайне мала, однако Лиз хватало и ее.Видя, что она вот-вот разревется, я тут же рванул к ней и прижал ее к себе. Я чувствовал, как она дрожит всем телом, как ей было плохо. Надо было как-то ее успокоить, что-то ей сказать. Причем так, чтобы не сделать только хуже, а это я мог, умел и практиковал. Однако и молчать тоже было нельзя, так что я начал говорить первое, что приходило в голову:– Слушай, Лиз. Мой дед когда-то говорил, что настоящие мужчины никогда не бегут от проблем или опасностей. Они должны встречаться с ними лицом к лицу, сражаться и побеждать. Те, кто этого не делают, не имеют права звать себя мужчинами. Поэтому я иду туда. Я буду сражаться, я буду побеждать, и я в конечном итоге вернусь. К тебе.Постепенно Элиза перестала дрожать и просто повисла на мне. Всхлипы прекратились, а в ухе раздался голос девушки:– Спасибо.Она отстранилась. Глянув в сторону двери, я понял, почему. Во-первых, дверь была открыта нараспашку, и не думаю, что мы бы, зная это, стали бы показывать всем в округе такую драму. Это было нашим личным делом. И во-вторых, из-за этого мы прекрасно могли видеть, как тужатся Чаттеры и Джеймс, неся барабанную установку. Им явно нужна была помощь, поэтому я бросил Лиз краткое: "Скоро вернусь", и побежал к ребятам.***Буквально через пять минут после того, как мы разместили всю технику, в дверь постучали. Открыв ее, я увидел четверых незнакомых мне ребят. Видно, это и была та группа, о которой говорили Оливер и Джон.– Мы пройдем? – спросил парень прямо передо мной, очевидно, их лидер.– Да, конечно, – я посторонился, пропуская четверку внутрь и закрывая за ними. Тем временем банда уже осматривала свой "концертный зал" на этот вечер.– Для жилого дома акустика не самая плохая. Играть можно. Давайте, ребята, по местам!И со скоростью, до этого мной не виданной, они взяли свои инструменты и принялись репетировать. Братья были правы: играли они очень добротно, так что за музыкальное сопровождение можно было не беспокоиться. Полностью доверившись группе и оставив их со своими делами, я присоединился к остальным в других приготовлениях к вечеринке. Их было очень много, а времени мало: надо было приготовить закуски, какой-то легкий алкоголь (но Джеймс наплевал на все это и притащил пару бутылей коньяка, откуда, я не знал и знать не хотел), убрать все, что могло помешать народу… Но каким-то чудом мы сумели управиться вовремя.

Раздался звонок в дверь. Я посмотрел на часы – 9 вечера. "Итак, началось", – пронеслось у меня в голове. Я усмехнулся такому каламбуру и открыл дверь. Оттуда повалила целая толпа народу, однако перед тем, как отправиться в гостиную и присоединиться к тусовке, каждый из них останавливался передо мной, чтобы пожелать мне удачи в армии. Им легко было говорить, ведь они туда не собирались. Однако, я сильно удивился, увидев среди гостей Энди Гордона – он все-таки сдержал свое обещание и пришел. "Интересно, к чему бы это", – подумалось мне. Но на моем лице это никак не отобразилось.Когда все собрались, на импровизированную сцену поднялся Оливер и перехватил микрофон у лидера группы:– Народ, вы готовы устроить Хьюстону МакГроуву вечеринку, которую он никогда не забудет?– Дааааа!!! – раздался крик толпы.– Я вас не слышу!– ДААААААААА!!!– Вот это я понимаю, настрой! – Чаттер-старший спрыгнул со сцены, вернув микрофон. – Ешьте! Пейте! И, главное, веселитесь! – последний крик парня утонул в море звуков, которые тут же заполнили пространство, а сам он скрылся в толпе.***Вечеринка была в самом деле просто великолепная. Группа отыгрывала свое, явно вкладываясь в это дело по максимуму, часть людей слушала их и поражалась их искусной игре, кто-то устроил турнир по пиво-понгу*, кто-то просто соревновался в количестве выпитого. Были даже те, кто устроил покер на раздевание. В общем, было много мест, куда можно было приткнуться.Я сидел, наблюдая за турниром: я вылетел во втором туре, и выпитое пиво давало о себе знать, так что я отказался от дальнейших игр и просто наслаждался происходящим. Так бы все и прошло, если бы не Энди, который появился перед мной из ниоткуда:– Эй, МакГроув! Отдыхаешь? – я просто кивнул в ответ. – Слушай, я хотел спросить, а что у тебя на втором этаже?– Спальные комнаты, мои и родителей, а что? – в самом деле, с чего бы Гордону интересоваться этим? Он опять взялся за свое? Однако его ответ изрядно меня удивил:– Просто я видел, как Джеймс и Лиз поднимались наверх, причем оба они были… не в лучшей кондиции, так скажем.– Да? – вот это было интересно. То есть они подвыпили и поднялись в спальни? Шанс, что они не знали, куда они идут, я исключил тут же – мы столько мотались по дому, что они уже наизусть выучили, где у меня что.– Спасибо, Энди. Я проверю, может, им стало плохо или что, – я встал, пожав при этом своему собеседнику руку. На самом деле у меня в голове была другая мысль по этому поводу, но я все оттеснял ее в дальний угол моего сознания, надеясь, что это всего лишь плод моего больного воображения.Поднявшись на второй этаж, я заметил, что свет в моей комнате был включен. "Странно, я точно помню, как выключал его везде. Возможно, они там". И в самом деле, оттуда доносились какие-то звуки, однако я не мог ничего различить из-за шума с первого этажа. Так как я не мог подойти ближе, не обнаружив себя, я сделал ход конем: я зашел в спальню родителей, оттуда вышел на балкон и перелез на соседний, мой. Так как на улице было темно, а я был одет во все черное, даже со светом изнутри меня нельзя было увидеть. А вот я все видел и слышал.– Лиз, ты что творишь? Ты перепила или что, я не понимаю?! – голос Джеймса звучал довольно растерянно, вдобавок к слегка пьяным ноткам. – Ты что, собираешься устроить это здесь?– Да, собираюсь, – а вот Лиз говорила четко и ясно, несмотря на тот алкоголь, который она выпила. – И мне плевать на все. Если нас увидят, то пусть так и будет. Пусть даже это будет Хьюстон. Я все ему выложу, – девушка оттесняла Миллера к кровати, пока он не споткнулся и не упал на нее. Она последовала за ним, а я резко отвернулся. Все же эта мысль оказалась верной."То есть все, что она устроила сегодня днем… было лишь спектаклем? Игрой? Нет, нет, нет! Такое сыграть невозможно! Да и ее лицо… Не похоже было, что она притворялась". Однако то, что я увидел, говорило само за себя. Да, я мог влезть в комнату и устроить им ад на колесиках, но вместо этого я просто спрыгнул с балкона. Я должен был побыть один.***Я смотрел на свой дом, который переливался всеми возможными цветами – братья постарались и обвесили все здание гирляндами, даже снаружи. Однако это разнообразие сейчас не радовало глаз, а лишь кололо его. Поэтому я отвернулся и стал смотреть на дорогу. Несмотря на поздний час, мимо проезжало довольно много машин. Закралась даже мысль: "А почему бы не выйти туда? Одним сбитым человеком больше, одним меньше – какая разница?" Я подсознательно направился в ту сторону, я даже не задумывался о том, что я делаю. И, вероятно, все бы закончилось здесь и сейчас, если бы меня сзади не позвали:– Не задался вечер, мистер МакГроув?– А кто спрашивает? – я резко развернулся к неожиданному собеседнику. На первый взгляд ничего особенного: мужчина ростом примерно с меня, на вид около 30 лет, брюнет, в одежде нет ничего кричащего, все в умеренных тонах. Единственное, что выделялось, так это блестящие погоны на плечах незнакомца. Причем далеко не обычные: ни много ни мало генерал-майорские. И его лицо… только сейчас я его узнал.– Майор… Андерсон? – в самом деле, это был генерал-майор Кевин Андерсон, один из тех, кто руководит действиями всей армии США. Его я неоднократно видел по телевизору, именно поэтому я узнал его. – Но… что Вы здесь делаете? И откуда Вы знаете мое имя?– Видишь ли, мы давно следили за тобой. В первую очередь из-за твоей фамилии. Не буду устраивать тебе экскурс в историю, ты это и так знаешь. Скажу лишь, что твой прадед был едва ли не идеальным солдатом: хорошо подготовлен физически, полностью предан стране, всегда готов помочь сослуживцам… Конечно, я этого не видел, это все архивы. И вот мы решили узнать, передается ли это по наследству, – майор прокашлялся, после чего продолжил. – Но чем больше мы за тобой наблюдали, тем больше у меня было подозрений, что ты можешь подойти для нашей особой программы.– Особой… программы? – я совсем не понимал, о чем он. – И какой же?– Я не смогу тебе о ней рассказать, если ты не согласишься. Государственная тайна, видишь ли, штука такая. Ты даже не знаешь, на что соглашаешься, – Андерсон развел руками. – Кстати, ты так и не ответил на мой вопрос.– Вопрос? Ах, Вы про вечер. – Не хотелось и вспоминать об этом. – Ребята устроили мне проводы. Хотели, как лучше, а получилось, как всегда. Можно сказать, что я лишился девушки и лучшего друга.– Мда… не позавидуешь тебе. Но, знаешь, какой я дам тебе совет? Оставь все это в прошлом. Произошло это и произошло, с этим ничего не поделаешь. Важно извлечь из этого что-то, что поможет тебе в будущем. Вот скажи мне, что ты можешь извлечь из сегодняшней ситуации?Я посмотрел на дорогу. Хотя буквально пять минут назад по ней ездили машины, сейчас она была абсолютно пустой. Не учитывая шума, который исходил от дома, на улице была полная тишина. Идеальная ситуация для размышлений.– Ну… пожалуй, что не стоит слишком сильно доверять людям.– Неплохо, но я бы перефразировал. Перед тем, как начать доверять человеку, напои его хорошенько. Только тогда поймешь, верить ему или нет.Я нервно усмехнулся, осознавая, что майор попал в точку. Ведь все раскрылось как раз благодаря алкоголю. И вовремя подметившему все Энди. Надо будет сказать ему спасибо, кстати.

На минуту настала тишина, которую прервал Андерсон:– Я понимаю, как тебе сейчас плохо. Возможно, я скажу что-то, что может тебе здорово помочь. Прямо сейчас.– Да? И что это? – я вновь посмотрел на майора.– Когда ты уходишь отсюда? На следующей неделе? – Ответом был мой кивок. – Могу устроить все так, что ты можешь уйти сейчас.– Сейчас?! Вы не шутите? – я аж встрепенулся. У меня возникло жуткое желание принять его предложение, несмотря на условия. Мне хотелось напакостничать Джеймсу и Элизе своим резким уходом, чтобы они поняли, что я все знаю и какое решение я принял по этому поводу.– Вовсе не шучу. Однако есть одно условие: ты примешь участие в той особой программе, о которой я тебе говорил.– Я не понимаю Вас. Вы все говорите об этой программе, но что это, сказать не можете. "Государственная тайна", – изобразил я руками кавычки, как бы цитируя своего собеседника. – Она что, такая серьезная, что Вы даже намекнуть мне не можете?– Ну, разве что намекнуть. Скажу лишь то, что тебе пригодится то, что ты изучил и освоил.Я задумался. Я ведь, по сути, даже не знал, на что подписывался, и этот туманный намек Андерсона никоим образом не сужал круг поиска. Ведь под это определение "изученного и освоенного" подпадало много вещей: все, что мне преподавали в школе, какие-то жизненные уроки, боевые искусства… В общем, было из чего выбрать. Но, с другой стороны… А что меня держало здесь? Родители смирились с моим выбором и не станут препятствовать. Уйду я неделей раньше, неделей позже – разницы нет. Разве что не смогу с ними нормально попрощаться… Но это дело поправимое – можно будет улизнуть из части в свободное время и объяснить ситуацию.Что еще меня может тут удерживать? Друзья? У меня их за сегодня стало вдвое меньше, а к оставшимся можно применить первый аргумент. Или можно сделать все еще проще: разъяснить братьям все сейчас. Других же поводов не соглашаться я не увидел, так что…– Хорошо. Забирайте меня.– Ты сделал правильный выбор, Хьюстон. Я вернусь через 30 минут, чтобы забрать тебя. К этому времени собери свои вещи и подходи на это место.– Спасибо Вам, товарищ майор.– Не стоит. Я всего лишь возвращаю долг твоему прадеду. За то, что он спас всех нас, – В тот же момент дунул сильный ветер, заставив меня отвернуться. Когда же он стих, и я вернулся глазами к Андерсону, я обнаружил лишь пустое место. "И когда он успел?" – я лишь пожал плечами и пошел в сторону дома. У меня осталась пара незаконченных дел.***Зайдя в дом, я увидел, что вечеринка никак не хотела затихать, а наоборот, лишь разгоралась с новой силой. Однако мне это было совсем не нужно – я должен был прикрыть эту лавочку, пока у меня еще возможность. И как раз в этот момент ко мне подбежали Оливер и Джон:– Привет, Хьюстон! Ну, как тебе туса?– Ребята. Вечеринка окончена, – эти три слова повергли братьев в шок.– Прости, что ты сказал? Мы не совсем поняли, но, кажется, ты сказал "вечеринка окончена"? – переспросил Чаттер-младший.– Да. Я все так и сказал. Уводите гостей. Наплетите им, что хотите, это не моя проблема.– Тебе что-то не понравилось? – братья переглянулась между собой. Они, похоже, начали винить себя в моем хмуром виде. Так быть не должно. Поэтому я легонько потрепал их волосы:– Ребята, вы справились на ура. Тусовка отличная. Просто… скажем так, я поссорился с Джеймсом и Элизой, и я уезжаю сейчас, а не через неделю.

– Что?! – Чаттеры синхронно отшатнулись. – Это не шутка?– К сожалению, нет. Так что, повторюсь, уведите гостей. Тут я сам приберусь, - больше ни сказав ни слова, я поднялся на второй этаж, оставив недоумевающих ребят. Проходя мимо своей комнаты, я заметил прикрытую дверь. "Они еще там, да? Да и хуй с ними. Они больше не моя проблема", - я зашел в родительскую комнату, взял бумагу и ручку и начал писать:Дорогие мама и папа,Извините, что покинул вас так резко, без предупреждения. В свое оправдание лишь скажу, что у меня были серьезные причины это сделать. Я серьезно поссорился с Джеймсом и Лиз, и, как результат, порвал всякие связи с обоими. Так что он – больше не мой лучший друг, а она – больше не моя девушка.

Вдобавок ко всему, сюда приходил майор Андерсон – да-да, тот самый! – и он предложил мне принять участие в какой-то особой программе. Я понятия не имею, что это такое, но надеюсь узнать от него как можно больше. Он сказал, что наблюдал за мной все это время, пытаясь найти во мне что-либо от моего прадеда. И, судя по всему, нашел, раз обратился ко мне. Но не вините его в том, что я ушел сейчас: майор лишь подтолкнул меня к этому. И вообще, если бы не он, меня бы, вероятнее всего, сбила какая-нибудь машина…Так что увидимся мы не скоро. Но я буду вам писать. Плюс, как выдастся шанс, попробую сбежать из части – надеюсь, она будет недалеко – и мы сможем встретиться, и я все вам объясню в нормальных обстоятельствах.Все. Я должен бежать. Андерсон скоро приедет.Целую вас и обнимаю,Всегда ваш,ХьюстонПока я писал это, на бумагу даже скатилась пара слез, так тяжело мне было это писать, а не говорить. Однако сигнал с улицы отвлек меня от сего занятия: майор уже за мной приехал. Я через балкон перелез в свою комнату и увидел Джеймса и Лиз, спящих на моей кровати. В этот момент в моей груди поднялась неописуемая волна гнева и ярости, меня так и тянуло взять и задушить обоих, чтобы неповадно было. Но я смог подавить в себе этот импульс и по-тихому собрал все вещи, которые мне бы пригодились в части. Лишь, когда я уходил – так же, через балкон – слегка скрипнул пол. Джеймс немного шевельнулся, но в целом остался неподвижен.Через окно первого этажа я заметил, что дом уже пустует, и в нем даже все убрано. Все же Чаттеры не послушали меня и сделали работу за меня. "Черт, какие же они отличные ребята! Так жаль их оставлять… Но такова жизнь, ничего не поделаешь…"Так бы я и сел в машину и уехал, если бы не услышал крик:– Хьюстон!Я обернулся и увидел Джеймса, несущегося ко мне на всех парах. Гнев, который я почувствовал в моей комнате, вспыхнул вновь, и сейчас его было гораздо труднее удержать.– Что произошло? Когда вечеринка закончилась? – Миллер явно не понимал, что происходит.– Закончилась она 10 минут назад. А вот что произошло – скажи мне ты, друг мой! – последние два слова я особенно выделил, подчеркивая мой сарказм. Одновременно с этим я бросил рюкзак с вещами на землю. – Где сейчас Элиза? Посапывает в моей комнате, там, где ты ее оставил? Я правильно понял?– В твоей… Стоп. Подожди! Ты все видел?! – парень сделал шаг назад. Он явно не ожидал такого.– Не все, но вполне достаточно, чтобы сделать для себя определенные выводы.– Нет, Хьюстон, подожди, это не то, что ты подумал! – начал оправдываться Джеймс. – Ты не понимаешь, она загнала меня в угол, я не мог ничего сделать…– В том-то и твоя проблема, друг мой, - я еще раз выделил эти два слова. – В том-то и проблема, что мог. Ты мог просто как-нибудь оттолкнуть ее, отговорить, была куча способов это сделать! Но ты решил поддаться на ее уговоры и требования. И как ты после этого можешь называть себя мужиком? И как я после этого могу называть тебя своим другом, а ее – своей девушкой? Так что передай ей и запомни сам: все. Кончено. И счастливо оставаться, - я поднял свои вещи, открыл дверь машины и резко захлопнул ее. Стекло было поднято, так что на эту тему не пришлось заморачиваться.– Ну что, все проблемы решил? – спросил майор, до этого с любопытством наблюдавший за нашим разговором.– Да. Мне так стало хорошо, Вы даже не представляете, – я откинулся на спинку сидения. Я не врал: мне действительно было легче, чем пять минут назад. Однако меня все еще глодали сомнения по поводу родителей, что я так и не попрощался с ними по-человечески. И почему-то мне казалось, что такого шанса мне и не представится. В это время автомобиль тронулся с места и повез меня прочь из Карсон-сити, прочь от моей прошлой жизни.