Глава 7 (1/1)

Елена почти не удивилась, когда за ней пришли Руд и Тифа. Наверное, это было даже логичным. За эти долгие шестнадцать дней они стали ходить к ней, как на работу. Может, это был такой оригинальный вариант проведения свиданий? Елена была не в курсе, но уточнять не собиралась. Хватало и того, что оба ее ?посетителя? выглядели вполне довольными жизнью. Выписывали ее на неделю раньше положенного: Елена пустила в ход все свое обаяние и способности к убеждению, чтобы доказать врачам полную состоятельность и возможность передвигаться на своих двоих, отлипнув от стены. Удивительно, но ей поверили. Вдвойне удивительно?— для убеждения не пришлось использовать оружия. Тем более, что его у нее все равно пока не было. При необходимости Елена могла с успехом убить человека голыми руками или подручными средствами, но хотелось верить, что в больнице пускать в ход собственные навыки контактного боя не придется. В конце концов, здесь вроде как гарантировалась полная безопасность. Итак, врачи ей поверили, но сама Елена сомневалась в своих силах. Да, для ее лечения использовали лучшее, что корпорация могла себе позволить в таком состоянии. Материя существенно сократила сроки регенерации, но этого было недостаточно. Слабость казалось чудовищной, от количества обезболивающих и антибиотиков подкашивались ноги, а к горлу то и дело подкатывал тугой ком тошноты. Умом Елена прекрасно понимала, что ей стоило бы долежать эту несчастную неделю в медицинском центре, но реабилитация ее порядком доконала. Лежать и ничего не делать было выше ее сил. К тому же, она мечтала о нормальном горячем душе. Так что она обратилась за помощью к колегам, как всегда делала, когда ей требовалась хоть какая-то поддержка. Ценг ответил коротким ?у тебя еще неделя больничного?, Рено его поддержал, а Руд спросил, во сколько подъехать. Он почему-то предпочитал упорно верить в ее благоразумие. Руд и Тифа шагнули в палату одновременно. Елена поздоровалась, но не стала ничего комментировать. Если ради намека на счастливую личную жизнь коллеги стоило получить четырнадцатимиллиметровую пулю под ребра, Елена без вопросов повторила бы свой глупый подвиг. В конце концов, на ней все заживало быстро?— достаточно быстро, чтобы рисковать собственной шкурой ради спасения других. Или ради их условного счастья. По крайней мере, выглядели они достаточно счастливыми. Дорогу до дома Елена запомнила плохо. Она сидела на заднем сидении, глядя на серый дождливый Эдж. По стеклу скатывались капли, оставляя маслянистые следы. Грязи здесь было не в пример больше, чем некогда в Мидгаре. Мысли ускользали от нее, Елена то и дело проваливалась в смутный поверхностный сон, где картинки сменялись быстрее, чем в калейдоскопе. Так что она не запомнила ровным счетом ничего, хотя совершенно точно о чем-то говорила с Тифой. Дома царил идеальный порядок. Но Елена прекрасно помнила, что оставляла там форменный бардак, отправляясь сражаться за Мидгар. —?У Руда есть ключи,?— пояснила Тифа, прочитав немой вопрос на лице Елены. —?Тебе сейчас лучше не напрягаться… к тому же, после операции стоит возвращаться в чистый дом. —?Спасибо, конечно,?— пробормотала Елена, не зная, как на это реагировать,?— это все очень мило, но не стоило так напрягаться. Ей в самом деле было неловко. Такой заботы о ней не проявляли уже очень, очень давно?— с той поры, как ублюдок из террористической ячейки всадил в голову ее сестры целую обойму. Елена никогда не испытывала к старшенькой безграничной любви, но всегда ее поддерживала, и это работало в обратную сторону. Идеальными их отношения не назвал бы никто, но они все-таки умели заботиться друг о друга. После смерти сестры приходилось справляться собственными силами, изредка обращаясь к коллегам за помощью. Реже, чем эта помощь ей требовалось. Но Елена привыкла к постоянному преодолению препятствий, и теперь просто не знала, как реагировать. —?Еще мы пополнили тебе холодильник. Если что-то будет нужно, просто позвони. Тебе стоит отдыхать. Клауд Страйф был полным идиотом, если старательно отказывался от безграничной любви этой женщины. Впрочем, Клауд Страйф Елене никогда не нравился. —?Спасибо,?— Елена беспомощно посмотрела на Руда. —?Это все очень мило, но совершенно не обязательно. Руд пожал плечами. Тифа улыбнулась. —?Это называется поддержка. Глаза предательски защипало. Елена натянуто улыбнулась, чувствуя, как дрожат губы. И все-таки самым недостойным образом разрыдалась, закрыв лицо ладонями. Руд тактично ушел ставить чайник, а Тифа мягко обняла ее за плечи, помогая усесться на диван. —?Плакать не стыдно,?— тихо сообщила мисс Локхарт. Елена была с ней в корне не согласна, но слезы лились нескончаемым потоком, вымывая из души все напряжение и боль последних дней (месяцев? лет?). Удивительно, но ей действительно стало легче.*** Было непривычно возвращаться в дом, где тебя ждут. Рено отвык от этого ощущения, и потому оно казалось ошибочным или даже нереальным. Словно затянувшийся сон, который никак не желает прерываться. Так что у Рено были все основания полагать, что закончится этот сон в самый неожиданный момент и самым неприятным образом. Например, окажется, что все это?— бред воспаленного сознания после обрушения Мидгара, и он на самом деле лежит под раскаленными обломками, выдумывая себе целый мир, лишь бы отвлечься от боли в раздробленной грудной клетке. Так что периодически Рено больно щипал себя за запястье, убеждался, что реагирует на это, как и полагается, и только потом позволял себе выдохнуть. Наверное, работа сделала из него обычного неврастеника. Но дома ждали, и домой хотелось возвращаться. Пусть даже разговоры не всегда приносили долгожданное успокоение. То, что Вайолет что-то тяготит, понял бы даже самый малоэмпатичный козел, но Рено все-таки умел сопереживать, хотя работа требовала абстрагироваться от чужих страданий. По крайней мере, во время выполнения приказов. —?Ужин на столе,?— оповестила его Вайолет каким-то малоприятным низким голосом, когда Рено, насквозь промокший и продрогший, ввалился в квартиру. По комнатам гулял сквозняк, свет горел только на кухне, а сама Вайолет обнаружилась в спальной, возле настежь распахнутого окна. Ветер поднимал занавески, и они вздувались огромными серыми парусами. Длинные седые волосы развевались, змеились по сквозняку, и вид у Ви был совершенно безумный. —?Детка? —?осторожно окликнул ее Рено, подсознательно ощущая стремительно приближающийся кошмар. Вайолет оглянулась через плечо. На бледном лице безумным пурпуром горели глаза. —?Вайсс не умер,?— оповестила женщина огорошенного Рено. —?Наш старший брат собирает нас. —?Стоп-стоп-стоп, полегче! —?Рено старался удерживать зрительный контакт, медленно продвигаясь вперед. —?Давай мы сейчас закроем окно, пройдем на кухню, ты выпьешь свои лекарства… —?Война чудовищ приводит к концу света,?— Вайолет отвернулась, посмотрела в окно и снова бросила короткий взгляд на Рено. —?Я люблю тебя. Надеюсь, ты выживешь. Она стремительным движением перемахнула через низкий подоконник. Рено рванулся вперед, чтобы заметить только несколько длинных электрических вспышек, промелькнувших далеко внизу по серой дождливой улице, к выезду из города. Значит, ее подавленные нейролептиками сверхспособности, развитые в проекте, снова вернулись. Значит, все это время нихрена не было нормально. Значит, он облажался. Рено устало опустился в кресло. Ткань промокшей рубашки неприятно липла к телу, но это было меньшим из зол. Он снова почувствовал себя до крайней степени уставшим и совершенно разбитым. Это было отвратительно. —?Когда война чудовищ приводит к концу света,?— Рено откинул голову, глядя в серый потолок. —?Богиня снисходит с небес. Благодаря господину Рапсодосу, упокой Лайфстрим его мятущуюся душу, чертову поэму знала едва ли не вся корпорация. ?Наш старший брат собирает нас?. Рено резко сел и потянулся за PHS. Мысли развивались стремительно, выстраиваясь в стройные логические цепочки. ?Для этого проекта использовались гены проекта G?. ?Наш старший брат собирает нас?. ?Война чудовищ приводит к концу света?. ?Вайсс не умер?. ?Наш старший брат собирает нас?. Они не нашли тела Рапсодоса. Хьюли умер, и у этой досадной потери были свидетели. Сефирот шагнул в светящуюся смерть на дне Мако-реактора, а потом восстал вместе со своей чудовищной матерью и был успешно добит Клаудом с его странной компанией. Он попытался вернуться почти два года назад, но снова не сумел, и снова?— достаточно свидетелей, что кошмар угомонился. Но они никогда не видели тела Генезиса. ?Наш старший брат собирает нас?. ?Для этого проекта использовались гены проекта G?. Ценг хотел обследовать катакомбы под Мидгаром, но все, что у них было?— несколько десятков солджеров и ОВМ. Кажется, ребята Рива не спускались ниже минус второго уровня, а Винсент поминал огромный подземный комплекс. Руки работали на автомате. Рено прижал телефон к уху. —?В чем дело? На часах была половина первого ночи, но Ценг взял трубку после первого гудка, и голос у него был отвратительно бодрый. Иногда Рено подозревал, что в свое время Ходжо подмешал в кофе Ценга что-то из солджерских стимуляторов. —?Кто-нибудь видел тело Рапсодоса, или он у нас умер только на бумаге? Ценг молчал долгую минуту. Рено был готов поклясться, что слышит, как в голове босса скрипят шестеренки. —?Она что-то сказала? —?Оу, она процитировала эту долбанную поэму, сообщила, что Вайсс не умер и старший брат собирает их, после чего бодро выскочила в окно и свалила в сторону Мидгара со скоростью, достойной первоклассного солджера под материей. —?Я проверю. Ложись спать. Ценг положил трубку, а Рено откинул телефон в сторону и поплелся на кухню, на ходу стаскивая холодную мокрую рубашку. Ужин действительно ждал его на столе. Оригинальный прощальный подарок.*** В общем-то, ей не полагалось здесь быть. Все отчеты она написала дома, их можно было отправить оттуда, а не тащить в распечатанном виде. К тому же, до конца больничного оставалось еще шесть дней?— достаточный срок, чтобы перестать морщиться от каждого резкого движения и привыкнуть к новому шраму на боку. К чести медиков, они поработали на славу, так что свежий рубец не доставлял особого дискомфорта. По крайней мере, если не поднимать рук и не лежать на левом боку. Елена замерла перед дверью, глубоко вдохнула, оправила полы пиджака и решительно надавила на ручку. Офис встретил ее тишиной. Руда и Рено на месте не оказалось, на их столах царил настоящий хаос. Ее рабочее место выглядело образцом порядка. Однако то, что обычно добавляло ей пару баллов в копилку самолюбия, сегодня выглядело как-то тревожно. Руд не был аккуратистом, но никогда не позволял себе такого безобразия. Елена прошла кабинет насквозь, заглянула в комнату отдыха, но там тоже никого не оказалось. Тогда она развернулась и пошла обратно. Кабинет Ценга располагался дальше по коридору, и по мере приближения к пункту назначения Елена ощущала все больше паники. Что могло произойти? Она постучалась, услышала короткое ?Войдите? и проскользнула за дверь. Судя по лицу Ценга, он совсем не ожидал ее увидеть. Однако он очень быстро взял себя в руки, и секундное замешательство на его лице сменилось привычной сосредоточенной нахмуренностью. —?Что ты здесь делаешь? —?поинтересовался Ценг, откладывая ручку и сцепляя ладони в замок. —?Я принесла отчеты, сэр,?— Елена подняла папку, демонстрируя ее Ценгу. —?У тебя больничный. Я полагаю, в данный момент ты должна находиться в медицинском центре, а не здесь. —?Меня выписала раньше, и я подумала… —?В конце концов, это верх безрассудства. После ранения полагается прийти в норму, а не являться на работу, где ты все равно не сможешь выполнять никаких важных поручений. —?Но, сэр, у нас всего три оперативника… Кажется, это был плохой аргумент. —?Именно,?— нахмурился Ценг. —?Мы не можем себе позволить рисковать больше допустимого. Предполагается, что больничный нужен для полного восстановления. Ты все равно временно не пригодна к оперативной работе. —?Я готова, сэр,?— Елена вскинула подбородок. —?Я чувствую себя достаточно хорошо, и могу вернуться к работе в любой момент. —?Я в этом сомневаюсь. Ценг медленно поднялся из-за стола, обошел его и навис над Еленой. Она нервно прижала к себе папку, глядя в глаза Ценга. Она знала, что произойдет дальше. Удар в челюсть она заблокировала рефлекторно, поднырнула под локоть, уходя от захвата. Папка выпала, неподшитые листы отчета разлетелись по полу. Ценг крутанулся на каблуках, ловя Елену за запястье левой руки и резко дергая назад. Боль в боку была почти оглушающей, на глазах выступили слезы, но Елена нашла в себе силы развернуться и ударить Ценга ребром стопы под лодыжку. Подсечка не сработала, он оказался быстрее. Хватка на запястье стала железной. Свободной рукой Ценг ударил ее в левый бок, значительно ниже ранения и далеко не в полную силу. Елена задохнулась и согнулась пополам. Ценг аккуратно подхватил ее под локти, не давая упасть. Елена сморгнула злые слезы и попробовала распрямиться. Это удалось далеко не с первой попытки. Было не просто больно, но и обидно. Унизительно. —?Думаю, ты не готова,?— озвучил очевидный факт Ценг, помогая ей опуститься на стул. —?Ты отстранена на три недели. —?Что?! Ценг невозмутимо пожал плечами и присел, собирая разлетевшиеся листы. —?Но это нечестно! —?Елена украдкой прижала ладонь к боку и бросила на нее короткий взгляд. Крови не было, хотя рубашка показалась ей мокрой. —?На четыре,?— Ценг собрал листы в стопку и сложил их на стол. —?Но… —?Сейчас будет на пять, Елена,?— он вернулся в свое кресло и окинул ее холодным взглядом. —?Езжай домой. Елена вскочила на ноги, усилием воли заставив себя не морщиться от боли. Хотелось ответить что-нибудь умеренно колкое и злое, как это умел делать Рено, но нужных слов просто не нашлось. Она молча ушла из кабинета, захлопнув за собой дверь сильнее, чем полагалось.