Часть 2 (1/2)

Эшли облокотился на толстый ствол яблони и вдохнул аромат ночного спокойствия. Он почти не захмелел от выпитого вина. Всякий взгляд жены Элендиля заставлял его вздрагивать и выпрямляться.

«Она меня ненавидит, – подумал Эшли, слегка содрогнувшись от порыва ветра. – Я смертный, я ворую, и мой проклятый эскулап три раза неправильно произнес ее имя»Рыжий прислушался. Легкие едва уловимые шаги резанули ухо. Вор огляделся.– Кто тут шастает, черт возьми?! Здесь проживает уважаемый лекарь, его дом охраняет его злобная толстая жена!!! Она поймает вас и принудит к сексу!..Леди Морилоттен, незаметно подкравшись, с удивлением наблюдала из-за ветвей яблони за острым на язык, но симпатичным рыжим юношей.«Хм, что за чушь он несет? – подумала она. – Это он меня что ли имеет в виду? Надо бы его проучить...»Она обратила свой дивный взгляд к луне и загадочно улыбнулась. Коварный план был уже почти готов, когда... когда...Эшли ловким движением подцепил с земли толстую палку:

– Я чувствую твое присутствие, чертов ворюга! Выходи, твою мать!!! – рыжий ударил по стволу дерева, и белые цветочки посыпались на землю вместе с муравьями.

Вот этого леди Морилоттен вынести уже не смогла:– Остынь, смертный, – холодно сказала она, выходя из-за яблоньки. – Бедное дерево ни в чем не виновато!– О боги, это вы?.. – Эшли устыдился своей наглости. – Простите, я не хотел пугать. Зрение у меня вовсе не эльфийское.Рыжий выбросил палку и улыбнулся даме со всем возможным дружелюбием:– Я думал, вы уже давно спите с Элендилем.Эльфийка слегка смутилась. Хоть она за свою долгую жизнь и повидала всякое, но юноша был так молод и непозволительно хорош. Этакие простенькие красавцы ей давно не встречались. Однако виду она, конечно, не подала. – Элендиль слегка перебрал сегодня, потому он уже давно пребывает в царстве снов. А мне пока не спится, и потому я здесь наслаждаюсь ночной тишиной и свежим воздухом. Вернее, наслаждалась, пока не наткнулась на вас...

Эшли хмыкнул:– Ну я ему говорил, чтоб не пил с моим эскулапом. Морилоттен, – вор покраснел до кончиков исцарапанных пальцев. – Могу я с вами говорить прямо? Если перед сном я зайду поцеловать вашего прекрасного ушастого мужа, вы не огорчитесь?Вор застеснялся, он снял белый лепесток со своих волос и покрутил в пальцах.

«Как это мило, когда он вот так стыдится, – подумала Морилоттен. – И вправду, что ли, разрешить?» Но тут она вспомнила, что никто иной как этот рыжий поганец ограбил ее любимого господина. И еще она вспомнила про свой коварный план.– Ах, Эшли, как ни жаль, но мой муж уже спит, – сказала она с притворным сочувствием. – А вас я попросила бы не нарушать прекрасную тишину этой ночи. Срочно исчезните с глаз моих, и чтобы через минуту я вас здесь уже не видела.– Ох уж эти эльфы, – тихо-тихо обиделся рыжий. Громко же он произнес:

– Да-да, госпожа Морилоттен, слово жены Элендиля для меня, словно слово собственной жены! Не дайте боги мне ею обзавестись, лучше уж пусть меня съест дракон!

Рыжий быстро пошел в дом. Там он заскочил на кухню, чтобы выпить пару глотков воды, а затем поднялся в гостевую комнату. Не долго думая, вор прокрался в спальню Элендиля и замер.

Леди Морилоттен тем временем улыбнулась своим мыслям – все складывалось весьма и весьма удачно: неразличимая глазу смертного в тенях деревьев, она бесшумно проскользнула в дом через черный ход.Эшли на цыпочках пробрался в комнату и склонился над кроватью белокурого эльфа. Не удержавшись, он провел пальцами по скуле ушастого, а затем легко тронул губами его лоб. Светловолосый лишь поморщился во сне.

– Так-так, и что же это вы тут делаете, в нашей супружеской спальне? – раздался голос позади него.«О боги, эта эльфийка, как затычка в заднице!» – выругался рыжий про себя и попятился к выходу.– Шшш! Леди, вы разбудите супруга, – попытался замять ситуацию вор. – Я еще ничего не успел сделать!

– А что вы собирались сделать, дорогой мой Эшли? – сладким голосом спросила Морилоттен, преграждая ему путь к отступлению.В руке у нее блеснул серебряный кинжал, маленький, но острый.– Ничего! – рыжий вздохнул так, будто его отправляли на казнь. В темноте он видел лишь силуэт коварной эльфийки и оружие в ее руке. – Он же спит. Прошу вас, давайте выясним все вопросы утром. Вы же не станете меня убивать? Каких-то жалких тридцать лет и я сам умру, вы ведь этого и не заметите.

– Убивать? О нет, убить вас сразу было бы слишком скучно. Пожалуй, я передам вас нашему общему знакомому палачу. Кажется, его зовут Вилбарт, да. Уж слишком быстро и легко вы от него ускользнули. Тридцать лет не обещаю, но года три под моим чутким руководством вы, пожалуй, протянете.

Тут эльфийка плотоядно улыбнулась. В темноте этого, впрочем, было не видно, лишь глаза сверкнули изумрудными огоньками.– Помилуйте, я могу к нему зайти... но к совместной жизни я не готов. Я люблю вашего мужа. Это же не преступление, я его не ворую ведь! – теперь рыжий попятился обратно к кровати. Он уже даже подумывал, не позвать ли на помощь. В темной комнате и с разъяренной эльфийской девой... Рыжему стало страшно.

Морилоттен почувствовала, что юный смертный боится ее. Эльфийское обоняние не подводило – она уловила, как едва заметно изменился его запах. Странное, доселе незнакомое чувство зародилось в ней: она поняла, что его страх ее безумно возбуждает.– Глупый, глупый мальчик, – ласково сказала она. – Ты ведь не думал, что я так легко дам тебе залезть к нему в постель? Я все-таки его жена, а ты попытался встать между нами, как... как вор! Ты заслуживаешь наказания.«Быть или не быть?» – подумал рыжий, а затем кинулся на деву, перехватив ее руку с кинжалом. Эшли поблагодарил богов, что в темноте просто не напоролся на острие. Парень сдавил запястье женщины, заставляя черноволосую гарпию выронить оружие. Последнее тихо шмякнулось на пушистый ковер.

– Нигде я не вставал!!! – возмутился шепотом рыжий. – Я бы, если что... лег с противоположного края.

Такой оборот стал для эльфийки неожиданностью. Лишившись оружия, она поняла вдруг, что преимущество уже не на ее стороне. И наглый смертный подобрался так близко... Морилоттен лихорадочно соображала, что же делать дальше. Его последняя фраза откровенно смутила ее. Она инстинктивно оттолкнула рыжего и сама чуть было не потеряла равновесие, вовремя успев опереться рукой о стену.– Что ты говоришь? – прошептала она.«Чем ты занят, идиот!? Это его жена... Ты хочешь все испортить?..» – рыжий отругал сам себя за дерзость. За эту вечную его дерзость.– Простите меня, госпожа, – Эшли встал на колени перед Морилоттен и подал ей кинжал. Он даже, наверное, поцеловал бы ее коленку, но застеснялся. – Вы столь прекрасны, что я не смел к вам притрагиваться. Я не достоин даже смотреть на вас. Элендиль мужчина, он – другое дело.

Все это рыжий протараторил быстро и тихо.

Морилоттен взяла кинжал и недоумении посмотрела сначала на него, потом на рыжего, пытаясь понять, что теперь со всем этим делать. Ее обычная эльфийская невозмутимость вдруг изменила ей, и она почувствовала, что краснеет. Хорошо, что в темноте это было незаметно... Дрожащей рукой она нащупала ручку двери, повернула ее и быстро выскочила из комнаты в коридор. Ее сердце бешено стучало, и она прислонилась к прохладной стене, чтобы успокоиться.«Опять не так?!» – Эшли пару секунд приходил в себя, а потом тоже вышел из комнаты. Лунный свет заливал коридор, рыжий огляделся и, наткнувшись взглядом на эльфийку, замер. Вор стоял в молчании и размышлял, как бы не спугнуть это столь дивное и необычное создание.

Дивное и необычное создание, то есть леди Морилоттен, в это время раздумывала над сложившийся ситуацией. Одна ее часть (разумная) говорила ей, что надо бы выпить травяного чаю для успокоения нервишек и отправиться спать. А другая (о существовании которой она до сего дня не подозревала) подбивала ее остаться и посмотреть, что будет дальше.– Эм-кхм, – нарушил тишину рыжий. – Вы в порядке, я не напугал вас?

Эшли не двигался. Ему было страшно разозлить эльфийку и остаться с ней на всю оставшуюся жизнь врагами:– Возможно, мы могли бы найти какой-то компромисс?– Компромисс? Что вы под этим подразумеваете? – Морилоттен с интересом посмотрела на рыжего. Кинжал она, впрочем, не спешила убирать – он покоился все еще у нее в руке, и вид у девушки был настороженный и недоверчивый.Немного подумав, Морилоттен решила сменить гнев на милость: – Да, пожалуй, компромисс – это неплохо. Вам нравится мой муж, так? На что вы готовы пойти, чтобы быть с ним вместе?– Ну, мы могли бы быть друзьями. У вас есть подруги, у которых нужно что-то украсть?.. – Эшли замялся и потыкал носком сапога пол. – Боги, что я говорю. Ну, возможно, вам понадобится моя помощь в чем-то. Я многое умею... опять же украсть. Если нужно.

– Как интересно. А что вы еще умеете, милый Эшли? – эльфийская дева одарила его одной из самых соблазнительных своих улыбок.Рыжий подумал, было, будто в полумраке его посетило видение, но потом пригляделся – да, Морилоттен ему действительно улыбнулась.«Кажется, я нащупал правильный путь!» – обрадовался вор и тоже заулыбался.– Ну я мог бы слушать ваши эльфийские песни, вы говорите, что нужно!– Ну что вы, эльфийские песни могут разбудить моего мужа, а он вряд ли обрадуется, увидев нас вместе, правда? – и Морилоттен подошла поближе, так, чтобы на нее падал лунный свет из окна, и рыжему были видны все изгибы ее прекрасного тела.Эшли ничего не знал о том, что может, а что не может в этом плане понравиться Элендилю. Но на всякий случай решил согласиться. Рыжий покивал и почесал затылок:– Эм, тогда я не понимаю... – Нет, конечно, вор уже понимал, что эльфийка от него чего-то хочет. Однако в голове его вовсе не укладывалось, как... – Леди Морилоттен, вы скажите прямо, а то сейчас выйдет конфуз. Я считал, эльфийки этого не хотят вовсе.

– Ах, прямо тебе сказать? – леди Морилоттен гордо выпрямилась, и глаза ее сверкнули в темноте, гневно, но очень сексуально. – Скажу тебе прямо, Эшли, эльфийки этим тоже занимаются, и еще как. В особенности когда их мужья сладко спят в своей постели, а рядом имеют неосторожность гулять симпатичные рыженькие смертные.Эшли слегка попятился и поморгал:– Леди Морилоттен, если это цена вашей лояльности, я бы мог ее заплатить и не без удовольствия. Вы такая соблаз... дивная. Но вы же эльфийКА, – рыжий сделал ударение на последний слог. – У вас могут быть потом нежелательные рыжие полуэльфята...

Вор понял, что брякнул ерунду и огляделся, уже даже подумывая выпрыгнуть в окно.

– Глупый, глупый смертный, – улыбнулась леди Морилоттен. – Недалеко же вы продвинулись в изучении физиологии нашей расы – или, может, вы взялись не с того конца? Мы, дивные, и друг от друга имеем детей лишь только тогда, когда хотим, а уж от смертных и подавно.– О как! – Эшли искренне удивился такой новости и оперся о подоконник. Парень поправил свои рыжие локоны и задумчиво произнес:– Наверное, это будет не честно, по отношению к Элендилю... вы ведь его жена!– А по отношению ко мне честно трахаться с моим прекрасным дивным мужем, ты, рыжий развратник? – сказала эльфийка, задумчиво поглядывая на кинжал. – До встречи с тобой он был абсолютно нормальным эльфом!– Ваш совершенно нормальный эльф первый меня изнасиловал! До встречи с ним я был совершенно ненормальным девственником! – вспылил рыжий. – Хорошо, скажу прямо, я просто боюсь женщин. Я не смогу, наверное... Да, вы прекрасны. Да, я хочу с вами дружить...Рыжий практически залез на подоконник:– Я могу вам руку поцеловать!

– О... так ты не можешь с женщинами?.. — разочарованно вздохнула эльфийка. – Ты боишься? Но тогда-то, в комнате, ты меня не боялся... я даже сама немножко испугалась...Она задумчиво повертела кинжал в руках, и метко бросила его в стену. Кинжал вошел в трещину между камней на целый дюйм и застрял.«Возьми себя в руки, Эшли! Ты ее смущаешь... и злишь», – приказал себе вор и обнял дивную черноволосую Морилоттен за тонкий эльфийский стан, а потом поцеловал в висок.

– Я постараюсь сделать все, что в моих силах, – шепнул рыжий даме в острое ушко.

Морилоттен была немного смущена. Она помнила, как на приеме у палача ругала этого парня не очень хорошими словами, и ни одно из своих слов не взяла бы обратно; но против воли ее тянуло к нему со страшной силой. Она закрыла глаза и обняла его за шею.– А что надо делать? – рыжий постарался переспросить это как можно более соблазнительно. Он погладил дивный стан дамы, слегка тронул изгибы ягодиц и почти уже задумался о том, чтобы ухватить эльфийскую деву за грудь, но тут испугался...

«Может, с ними так нельзя?» – начал лихорадочно соображать парень.Эльфийка поняла, что юноша немного смущен, и решила взять дело в свои руки. Она прижалась к нему посильнее и поцеловала его долгим, страстным поцелуем, а правая ее рука скользнула чуть пониже...Эшли ответил на поцелуй так благодарно, как только мог. Морилоттен казалась ему изумительно утонченной:– Вы целуетесь ничуть не менее умело, нежели ваш супруг! – восхищенно заметил рыжий и оторвался от медовых губ черноволосой красавицы. – Предлагаю пойти на кухню!..Рыжий еще раз поцеловал даму, а потом без особых усилий подхватил ее, перекинул через плечо... будто мешок с награбленным добром, и отправился вниз на кухню.– Леди Морилоттен, берегите голову, эти дверные косяки такие неудобные...Будучи уже в вычищенном слугами помещении, рыжий осторожно усадил деву на большой широкий стол, сам быстро на ощупь зажег две толстые засаленные свечи и поспешно скинул рубашку.

– Не бойтесь, здесь хозяйка вечно изменяет эскулапу, стол крепкий и на нас никто не подумает. Раздевайтесь, если вас не затруднит!

Морилоттен это, конечно же, не затрудняло, хотя... крючочков и лент на платье было так много... Она взглядом попросила Эшли помочь ей. Под платьем был еще корсет, а он расстегивался сзади.Рыжий некоторое время глупо созерцал эльфийку, а потом ринулся расстегивать крючки:– Если я что-то испорчу, вы не обижайтесь. Я вам украду новое! – парень осторожно высвобождал черноволосую деву из оков платья. В процессе он не забывал то поцеловать и погладить ручку эльфийки, то невзначай коснуться груди. – Скажите, а ваш муж тоже это делает? Может, было бы лучше просто задрать юбки? Но раз мы уже начали...

«О Валар, что за чушь он несет», – подумала эльфийская дева.Но вот платье уже с легким шелестом упало на пол, за ним последовал и корсет, и Морилоттен осталась в одной кружевной юбке и легких туфельках с мэллорнами.У рыжего аж дыхание перехватило. Эльфийка показалась ему такой теперь вполне себе земной и доступной. Эшли глупо улыбнулся, склонился к белоснежной груди девы и поцеловал сосок.

– После этого мы станем друзьями и вы не будете против моих отношений с Элендилем, так? – на всякий случай еще раз уточнил парень.

– Да, конечно станем, – прошептала Морилоттен. – Еще какими друзьями... – и соблазнительно изогнулась навстречу ему, подставляя свое тело горячим рукам и губам.Воодушевленный этим, Эшли покрыл поцелуями изящную эльфийскую шейку, облизал и даже слегка пососал упругие груди и, зажмурившись, склонился пониже, чтобы поцеловать симпатичную ушастую даму возле пупка.– Вы так прекрасны, леди Морилоттен, странно, что вас до сих пор никто не изнасиловал, – свободной рукой Эшли нащупал острое ушко девы и застонал от удовольствия.

Морилоттен тем временем тоже потрогала своего партнера ниже пояса. Она даже принялась расстегивать ремень...Рыжий заметил недвусмысленные поползновения изящной ручки дамы и коварно улыбнулся. На самом деле, конечно, в парне было мало коварства, но до того он представлял себе эльфиек иначе. Ему они казались очень холодными и возвышенными. Эшли слегка развел стройные ноги своей избранницы, облизал палец и отправил его под кружевную юбочку девы «на разведку».Морилоттен была уже готова к такому повороту дела, но все равно для нее это стало приятной неожиданностью. – Да, да, милый, продолжай, – прошептала она и раздвинула свои стройные ножки чуть пошире, чтобы ее партнеру было удобнее. Сама же она в это время извлекла его жезл любви из тесного плена штанов и принялась ласкать с помощью нежных, но уверенных движений.Рыжий густо покраснел, становясь похожим на свои медные слегка кучерявые волосы.

– Боже, леди Морилоттен, когда Эль засовывал мне кинжал... не скажу куда, это не было так стыдно. – Парень аккуратно тронул деву под юбками и закусил губу, на лице его отразился явный испуг. – О небо!..Превозмогая океан неловкости, бурлящий в сознании, парень тронул промежность дамы. Затем замер и поморгал. Не выдержав прилива любопытства, рыжий задрал юбочку Морилоттен и впился взглядом между ее точеных дивных ножек.– Что, никогда не видел такого? – кокетливо спросила Морилоттен, при этом щечки ее слегка порозовели – от смущения, а может и от возбуждения, кто знает.– Смелее, малыш! – сказала она, затем взяла его руку в свою и положила ее туда, где ей было приятнее всего.Рыжий с великой осторожностью потрогал складочки плоти хитрой эльфийской девы и очень бережно погладил пальчиком там, куда направила его сама Морилоттен.– Нет... – Эшли понял, что далее не следует смотреть туда с таким наглым любопытством, смущая черноволосую красавицу, и свободной рукой взял эльфику за грудь. – Я думал эльфийки никогда такого не допускают. Даже с эльфами...

Эшли склонился, чтобы поцеловать деву в шейку, парень до того обнаглел, что уже не просто гладил промежность Морилоттен, Эшли просунул в прекрасное создание Эру палец... И был страшно шокирован – последний таки проскользнул внутрь...От этого его движения эльфийка откинулась назад и сладко застонала, не в силах больше сдерживать себя. Сердце ее бешено колотилось, все тело, казалось, было охвачено огнем, а между ног как будто бушевал целый вулкан. – Еще, милый, еще... – простонала она в порыве страсти и слегка прихватила вора за напряженный член.Рыжий расценил это действие, как приглашение к соитию, и еще разок оглядел напоследок кухню. Свечи чадили, кастрюли мирно стояли на своих местах...Эшли притянул даму чуть ближе к краю стола и осторожно потерся своей возбужденной плотью о дивное эльфийское лоно.

– Леди Морилоттен, вы точно уверены по поводу эльфят?.. – парень таки колебался. – И по поводу Элендиля, мы ведь ему вроде как изменяем...Морилоттен пришлось пару секунд приходить в себя, чтобы ответить.– С моим мужем я уж как-нибудь разберусь сама, дорогой мой Эшли. В конце концов, он ведь мне тоже изменяет – с тобой. А за эльфят не беспокойся (я пью настойку на мэллорне, противозачаточную). Может уже приступим к активным действиям? – и она нежно задала вору направление своей изящной умелой рукой.Рыжий выдохнул и послушно выполнил то, чего требовала остроухая дева. Парень застонал и закусил губу, ощущая, как погружается в горячее эльфийское лоно. Какое-то время Эшли прислушивался к ощущениям, а потом начал размеренно двигаться.«Боже, я трахаю эльфийку! – удивился он про себя. – Блин, только бы не кончить сразу, обидится ведь...»На этом беспокойные мысли покинули его разум окончательно, уступая место наслаждению.Когда Эшли вошел в дивное создание, Морилоттен была уже вне себя от возбуждения. Низ ее живота точно пронзила молния, и словно электрический ток побежал всему телу. Она поняла, что вот-вот кончит.– Еще, милый, еще, – простонала она и вцепилась ноготками в спину рыжего, а ногами крепко обвила его бедра.Эшли не преминул исполнить волю черноволосой девы в точности, он и сам едва сдерживался. С превеликим наслаждением парень ускорил темп, и едва не вскрикнул, предвкушая оргазм...

У двери стоял не кто-нибудь, а тот самый вусмерть пьяный... эскулап, будь он неладен.– Продолжай, продолжай, Эшли! – зло перекривлял лекарь и погрозил большой деревянной ложкой. – Теперь я знаю, кто бесчестит мою жену!!!Рыжий содрогнулся и кончил, наваливаясь на дивную эльфийку:– Ну почему?.. – жалобно простонал парень.

***Проснулся Элендиль от того, что какие-то неприятные вопли резали ему слух... Первым же его движением было схватиться за лежавший под подушкой кинжал. Вторым – скатиться с постели на пол и прислушаться... Крики доносились снизу...Осторожно он поднялся и, крадучись, двинулся на звук, ожидая чего угодно, но только не того, что ему открылось. Его жена. На столе. В совершенно непотребном виде... И Эшли, и этот его... горе-целитель...– Какого... барлога? – довольно мирно вопросил он, вот только в комнате что-то похолодало...Рыжий чудом увернулся от деревянной ложки эскулапа и тихим потухшим голосом произнес «мама». Стройного белокурого эльфа и его вечный кинжал... – вот этого рыжий ну никак надеялся не увидеть в данную минуту.Лекарь остановился, пьяно гыгыкнул и с трагическим надрывом произнес:– Этот змееныш бесчестит мою жену! Сам разве не видишь?!..Эшли густо покраснел. Если бы он не знал про эльфийское зрение, то просто бы затушил проклятые свечи:

– Элендиль, я все могу объяснить. Я помогал леди Морилоттен расстегнуть платье! Заткнись уже, – вор шикнул на своего лекаря. – Ненавижу!..Сама эльфийка наконец пришла в себя, спрыгнула со стола, сохраняя каменную безучастность в лице, подобрала свое дивное платье и покинула кухню.

Поигрывая кинжалом, эльф прислонился к косяку и поправил упавшую на лицо прядь волос.– Далеко не твою жену, целитель, – небрежно заметил он. – Ну, воришка? Мне с тебя кожу содрать или просто порезать на лоскутки? Кто там мне клялся, что станет правильным?Испуг в глазах человека бальзамом омыл эльфийскую душу. Светловолосый демонстративно зевнул, прикрывая рот ладонью:– Не могу понять, что раздражает... – тут он сделал паузу, давая понять, что вызвать у него подобное чувство, значит совершить смертельную ошибку, – что раздражает меня больше. То, что ты совратил мою жену, нарушил данные мне обещания или просто посмел разбудить меня?Эскулап протрезвел от вида оружия, его козлиная бородка смешно задергалась. Врачеватель охнул и, демонстративно старчески покряхтывая... бочком попятился с кухни:– Я мог поклясться, что видел здесь свою жену! Она была точно такая, как в день нашего знакомства! Элендиль, дорогой друг, вы были так галантны за ужином. Постарайтесь не оставлять на мальчишке тяжелых повреждений. Это такой неблагодарный труд его потом выхаживать... – сказав это, эскулап поспешил раствориться во тьме коридора.

– Эль... – Эшли оперся на стол и нашарил рубашку. – Я ничего не украл, между прочим. Какое обещание я нарушил?.. Ты простишь меня?Рыжий приготовился узреть ад на земле и нервно сглотнул.

Эльф и сам не знал, что вывело его из себя больше всего. Он только чувствовал, как его захлестывает какая-то непонятная горечь. Словно он упустил что-то.. не понял.. или потерял... Только после нескольких минут молчания он понял, что это.Ревность.– Не так важно. Не попадайся мне сегодня на глаза, иначе тебя действительно придется лечить.Элендиль развернулся и исчез в коридоре, возвращаясь в отведенную ему спальню. Он не желал думать, о том, кого именно ему было неприятно видеть прикасающимся к другому. Не желал, потому что сам этого не знал...Эшли минуту постоял, мучимый размышлениями, а потом настиг ушастого на лестнице и одним резким движением развернул к себе:– Знаешь, что обидно! Нет, не увечья, к увечьям я привык. На моем теле уже целого места не отыщешь. – Рыжий замолчал, а потом повис на эльфе, ожидая всего. В том числе и кинжала под ребро. – Я люблю тебя, клянусь... следующий раз ничего подобного не будет. Пусть твоя Морилоттен меня лучше пошинкует в суп. И право с тобой спать я, кажется, у нее сегодня честно отработал...Последнее рыжий сказал тихо-тихо.

Теперь Эшли знал точно, что любит данного конкретного белокурого Элендиля. Пожалуй, только любовь могла заставить его переспать с женщиной.

Сглотнув, эльф отвернулся. Ему не хотелось видеть сейчас никого. В том числе и рыжика... теплого, доверчиво прижимающегося к нему рыжика. Острие кинжала уже действительно кольнуло его кожу, но парень даже не отстранился... И тогда, криво улыбнувшись, Элендиль убрал оружие.– Придурок рыжий.. Человечье отродье, смертная тварька... – почти ласково сказал он. – Ластишься тут.Почти нехотя он обнял вора за талию, утягивая его к себе в комнату и зачем-то запер дверь.– Как думаешь, они все сейчас спать пойдут, а? – задумчивый вопрос в пространство задал эльф.***Леди Морилоттен, слегка запыхавшись от быстрого бега по длинным лестницам старого дома, влетела в кабинет господина Такаяши. – Господин, мой господин... Я... я нашла его! – О, Морилоттен, ты вернулась так быстро? – в глубоких глазах, полных древней печали, затеплился огонек интереса. Эльфийка видела, что хозяину ее приходится несладко, и это ее огорчало. Долгие одинокие ночи, наполненные горечью утраты, оставили на его лице свой след, хотя он и был бессмертен. Но теперь все изменится. – Я нашла его, мой господин. Он... он... сейчас с моим мужем. Но скоро будет у вас, и вы можете делать с ним все, что вам будет угодно. – Леди Морилоттен, это точно он? У вас есть доказательства? – вампир недоверчиво изогнул бровь. Со времени пропажи они переловили уже столько рыжих и столько же их уморили в застенках палача Вилбарта, что надежда предельно истончилась.– Я все записала, вот. Все события, все показания, свидетельства... гм... свидетелей. Пожалуй, будет лучше если вы прочтете. – И девушка подала вампиру довольно большой запечатанный конверт, украшенный витиеватым рисунком в лучших эльфийских традициях.Не теряя ни минуты, господин Такаяши вскрыл конверт, достал содержимое и углубился в чтение...С одной стороны, леди Морилоттен было слегка неловко. Она таки отдала в руки Такаяши не совсем постороннего человека, но раз этот засранец – Эшли удрал от палача, развратил ее мужа, и вообще... Значит, и теперь ему труда не составит выкрутиться.

Впрочем, Эшли давно покинул своего ненаглядного Элендиля. Покинул через окошко без каких-либо особых препятствий по толстой ветви виноградной лозы. Рыжий слонялся весь день без цели и смысла, а потом забрел в первую попавшуюся таверну, заказал себе пива и обдумывал план побега. Возможно, даже из жизни.– Эй ты, красавица с подносом! Неси еще! Пошевеливайся, – рыжий впервые решил напиться до смерти. – Неси живее, дура! Меня эльф не любит!!!Господин Ёрико Такаяши возбужденно ходил по комнате туда-сюда, взметая облачка пыли полами своего длинного плаща.

«Месть, ах, сладкая месть уже близко! Увы, вещей любимой Фурхуру не вернуть – проклятый вор давным-давно успел их продать, поди найди, кому. Ничего он найдет, не быть ему иначе Ёрико Такаяши. А сейчас...» – вампир уже отослал слуг в пыточную, начищать до блеска инструменты, разводить огонь и приводить все в порядок. Но сначала господин Такаяши желал удостоить гостя личной аудиенции в своих покоях, где он собирался провести с ним длительную воспитательную беседу, а попросту говоря, постараться сломить его дух, запугав до полусмерти рассказом о предстоящих пытках.Дурацкое пиво не принесло Эшли ничего, кроме острой малой нужды. Рыжий чертыхнулся, вышел из душного помещения в ближайшие кусты. Юноша уже собирался назад, как увидел за углом трактира возле конюшни странный силуэт. Какой-то худой и чрезвычайно знакомый. Будто он где-то уже видел этого человека.

– Эй ты, урод, чего притаился? Если ты по мою душу, выходи, а если нет, засунься... обратно. Я пьян, но не слеп.

Худосочный силуэт не двинулся с места. Было в нем что-то ощутимо зловещее и в то же время завораживающее. Внезапно Эшли услышал тихий шепот будто бы из ниоткуда, казалось, он раздавался со всех сторон, окутывая его мраком и затягивая в бездну.– Вот мы и встретились снова... Узнаешь меня?Эшли поморщился и с досадой подумал: «вот это я все-таки нажрался».

– Не узнаю, нет. Но догадываюсь, ты тот франт, которому я продал сапоги с загнутыми носами?! Так я предупреждал, что они узкие! Жмут, да, мода такая. Чего тебе надо, а? – рыжий попятился к спасительной двери трактира.

Незнакомец вдруг непостижимым образом оказался прямо перед ним, преграждая путь к отступлению. Из-под капюшона мрачным огнем сверкнули глаза.

– Ты кое-что взял в моих владениях, наглый смертный. Кое-что очень ценное. Пришло время платить по счетам. Не пытайся бежать, это бесполезно.– Во-первых, у тебя не «владения», а всего лишь дом. Во-вторых, я сам решу, что мне полезно, а что бесполезно. – Рыжий старался не трястись от страха. Звезды светили тускло, луны было почти не видно. Вор нерезким движением почесал затылок и решил, что раз уж этот вампир собирает всякое старье и не пьет кровь, то он вряд ли и укусит... – И, в-третьих...Вместо «в-третьих», Эшли с силой наступил порождению ночи на ногу и ломанулся к дверям трактира.Да, пару сотен лет назад такой маневр мог бы произвести впечатление на господина Такаяши. Но увы, те времена безвозвратно миновали. Одним молниеносным движением вампир перехватил рыжего за плечо и другой рукой быстро надавил на две точки у него на шее. Затем без малейших усилий подхватил обмякшее тело на руки и уверенно зашагал по направлению к тракту, где ждала его карета, запряженная парой вороных лошадей.Рыжий очнулся от неумолимой тряски, в голове у него гудело, во рту царил металлический привкус.

– Я умер, да, свершилось? – парень попробовал пошевелить конечностями и обо что-то ударился. – Почему я умер и мне больно?..Негромкий голос раздался прямо у него над ухом:– Я мог бы сострить, что ты умер и попал в ад. Но я сегодня не расположен к шуткам. Побереги голос. Он тебе еще понадобится.– О боги! – надо было признать, что разговаривал вампир приятно... для похмелья. Рыжий дернулся и вцепился в плащ захватчика, стараясь не свалиться. – Будто ты когда-то к ним был расположен. Ты что, хочешь слушать мое пение, чудик? Для чего тебе мой голос. Я даже имя твое не произнесу внятно. Оно у тебя идиотское.

–Ха, твое пение, рыженький воришка? Нет. Я хочу послушать как ты будешь кричать. Так что побереги связки. Мы ведь еще даже не начали. – И вампир невозмутимо отвернулся к окну, глядя в ночь.– Урод сто-пятьсот летний! Тебе не надо начинать, ты же и не кончишь...– рыжий сел, подергал дверь, желая знать, не удастся ли ему выброситься из мрачного катафалка вампира, а когда попытка не удалась, чертыхнулся, облокотился на пленителя и попытался поспать.Все эти его хулиганские выходки были Ёрико Такаяши совершенно побоку. Он не двинулся с места и никак не отреагировал на манипуляции рыжего, а про себя подумал: «...что ж, пусть отдохнет немного, не буду портить его последние спокойные минуты жизни». Тем более что в окно уже был виден его фамильный особняк.Во сне Эшли едва ли не обнял вампира. Когда кареты прибыла к месту назначения, рыжий дернулся и громко запротестовал:– Мне плевать, с какой целью ты меня будишь. Я хочу и буду спать, сейчас ночь, понял!? И я не трахал твою жену, она толстая и страшная... – парень сильнее вцепился в худую, задрапированную в ткани ногу похитителя.

Вот жену лучше бы рыжему не вспоминать. Здесь он задел вампира за живое. Тонкие аристократические пальцы Ёрико сжалишею юноши подобно железным клещам, и вампир злобно прошипел: – За это, мой неосмотрительный друг, ты заплатишь отдельно! Может, это отучит тебя быть таким идиотом! Следи за языком, не то мне придется его вырвать! – и он брезгливо отшвырнулполуобмякшее тело на пол кареты.Рыжий пару секунд приходил в себя и кашлял. Парень постарался отползти, не споткнувшись о сапоги вампира:– Слушай, извини... – Эшли потер виски. – Я во сне часто разговариваю. Ты, наверное, не спишь, тебе не понять.

Наконец кучер удосужился слезть с козел и открыть дверцу кареты, вор кинул на непонятное существо в таком же дурацком, как и у его хозяина, капюшоне, недовольный взгляд:– Что уставился?!.. Не видишь, целую сапоги твоего господина и умоляю его о пощаде. Ты меня отвлекаешь! – рыжий уже и не думал сдерживать себя. Он собирался умирать. И в этом желании вор был практически непоколебим.

Еще три непонятных существа в капюшонах приблизились к карете. Один из них держал зажженную свечу. Господин Ёрико выбрался из кареты и зашагал к воротам, не оглядываясь, лишь бросив через плечо слугам: «Отведите его в мои покои».Загадочные личности в капюшонах легко, но настойчиво подхватили Эшли под руки и повели в дом. Третий же, тот, что держал свечу, на мгновение замешкался, поправляя блестящий черный локон, выбившийся из под капюшона. «Очень знакомый локон, и очень знакомое движение», – подумал рыжий, но ничего не сказал. Новость про покои его воодушевила. И дом Эшли тоже, конечно же, узнал —он хорошо запомнил тот день, когда залез в него...

В комнате вампира рыжий даже присвистнул:– Вот, значит, как упыри живут. Зачем ему постель с синими шелковыми простынями, он же должен в гробу спать?!..

Вору никто не ответил. В полном молчании слуги усадили его в большое старинное кресло в углу комнаты. Эшли не успел и глазом моргнуть, как его пояс был развязан, рубашка расстегнута, и вот уже он в одних лишь подштанниках восседал на этом подобии трона, а его запястья и лодыжки были обвиты мягкой, но прочной веревкой и прикручены к ножкам и подлокотникам кресла. Оставив его в таком незавидном положении, слуги удалились, по-прежнему не говоря ни слова. Воцарилась полная темнота и тишина.– Что ж, не будем терять время. – Внутри рыжий весь дрожал от страха, но отдаться этому ощущению себе не позволял ни на секунду. Пусть тут хоть глаз выколи, жутко и озноб по телу, но... – Дорогой вампир, я не продал твои вещи. Я даже собирался их вернуть. Они находятся в надежном месте, что ты мне за них предложишь? Нет, блин, неубедительно!Эшли сам себя поругал и начал репетировать пламенную речь снова.– Такаяши, я знаю, ты жаждешь мести, но мы могли бы договориться... – Рыжий едва не расплакался, так ему было сложно собраться с мыслями в подобной атмосфере.– Говори. Я тебя внимательно слушаю, – раздался голос откуда-то из тьмы. Глаза Эшли уже привыкли к мраку, и он смог различить в падающем из окна звездном свете высокий темный силуэт, в принадлежности которого сомневаться не приходилось.Рыжий поперхнулся и умолк. Секунд десять парень присматривался, прислушивался и даже принюхивался, а потом как можно вежливее поинтересовался:– Что вы со мной собираетесь делать? – вор поерзал в кресле.

Ёрико Такаяши подошел к нему почти вплотную, и теперь Эшли мог видеть его лицо. Лицо, не тронутое временем, чуждое заботам этого мира, но с печатью вечной скорби и тоски. Лишь глаза жили на этом странном лице, они пылали мстительным холодным огнем, а чувственные губы вампира искривились в недоброй усмешке.– Глупый смертный, я слышу, как часто бьется твое сердце, я чувствую твой страх, и если захочу, могу прочесть и твои мысли. Ты боишься смерти, правда? Но нет, ты не умрешь. По крайней мере, не сегодня. И нескоро. Говори все, что знаешь, и может, твоя участь будет не такой жестокой, как могла бы.Эшли вдохнул-выдохнул и немного расслабился. Он думал, что с живым мертвецом будет как-то иначе, но нет. Вампир ничем не отличался от всех тех, кто пытал его до того.

– Естественно, мне страшно, вы не пьете кровь веками, на моем месте любой бы уже обделался. А еще я вполне живой человек и боюсь боли. Неужели вы думаете, что я держу в голове места, явки и пароли... где прячу награбленное? – Эшли заглянул в глаза упырю и попытался отвернуться. – Продолжайте, прошу вас.

Рыжий старался говорить без вызова, чтобы не спровоцировать своего пленителя.

Такаяши опустился на одно колено и проделал какие-то манипуляции с веревками на руках и ногах пленника. Все это время Эшли сидел, не смея шелохнуться, будто в каком-то оцепенении, а когда наконец пришел в себя, то понял, что связан очень странным образом. Веревка обвивала его колени, локти, проходила где-то под ребрами,между ног и фиксировала голову в вертикальном положении.Такаяши сделал последнее движение, заведя руки пленника за спинку стула, и промолвил наконец:– Не думал, что когда-нибудь это искусство мне пригодится. Вернее, что придется использовать его в таких... целях. То, как я сейчас связал тебя, немного изменит на время ток крови по твоему телу. Знай же, я могу связать тебя так, что ты испытаешь поистине немыслимое наслаждение через несколько минут и без единого прикосновения, а могу так, что через пару часов ты будешь умолять о смерти, готовый от боли разорвать сам себя. Но я выбрал нечто среднее. Сейчас я уйду, но я услышу, когда ты позовешь. А это случится очень скоро. – С этими словами он развернулся и преспокойно вышел.– Твою мать, это не конструктивный разговор! Когда я просил продолжать, я не просил меня перевязывать иначе!!! Вернись сейчас же, месть не поможет вернуть тебе вещи, понятно?!.. Вернись, я темноты боюсь!!! – Эшли начал дергаться в веревках, в бессмысленной попытке проверить их на прочность.

Ему никто не ответил. Лишь где-то далеко на лестнице раздались негромкие удаляющиеся шаги, затем уже наверху – прямо у него над головой, а потом Эшли услышал звуки странной печальной мелодии – господин Такаяши играл на рояле. Сегодня ночью он был в лирическом расположении духа.Рыжий посчитал в уме до десяти, потом до трех, потом еще раз до пяти и заверещал. Очень резко, пронзительно и жалобно. Так он верещал в детстве, когда ему не хватало еды.

Рояль обиженно замолк. Какое-то время не было вообще никаких звуков, а потом стало слышно приближающиеся шаги на лестнице. Через некоторое время дверь медленно отворилась, и глазам Эшли предстал господин Такаяши в сопровождении слуг. Один держал в руке длинную плеть, а другой – большой канделябр с пятью горящими свечами.– Ну что, глупый смертный, ты уже желаешь что-то сообщить мне? – невозмутимо поинтересовался вампир.Рыжий аж поперхнулся. Его карие глаза, не успев привыкнуть к новому освещению, поползли на лоб:– Ты что, больной? – шепотом переспросил парень. – Твои побрякушки в целости и сохранности. Ты меня отпускаешь, я тебе их возвращаю. Поверь, я уже достаточно наказан... твоими слугами. Чего тебе еще нужно?

Рыжий прищурился, присматриваясь к плети.– Отлично! – на губах господина Такаяши заиграла улыбка. – Итак, куда ты их запрятал? Мои слуги тотчас отправятся за ними.– Ты меня отпускаешь, я тебе их приношу. Другого варианта у тебя нет, ходячее собрание древностей. – Эшли показал вампиру язык. – Я же уже сказал, в голове я такие вещи не храню.

– Ты смеешься надо мной, что ли? – тут вампиру немного изменила его обычная выдержка. – Я не настолько наивен, чтобы отпустить тебя. Принесешь ты мне их, как же. Может, отправить с тобой кого-нибудь из моих слуг?– Можно... такого ушастого блондина? Я уже к нему привык, влюбился и привязался, – рыжий усмехнулся. – Если бы я мог тебе сказать, где твои побрякушки, ты бы забрал их и убил меня, не мешкая. Или как ты обычно расправляешься с врагами? Ждешь, пока они убьют себя сами или умрут от старости? Я дам тебе слово, что верну их. В противном случае, ты будешь преследовать меня всю оставшуюся жизнь. Брр... то есть вернуть твои сентиментальные реликвии в моих интересах!– Ты еще препираться со мной будешь? – потеряв терпение, зашипел господин Такаяши. – Ну-ка всыпьте ему двадцать горяченьких! Сейчас мы немного освежим твою память, воришка, – сказал он, обращаясь к Эшли. – Придется тебе все же вспомнить, куда ты запрятал украденное, а не то я буду пытать тебя до конца твоей жалкой жизни – о, на мой век хватит, – слуги проворно развязали рыжего, однако тут же связали ему руки заново и прикрепили к веревке, пропущенной через кольцо в потолке. В таком подвешенном состоянии они принялись его обрабатывать, не жалея сил.Рыжий привык к тому, что его бьют и пытаются покалечить, но как это было чертовски больно и неприятно. Парень дергался и витиевато ругался, перемежая свои вопли странными репликами:– Господь всемогущий, я клянусь, что больше никогда не буду воровать! А-а-а!!! Никогда-никогда, пусть вас всех!Вор бросил взгляд на голубой шелк, прикрывающий постель господина Ёрико, и до крови закусил губу.– Твои крики как музыка для моих ушей, – сладко улыбнулся вампир. – А ведь это еще только начало. – он кивнул слугам:– Добавьте-ка еще десяток. Он понемногу приходит в нужное состояние. Да, и не до крови. Еще запачкает тут все. – слуги с готовностью повиновались.Рыжий скривился и продолжил орать пуще прежнего. Благо он уже наловчился делать это, не срывая горло:– Вообще никогда в жизни не буду воровать, ай, да, хватит же! Ни у кого, ничего, утоплюсь лучше!!! – Эшли набрал в легкие побольше воздуха для очередного вопля.– Хватит пока с него, – обратился Такаяши к слугам, и они застыли, как вкопанные. Затем вампир сдернул голубое шелковое покрывало с кровати и проделал пару странных манипуляций, отчего из-за спинки ложа и по бокам высунулись металлические кольца с пристегнутыми к ним клепаными ремнями. Еще один взгляд в сторону слуг, и они сняли Эшли с веревки и закрепили его на этом элегантном пыточном ложе, пошире растянув руки и ноги. Да, положение рыжего воришки было совсем незавидным.

Рыжий похолодел, он подумал, что у него сейчас сердце остановится.

– Всемогущие небеса... что ты еще задумал?.. – парень до сих пор не мог прийти в себе, ему на секунду показалось, будто он перебрал и это все... лишь его хмельные видения. – Ты совсем спятил!«Ну да, он меня раздел, три раза перевязал какими-то своими узлами, приказал побить плеточкой... Да он!..» – рыжему не захотелось думать об этом дальше.– То есть... А мы бы не могли быть при этом только вдвоем, если древнего вампира не затруднит? – вора аж перекосило от отвращения.

Такаяши взял из рук слуги канделябр и поставил его на стол, затем сделал рукой знак, и подчиненные молча удалились.Взяв одну свечку из канделябра, господин Такаяши присел на край кровати рядом с пленником.– Глупый, глупый рыженький смертный, – печально сказал он. – Что ты себе возомнил? Что я наброшусь на тебя, как только слуги окажутся за дверью?– Да я даже боюсь загадывать, – вор покрутил головой, стараясь размять шею. Спина ныла, лежать на ней было не очень приятно. – Ёрико...

Эшли хотел что-то сказать, но запнулся. Он изучал худощавую фигуру вампира и не мог понять определенно ничего.

– А ведь ты ждал этого, согласись? – лицо вампира было совсем близко, огонь свечи отбрасывал на него диковатые отблески, а в глазах играли странные огоньки. Такаяши протянул руку со свечой над телом Эшли, и горячий воск капнул пленнику прямо на сосок.Рыжий дернулся от неожиданности и облизнул искусанные губы. Он даже не знал, что сказать...

– Я вижу, вы странный, но не злой. И, наверное, не насильник. Ну, хотелось бы верить. Возможно, мы все-таки договоримся? – предлагал это вор уже без особой надежды, скорее, чтобы потянуть время.