Глава 37. Дороги, дороги снова дурманят (1/1)

Напряженная беседа Макса и Мастера Теней продолжалась. Давно уже прозвучала короткая фраза Фелины о цветке, моментально потонувшая в потоке реплик и никем не замеченная. Никем, кроме Лины. Она пыталась дальше слушать диалог, но в скором времени убедилась в тщетности своих попыток. Её мысли занимали слова Фелины, сорвавшиеся с губ воинственной тигрицы, по-видимому, просто случайно. Гибель? О чём говорила королева? Ведь Лина прекрасно себя чувствует, никаких симптомов у неё нет. Или… ей чего-то не досказали? Но почему? ? Фелина, я хочу спросить тебя… отойдём-ка в сторону, ? обратилась лучница к королеве. Тигрица, внимательно слушавшая диалог, встрепенулась и повернула голову, поправив две длинные пряди, выпущенные из пышного пучка волос. ? Да, конечно, ? кивнула она с готовностью и последовала за Линой, которая двинулась к выходу из пещеры. Когда они остановились, лучницазадумчиво взглянула на Фелину. ? Что ты имела в виду, когда говорила о цветке и моей гибели? Королева опешила. ?Ой, а ведь и правда! Как я не уследила за своим языком? Взяла да и ляпнула про этот треклятый цветок. Совсем забыла, что при ней Макс просил не говорить. Чёрт, что делать?? ? лихорадочно соображала она. ? Со мной что-то случилось, о чем я не знаю? Что вы скрываете от меня? ? Ты главное не паникуй. Хотя не знаю, как тут можно не паниковать на твоем месте… Та химера… У неё есть способность накладывать проклятие. В общем, тебе угрожает смертельная опасность. Чтобы снять заклятие, нужно найти корень чёрного цветка. ? А я-то почему узнаю об этом последняя? – всплеснула руками Лина. ? Ну, мы не хотели пугать тебя. В первую очередь Макс не хотел. Это его идея была. ? То есть о проклятии знали все, кроме меня? – изумилась лучница. Лина почувствовала, как к её сердцу подкатывает злоба. Странно, вроде причин для гнева почти не было. Лучница прекрасно понимала, что друзья хотели ей добра, скрывая проблему. Но ведь эта проблема прямо касалась её жизни! Лина не знала даже, что ей лучше делать: всем ли видом показать членам команды свою обиду, накричать ли на Фелину и выдрать ей эти дурацкие пряди (как же они её бесили в этот миг!) и побить Макса луком или попросить Мастера Теней устроить Максу взбучку. По-видимому, придя к какому-то решению, лучница двинулась к Максу, сидевшему спиной к выходу. ? Тук-тук! Есть кто дома? – поинтересовалась она, легонько стукнув молодого короля своим маленьким кулачком по голове. ? Лина, ты чего? – изумился Макс, экстренно закрывая руками голову, на которую так неожиданно покусились. ? Ты почему не сказал мне про цветок? – спросила Лина, доставая лук.Мастер Теней моментально оживился: ? Ты хочешь прибить его? ? Ну, прибить тоже можно… Но пока я просто хочу постучать по этой пустой башке, ? ответила Лина, пытаясь ударить Макса луком по голове. Однако молодой король увернулся от оружия своей подруги. ? Лина, стой! Я как лучше хотел. Зачем сразу луком махать? ? Чтобы ты понял, как мне было неприятно, когда оказалось, что о грозящей мне смертельной опасности знают все, кроме меня, ? процедила львица и сумела наконец треснуть Макса луком. Мастер Теней с интересом наблюдал за потасовкой. ?Прямо как в кино пришёл, ? усмехнулся он, вспомнив землян, в мире которых провелпару месяцев. – Ещё бы попкорн и 3D-очки где-нибудь добыть?. Однако скоро небольшая драка завершилась. Да и дракой это было сложно назвать. Просто Лина пару раз стукнула Макса луком, всё время попадая по здоровым плечам короля, хотя изначально метила в голову. Для Макса эти удары были почти неощутимы, да и лучница не преследовала цели покалечить его. Единственное, чего она хотела, ? это проучить дурака. Когда Лина подустала нападать на короля, то села возле костра и принялась демонстративно беседовать с Мастером Теней. Макс несколько минут подождал, убедился, что его сознательно игнорируют, а потом подошёл к Лине. ? Извини меня, глупо было скрывать от тебя правду. Мне казалось, что известие о проклятии сломит тебя. Лина повернулась к молодому королю. ? Хотел как лучше, получилось как всегда, ? улыбнулась она. – Я не злюсь на тебя. Возможно, на твоем месте я бы так же поступила. А сломить меня довольно трудно, ты прекрасно знаешь это. ? Так, это всё, конечно, невероятно здорово, но нам пора двигаться в путь, ? заметил Мастер, принимаясь тушить костёр. ? А куда двигаться-то? – полюбопытствовала Фелина. ? Тут на севере есть Долина Неприкаянных, где расположен Легендоград. Пока вы были в состоянии ледышек, я воспользовался хлыстом и узнал местоположение других участников отряда. Ближе всего к нам находятся мои братья. Они попали в Легендоград. Чтобы добраться до других, надо переплыть Иннерово море. Да ещё топать ножками придётся немало.*** Весть о возвращении Жезла Тьмы быстро распространилась по Легендограду, а благодаря магической почте в скором времени достигла самых дальних уголков Селурланда. Остаток дня и весь следующий день прошли торжественно, как настоящий праздник. В это время зиланты, часто совершавшие налёты на приграничные города, нигде не появлялись. До них тоже дошёл слушок о Жезле Тьмы, и крылатые монстры опасались нападать на селуритов, вновь располагавших легендарным артефактом. Трёх братьев-магов и Рыкьё везде встречали как национальных героев и чуть не на руках носили. Больше всего селуриты приставали к кардиналу. Их удивлял его внешний вид, для той местности совершенно необычный, поражало и странное рыцарство, выказанное им по отношению к абсолютно неизвестному ему народу, и надменно-холодный блеск в глазах. Пару раз Рыкьё даже качали на руках, восклицая при этом, что он их спаситель и благодетель. Если Вервольф, Рудольф и Гельмут были польщены таким вниманием, то кардинал пытался убедить пристававших к нему селуритов, что ничего выдающегося он не сделал, только случайно оказался в нужном месте в нужное время. Поселились наши герои, так внезапно обретшие славу, в таверне неподалёку от Магистрата. Её хозяин, пожилой, но бойкий селурит, предложил им самые лучшие комнаты, а когда деловитый Рудольф завёл речь о деньгах, то лишь отмахнулся – живите бесплатно, мол! Заслужили. Галактикус разместил Жезл Тьмы в храме, возле которого находился Обелиск Киргала. Он и другие магистры принялись создавать с помощью волшебногокопья магический щит, ограждающий земли селуритов от зилантов. На это им требовалось по крайней мере несколько дней. Однако триумф кардинала и братьев длился недолго. Однажды утром Гельмут, встававший по привычке раньше всех, вышел из комнаты и спустился на первый этаж. Селуритов в зале ещё было мало. Трое сидели у стойки и болтали с хозяином, потягивая эль. Одна девушка сидела за столиком у входа, а в дальнем углу расположилось пятеро мужчин. Гельмут быстрым взглядом окинул зал и направился к стойке. Хозяин добродушно приветствовал его и подал чашку чаю. ? Благодарю. Что такой озабоченный? – поинтересовался Гельмут. В чертах лица хозяина таверны действительно читалась тревога. ? Да тут кое-что случилось… ? пожилой селурит оглянулся на других посетителей и, удостоверившись, что они не могут услышать их разговор, продолжил. – Приходили два здоровых лба из Отдела Магической Безопасности, спрашивали о вас. Подозревают, что вчера вечером ваша компания украла Жезл Тьмы из храма. Гельмут поперхнулся чаем и еле откашлялся. Таких новостей он точно не ожидал услышать. Хозяин хорошенько хлопнул его по спине и проследил, что гость отдышался и пришёл в себя. ? Нормально? ? Да. ? Они спрашивали, где вы, хотели перевернуть вверх дном всё заведение. Я ответил, что они ошиблись, мол, тигр и те трое волшебников живут в другой таверне. Ребята переглянулись, пожали плечами и ушли, переговариваясь. Думаю, они сейчас отправились по ложному следу, но могут снова заявиться сюда. Вам надо поскорее сматывать удочки. Могу посоветовать уйти в Соловьиный лес, там вас вряд ли достанут. ? Спасибо за сведения, ? Гельмут выудил из кармана кошелек. ? Только за чай, ? быстро сказал хозяин прежде, чем маг успел положить горку монет на стойку. ? Да берите всё. Тут и за чай, и за комнату, и за важную новость, ? проговорил Гельмут, поднимаясь с места, ? И не надо ничего говорить. Спасибо ещё раз. Я пошёл.Маг стремительно взлетел вверх по лестнице, хозяин просто не успел ничего возразить. ? Ну, лишние деньги мне не помешают, ? хмыкнул он, сгребая монеты в свою загрубелую ладонь. Между тем в комнате наверху Гельмут агрессивно расталкивал безмятежно дрыхнувших Вервольфа, Рудольфа и Рыкьё. Кардиналу в этот момент снился очень занимательный сон, героинями которого оказались почему-то Лина, Фелина и Христо. Они шли в купальниках по пляжу, а он в своем привычном одеянии кардинала шествовал им навстречу. Когда гуляющие оказались в непосредственной близости друг от друга, девушки окружили его, хитро улыбаясь. Фелина подмигнула Лине и Христо, и три красавицы схватили кардинала и начали качать. Потом Рыкьё упал на песок. Рядом с ним села Фелина. Она оглянулась на Христо и Лину, и те исчезли. Тогда королева наклонилась к кардиналу так, что он мог чувствовать её легкое дыхание, и… ? Да вставай ты, дрыхла хвостатая! – вдруг закричала она басом и ударила его по щеке.Кардинал проснулся и открыл глаза. Над ним нависло суровое лицо Гельмута, который уже принялся замахиваться для повторного удара. ? Всё, всё, я проснулся, ? вскочил с кровати кардинал, чтобы избежать новой встречи с тяжелой рукой селурита.