Ход Семнадцатый. Приказ Энки. (2/2)

Лишь спустя несколько мгновений я понял смысл ее слов и чуть не подавился вином.

- Как это? А ты кто?!

- Плевать на твоих родственников! Ты разве не верховная жрица? - девушка заметно расстроилась, но мне как-то было не до ее чувств.

- Ламашту меня раздери... - хлопая себя свободной ладонью по лбу, я чуть не взвыл. - Тогда зачем я вообще с тобой сплю?

Девушка еще сильнее смутилась и отвечала уже настолько неуверенно, будто сама не верила в свои слова: - Потому что у Вас нет жены?

В былые времена я бы ее высек, но сейчас я старался сдержать свой гнев и не сорваться на эту глупую женщину. Как я вообще мог пропустить настолько важный момент? Я тут собрался город покинуть, а у нас нет верховной жрицы!

- Мой Царь... - попыталась залебезить она, припадая к моим ногам.

- Все шло совсем не по плану. Слова Энки не просто ошарашили, они выбили из меня дух. Гильгамеш не был подарком, особенно в последние годы, но он все равно был сильнейшим из правителей и оставался верным Богам Междуречья. За что Энки так на него обозлился? Он послал к нему Энкиду, чтобы тот направил его на верный путь, и мой сын все сделал, как и хотели Ануннаки. Чего еще им нужно? Чтоб он был безвольной игрушкой в их руках? Тут мой взгляд встречался с янтарными глазами Шамаша. Солярный Бог резко сорвался с места и, схватив меня за руку, куда-то поволок, при этом обнимая за плечи второй рукой и громко приговаривая: - Как много лет не виделись! Нинсун, ты все также прекрасна! Пребывание в Иркалле никак не сказалось на твоей внешности! Поразительно! Я все еще не понимала, что происходит и сбивчиво благодарила Шамаша за приятные слова. Но все же не за комплиментами я шла сюда.

- Нужно что-то делать! - внезапно мой собеседник перешел на шепот.

- А-ам?

- С Гильгамешем. Нинсун! Приди в себя! - мужчина остановился и, крепко взяв меня за плечи, хорошенько тряхнул. От такого я чуть не растеряла все украшения с головы.

- Не делай так!

- Тише! - приложив палец к губам, шикнул Бог. Приходилось спешно простить ему подобную бесцеремонность и сосредоточиться на действительно важном. Шамаш в свое время помогал еще Лугальбанде в его нелегком пути, теперь он заботился о моем сыне и намеревался ослушаться приказа Энки, если я правильно все поняла.

- Правда, я очень хотел ему помочь! Но ты слышала слова Энки? Он будет пристально следить за мной!

- Чтоб подумать. Может у тебя какие идеи есть?

- Моей идеей было попросить помощи у Высших Богов! - Шамаш словно испытывал мое терпение.

- тут многие недолюбливают твоего сына. - Я уже заметила!

- И что, совсем нет идей больше? - я отрицательно покачала головой, и Шамаш, потирая подбородок, принялся усиленно думать.

- Хмм, помогать это как бы участвовать в бою и своей силой подсоблять? Отвлечь Хумбабу... Что-то такое?

- Есть идея! - заговорщически прошептал Шамаш. - Чего это вы тут шепчитесь? - неожиданное явление третьего заставило нас разом замолчать и обернуться. "Какое удачное совпадение!" - подумала я, поскольку прервал наш разговор никто иной, как Нергал.

- Рассказываю про ужасы Загробного Мира... - легко улыбнувшись, кокетливо отвечала я, ловко освобождаясь от рук Шамаша и жестом показывая ему, чтоб оставил нас наедине. Солярный Бог немного помедлил, вопросительно на меня посмотрев, но я, подхватывая Нергала под руку, спешно уводила его от Шамаша.

- Как ты вырвалась? - послушно следуя за мной, изумился Нергал.

- Ах, да она же такая доверчивая дура! Наплела какой-то ерунды, а она и поверила! - непринужденно отвечала я, заведя руку за спину и вычерчивая в воздухе символы для Шамаша, надеясь, что тот все правильно поймет. Я спешила уединиться уже с Нергалом, чтоб исполнить свое обещание.

*** "Действуй! Я надеюсь на тебя!" - такое странное послание оставила мне Богиня, прежде чем затеряться среди множества коридоров с своим новым спутником. Я был откровенно сконфужен и внезапным явлением Нергала, и таким странным поведением Нинсун. Мне даже показалось, что она заигрывала с этим идиотом! А еще мне очень не понравилось, как она отзывалась об Эрешкигаль. Я и подумать не мог, что Нинсун способна такое говорить за спинами Богов... Это оставляло неприятный осадок, но из-за ее поведения я не мог отказать в помощи Гильгамешу. В той минимальной помощи, что мог оказать в рамках приказа Энки.

Я вернулся туда, где мы обычно заседали, обсуждая, что будем делать. Практически все разошлись. Син готовился к наступлению ночи, Иштар скорее всего убежала плакать, Аруру ушла с Энки, и Ану тоже куда-то ушел. Остались лишь мы с Эллилем.

- Что ты все время такой язвительный? - я и правда не мог понять, почему Эллиль никак не уймется.

- Неужели тебе так сложно выдержать мою напористость?

- А сам будто не лебезишь!

- Я уважаю его. Это разные вещи.

- По мне так одно и тоже. Мнишь себя непогрешимым. Извечный спаситель и помощник героев! Самому от себя не тошно? Выслуживаешься перед людишками... Эллиля начинало нести, похоже он собрался выплеснуть на меня весь свой накопившийся яд, но истошный крик прервал наш бессмысленный спор. Сорвавшись с места, мы оба кинулись к источнику шума. Когда мы подошли, там уже собрались и все Главные Боги, и те, что поменьше...

В центре богато украшенной золотом залы на полу в страшных муках корчился Нергал. Его черные волосы с отчетливым синим отливом мгновенно поседели и наполовину выпали. Его мощное, богатырское тело иссохло и гнило живьем. Он стенал от боли и пытался выкрикивать проклятья, но из беззубого рта вырывались лишь непонятные звуки, сливающиеся в общий шум. Рядом с ним стояла не менее пораженная увиденным Нинсун. - ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛА? - Эллиль рванул к ней со скоростью ветра, и женщине точно не удалось бы спастись от его гнева. Я кинулся за ним, значительно опередив и закрыв собой Богиню.

- Не торопись с выводами! - нахмурившись, бросил я, понимая, что скорее всего сражения не миновать.

- Вернее, ровно один вывод. - он бросил быстрый взгляд на Нергала и развел руки в стороны. - Время пришло.

- Нет! Нет! Энки! Помоги ему! - Эллиль бросился к своему сыну, дрожащими руками пытаясь обхватить его и поднять с пола.

- Ему поможет лишь Владычица Загробного Мира. - слова Энки звучали как приговор. Он даже на мгновение не сочувствовал участи Нергала.

- Ты же можешь снять проклятье! - не унимался повелитель бурь.

- Но не буду. Зря я вообще помогал твоему сыну скрываться от Намтара. Он совершил глупость и должен сполна за нее расплатиться. Не так давно ты журил Нинсун за воспитание сына, но сам едва ли преуспел в этом лучше нее. Сегодня я предельно справедлив ко всем и беспристрастен. Нергал, твое место в Иркалле рядом с женой. Давно нужно было тебя туда отправить.

Я впервые видел, как рыдает Эллиль. Он умолял, стоя на коленях, спасти его мальчика, но Энки был непреклонен. Он щелкнул пальцами, и Нинсун вместе с корчившимся Нергалом исчезли. Предполагаю, что он просто отправил их в Иркаллу. Все начали осторожно подходить и утешать Эллиля, но в моей душе ничего не дрогнуло. Нергал заслужил это, так было правильно. Это справедливо. Боюсь только, что теперь Эллиль обозлится на Гильгамеша еще сильнее за такое деяние его матери. Зато теперь мне было понятно, почему Нинсун так быстро покинула меня и ушла с Нергалом. Видимо, терпение Эрешкигаль закончилось.