Ход Семнадцатый. Приказ Энки. (1/2)
- Уже в который раз мы все вынуждены отойти от своих дел и собраться ради обсуждения шалостей Гильгамеша? - нарушил повисшую в Обители тишину вечно недовольный всем и всеми Эллиль.
- Да и я не назвал бы поступки юного Царя Урука "шалостями"... - Хочу быть самым главным! Хочу больше золота! Хочу высокую стену! Хочу стать самым знаменитым! - впервые я видел, как Бог ветров пытался изобразить из себя дурачка. Не такого, каким он обычно был, а карикатурного.
- Хватит поясничать, ты же Бог в самом деле! - проревел Ану, исподлобья глядя на Эллиля. Лицо повелителя бурь тут же вернулось к своему привычному меланхоличному виду, однако в лазурных глазах заплясали недобрые огоньки ненависти. Эллиль очень не любил, когда его ставили на место.
- Я вообще не понимаю в чем смысл нашего собрания! - вальяжно развалившись на своем троне, подала голос на этот раз почтившая нас своим присутствием Иштар. Обнаженное тело Богини прикрывали лишь многочисленные украшения из золота и драгоценных камней, на этот раз даже тончайшими шелковыми одеждами она пренебрегла, как и своими Символами Власти. Распустив пшеничные волосы, Иштар украсила их золотыми нитями с нанизанным на них крупным жемчугом. Каждый раз она пыталась прихорошиться к встрече с Энки, до сих пор не поняв, что совсем не интересна ему. Моя беспечная сестра, большую часть своей жизни занятая поиском удовольствия, никак не могла смириться с тем, что в Мире могут существовать мужчины, не желающие возлечь с ней. Благо она хоть не имела виды на меня, а то бы сильно обиделась, когда б я ей отказал.
- Нам нужно решить, стоит ли отпускать Гильгамеша в поход на Хумбабу или нет. - хмуро изрекла Аруру. Она никогда не была хорошего мнения о Царе Урука, но после той глупой ситуации в кару и вовсе возненавидела Гильгамеша.
- Пускай идет, коль совсем ума нет! - небрежно махнув рукой, как бы ответил за всех Эллиль и поднялся с места, делая вид, что совещание окончено и можно расходиться.
- Где Символы твоей Власти, Иштар? На кой они тебе, коль ты изволишь надевать на себя одни лишь украшения и ароматные масла? - заметно строже поинтересовался Энки. Иннана уже было открыла рот, собираясь что-то ответить, но Бог поднял руку, заставляя ее замолкнуть. - Иштар, из всех Ануннаков тобой я не доволен сильнее всего. Тебя постоянно приходится разыскивать в Среднем Мире и чуть ли не заставлять исполнять свои обязанности. Если ты не станешь дисциплинированной к нашей следующей встрече, я передам твои дела обратно Аруру, а тебя сошлю к твоей любимой сестрице в Иркаллу. - от такой новости Иштар даже побледнела и медленно осела на престол. В ужасе вытаращившись на Бога, затем Иннана перевела полный мольбы взгляд на меня, но я не мог отстоять ее в этой ситуации. Она действительно была виновата и заслужила наказание. Это было справедливо. - По работе у меня нет к тебе претензий. Однако я прознал, что в ночные часы ты на свою светящуюся ладью берешь с собой Нергала. С какой целью? - Хочешь сказать, что он не пытается таким образом скрыться от рыщущих в ночи слуг Эрешкигаль?
- Понятия не имею. Я не господин своему брату. Он попросился в ладью, я его пустил. - кротко пожав плечами, все также отвечал Нанна. Я поражался его спокойствию. Зато Эллиль заметно занервничал при упоминании моей сестры.
- Что ж, поинтересуюсь об этом у самого Нергала. Эллиль. - Бог бурь явно не ожидал, что Энки минует Ану и сразу обратится к нему, еще и после обсуждения его сына. Впрочем, возникшее на лице Ануннака изумление быстро сменилось безразличием. Глядя на него и на Сина можно было сразу понять, что они одна семейка.
- Я вовсе не хотел... - начал зачем-то оправдываться Эллиль, и Энки жестом заставил его замолчать.
- Я все время почитал тебя как равного себе наряду с Ану. Я прислушивался к твоему мнению, но в последнее время ты слишком возгордился. Твои обязанности распространяются на всю территорию Нашего влияния, а не только на Ниппур. Подспорить своему городу, а на прочие нагнать ветра и засуху - низко. Тебе так не кажется? - Энки немного склонил голову в бок, и его алые волосы, подобные живому пламени, лишь сильнее затрепетали, ярче вспыхнув.
- Да. Стараниями Шамаша и Аруру, которые нивелировали нанесенный тобой урон. Молчи. Даже не пытайся меня провести. Своими поступками ты гневишь меня не меньше, чем Иштар. Когда мое терпение кончится, я не посмотрю на твои былые заслуги, на ту помощь, что ты оказал мне в начале пути. Я буду судить тебя беспристрастно, как и всегда, как и всех.
Эллиль до белизны в костяшках сжал в руках подлокотники трона, явно с трудом сдерживаясь, чтоб не ответить. Похоже, этот Бог и вправду забыл свое место, но постепенно начина вспоми... - Ты все еще периодически общаешься с Гильгамешем.
- Только когда он ко мне обращается.
- И все же ваша дружба продолжается.
- Неужели? Всего полгода прошло, с момента, как он перестал мучить собственный народ.
"Больше полугода". - подумалось мне, но вслух я возражать не осмелился.
- Я думаю ты понял, что я хочу, чтоб ты меньше якшался с Гильгамешем. - пропустив все мои слова мимо ушей, заключил Энки. Поджав губы, я согласно кивнул, хоть и остался не удовлетворен отсутствием ответа.
- С какой целью ты склоняла Гильгамеша к массовым казням? Это же прямая противоположность твоего кредо.
- Я всего лишь хотела проучить тех.., кто издевался над моим сыном! - Все жители Междуречья твои дети, так что я повторю свой вопрос: с какой целью ты склоняла Гильгамеша к массовым казням?
Обстановка в Обители заметно накалилась, Аруру тянула с ответом.
- Хорошо. Мы ее примем. - холодно ответил Энки, не сводя взгляда с Аруру. Сейчас ей удалось избежать разбирательства, но едва ли Старший Бог оставит ее в покое.
В Обитель вплыла златовласая Нинсун. Долгое пребывание в Загробном Мире не стерло ее красоты, она все еще походила на теплый солнечный день и радовала глаз. Белоснежные одежды расшитые золотой нитью не попортились и не истлели. В багряных глазах по-прежнему теплилась жизнь, хоть они и полнились сейчас тревогой.
- Великие Боги, склоняюсь пред Вами.
- Давно не видел тебя, почти забыл, как ты выглядишь... Хотя твой беспокойный сынишка, что довольно сильно похож на тебя, старательно все эти годы мне напоминал об этом. Присядешь? - он плавно повел рукой в сторону, и возле его престола появился трон поменьше.
- Благодарю. - кротко ответив, Нинсун без лишней спешности, с полными достоинства движениями приблизилась к трону и села на него.
- Удивлен, что тебя отпустили.
- Эрешкигаль очень добра. - Богиня продолжала учтиво отвечать, хотя отведенное ей время тратилось на пустой разговор. Я не знал, что задумал Энки, но рискнул прервать эту светскую беседу.
- Мы как раз собирались обсуждать замысел Гильгамеша! - Старший Бог строго посмотрел на меня, но ничего говорить не стал. Я так и не понял по его взгляду, поскольку выражение лица Энки всегда было беспристрастным, он зол на меня или не против, что я вернулся к изначальной теме.
- Энки, молю, помогите моему сыну в этом тяжелом походе! Не позвольте так глупо погибнуть!
- Я не об этом прошу Великих Богов. - несмотря на оскорбительные слова повелителя бурь, спокойно отвечала Нинсун, сохраняя достоинство. - Правда не всегда в лучшую сторону. - вновь встревал Эллиль. Его сегодня словно бешеная собака покусала!
- Благословение Богов не было бы лишним. - Я признателен тебе, Нинсун, за все то, что ты сделала для Нас, что сошлась со смертным и согласилась жить в Среднем Мире, воспитывать сына, который должен был стать оружием в Наших руках. Но сейчас я вижу, что этот клинок не так идеален, как я себе его представлял. Более того, он еще и пытается выполнять иную работу, нежели ту, для которой был создан. Я больше не чувствую себя хозяином этого оружия и с каждым днем все больше уверяюсь в том, что он не справляется с своей задачей.
- Ничего. Твой сын мнит, что отделился от Богов, что он сам выстроил свою судьбу, сам взял то, что имеет. Теперь он сам придумал эту глупость - поход на Хумбабу. Что ж, раз Гильгамеш такой самостоятельный и настолько искусный воин - пускай. Он сразится с Стражем Кедра и либо позорно сгинет, либо завоюет вечную славу. Сим я приказываю! - голос Божества стал громче и пронзительнее, Энки даже поднялся с места. - И в то же время никому не препятствовать Гильгамешу. - вот теперь багряные глаза вперились в Эллиля, и тот недовольно скривился.
Растерявшись, Нинсун сидела с приоткрытым ртом. Явно не этого она ждала, отпрашиваясь у Эрешкигаль.
- На этом все. Аруру, ты идешь со мной, остальные могут остаться.
Тонкая и бледная фигура удалялась в компании смуглой и полной, а мы все молча переглядывались, так и не рискуя нарушить повисшую тишину.
*** - Седьмой месяц подходит к концу... - робко напомнила мне обслуживающая меня жрица, подливая вино.
- Знаю, знаю, знаю... - выдохнул я, борясь со сном. Перед походом надлежало про запас решить множество дел, чтоб город можно было оставить без присмотра хотя бы на пару недель. Приходилось работать раза в два интенсивнее, поэтому даже выполняя обязанности Верховного Жреца, я старался совместить это с чем-то более важным.
- Так много времени прошло с момента, как Шамхат покинула храм, а место верховной жрицы до сих пор пустует...