Shouto's Lament (2/2)

Чисаки сузил глаза, но, прежде чем он что-нибудь сказал, Шото быстро отступил.

— Извиняемся.

Шото поспешил покинуть Чисаки, потянув за собой эльфа. Он не хотел, чтобы чумной доктор задавал вопросы по поводу их присутствия. Однако, он не осознал того, что эльф посмотрел назад.

Они с доктором встретились глазами только на один короткий момент. Но этого момента было достаточно. Эльф тут же отвернулся назад, свободной рукой натягивая капюшон ниже; доктор с подозрением выгнул бровь.

— Хорошо, — начал Шото, тяжело дыша, — здесь мы должны быть в порядке, — он привёл эльфа на менее посещаемую площадь.

— Что всё это было? — спросил тот, тоже каким-то образом выдохшийся и вырвал своё запястье.— Он просто... Кое-кто, в кого нам действительно не стоит врезаться, — ответил Шото. — Исходя из того, насколько скрытный ты был в поисках своего питомца, и того, что ты не отсюда, думаю, ты по какой-то причине не должен быть здесь, и если это так, тогда он один из последних людей, в которых нам стоит врезаться.

Эльф сжал челюсть на эти слова. Он разочарованно выдохнул, пробормотав себе под нос тихое ?колокольчики?.— Ага...Эльф снова вдохнул, успокаивая себя.

— Хорошо, что теперь, Тодороки? Мы шли в другом направлении, так ведь?

— Нам просто нужно найти другой пу... — Шото запнулся. — Погоди, что?

— Что? Разве тот доктор не назвал твоё имя? Или тебя называют как-нибудь иначе, Половинчатый?

Шото побледнел.— Можешь звать меня Шото. Это моё настоящее имя.Губы эльфа изогнулись в хитрой улыбке.— Не-а, мне нравится Половинчатый.

— Правда? — невозмутимо ответил Шото. — Тогда что насчёт тебя?Улыбка на лице эльфа медленно угасла. Несмотря на то, что это не было сильно заметно, в его глазах была нерешительность. И всё же, он ответил:— Цукимата.

Шото выждал момент.— Цукимата?— Ты не получишь первое имя, Вельзевул, — сказал тот.

Шото снова закатил глаза. Это становилось обыденной вещью в компании эльфа.

— Ладно. Сюда.

Шото опять взял на себя инициативу. Сквозь очередные переулки, подземными ходами, через мосты и уступы. Через весь город, и всё же...— Никаких северных оленей, — озвучил Шото своё разочарование. — И даже никаких звуков, за которыми можно следовать. Я не знаю, может, какой-нибудь горожанин уже... Что ты делаешь?Цукимата отскочил в ответ на голос Шото, ранее склоняясь над ограждением и наблюдая за суматохой главной городской площади.

— Ничего.— Мы ищем твоего питомца, помнишь?— Я ищу! — рассердился эльф. — Просто в то же время рассматриваю другие вещи. Это место просто... что-то с чем-то.

— Это место страха и ужаса, — бесстрастно отозвался Шото.

— Совсем не похоже на то, откуда я... — пробормотал эльф самому себе. Тем не менее, Шото всё равно услышал.

— Во всяком случае, откуда ты?

Цукимата дёрнулся.— Не твоё бубенцовое дело. И разве мы не были заняты? — он сильнее раздражился, возобновляя шаг, несмотря на то, что не знал, куда идти. — Так или иначе, насколько большое это весёлое место?

Прежде чем Шото смог ответить, они услышали другой звук. На этот раз это не был лязг или грохот.

?Мяу!?Оба парня покрутились, но ничего не увидели.

— Что за... — начал было Цукимата.— Это просто кот, — объяснил Шото. — Там, откуда ты, нету чёрных котов?— Я знаю, что такое кот! — крикнул Цукимата в ответ. Он сомкнул челюсти, сдерживая свой гнев и громкость. — Просто. Пошли уже.

Цукимата внезапно пошёл впереди, озадачив этим Шото.

— Что? Это ведь всего лишь кот, — повторил он, следуя за эльфом. Кажется, другого выбора всё равно не было.

Шото и Цукимата направились в другой переулок, туда, где они услышали мяуканье. В спешке они начали слышать те же грохочущие звуки, что и раньше.

Крах!Лязг! Лязг!Цукимата ускорил шаг.— Сюда!Они завернули за очередной угол, на этот раз с облегчением от того, с кем столкнулись.

— Эри! — позвал Цукимата.Существо, которого Шото ещё ни разу не видел, повернуло голову. Оно определённо было таким, как на рисунке, который Цукимата набросал раньше, разве что вместо двух рогов имело только один, но увидеть его собственными глазами было чём-то совсем другим.

Цукимата озадаченно вскрикнул:— Отойди от мусора! Плохой оленёнок! — эльф подбежал к малышке, осматривая ту на наличие повреждений. Шото последовал за ним. — Ты не воняешь никакими трупами, — пробормотал Цукимата скорее самому себе, выпустив короткий смешок, когда малышка уткнулась в его щеку. — Но ты всё равно примешь ванну, когда вернёмся домой. Ладно, думаю, нам обоим нужна ванна. — добавил он, замечая, что часть пепла с его лица испачкала оленёнка. Он попытался избавиться от остального.

Малышка издала какой-то странный звук в ответ.— Плохая девочка, — продолжал ругать её Цукимата. — Вот так вот выбраться. И затем через весёлую дверь! Как?!Ещё один странный звук.

Цукимата вздохнул, поднимаясь из прежде сидячего положения на ноги.

— Так, — начал Шото, привлекая внимание Цукиматы. — Это и есть северный олень? Она. Маленькая.

— Как я и говорил, Эри всё ещё ребёнок, — отозвался Цукимата. — И самая маленькая в стаде. Коротышка она или нет, она остаётся огромнейшей головной болью.

Эри издала восхищённый звук, не понимая, что Цукимата плохо о ней отзывается. Скорее всего, она уловила только безобидный подтекст.

Цукимата снова вздохнул.

— Хорошо, пойдём уже.

— Подожди, — оборвал его Шото. — Просто. Вот так вот?Цукимата поднял бровь.

— Ну да? Мы не должны здесь находиться, помнишь?— Т-точно...— Ага... Просто проведи нас назад к тому кладбищу, где мы были ранее. Я смогу найти дорогу обратно оттуда.

Шото кивнул, опять взяв на себя роль проводника. Однако, он не прекратил болтать. Теперь, когда оленёнок снова был с Цукиматой, Шото понял, что сейчас лучшее время для вопросов. Особенно учитывая то, что настроение эльфа, кажется, улучшилось.

— Но где это ?обратно?? Откуда ты пришёл?— Хватит уже, Половинчатый, — проворчал Цукимата. Несмотря на хорошее настроение, эльф всё ещё был настроен враждебно.— Думаю, дать ответы на несколько вопросов — это меньшее, чем ты можешь отблагодарить меня за помощь в поисках Эри, — начал Шото, поглаживая оленёнка по голове. Необычному существу, кажется, это понравилось, а вот Цукимате явно нет.

— Эй! Ты вызвался добровольцем, а добровольцы ничего не требуют взамен, — опровергнул его слова Цукимата, отмахивая руку Шото от Эри.

— Значит, ты можешь изменить свой рост до любого размера? — продолжил расспрашивать Шото.

Цукимата взглянул на него при последнем вопросе.

— А?— Ты раньше был ничтожным...— А?!— А сейчас ты нормального размера. Если только этот рост не считается для тебя высоким, а ничтожным рост нормальным...— Хватит говорить ?ничтожный?!

— Так маленький рост нормальный?— Там, откуда я! — Цукимата дёрнулся от своих слов, слишком поздно понимая, что попался на уловку Шото. Снова.— А ты из...— Перестань! — крикнул Цукимата, уже не обращая внимания на громкость, ведь они уже достигли кладбища, где их никто не мог услышать. — Послушай, я говорил тебе тысячу раз до этого, что я не должен, колокольчики, здесь быть. А ты не должен знать ничего о моём существовании.

— А ты о моём должен? — наседал Шото. — Не лги: ты знал про демонов и Юки-онна — и даже о Юкинко — так почему ты можешь знать о моём виде, а я о твоём — нет?Цукимата снова напрягся, его голос звучал как-то искажённо, когда он ответил:— Смотри, давай просто оставим всё нормальным существам, которым не стоит знать о существовании большего, чем их собственные праздники.

Шото всё ещё не слушал.

— Существуют... другие праздники?Цукимата разочарованно простонал.

— Ты упёртый, раздражающий леденец, ты это знаешь?— Ещё одна вещь: почему ты так разговариваешь?— Поверь мне, Половинчатый, если бы я мог тебя обматерить, я бы, к святым морозам, это сделал, — сказал Цукимата с настолько угрожающей улыбкой, то Шото с лёгкостью мог сравнить её со своим братом-демоном. Цукимата улыбался так до тех пор, пока Эри жалобно заскулила.

Цукимата глянул вниз, на Эри. В попытке успокоить себя, он в последный раз выдохнул и поднял уставшую малышку на руки.— Мы уходим. Спросишь ещё раз, куда, — я не буду колебаться и проткну тебя одним из этих железных зубцов с главных ворот. Я знаю, что ты не умрёшь, так как ты уже мёртв, но также я знаю, что это будет райски больно.

Шото приостановился.— Разве рай не безболезненны...— Ты знаешь, что я, к морозам собачьим, имею ввиду! Или к бубенцам!Цукимата развернулся на пятках и пошёл своим путём. Он надеялся, что всё закончилось, но Шото был здесь, хвостиком увиваясь за ним.

— Серьёзно, Вельзевул? Я правда ненавижу тебя сейчас.— Оу, так раньше я тебе нравился?

— Поправочка: я ненавижу тебя в двадцать раз больше, чем ненавидел до этого. Как тебе такое?Шото ухмыльнулся.— Я рад, что смог помочь тебе прояснить вещи.Цукимата закатил глаза.— Хорошо, стоп. — сказал он, одновременно останавливаясь.Шото немного споткнулся от внезапной остановки, обнаружив, что они дошли до границ жуткого леса.

— Говорю тебе со всей серьёзностью, не иди за мной. То, что ты больше ничего от меня не узнал, для твоего же блага — также это ты виноват в том, что я проговорился. Это, — Цукимата одной рукой указал на них, в другой до сих пор держа спящего оленёнка, — запрет. Мы никогда не должны были встречаться или знать о существовании друг друга.

— Но ты знаешь, — прервал его Шото, тоже становясь серьёзным.

— Верно... — пробормотал Цукимата, не отрицая этого. — Вот почему я и говорю тебе не искать проблем. Я пришёл только за Эри. Это всё, и теперь, когда с ней всё в порядке, ты никогда больше меня не увидишь.

Шото сжал челюсть. Часть его хотела оспорить слова эльфа — хотела знать, есть ли за пределами этого места что-то большее, чем страх и ужас — но парень перед ним... Серьёзный взгляд его огненно-красных глаз — Шото не мог продолжать спорить против него.

— Хорошо, — вздохнул он.

Цукимата и сам выдохнул с облегчением.

— Слава Богу... и... да, и тебе спасибо... вроде. Наверное.Уголки губ Шото приподнялись при виде того, насколько смущённым становился эльф. Его и так румяные щёки ещё больше розовели.

— Да, не упоминай.

Цукимата наконец-то тоже улыбнулся, снова встречаясь с Шото глазами.

— Не буду, так как ты видишь меня в последний раз. Удачи с этим твоим хихиканьем.Шото, вспомнив, застонал:— Боже, ты издеваешься?Цукимата только засмеялся, продолжая идти в лес. Только будучи далеко, он оглянулся. Шото только начинал уходить, возвращаясь назад в Город Хэллоуина. Наполненный ужасом мир, который эльф и не думал увидеть когда-нибудь собственными глазами.

Копошений в его руках вывело эльфа из мыслей. Он посмотрел вниз, увидев, что его оленёнок начинает просыпаться.

— Прости, Эри. Сейчас мы идём домой.

Эльф ускорил шаг через лес, пока не достиг знакомой полянки. Ряд деревьев с различными дверями окружал её, но только одна из них вела домой: дверь с вечнозелёным деревом, украшенным узорами и звездой на верхушке.

— Кацуки! Кацуки! Где ты был?! Ты же знаешь, что нельзя быть на улице так долго.

— Знаю. Извини, пап. Просто Эри постоянно хотела играть. Так заигралась, что вымотала нас обоих.

— Ох, хорошо. Просто в следующий раз следи за временем.

— Ладно, пап.

— ...Кацуки, что на тебе надето...?— ...Колокольчики!