Глава десятая. Только (не) начало. (1/2)
В командном зале NERV царило ощутимое почти что физически напряжение. Основной экран и голопроектор отображали десятки карт, схем и графиков. Персонал на всех уровнях носился туда-сюда, стремясь выдать предельно большой объём информации:
— Цель вошла в территориальные воды Японии, — донеслось с одного из нижних ярусов. — Статус всё ещё не установлен. — Проведение анализа спектра А.Т. поля невозможно. Последовало относительное затишье, разбавляемое лишь звуками десяток нажимаемых клавиш.— Как по мне, всё это чушь! — нисколько не сдерживаясь, заявил один из военных в высоком чине, что сейчас занимали верхний ярус. — Что, специальный институт NERV будет поднимать на уши все силы самообороны в десяти округах поблизости при каждой непонятной ситуации?! — Господин Контр-адмирал, поумерьте свой пыл, — настойчиво выпросил у него второй офицер. — Пока мы не поймём в чём дело, нет нужды упрекать кого-то. — А что если это провокация? — предположил третий.— И кто её мог устроить?— Да кто угодно. Китай, Россия, Тайвань.— Гипотезами мы ничего не добьёмся, — остальные с этим согласились.
Тем временем на экране обновилась картинка со спутника. Судить по ней о том, с чем нам придётся иметь дело, конечно не приходилось. Всё, что мы знали, это то, что что-то большое плывёт под водой, оставляя волнения, словно крупное судно прошлого века. — Неужели всё же настал тот день, когда Ангелы вернутся? — спросил Фуюцуки, стоящий по правую руку от сидящего за раскладным металлическим столом, в своей обыденной позе, Икари Гендо. — Мы предполагали ошибку в сроках и приняли меры предосторожности, — ответил Командующий, не меняя позу. — Нам не следует уделять этому столько внимания.— Так у нас есть связь или нет? — вопросил у операторов MAGI член командного состава. — Нет, — ответил Шигеру.— Никакого ответа по все частотам, береговая полиция попыталась просигналить, но из этого ничего не вышло, — дополнил Хьюга. — Мы не добились ни реакции, ни ответа.— Ух, проклятье! — негодует адмирал. Один из телефонов на офицерском столе зазвонил. Достав из кармана пропуск и проведя им сквозь считывающую щель, генерал, или кто он там, снял трубку. Выслушав то, что ему сказали, и повесив телефон, он обратился к своим коллегам: — Береговой танковый корпус занял позицию. Как и флот.
Поворачивается к последнему, вероятно генералу авиации.— Авиация выйдет в прогнозируемый район действий в течении сорока трёх минут. Артиллерия и системы залпового огня рассредоточены на позициях в пределах префектуры, — говорящий сделал глубокий вдох. — Нам остается только ждать.— При текущей скорости и курсе цель достигнет береговой линии через1 час и 56 минут. Глава NERV жестом подозвал к себе начальников оперативного и научного отделов. Я же осталась стоять по левую руку от его стула. Когда они подошли, он начал: — Итак, полагаю, вскоре не останется сомнений по поводу данной ситуации, — сказал командующий Икари. — Время вышло, — констатирует он.— Вероятность ошибки стремится к нулю, — своеобразно согласилась Рицко. — Если так, то Ангел появился раньше ожидаемого срока, — интерпретировала Мисато. — Доктор Акаги, как вы оцениваете текущие состояние Евангелионов? — С некоторыми оговорками я готова признать их боеспособными.— Что вы имеете под ?оговорками?? — решил не оставлять недосказанностей полковник Фуюцуки.— Под этим я имею в виду вооружение. За отведённое время мы сможем подготовить лишь 2 квантовых ножа и ни одного MM-99. — То есть только ближний бой? — решает спросить Мисато. — Похоже, что так оно и есть. — Мы всё-таки не успели, — утверждающе произносит Гендо. — Он поступает так, как ему удобней, — с нескрываемой иронией проговаривает Кацураги. — Такой тип ненавистен женщинами.— Кстати! — облачённая в лабораторный халат блондинка осмотрела свою подругу. —Оперативный сотрудник, почему ты ещё здесь? — Так ты же сказала, что выдашь мне необходимое…—договорит она не успела, так как её в руки сунули бордовую папку. Оклемавшись от этой внезапности, брюнетка взглянула на врученный ей предмет. Ухмыльнувшись чему-то, капитан зажала выданные ей бумаги под мышкой и направилась к двери.— Интересная свиданка выходит.— Мисато, оставь уже свои шуточки. Тебе надо его встретить.— Ничего не поделаешь. Он знает только моё лицо, —сказала Кацураги, выскакивая за дверь. — До встречи. — Возвращайся скорее.
<tap>Послышался стук каблуков о метал.— Какой ужас. — Пока силы самообороны руководят операцией, мы слабо можем повлиять на ситуацию, — реагирует заместитель командующего. — Так что подобное вполне позволительно. — Доктор Акаги, как быстро вы можете подготовить Евангилионы? — спрашивают у учёной.— Модуль 00 может быть подготовлен за 25 минут. Насчёт Первой сказать сложнее,— ответили ему.— От 40 минут до часа уйдёт на то чтобы вывести её из консервации, затем нужно установить на неё оборудование класса ?В?.— Что вы предпочтёте?— Думаю, что в нашем случае использование прототипа более оправдано.— И почему же?— потребовал разъяснений.— Разница в уровне синхронизации. На Еве 01 он лишь чуть выше минимума. Малейшее изменение в обстановке… — Я вас понял, — проговорил Икари. — подготовите Еву 0 к запуску с Первым дитя в качестве пилота и Еву 01 в качестве резерва. Данные для настройки у вас имеются? — Институт Marduk представил всё необходимое в отчёте.— Приступайте. — Подготовить Еву-01? —недоумённым тоном спросил Фуюцки. — Икари, ты уверен? — Человечеству не выжить, если мы не найдём способов противостоять Ангелам. Потому нам следует применить все средства, что есть у нас в наличии. Ведь я прав? Вопреки всем ожиданиям, последний вопрос главы NERV был адресован мне, а не его заместителю.— Да, — хоть и с промедлением но я ответила. — Это разумно. Впрочем, в данной ситуации очевидным было то, что другого выхода у NERV все равно нет.*** С шипением воздух вышел из полостей между моим телом и контактным комбинезоном. И он, прильнув к моему телу, передал мне часть своей температуры, а она была ниже моей. Сжав, затем разжав ладони, облачённые в перчатки, я потянулась за нейроконтактами. Они уже заняли место на моей голове, когда в дверь постучались.— Да-да, можно зайти, — сказав это, продолжаю поправлять клипсы. В комнату быстрым шагом зашла длинноволосая брюнетка в бежевой форме и очках. По всей видимости, она была из нижнего технического состава. — Пилот Аянами.— Пора? Кивок. — Ведите.
Мы быстрым шагом вышли за дверь. И пошли по коридору. — Какова ситуация? — решаю разузнать. — Силы самообороны Японии вступили в столкновение с противником, но они лишь несут потери, без возможности нанести существенный урон.
Плохо, очень плохо, я бы даже сказала, что паршиво.— Что насчёт нас?
— Возможно, нам выделят область за городской чертой. Но пока они, похоже, не горят желанием. — И чего они добиваются? — Ах... Если бы знать.— Так что сейчас делаем? — Сейчас, когда ангел преодолел позиции берегового танкового корпуса, нам остаётся только занять позицию. Сейчас Еву готовят к доставке на поверхность. Мы добрались до дверей лифта ведущего к ангарам.— Дальше вы без меня, — девушка кивнула мне и удалилась.
Отыскав на панели клавишу вызова, не сильно вдавливаю её. Двери лифта поочерёдно раскрываются. Шагаю внутрь, створки захлопываются прямо у меня за спиной. Кабинка поползла вверх. Правая рука легла мне на шею, и я оперлась на выставленный локоть, уперев его в стену. Одно состояние моего рассудка сменяло другое, столько свалилось на меня за такой короткий срок. Даже суток не прошло с момента испытаний Евы 01, таких же эксцессов, как и с Нулевой, не случилось. Но мне и того, что было, хватило за глаза. Мне не привыкать к внезапным поворотам. Встреча с моей предшественницей показала, как мало я всё же знаю. Совершать выбор, находясь в полном всеведении равноценно игре в ?русскую рулетку? ружьём. Что же, профессор… если вы дали мне конец нитки, я смотаю её в клубок.
Двери открылись. Я вышла на мостик. Уже отсюда можно было видеть плечо и руку механоида, зажатые в фиксаторах. Где-то внизу сохли остатки охлаждающей жидкости. Я побежала по металлическим пристройкам. Затем был подъем по небольшой лестнице, после чего я оказалась перед дверью. Она отъехала, выпустив меня на фиксирующий мост. Из спины склонившей голову Евы была выдвинута контактная капсула. Около неё было несколько техников, один из них подошёл ко мне, кода я спрыгнула туда с платформы. Он указал на своих коллег и похлопал себя по запястью, как бы говоря: ?Мы заканчиваем?. Киваю в ответ. Настолько плавно, насколько это возможно, я спускаюсь к сиденью. Сердце постепенно меняло ритм работы. Чёрт, ещё ничего не произошло, а я уже на взводе. Спокойно, сердце, прибереги адреналин. Мне он ещё нужен будет.
*** Синхронизация прошла… буднично. Хм, буднично? Да, никогда не думала, что подумаю об подобном в таком контексте. А почему нет? Действительно. — Питание подсоединено, — прозвучал голос Шигеру. — Подать питание к вспомогательным системам, — Акаги, войдя в роль, принялась дирижировать ?оркестром? техперсонала NERV. — Подготовиться к запуску. Убрать фиксаторы.— Фиксаторы убраны. — Отвести блокировочный мост. Крупный фрагмент фиксирующей системы, удерживаний Евангелион за надплечье, отъехал вперёд. — Убрать гидравлические замки. Затем один за одним разные держатели стали отпускать те части брони за которые держались. — Отвести основные и дополнительные стойки. — Освободить крепления с первого по пятнадцатое, — этот голос был мужским. — Освобождаем крепления с первого по пятнадцатое, — а этот женским. — Внутренние батареи заряжены. Вход внешнего источника питания в норме. Суматоха в штабе продолжалась.
Странно как-то это всё. Что именно? Если подумать, то всё происходящее столь иррационально. В каком смысле? Просто, просто. — Аянами, в чём дело? — доктор Рицко. — Твой уровень синхронизации упал почти на 2%.— Не знаю, что-то мне как-то не по себе. — Сосредоточься, пожалуйста. LCL рвано перемешивался в моих лёгких. Я ёрзала в кресле, стараясь найти наиболее подходящее положение тела. Неужели это страх? Нет, просто дискомфорт. Полагаю…*** Рывок при остановке получился настолько резким, что практически ощущался как удар, причём не самым слабым.
Глаза привыкли к дневному свету почти мгновенно. Поверх зрения Евы были наложены дополнительные фильтры.
Кое-как опомнившись, я медленно втянула LCL . Болевые ощущения почти сразу отступили, так что в принципе опомниться было не трудно. — Ева на позиции! — похоже, это была Майя. — Разблокировать предохранительный замок? — Нет, постой, — если я грохнусь сейчас, это будет не хорошо. — 20 секунд, хорошо?
Ответа не последовало, но меня всё так же держали. По идееу меня должны быть плечевые пилоны, за которые должен хвататься предохранительный замок.Но у меня их нет, потому сцепление происходит в районе локтя, где есть гребень, идущий вдоль локтевого разгиба.— Освободить крепления, —с щелчком отсоединились фиксаторы, держащие Евангелион, и тут же меня вновь тряхнуло на ложемере. Нулевая пошатнулась, но всё же выстояла. Немного сдвигаю коленки. Поднять левую ступню, сделать шаг. Отлично, теперь покрутить головой, присесть, подвигать руками. Хорошо.
Проверив подвижность осматриваюсь. Точка выхода была выбрана одна из тех, что находится за чертой города. Тут была дорога в низине, между двух холмов. Они были достаточно высокими, один возвышался прямо между мной и городом так, что его почти не видно. Слышится приглушённый хлопок. Редкие стайки птиц, сидевшие на деревьях тут и там, вздымают вверх, уносясь прочь. Вот и первая весточка. Звук повторяется, теперь он больше напоминает раскат грома.— Аянами! — окликает меня Майя по связи. — Ты готова? — Да… — удивляюсь тому, что мой голос звучит совершенно не уверенно. Коротко мотнула головой, чтобы прийти в себя. Мысли путаются, в голове крутятся аморфные обрывки дум, глупые и гениальные одновременно. — Да! Да, я слушаю. — Там, рядом с тобой, есть группа. Я взглянула себе под ноги, там ничего не было. ?Моя? голова поднялась, повернулась.За спиной метрах в восьмидесяти находились несколько джипов, к одному из них была прицеплена угловатая металлическая конструкция.— Вижу. Не разворачиваясь, делаю несколько шагов назад. Осторожно встаю в полуприсядь.
Квантовый нож лёг мне в руку. Механизмы в рукояти активировались, лезвие завибрировало. Серия движений: взмах, взмах, короткий выпад. Так, всё работает. Минуты текли. ?Похоже, что мне остается только ожидать?, — подумала я и, принимая наиболее комфортное положение прямо в капсуле, прикрыла глаза и сжалась, в ожидании ада. У меня не было иллюзий относительно грядущего. Сейчас кому-то придётся очень, очень несладко. Но пострадать ментально мне не дали. Тишину разорвал рев реактивных двигателей. Я открыла глаза и увидела, как над головой Евы 00 пронеслась пара истребителей, которые, выпустив ракетный залп и заложив вираж, ушли обратно. Я осторожно проследила за белыми, дымными шлейфами ракет, ушедшими за один из холмов. На миг облачка окрасились в кроваво-красный. Грохот слышится всё ближе и ближе. И вот…
Возвышаясь огромной безголовой гуманоидной фигурой над блестящих зеленью холмами, Ангел грязно-зеленого цвета с треугольным торсом, длинными руками с длинными кривыми пальцами, алой сферой в груди, он кажется мне самым наглядным воплощением ужасов мироздания. И тут я понимаю, как тонка моя кожа. Всем телом, всем сознанием ?Я? превращаюсь в крохотную спичку, зажжённую посреди тропического шторма. Медленно шагая тяжелейшей поступью, источая черноту вечного мрака смерти. Пройдя 300 метров он останавливается, поворачиваясь ко мне всем торсом. Из пустых глазниц его оголённого черепа на меня оказывается обращён нечитаемый взгляд. Хочется убежать. Как же мне сейчас… Что… со мной… как… это всё неправильно… что происходит. Кто я?! Что я здесь делаю?! Аэ… нет… нет… а… мммм…х… н…
Я стою, он стоит. Я смотрю, он смотрит. Никто из нас не шевелится. В эфире не одного слова. Сколько прошло времени? Часы?! Месяцы?! Годы?!!! Нет, это только отдельные секунды. Слышится тихое шипение, что-то меня колет в талию. Что они мне вкололи? Мне всё ещё страшно, но теперь это начинает походить на взвинченное до предела настороженное недоверие.
Интерфейс вывел окно связи. Обычно в таких моментах отображалось лицо собеседника, однако сейчас там был чёрный текст на желтом фоне. — Рей? — Да? — давай командующий, ты тут главный, скажи, что мне делать. — Действуй, — ну просто ахуеть!
Ангел пошевелился, отклонившись немного вперёд. Шаг в мою сторону потом еще и ещё. Наконец между нами остаётся расстояние эквивалентное лишь одному шагу. Мы сохраняем зрительный контакт.