Глава 2. Несостоявшаяся заварушка (1/2)
Серый рассвет и моросящий дождь нисколько не скрасили моего пробуждения, а жизнерадостные окрики Шусса, который уже успел сходить умыться к озеру, набрать чипсов и яблок в маленьком полуразрушенном магазинчике и без зазрения совести съесть оставшуюся часть моей тушенки, только больше вводили меня в пучину отчаяния.
- Арбайтен, май нига френд! - искаженные до ужаса иностранные слова больно резали слух, а ботинок мужчины упирался мне в спину, слегка подпихивая.- Бросьте меня здесь, - хриплым после сна голосом попросила я, немощно протягивая руку. Но только моя конечность собралась безвольно рухнуть вниз, как сильная ладонь ухватилась за нее, и меня одним сильным рывком вздернуло на ноги. Пошатываясь, я оперлась одной рукой на Шусса и подождала, пока голова перестанет кружиться.
Тушенку мне съесть не дали - отправили сразу на озеро, чтобы умыться. Джек уже куда-то пропал и в нашем импровизированном лагере мы остались втроем. Блэк точил ножик о какой-то брусок, а Шустрила рассматривал топор и в последний раз проверял у всех рюкзаки. С моим он возился на порядок дольше, что-то перекладывал, переворачивал, пытался утрамбовать, но в итоге просто махнул на все рукой и сдал его обратно мне. Как оказалось, на спине он приобретал значительный вес, и сильно оттягивал плечи. Я даже представить себе не могла, как буду быстро ходить с ним или даже бежать, если понадобиться. С одной стороны, лучше бы мы пошли налегке, с другой - нам может еще долго не попасться ничего на пути, потому что, как сказал Блэк, чем ближе к городам, тем меньше запасов продуктов, но больше полезных вещей.
Когда пришло время выходить, я почти проснулась, а холодная баночка колы взбодрила меня окончательно. Так что первую часть дня я шла вполне себе бодро и даже не чувствовала особой боли в плечах от рюкзака, но, как говорится, был еще не вечер. По прогнозам Шусса, который лучше всех знал карту острова, которую они однажды нашли, а потом благополучно где-то посеяли, мы должны были прийти к деревеньке около Черно уже затемно. Однако пока что ее не было видно даже на горизонте, хотя прямо сейчас мы шли по вершине холма, надежно скрытые елками от чужих взглядов. Мужчины поддерживали довольно скорый темп, да к тому же им проще было шагать длинными ногами, привыкшими к таким переходам, так что порой мне приходилось на пару секунд переходить на бег, дабы поравняться хотя бы с Блэком. Надо отдать ему должное, порой он сам сбавлял шаг или вовсе останавливался, чтобы я не отставала, правда каждый раз Шустрила смотрел на меня столь насмешливо, что, в конце концов, я попросила Блэка не делать так. Толстовку пришлось снять, ибо вся спина у меня взмокла, а по лбу крупными каплями стекал пот. Так что, мой рюкзак отяжелел еще больше. Впрочем, я быстро уравновесила это выпитой бутылкой воды.За все время пути мы несколько раз встречали зомби, которые шагали от елки к елке метрах в трехстах от нас. В такие моменты давалась команда лечь и ползти, и я ложилась и ползла, хотя "АКушка" в этом деле мне сильно мешала. Поэтому вселокти у меня были содраны, а футболка и штаны в грязи. Но это меркло в сравнении с той неловкостью, когда мне пришлось остановить наше передвижение ради того, чтобы сбегать в кустики. Когда я пошла подальше в чащу, Шусс завозмущался, мол можно было и под первым же кустом усесться. Впрочем при поддержке Блэка я доказала, что сам он вел себя гораздо хуже, вставая у первого же дерева на дороге, так что мне приходилось срочно отворачиваться и идти вперед еще быстрее.
Ну а первое серьезное происшествие случилось после маленького привала и лишило меня кучи нервных клеток, а так же куска и без того коротких волос.
Все началось с того, что Джек вернулся порядком запыхавшимся и с "макарычем" наготове. Он зашикал и приказал всем лечь и не двигаться. Все подчинились, но о произошедшем мы узнали только через десять минут, когда Шусс, уползший куда-то под камни, вернулся.
- Стоит джип на четверых человек, могли залезть пятеро, но если со всеми пожитками, а не с базы, то человека три... Двое парней вышли лутать вышку на окраине, а еще один кроет их с холма, но если их только трое, то джип остался без защиты. Можно было бы попробовать обзавестись машиной, но я бы не рекомендовал. Как, Блэк? - абсолютно серьезно отрапортовал Шустрила и выжидательно посмотрел на негласного командира нашей группы.- Свалить бы по-тихому... У нас позиция не выгодная, плюс новый человек, в команде не работавший, - на этих словах Блэк покосился на меня.Я смиренно промолчала, понимая, что он полностью прав.
- Тогда я пойду по правому краю через другой лесок, попробую отвлечь их внимание, а вы уходите по левому, - сказал Джек и скрылся в кустах.
Я слабо представляла себе обстановку, только знала, что где-то справа проходит дорога, а впереди нас сидят трое мужиков, готовых пустить нам пули в головы. Малейший шум сейчас мог выдать нас с головой, поэтому "обходить" выживших приходилось по-пластунски. Я старалась, как могла, но так как сегодня был первый день моей практики в подобном, то подо мной вечно ломались веточки, а ноги и задница мои порой задирались слишком высоко, и Блэку приходилось прижимать меня к земле. Но, что самое интересное, не я стала виновницей дальнейших событий.
Когда мы проползали самый опасный участок, всего в сотне метров от "чужих", из кустов вдруг решил выпрыгнуть заяц. Не знаю, что этот болезный тут делал, учитывая, как я шумела, но выдал он нас знатно. Увидав людей, бедная животина кинулась как раз в сторону наших нежеланных соседей по лесу. Шустрила, совершенно неосознанно, выбросил вперед руку, в нелепой попытке схватить зайца, но тот оказался быстрее. Зато резкое движение в кустах заметил четвертый пассажир джипа. Оказалось, что еще один мужчина лежал достаточно высоко на камнях и кемперил лес, имея возможность осматривать буквально всю округу.
По лесу раздался предупреждающий крик, а рядом со мной просвистела пуля. Мы в ту же секунду сорвались с места и рванули через лес, петляя не хуже злополучного зайца. Пули свистели порой в нескольких сантиметрах, слышалась автоматная очередь и громкие крики, мат переходил в улюлюканье. Я чувствовала себя молочным волчонком, на которого объявлена охота и уже спущены псы. Ветки били по лицу, камни и корни, будто специально, лезли под ноги. Рюкзак, раньше казавшийся просто тяжелым, сейчас стал просто неподъемным, но я упрямо тащила его на себе, не желая бросать, превозмогая боль в спине и ладони, что вцепилась в одну из тонких лямок. Бежала я практически вслепую, то и дело ударяясь плечами о стволы деревьев и неумело поскальзываясь на опалой листве. Ориентиром, куда бежать, мне служила лишь куртка Блэка, маячащая впереди. Но после очередного удара рукой, я потеряла его из виду. В глазах на мгновение потемнело, а от испуга сердце, и без того бешено стучавшее, буквально ушло в пятки. Пульс бился где-то в горле, из глаз хлынули слезы, так что разбирать дорогу было еще сложнее. По предплечью таки мазнула пуля, на мое счастье, лишь оцарапав, но от неожиданности я вскрикнула и схватилась за кровоточащую царапину. Ладонь тут же стала скользкой от крови, а так как раны я не видела, то подумала, будто мне действительно прострелили руку.
Единственное, чего я хотела - упасть сейчас на землю и подождать, пока меня найдут и покончат с моими мучениями. Однако бежать я не переставала, задыхаясь и всхлипывая, глотая соленые слезы и умоляя всех богов, чтобы прямо сейчас меня кто-нибудь нашел. Как ни странно, но мои молитвы были услышаны. Когда я пробегала мимо особенно толстого дерева, кто-то схватил меня и дернул вправо. Я натолкнулась на ствол грудью, больно ударившись и окончательно потеряв ощущение пространства. Шусс поднял мою голову и слегка ударил по щеке, приводя меня во вменяемое состояние. Времени не было совершенно, и, не дожидаясь пока я очухаюсь, он потащил меня за собой в какие-то густые кусты. Шумели они ужасно, но надежно скрывали нас от чужих глаз. Но видимо, Шусс не предусмотрел, что кусты окажутся колючими, да еще какими. Я отчаянно вертела головой, пытаясь не выколоть себе глаза огромными шипами. В ногах уже торчало несколько, доставляя невыносимую боль, руки и шея были полностью расцарапаны. В конце концов, мое кручение головой дало о себе знать и, на секунду остановившись, я обнаружила, что не могу двинуться дальше. Волосы намертво запутались в ветках, так что не помогло, даже когда я резко дернулась. Распутывать все это времени не было, и я тихонько заскулила, пытаясь позвать Шустрилу. Мужчина обернулся и, увидев мою проблему, ни секунды не медлил - выхватил из-за голенища сапога нож. На какую-то секунду мне показалось, что он перережет мне горло - настолько устрашающе он выглядел, словно матерый волк, с таким же решительным и холодным взглядом убийцы. Но Шусс просто подобрался ближе, закрыл мне рот рукой и натянул запутавшуюся прядь. Он откромсал ее парой точных движений, а с остальными я разделалась сама, резко дернув головой. Было чертовски больно и неприятно, но выбора не оставалось. Дальнейший путь был как в тумане, в памяти остались лишь черно-белые обрывки каких-то картинок и слов.
Я отчетливо помню лишь момент, когда Шусс отдал команду расслабиться. Мы были уже не в лесу, а где-то в поле, рядом с маленькими домиками, предназначавшимися, видимо, для временной ночлежки охотников. Сердце отбивало бешеный ритм, и от долгого бега шумело в ушах. Голова раскалывалась от перенапряжения, руки и ноги дрожали, и самым большим моим достижением стало собрать волю в кулак и добраться до дома. Дверь открылась не сразу - пришлось выбивать ее плечом. Дверные петли со скрипом провернулись, и мы смогли войти. Я даже не рассматривала помещение, только увидела самодельный камин и узкую кровать, покрытую слоем пыли. Впрочем, оказалось, что чуть левее был стол, правда, обнаружила я это, только ударившись об угол бедром.
Шустрила куда-то исчез, и я осталась одна в гнетущей пустоте и тишине. Когда в глазах прояснилось, то первым делом я осмотрела руку. Рана саднила и кровоточила, но серьезно не выглядела. Зато в ногах была тьма шипов, которые пришлось выдирать, стиснув зубы и матерясь от боли. Футболка явно не пережила мой безумный забег по лесу - в нескольких местах зияли дыры, да и кровь не придавала ей товарного вида. Зато штаны вполне выдержали испытание. В маленькой тумбочке у стены я нашла широкую мужскую рубашку, которую я подвернула и завязала, чтобы лишняя длина не мешала. Под кроватью обнаружились истертые поношенные ботинки и резиновые сапоги, но даже будь они в приличном состоянии, я все равно обладала гораздо меньшим размером ноги, чем здоровый мужик. Так что со сменой обувки пришлось повременить. Я искренне надеялась, что кроссовки выдержат еще хотя бы неделю.
Подойдя к окошку, я аккуратно выглянула наружу. Все еще был день, я даже не знала, сколько прошло времени с того момента, как нас заметили: десять минут? час? два? Однако потихоньку мои руки переставали трястись, а сердце бешено колотиться. Снаружи я теперь казалась практически спокойной, но внутри нарастала самая настоящая истерика. Я вдруг четко осознала, насколько удачлива. Я выжила под градом пуль, не сломала себе ноги во время пробежки, не потерялась, выползла из кустов и вообще смогла добежать до условно безопасного места. А ведь еще неизвестно, куда ушел Шусс, единственный, кто знал, куда идти и что делать в данной ситуации. И не было никакой возможности узнать, где Блэк и Джек, живы ли они... И насколько сильно мы сбились с курса?
- Эй! - дверь распахнулась, и Шусс поманил меня за собой. - Я их нашел.- Они живы? - мой голос дрожал, но значительно меньше, чем я думала. Подчинившись, я прошла за мужчиной к выходу и аккуратно, озираясь, вышла наружу.
Тишина стояла такая, будто ничего и не происходило всего несколько минут назад. Только шелест листвы и далекая перекличка птиц оживляли картину. Лес, из которого мы выбежали, высился зеленеющей громадой, грозясь извергнуть из своих недр новую партию незваных гостей. Где-то на окраине слышалось кряхтение зомби. Шустрила пошел в противоположную от леса сторону, к левому краю маленького охотничьего поселения. Я следовала за ним по пятам, стараясь почаще оглядываться на лес и смотреть в окна домишек. Оказалось, что на сей раз я зря отвлеклась, потому что когда из-за дома впереди вышел Джек, я перепугалась до икоты. Следующим порывом было обнять его. Довольно странно, учитывая, что мы знакомы второй день, но все трое мужчин вызывали у меня теперь доверие и симпатию, особенно после того, как не оставили меня там умирать. На шею я ему, конечно, не кинулась, но все же заулыбалась, чем вызвала легкий смешок и ехидный комментарий со стороны Шусса о будущей ночи и взрослых шалостях.
- Куда вы, блин, побежали? - вернул разговор к основной животрепещущей теме Джек. - Мы с Блэком специально в самые заросли, чтобы потом по кустам выйти в высокую траву и на пузе сюда добраться.- Я должен был спасти рядового Кепку из-под минометного огня, - Шусс весело кивнул в мою сторону и, потрепав Джеки по плечу, прошел дальше между домами.